「三弟，還是你想得遠！那……那咱們該怎麼辦？」
「我看咱們還是三十六計走為上，趁著現在比較混亂悄悄離開，這樣也少了些許麻煩！」
說完，三人對視一眼都表示同意，于是避開尚頂天的目光悄悄起身，溜到後門迅速消失在人群之中。
逃離聚賢樓，劉弼琰一再邀請，鐘銘蠡和束寅盛情難卻，只得隨他一起去了大德興票號，酒飯過後便在票號客房歇下。
次日正是會試開考的日子，鐘銘蠡和束寅早早起了床，洗漱完，用過早飯，在劉弼琰的陪同下一起趕赴考場。
快到考場時，束寅忽然想起有一事不太明白，于是好奇地問鐘銘蠡︰「大哥，小弟有一事不甚明白，想請教一下大哥！」
「什麼事？」
「以大哥的才學為何只是一介秀才，又為何能夠參加會試？」
「此事說來話長，大哥我去年僥幸中得解元，不想因些許誤會得罪了本州知府，知府一怒之下捏造了些罪名上報朝廷取消了我的解元，幸得還留下了參加會試的資格！」
「原來如此！可恨那知府害得大哥丟了功名！」
「哎！過去的事就讓它過去吧！」說著說著，鐘銘蠡忽然猛一拍自己的額頭︰「哎呀！我怎麼把這事給忘了？」
束寅和劉弼琰見了有些奇怪︰「什麼事令大哥如此這般？」
「昨天光顧著和賢弟們喝酒聊天，竟然忘了我家書童還在客棧等候，今天進入考場參加會試，我那書童卻不知該如何是好？」
「嚇了我一跳！大哥，原來是這事啊，不用擔心，就交給小弟好了，小弟待會就去幫大哥安排！」
「那就多謝三弟了！」
說話間三人已經來到考場，跟劉弼琰道別後，鐘銘蠡和束寅一起走向考場入口。
經過嚴密的搜身後進入考場，此時所有考生被集合在一個院落里宣讀考場規則，一考官大聲宣讀︰「現在宣讀考場規則︰進入考場，考生一律不得東張西望，不得交頭接耳，不得擅自離開考試房間，不得有夾帶、抄襲、代人考試之行為，違者一律取消考試資格。考試分為三場，每場三天，如沒有特殊情況不得離開考場，違者如上處理！」
宣讀完畢，所有考生開始依序進入考試房間，每個考生單獨一間，今後的幾天，不但考試，就連吃喝拉撒都要在這個房間內進行。
等鐘銘蠡和束寅進入了考場，劉琰轉身返回大德興票號，剛一進門，大掌櫃就急匆匆地跑了過來︰「少東家，你可回來了！」
劉弼琰一下子緊張了起來︰「王大掌櫃，出什麼事了？」
「少東家，剛才您出門的時候天津的歐陽大掌櫃派人捎來一封信，請您趕緊過去一趟，說是那邊的票號惹上大麻煩了！」
「大麻煩？什麼大麻煩？」