明珠一進去，容姑姑便不動聲色的將殿內一干人全遣退下去。富麗堂皇的華殿一下子空蕩了許多，紅燭暖暖如暈，這里也是滿眼喜色，坐在榻上滿身珠光閃耀的人也是喜氣洋洋，她仍然覺得自己格格不入。
明太後見到她也駭然一驚，秋眸流盼轉顧，方將眼底升騰而起的那抹慍色強忍下去，喚明珠至榻前，然後微抿起嘴，面若無緒的說道︰「看來你的腳已經完全無礙了。」
「多勞太後姑姑掛心，我已經好了。」
明珠欠身福了安，見太後的眼神指向旁邊的對榻，她剛移至過去坐下，太後略帶質疑的沉聲已經出口射過來︰「那麼——今日大婚你如此打扮，意欲何為？」
她佯笑，一字一頓，溫婉的口吻透出一絲譏誚︰「太後姑姑盡可放心，明珠並不想做什麼，只是一時興起而已，況且皇上他遠在坤寧宮，春夢良宵勝千金，今夜他又豈會在意我穿什麼，坐在哪里，又做過什麼呢。」
停了一停，她深深瞅了太後一眼，又說，「今夜過後，還有太後姑姑在，想必我也不會有事。」
少頃，太後低眸斂芒，凝視著自己涂滿豆蔻的指尖來回模弄著手上的指甲套，紅唇微微上勾，劃出一道淺淺的笑弧，幽幽道︰「皇宮可不是個容人一時興起的地方。你之前雖在這住過一段日子，但今日畢竟不同往時，一旦你真正踏進這深宮里，就會發現這個地方殺人無形，噬骨無影，很多人到死都不知道自己為誰所害，為何而死。」
「就算太後姑姑不說，這些道理我也知曉。前人有詩雲‘侯門一如深似海，從此蕭郎是路人’。侯門尚且如此，更何況是宮門呢，只怕比海更深。」
明珠漫不經心的笑了笑，嫵色動人的俏臉上張揚著年少的輕狂無畏。
「紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。深宮里的滋味，只有嘗過的人才會真正明白。」
太後淡掃了她一眼，深幽似怨的秋潭里掠過一絲失望，微嘆道，「你就是太不知道天高地厚了！」
「太後姑姑教訓的是！我天生就是如此稟性，太後姑姑既然不喜歡，當初為何不挑秀蘭進來？在家里二姨娘說一句，她做一句，要是進了宮，她定然不會像我這樣鬧心，對太後姑姑也肯定會百依百順。」
明珠一說完頓覺懊悔起來，方知自己有口無心一下子泄露了心底的怨氣。
漠然的凝視了她一會兒，太後眸光漸涼，卻仍舊好言相勸道︰「不管你是埋怨哀家也好，還是埋怨皇上也罷。從今往後，你都必須想方設法的討好皇上，博得皇上的恩寵，早日誕下皇子，最好是能在清闌那丫頭前面誕下皇長子——」
她漠然的打斷道︰「不可能。」
太後倏地沉下臉來，目光咄咄逼人，問道︰「你說什麼？」
「不可能，他不太可能恩寵于我，我更不可能去逢迎他。」
她似賭氣悶聲說，不料話音未盡，一個巴掌猝不及防的扇過來，剎那間耳鳴嗡嗡，仿若一柄鋒利的刀子閃速劃過臉頰，留下一道隱隱的割痛，明珠用手模了模自己的左臉，側眸一窺，左手指月復上宛若沾了點點豆蔻紅，鮮艷欲滴。
她倒抽了一口涼氣，頃刻間，驚恐與惱怒強烈的交織于一起如潮水般直涌上心頭，明珠喘著氣，胸口的起伏有些急促不平，也不吭聲，只是冷冷的盯著太後。
「怎麼，嫁進宮里來的第一天，你就想讓永壽宮變成冷宮嗎？」
太後毫不避讓的回瞪著她，目光如炬，灼灼然若將她臉上那道淺淺的血口子也盡收于眼底焚燒，「你的一切都是明家給的，只有明家燻天赫地，你才可以驕縱跋扈，任意妄為。若是沒有了可以依附的家族，你還有什麼，你還能成為誰……」
輕輕嘆了一口氣，太後眼角的細紋似有無盡的惆悵難以釋懷，「皇上大了，也有他自己的心思了，以後只會讓人更加難以捉模。哀家只希望有朝一日不在了，還有人能把整個明家撐起來，撐下去。所以你進宮不僅僅是你一個人的事，你在宮里得寵或是遭冷落也會關系著整個家族的命運，也只有生下皇子，你將來才可能在這宮里站住腳。」
明珠張了張嘴，想要回駁，喉嚨間卻仿佛被一種難以言喻的復雜情緒凝塞堵住，令她啞然無言。
太後從錦袖里掏出一小紅紙包放在榻幾上，推過來，不露聲色道︰「這是西域密制的香料，等到皇上留宿于永壽宮時，你讓人在屋子薰上。」
頓了一下，太後忽又補上一句︰「它可以催發人的**。」
「宮廷里不是嚴禁妃嬪私用這種藥嗎？」
臉上傷口的痛楚未消，明珠卻啟唇笑了，清冷的眸色滿是嘲意，宮規原是他們這些統領者訂的，往往最不會遵守的，也是他們這群人。
「不過是一種西域香料，哀家賞點給自己的佷女，恐怕也無人覺得不妥吧。」
太後面不改色的盯著她，笑得諱莫如深，良久，才把容姑姑叫了進來，「你把貴妃娘娘送回宮去，她自己不小心把臉弄傷了，你拿點玉凝膏讓她帶回去擦。」
明珠錯愕之余，心里微微發涼，今晚的太後姑姑，看上去還是那個溫柔高貴的美人，卻透出別樣的詭異，仿若有一股莫名的寒意從四周向她襲來。
而她心里也憋著一口氣，跨出殿門後，她忍不住拉住身邊的容姑姑，問道︰「容姑姑，我臉上的傷像是自己弄傷的嗎？哪有人會自毀其容呢？」