夜色微闌，喜慶的炮竹在寂靜的黑幕中一撥撥炸開了花，外面瓊林玉殿，朝喧管弦，暮列笙琶，浣衣局卻是另一番光景，屋內光影闌珊，攏在一起的幾個人影躍然窗上。
「你可以再偏一點兒，砸中我的臉，你就不用活了！」諛悌
蘇妍額頭上纏了幾圈白色繃帶，翹起二郎腿，拿腳尖點了點明珠的臉頰。
砸死你才好！
明珠想撇過頭去，幾個女工按住她跪在地上動彈不得，其中一個小女工還討好地給蘇妍端茶揉肩滿口奉承︰「蘇妍姐姐，小月覺得你比這個貴妃娘娘好看多了，她肯定是嫉妒你！」悌
明珠不屑地悶哼了一聲，只是身上的傷疼得她齜牙咧嘴，壓根不想費力氣理這幫沒見識的人，不然她倒要問問她們，哪個秀女有這麼大的腳啊？
蘇妍卻很受用，得意地揚揚頭︰「說得好，你明天的衣服不用洗了！」
那個叫小月的宮女雀躍地拍拍手，連忙剝開桌上今日賞賜的花生送到蘇妍嘴里︰「謝謝蘇妍姐姐！」
蘇妍嚼完花生，細眉一抬，拿眼指了指明珠，神色傲慢地宣布︰「她的衣服你來洗！」
「我不接受！」明珠扭動了一體想站起來，又被後面不知是誰的腳一下踢跌回去，「她的衣服憑什麼讓我洗？」諛
那只可惡的大腳又拍了拍她的臉，頂住她的下頜，迫使她仰起頭，冷冷看著蘇妍一副小人得志的惡心嘴臉︰「這里可不是貴妃娘娘的永壽宮，我讓你洗，你就必須洗。」
蘇妍朝她身後的女工使了個眼色，其中一個女工松開了明珠，將她的被子扔到了地上，又端了盆水澆在被子上。
「以後那兒就是你的鋪，你睡那兒！」
蘇妍一揚手，背後鉗住她的幾個女工忽然松開了，明珠踉踉蹌蹌站起來，置若罔聞地去撿地上那條被子，觸手濕涼，尤其是這大冷的冬天，就像寒冰刺激著手上的凍瘡。
「你最好听話，我听說明天浣衣局又要來兩個小丫頭，好像也姓明。」
明珠朝門走的步伐緩了緩，若有所思地看了看她，幽幽一笑︰「你想威脅我？那我現在就可以告訴你，她們的死活與我無關，衣服我不會洗。」
「是嗎？」蘇妍眼角微微搐動，目光轉冷，「我看你能熬多久？」
不等她說完，明珠已經拉開門，拖著那條濕被子出去了。
窩在角落一直沒吭聲的女工，終于忍不住說話了︰「這麼大冷的天，她在外面要是出了事，管事肯定饒不了我們。」
小月瞧了眼蘇妍驟冷的臉色，隨即嘴一歪，插了一句︰「她自己要去外面，凍死了也不關我們的事。」
過了片刻，蘇妍卻吩咐去把人找回來。
小月不滿地撅撅嘴，從旁抱怨道︰「蘇妍姐姐，她把你的頭都砸破了，你還怕她死不成？」
「我不會讓她死，」蘇妍往嘴里扔了一顆花生米，冷然勾唇似笑，更何況管事的女官警告過她，她不會犯這個險，「折磨一個人，皮肉之苦算什麼，生不如死才是最痛苦的。」
蘇妍一人霸佔了兩張床鋪，明珠抓著濕涼的被子坐在地上，明明身體倦乏得厲害卻毫無睡意，窗角有個指頭大小的紙洞，清冷的月光透窗射進來，滿地如霜，明珠扔了手中的被子爬起來，索性用手將那個紙洞戳得更大，眯起眼去瞧，水缸和晾好的彩衣在夜色下籠上了無數的陰暗，比白天更加冷肅。
突然，明珠心一提，因為她看到，苑門邊隱隱預約有一抹影子。
月下白影，她看不清那人的面貌，熟悉的身形卻讓心里的某個感覺呼之欲出。
他為什麼會出現在這里？
明珠驚得後退了半步，轉身靠在牆壁上輕輕喘息，不料身子撞到桌角，桌上的茶壺與杯盤輕微響了一下，蘇妍從鋪上探起頭瞧了瞧，兩眼在黑暗中犀利異常。
「你干什麼？」
明珠回看了看她不作聲，對方也打量了她一番，沒瞧出什麼端倪，隨即就懶懶靠回鋪上繼續睡覺。
過了一會兒，明珠才穩定心緒，忍不住又從窗上的紙洞向外瞧了眼，頓時不由瞪大了雙眼，苑門那里卻是空蕩蕩的，那抹白色影子就像從未出現過，早已沒有蹤影。
是她的幻覺嗎？他怎麼可能會來？
她一直以為他不會再立新後，原來，他並非鐘情李清闌一人而留，只是從來不願將這個位置給她。
為什麼她到今天如此地步才明白這一點——他不喜歡明家，不喜歡她……
明珠咬牙滑落在地，憋了一天的眼淚終于止不住地潸然落下，他怎麼可以在她毫無預備的情況下出現？他毀了明家，傷了她，怎麼可以安然無恙地出現在她面前？他怎麼可以看不到她哪怕一點點的喜歡，害她到如廝……
蘇妍的消息果然很靈通，明珠在水槽邊搓衣服時，管事的女官又領了兩個丫頭進來，不是秀蘭和秀虹，還能是誰？
秀虹一看到她，就撲過來哇哇大哭，嘴里「大姐大姐」叫個不停，拽著她的袖子哭濕了大片，明珠
一動未動，也不拉開她，眼角似乎有瑩瑩水光浮動。
良久，秀虹的哭聲停了，明珠才出聲問她︰「三姨娘呢？」
「她病死了，我娘被發派到宮里其他地方去了。」
回答她的人是秀蘭，她不知何時過來的，一雙水靈靈的眼眸看著明珠，眼里有根深蒂固的嫌惡，還有一些別扭的情緒，看到秀蘭撲在她身上哭，似乎有羨慕，還有些對這宮廷的恐懼。
「還在這里姐妹情深啊？」
一個刺耳的聲音傳來，明珠蹙了蹙眉，果然又是蘇妍那張惡心的臉，她本來就比明珠高個頭，身後還跟著兩個身強體壯的女工，看上去來勢洶洶。
「衣服不用洗了？」
說著，蘇妍將手邊一盆剛洗好的衣服倒在地上，明珠看著地上的衣服攥了攥手心，她手上有凍瘡一觸冷水就鑽心的疼，加上身上也有傷，洗這些衣服花了她將近一個上午，如今全白費了。
洗不完這些衣服，又要挨餓了。
而罪魁禍首做完壞事，轉身大搖大擺地就走了。
「你站住！」
听到背後的聲音，蘇妍回過身來，揶揄道︰「有什麼吩咐，我的貴妃娘娘？」
話一畢，四周全是奚落的笑聲。
明珠漲紅了臉，冷瞪著蘇妍的眼楮泛起血色，秀虹縮在明珠身後拉了拉她的袖子，明珠心里咯 了一下，側目瞥了瞥，就連旁邊的秀蘭也煞白了臉色，身子繃得僵直。
等了片刻不見動靜，蘇妍故意又尖酸地喚了聲︰「貴妃娘娘？」
明珠咬了咬牙，松開攥住的手心，不再理她，慢慢蹲子去撿地上的衣服，秀虹也連忙跟著她一起撿，秀蘭拉不下臉，悶不吭聲地將腳邊的衣服扔進水槽里。
看到這一幕，明珠眼眶一熱，心里那股子惱怒似乎也變得微不足道，就算曾經她一直無感姨娘和兩位妹妹，可如今她們成了她唯一的親人……
三個人忙活了兩個時辰，才將所有要洗的衣服全部晾好，到了飯堂，桌上早就是盆缽空空，秀虹趴在桌上，捂著干癟癟的肚子︰「大姐，我好餓啊。」
秀蘭坐在一邊，突然上來戳秀虹的額頭，埋怨道︰「要是我們不幫她洗那些衣服，就不用現在什麼吃的都沒有。」
說著，她看了看臉色煞冷的明珠，怯怯地努了努嘴，最後坐在秀虹身邊低低咕噥了一句︰「到哪兒都要惹麻煩。」
明珠自己也是饑腸轆轆，听了這些話又氣又笑︰「你說得對，我也不想多找些麻煩，以後你愛著誰就跟著誰。」
「我跟誰也不跟你！」秀蘭站起來，氣沖沖地跑了出去。
秀虹模了模自己凍得紅腫的雙手，眼淚止不住地巴巴往下掉︰「大姐，你們別吵了……」
這時，一個胖胖的女工偷偷模模進來，將自己藏掖的兩個饅頭給了明珠，「你們快吃吧，要是被蘇妍她們發現就糟了！」