很多人都認為，傳說中的英雄幾乎無所不能，在吟游詩人傳唱中，這些聖人賢者似乎從來沒有犯過錯誤，似乎從來沒有七情六欲，似乎從來沒有人生的挫折。我們听說過的每一個英雄人物都被籠罩在七彩光芒下，過著不食凡間煙火的日子。
真的如此麼？
難道他們真的從來沒有挫折？難道他們從來沒有為自己所作所為扼腕痛惜麼？難道他們真的沒有讓一生悔恨的事情麼？
幸好，相對于人類社會而言，還有精靈和矮人兩個長壽的種族，帶著這個疑問，少數有心的學者走進了他們的社會，並有幸從經歷過一些歷史事件長者口中了解到不為現代人所知道的千年之前的故事。
用一句話來概括吧︰英雄是書里寫出來，而在生活中，每一個人都其他人所不知道的陰暗面，後世的學者有意把無意的躲開這些故事。
－－帝國大圖書館塵封最厚的一本書當英雄不在是英雄的時候第54章落字如雨艾米從心的最深處傳來一陣寒冷，不顧傷痛暴然起身，瑩去哪里了？不會是被她父親帶走吧？不會是被綁架吧……
突然，門外響起匆匆跑步的聲音，接著門板被快速扣響︰「團長，有崗哨被人襲擊，現在生死不明。」
遇襲擊的崗哨在小佣兵團營地最中心的位置，近在咫尺的四個崗哨全部悄無聲息地倒在地上，霍恩斯、大青山和艾米幾乎是同時趕到的。地上散落的四支綠色短箭，霍恩斯掃過崗哨，臉上露出了奇怪的神色，蹲子用力掐住一個崗哨的人中，未久，倒地的小佣兵發出了申吟。大家仔細一看，四個崗哨身上都沒有致命的傷，只是處在昏迷狀態，拿起地下的短箭後才發現，短箭的前端被齊齊削斷，而四個崗哨每個人都是額頭中了一箭。
能夠讓四個崗哨連報警的時間都沒有，而且每一箭不差分毫剛好射在頭顱上致暈而不傷人性命，這樣密射速度和準度的神射手是極為少見的，不過，在小佣兵團里卻剛好有一個。艾米臉色極為蒼白，四個崗哨守衛的房子是狂鷲劍士營坐騎所在，里面生活著大小300多只狂鷲，闖入屋子後－－果然，瑩最為喜歡的一只狂鷲並沒有站在應該站的枝杈上。
沒有理會幾個兄弟眼中的疑問，艾米風一樣從屋子里一躍下了平台，連續飛躍幾次回到了自己房間，打亮油燈後，在瑩的枕頭下發現了一個信封，打開後，縴細工整的字體躍然紙上。
艾米君︰你看到這封信的時候，我可能已經離開了你。
艾米，其實我最近一直不開心，真的，我好困惑，一邊是你，一邊是我的家庭，由于特殊的原因，我父親不能接受你，他不僅威脅你的生命，還和我說，如果嫁給你，就永遠不要回到妖精森林，也永遠不要再見我的爺爺女乃女乃弟弟。
我真的不知道該怎麼做。
後來，我想明白了，每一個人都應該有自己的命運，或許，這就是我的命運︰「得到你，卻不能永久擁有你。」生活就是這樣，象一團凌亂的紅繩，當我想把它解開時才發現越拉越緊，不論是你還是父親以及家人，想得到所有最後卻什麼都得不到。
我好怕失去你，也好怕失去我的家人。
在城牆上守衛的時候，我曾經想讓一支箭貫胸而過，讓我回歸精靈的本質，可惜……我沒有等到那支箭。
在我小時中，我夢中的老公就是你這個樣子，寬容、愛我，而且和我幸福生活一生。可惜，我夢的前半部分與後半部分與實際相差太遠了。我曾經期待，冬雷陣陣夏雨雪，乃敢與君絕。直到昨夜還在夢中陪你去冰雪大陸。可惜，這些是我此生無法擁有的夢想了。
所以，我決定走，我想我父親也不會再威脅你了吧。
我要回妖精森林，回去陪我的爺爺女乃女乃，這一生，我擁有你一個人足夠了。你不要來找我，沒有任何人類可以闖入妖精森林。你一定要照顧好你自己，要愛干淨，更祝願你可以找到更好的愛你的姐姐。
因為腳受傷了，我要騎一只狂鷲走，我留下的東西，你想扔就扔了吧，不要留著以後有麻煩。
最後，我真的非常非常感謝你，在最忙的時候，還能夠每天留四個時辰陪我，讓我擁有此生最幸福的10個時辰。現在，你應該明白為什麼我第一次這麼固執地要求你給我時間了吧。
無法獲得原諒的︰瑩瑩魔法歷五年春三月信紙不平整，顯然曾經被淚水反復打濕。
從來沒有經歷過愛河風浪的少年幾乎崩潰了，尤其是讀到最後關于每天四個時辰那一段，艾米哭著喃喃自語︰「傻孩子，我哪里知道你要離開我，我哪里知道你要為自己爭取這最後的十個時辰，否則，我怎麼會不給你，我怎麼還會放棄最後陪你的兩個時辰？」
大青山、池傲天、霍恩斯圍上來一起看完了信，池傲天一句話都沒有說立刻走出門外召喚出了要離龍，扶搖直上雲霄向東南方飛去。大青山讓門外的小佣兵團員通知草原精靈弓箭手營起來巡視全城，如果發現瑩小姐盡快請她回來。
霍恩斯暗暗地搖搖頭，兩個伙伴也都只是盡人事而已。小佣兵團4小時一換崗，瑩小姐相當了解換崗的規律，現在肯定早已經離開2個小時以上，池傲天能追上麼？追到又怎樣？精靈的夜間視距遠超過人類，狂鷲的體積又小，太容易躲開了。希望在城里找到瑩就更是天真的想法。
要離龍回來的時候天已經放亮了，在春寒料峭的春夜上空整整飛了半個晚上，池傲天臉色雪白，僅從他臉上低沉的神色中就可以看出此行沒有任何結果。
整整5個小時，艾米靜靜地坐在床邊一動不動，沙若、林雨裳、大青山、霍恩斯也不知道該說什麼好，只是這樣尷尬的坐著，巴爾巴斯焦慮在屋外走來走去。其他佣兵團團員大多數還不知道發生了什麼事情，前來請示工作的小佣兵團員在台階上就被巴爾巴斯用父輩的尊嚴罵了回去。
沉靜中，艾米突然站了起來︰「我沒有什麼事情了，大家該忙什麼忙什麼吧。」說完，大步走向議事廳，召集所有佣兵團曲長以上佣兵開會，在會議中，對于昨夜發生事情還不了解的佣兵團中層干部們從團長的臉上和言談舉止中根本沒有發現任何異常之處。
下午三時整，斷冰港的東面再次開來大批的軍隊－－未久，小佣兵團高級干部們所熟悉的範子爵出現在視野中。
帝國援軍對斷冰港的入城方式感到不可思議︰斷冰港三座城門都被牢牢的鎖住，每一個城門洞里塞滿了巨大的石條，倒是原來是城牆的地方有著數處豁口，城牆上下忙碌的人們正在把豁口下面的碎石清理干淨，護城河早就被填平了最後，部隊竟然是從城牆上進的城。
範子爵等帝國高級軍官也沒有想到攻防戰竟然慘烈到如此地步，尤其是看到小佣兵團所有主官身上無一不帶傷，周圍所見到的所有士兵無一不帶傷，城里居民家中無一不掛孝。只能「震驚」兩字來描述帝**官的感受。
寒風中，艾米率領小佣兵團所有主官迎接帝**人，當艾米簡單陳訴到小佣兵團傷亡率達到100%，甚至超過了西林島一戰，居民陣亡率達到了45％。範子爵多年不曾露面的淚水從眼窩深處流出︰「艾米團長，真對不起，下官真的不知道守城竟然慘烈如此，否則……」
小佣兵團團長表現出異常少見的平淡︰「範子爵閣下，話不能這麼講，雖然斷冰港軍民對援軍望斷秋水，但……作為軍人，我們都理解閣下所必須持有的謹慎，而且，事實證明，如果不是閣下所采取的穩妥步驟，或許我們永遠都等不到援軍。」少年冷靜的表情讓所有人明白這並非是客套話。
按照帝**事管理條例規定，一旦佣兵團防守城市被正式交戰國攻擊，當帝國正規部隊到達後，佣兵團將不再對該城或地區防御負主要責任，而是協助帝**隊進行防守；同樣，在帝**事管理條例中還規定，當任何一支部隊傷亡比例達到40%後，在容許的情況下，與友軍就近交接防務，退二線進行修整。
當著帝國眾多軍官的面，艾米命令小佣兵團各級干部向帝**交接斷冰港防務－－所有人都理解少年的苦衷︰傷亡比率如此之高，結果也只有退入二線修整。
帝**在接手防務當天即開始對斷冰港城牆進行重新修整。而小佣兵團由于全員受傷，因此基本處于半修整狀態。
帝國援軍到達的第7天，軍部快馬送來最新的任命︰茲由帝國將軍範子爵閣下組建帝都西海岸防區，該防區隸屬于帝國京畿防區，範子爵同時兼任帝國京畿防區副將軍一職。
帝國西海岸防區內軍隊除範子爵已經率領的帝國禁衛軍，尚包括從帝國四重省、粵省等三省前來增援的三個大隊。
原斷冰港駐防佣兵團－－小佣兵團防御有功，擇日返回帝都，另有任命。
艾米帝**部範大同公爵帝國京畿防區和北部防區將軍本來就比其他防區軍官高半級，因此，組建新的防區和擔任帝國京畿防區副長官對于範子爵算是平職平調，看來，獅子河一戰的陰影已經從頭上抹去了。
小佣兵團對于返回帝都也有心理準備，唯一讓人奇怪的是︰接到命令之後不到一刻鐘，團長艾米即下達命令征用了斷冰港所有車輛，謝絕了諸多帝**官的再三挽留，全員離開了斷冰港。
小佣兵團諸主官都沒有表示出任何異議，所有人都知道，在過去的幾天內，艾米雖然白天表現極為正常，但是每天晚上少年都在議事大廳里度過，而且不要任何人陪伴從離開房間的一刻起，他再沒有踏入過自己房間一次。不用猜，肯定是他無法面對任何熟悉的場景，怕由此想起離去的女孩。無論任何時候，看到的都是少年嚴肅的臉，沒有笑容，無論听到任何笑話看到任何讓人驚訝的事情，臉上永遠都是平靜如水。
少年們都沒有經歷過愛情的風波，更不了解到底需要多大力量才能讓艾米這樣的人完全改變？
返回帝都的路程相當枯燥，大部分小佣兵團員都沒有想到兩個月前走過的道路現在又要重走，更沒有人會想到，僅僅兩個月，600多個和自己一起出征的伙伴幾天前已經化作了一縷青煙和一包灰塵。短短的數月內連續受到兩次重創，小佣兵團里氣氛異常沉重，所有的小佣兵尤其是從西林島出來的小佣兵都象老了20歲，一路默默無語。
一路上，每天進入驛站後，當驛站管理者知道前來住宿的是連續兩次為帝國力挽狂瀾的小佣兵團都肅然起敬，有的驛站小隊長甚至把已經入住的其他部隊中級軍官從屋子里趕出來以便為小佣兵團準備更舒適一些房子。軍人對于戰場上的勇者都持有一種特殊的尊敬，無論是哪個戰區的軍官，當听說為小佣兵團讓房子，都極為爽快。
第四天，已經進入了帝都防御範圍，按照目前的行程第五天下午或者第六天一早肯定到帝都。
當天夜里，小佣兵團大青山、霍恩斯、池傲天、巴爾巴斯、林雨裳、沙若收到了第二封信，之所以沒有提到團長，因為發信人正是團長艾米閣下，信的內容異常精練︰諸位好友、巴爾巴斯叔叔︰我心已亂。
請原諒我不辭而別。
我想出去散散心。帝**部最近應該不會再為小佣兵團安排什麼戰斗任務，所以我也沒有什麼特別擔心的事情。多則三月，少則四十天，我就回來。
我離開的期間，大青山多多負責團務方面工作。
雖然帝國會給陣亡的兄弟們一定的撫恤金，考慮到他們家庭的苦難處，大家還是要多為他們爭取。
無他。勿念。
艾米草上魔法歷5年春3月，在瑩小姐離開12天後，小佣兵團團長艾米也離奇的失蹤了，如果不是兩個人都留下了信，大概听到這樣消息的人都會以為他們被綁架了吧。
在大部分人離開後，霍恩斯、大青山、池傲天一起擁到了地圖前，三個人都在算︰到底什麼地方需要來回40天呢？