「你不知道她在說什麼？」
明珠聞言不禁好笑地一覷，
「這麼說，偷換宮妃身上佩帶的香囊，伺機殘害皇上的子嗣，那皇後恐怕也不知道此舉窮凶極惡，其罪當誅嘍？」
「我沒有……」
皇後瞪著她，兩眼紅潤，突然抬起細臂，削尖的瑩白指甲淬著森冷的譎光，乍然懸空劃起一道無形的弧凌厲逼向明珠，聲音尖銳，
「是你！一定是你害我！你這個惡毒的女人——」
「你少含血噴人！」
明珠壓抑著滿臉惱色，冷然一嗤，
「皇後沒听過‘要想人不知，除非己莫為’嗎？既然都做過了，就算你再狡辯也沒有用，如今人證物證俱在，況且這天要是垮下來也不是一人能撐得住的，你說誰能護著你呢？」
她酸人牙縫的說最後一句時，分明是話里藏話，朱胤眼風斜掃過來，微沉的鳳眸耀閃著意味深長的暗芒。
明珠努了努嘴，不甘示弱地眥目瞪回去，默默一冷覷！
朱胤輕哼，故意罔顧，淡淡若隔霧般的眼瞳轉眸向宮女小蓮審視過去，遽然間幽涉而深邃，
「小蓮，主子對你念舊情，平時好東西貪吃些興許無妨，但話是任何時候都不可以亂說的。」
小蓮痛哭流涕的點點頭，被幾個太監緊緊禁錮住動彈不得，目光瞥向面如灰白的皇後時，眼底恍若閃過悲慟的黯色，乍地幽幽一亮，
「對不起，小姐……是奴婢，掉換明貴妃香包的事是奴婢一人做的，奴婢是您陪嫁進宮的丫鬟，絕不能眼睜睜看著別的女人威脅到您的地位，更何況德妃娘娘說過要是明貴妃生下皇子，小姐的後位恐怕就……」
話鋒一轉，小蓮將所有的事全攬在自己身上，之前的那句無心的失言變成眾人的錯覺。
「小……小蓮，你好大的膽子，那可是皇上的子嗣……」
皇後忙道，蒼白的小臉上驚愕之色未定，喘息間卻明顯松了一口氣，轉眸眼里的情緒又復雜起來，喜怒哀樂似都揉碎其中，面目全非，連她自己也無法一一分辨。
伴隨一聲低不可聞的唏噓，皇後在心里輕嘆，還好，那麼那麼多的混亂，惟一可以分辨出來的，也是她突然間有恃無恐的籌碼——現在的情況是，皇上也站在她這邊，沒錯，她不用怕的，以他們之間多年厚積的情分，他是絕對會幫她的……
明珠眼角抽搐一下，猛地偏頭冷睨著那張精雕如美玉的俊臉，充斥著控訴與怨懟的狠厲目光鋒芒熠熠。
朱胤扯了下嘴角，略一低頭，並沒有露笑。
沿著前額斜耷向他耳鬢兩側的細碎劉海如同帷幔松綁垂滑遮住鳳眸，陰影半掩的俊臉看上去似有點索味，似有點意興闌珊，輕抿微微嘟起的薄唇卻始終維持著沉靜與不羈。
他抬眸看向皇後時，隱忍的眼神里黯閃過一絲陌生的疏離，
「不過……皇後統領六宮內廷，身為眾妃表率，自己的家奴藏佞卻不能明察，有督管不利之過，宮婢小蓮殘害皇嗣之事雖非皇後指使，也皇後同樣責無旁貸。」
皇後有點不相信他的冷淡，諾諾地囁嚅了一下︰「胤哥哥……」
只這一下，李清闌再也說不下去，而朱胤也沒有意圖讓她說下去。
朱胤凜著眉說得刻不容緩，那般置若罔聞的獨斷讓她再沒有絲毫可以插進只字片言的余地，
「皇後失賢，從今日起罰去一年的俸祿，並禁足坤寧宮內閉門思過半年。」
說著，他那幽亮的瞳光從李清闌轉移向明珠，停了一停，方才輕微嘆道︰
「皇後暫時把金印交出來吧！這段時間就由明貴妃代替皇後掌管六宮之事，至于該如何處置小蓮，即刻起也一並交給明貴妃發落。」
此言說盡，這中宮大殿內的朱碧鎏彩也仿若剎那間黯然失色，李清闌一下子癱靠在椅背上，掌心搭在扶手上，她不經意的低眸一掃，卻驚異地發現茶幾面上那薄薄的，幾乎不可見的一層白，空中裊裊浮動的霧絲一旦冷卻，沉澱下來，便讓整個宮殿內的什物都覆上一層細細的白塵，連她觸過扶手的指月復也沾上了，摩挲指間時，心的溫度也在一點點下沉，就算曾經溫暖過，芳香過，可如今是一片死灰，已經冷了……
是嗎？她不敢相信，這座宮殿也要進入冬天了嗎……
朱胤霍然起身，這里再勾不起他的任何留戀，走過李清闌面前時，稍頓了一下，再沒有轉過頭來，再沒有只言片語留下，只是繼續離開。
半晌，李清闌猛然醒徹般想著要去追，自己失去了他的信任！不行！她絕對不可以失去他的信任！
「不是我，胤哥哥，真的不是我……」
寒冷的冬夜，李清闌穿著一身不太厚實的衣衫就跑出來，身後的紫菱居然也追不上那麼虛弱的她，一路跌跌撞撞追到坤寧宮大門前卻被值守的侍衛攔住，門前這時傲然立著一人，明珠沒有隨著聖駕一同遠去。
「皇後你還是省省力氣吧，皇上他已經走了！」
明珠一手扶著小蟬，一手輕撫凸起的肚子，步履恣意的踱至她面前，哂笑款款。
李清闌轉過頭來，橫眼瞅向明珠的目光像淬毒般尖針又狠又冷，那架勢恨不得要把她全身戳個千瘡百孔才解恨。