第一次來京城，她的眼中滿是驚色。皇都阜盛之地，繁花似錦，人煙鼎沸，其盛世景況遠非蜀中能比，心里的這份激動足以令她暫時忘卻車內充斥的尷尬與酸痛。
對面兩個人零零碎碎的俏笑謔語不絕于耳，她是這曖昧空氣里突兀出來的難堪，他們之間的身份這樣難堪，此番來京向天子賀壽，他卻帶上了她。
仰面痴痴的望向蔚藍遼闊的天空，和蜀中一樣的天空，身處異鄉的她卻倏忽迷惘了，記憶如水一樣在腦海里流淌，流逝去的不止是韶年光陰，還有他們……他們怎麼會走到這一步呢？
台階上的兩盆薔薇在陽光的哺育下日漸綻苞，這幾日來慈寧宮覲見的人也越來越多，全是從西朝各地趕來的諸王和官員，雖是來給皇上賀壽，但凡在官場上混得如魚得水些的，自然是免不了要先準備一些貴重的厚禮巴結太後。
陪在太後身邊的明珠天天看著人進人出，本來早已是煩不勝煩，剛送走一個河南尹，來不及安歇一會兒，張總管又屁顛屁顛的跑進來了，明珠如今是一見他這副德性就皺眉頭，把臉都撇向一邊。
「太後，安西王顏慕笛在慈寧宮門外求見！」
「快請他進來吧！」
顏慕笛？明珠十分詫異，呆在揚州六年，她對整個西朝的政局並不關心，只關心自己家有個當太後的姑姑，「太後姑姑，這個安西王不姓朱？」
「顏家可是世襲的貴族！」太後嘩然一笑，看著她的眼神有些無奈，「不過‘整個西朝都是朱家的，可唯獨西蜀那塊地方是顏家的！’——這也是開朝時太祖皇帝在天下人面前對顏太公許下的諾言！」
明珠立馬問道︰「那太祖皇帝不怕顏太公趁機造反嗎？」原來有個這麼笨的太祖爺爺，難怪那個朱胤也聰明不到哪里去！
「顏太公是絕對不會的！」太後深信不疑，「當初天下紛爭，群雄逐鹿時，太祖皇帝和顏太公在戰場上一起出生入死，顏太公還舍命救過太祖皇帝三次，而且他們之間不止是情同手足——而且他死前還留有祖訓，顏家子孫世代都不得對朱家有異心！」
話鋒一轉，她隨即將那些禁忌的事不著痕跡的掩藏過去，西朝初建時，太祖皇帝不冊一後一妃，宮中曾經風傳太祖皇帝和顏太公同食共寢，日夜不離……
說話間，張總管已經領著兩人進內殿來，明珠側目瞟去，絕對是驚鴻一瞥！
嘴角隨即勾起一抹譏誚的笑容，她腦子里剛才乍閃過自己的名字，不知道有沒有人用「明珠」來形容一個男子的美呢？