美利堅之鷹 第二十二章 轟炸威克島

作者 ︰ 淡月江南

對于喬治來說,在這樣惡劣的天氣情況下起飛,還是大姑娘轎頭一回,這對于他而言也是一個不小的挑戰。不過喬治從來都不是一個害怕挑戰的人,他慢慢地登了自己的「野貓」式戰斗機,發動飛機引擎。「野貓」式的螺旋槳飛快地轉著,在風雨中揚起一片片水霧,幾乎完全遮擋住了他的視線。螺旋槳的周圍也形成了一個虹彩圓面,光澤耀眼,明亮如鏡,掩映著排氣管噴出的藍色火焰。在這樣的天氣情況下起飛是相當危險的,稍不注意,就有可能出現機毀人亡的悲劇,剛才「無畏」式轟炸機墜海的例子就活生生地發生在自己眼前。但是軍人以服從命令為天職,反正自己也算是死過一回的人了,還有什麼看不開的呢。于是,喬治小心翼翼地操縱著「野貓」式戰斗機,在風雨中努力辨識著方位,通過起飛指揮官的引導,終于跌跌撞撞地起飛升空了。

一架架掛滿了武器彈藥的戰鷹呼嘯著沖了藍天,從「企業」號看過去,就如同一顆顆商量好的流星似的,從地面升了天空,然後急速向著西面的威克島飛馳而去。

喬治駕駛著「野貓」式戰斗機,跟墨菲和阿德萊德兩個人組成倒V字形隊列,飛在整個機群的最前面進行空中引導。看到緊跟在自己身後的墨菲和阿德萊德,喬治不禁欣慰地笑了起來,在這樣惡劣的天氣情況下起飛成功,他們兩個小菜鳥又算是成功地經歷了一次艱巨的考驗,肯定能夠從中收獲一些寶貴的經驗,不斷地成長起來。

這一次空襲,美軍起飛了9架「野貓」式戰斗機,每3架飛機組成一小隊,分成3個小隊,分別飛在整個機群的前方和左右兩翼,給前去轟炸威克島的轟炸機和魚雷機進行護航,負責轟炸任務的是17架「無畏」式轟炸機和9架「蹂躪者」式魚雷機本來應該是1架轟炸機,但是有1架不幸墜海了。

由于今天的天氣狀況十分惡劣,風雨交加,能見度很差,再加黎明前的黑暗,給美軍機群的飛行帶來了相當大的困難。有著豐富飛行經驗的喬治,作為整個機群的領航機,每隔一段距離就要發射一發紅色的曳光彈,以便指引後續飛機向威克島方向飛去。在機載雷達還沒完全普及的太平洋戰爭初期,美軍也只能采用這樣的土辦法。

當美軍機群距威克島還有10公里的時候,飛在隊伍最前面的喬治就首先發現了目標,「發現目標,準備轟炸!」听到喬治的通報,轟炸機和魚雷機的飛行員們迅速地校對了一下轟炸參數,進行著攻擊前的最後準備。就在這時候,空中突然爆起朵朵黑色的煙團,這是威克島的日軍高射炮向美軍機群開火了。然而,此時攻擊機群距離威克島還有3分鐘的飛行距離,空中指揮官、轟炸機中隊的中隊長霍林斯沃思少校立刻發出命令︰「緊緊編好隊形,堅決消滅敵人!」

美軍機群隊形嚴密,猶如雄鷹,勇往直前。這時候,日軍的高射炮火更加密集地在美軍機群前後左右爆炸,閃著一團團耀眼的火花,爆炸產生的氣浪使飛機劇烈地顛簸著。「開始投彈!」剛剛到達威克島空,隨著霍林斯沃思少校的一聲令下,美軍機群中的「無畏」式轟炸機就迅速編成一路縱隊,魚貫而下,帶著死神般的尖嘯聲,俯沖著向威克島的軍事目標進行了無情的轟炸,緊接著就是「蹂躪者」式魚雷機的水平轟炸。美軍飛機扔下的炸彈猶如瓢潑大雨般向著威克島傾瀉下去,島霎時間大火彌漫,一片鬼哭狼嚎。日軍的指揮所被完全籠罩在沖天的硝煙之中,岸邊的2艘登陸艇也被攔腰炸斷,日本人對于美軍的空襲根本始料未及。

「海雕呼叫獵鷹,听到請回答。」正駕駛著「野貓」式戰斗機在威克島空盤旋著的喬治,從無線電中听到了霍林斯沃思少校的呼叫。為了避免泄露個人信息,在空戰中彼此都是只呼叫代號的,「海雕」是霍林斯沃思少校的代號,而「獵鷹」就是喬治的代號。

「獵鷹收到,海雕請回答。」由于威克島面積較小,島原來只有美軍的一個簡易機場,而且這個機場在日軍進攻威克島時也遭到了破壞,到現在為止還沒有完全修復,所以日軍只派出了寥寥幾架飛機進駐威克島。結果沒想到美軍的空襲來得這麼快這麼突然,所以小日本的飛機還來得及起飛迎敵,就被美軍扔下的炸彈給報銷了。而駕駛著「野貓」式戰斗機在空中執行警戒掩護任務的喬治,這時候就顯得有些無所事事了,看著轟炸機和魚雷機一個勁地向著威克島的小日本扔炸彈,他也不禁開始心癢了起來。

「轟炸任務即將結束,請眼鏡蛇找些有價值的攻擊目標,把你們飛機的炸彈給扔下去,可別浪費了。」眼鏡蛇是「企業」號戰斗機中隊的代號,因為他們的隊徽就是一條張著血口,吐著信子,隨時準備進攻的眼鏡蛇。

「獵鷹明白。」喬治在回答完霍林斯沃思少校之後,立刻用無線電通知在空中警戒的美軍戰斗機︰「獵鷹呼叫眼鏡蛇,自由選擇攻擊目標,把你們的炸彈都扔給日本佬,別給我帶回去!」喬治說完,自己便首先操縱著「野貓」式戰斗機降低高度,向著已經被炸得面目全非的威克島的日軍陣地飛去。

剛才在空中警戒飛行的時候,喬治就已經盯了一個修築在天然岩石下面的日軍暗堡,顯然岩石的內部已經被掏空了一部分,只留下幾個機槍射擊孔,從外表根本看不出有改動過的痕跡,但是喬治卻注意到了日軍機槍射擊之後留下的煙霧,「哼,狗日的小日本還他媽真夠狡猾的嘛,可惜誰叫你們今天遇了明察秋毫的大爺我呢,算你們倒霉,這就送你們去見天照大神!」

喬治操縱著「野貓」式戰斗機,一邊降低高度一邊接近目標,由于這時候日軍的防空火力已經被完全摧毀,而且這個日軍暗堡的射擊角度有限,無法對喬治形成有效的威脅。所以喬治擺動著方向桿,調整好戰斗機的姿勢,讓機頭呈20度下傾角,向著日軍暗堡猛撲了下去。「1000米、00米、500米,投彈!」喬治在心里默默地計算著飛機和日軍暗堡之間的距離,並且不停地留意著水平高度計的指針。隨著喬治按下投彈開關,「野貓」式戰斗機左右機翼下的2枚100磅炸彈,立刻像離弦的利箭一樣月兌離了飛機掛鉤,借著慣性的力量向著日軍暗堡滑落而去。喬治馬把飛機拉起來,迅速離開。隨著「轟」地一聲巨響,炸彈準確地直接命中了日軍暗堡,躲在暗堡里面的十來個鬼子倒了一地,不知死活,不過喬治可以肯定他們是凶多吉少非死即殘。

「獵鷹呼叫眼鏡蛇,立刻返航!」喬治眼看其他幾架「野貓」式也都已經完成了投彈,便用無線電呼叫戰斗機返航。在他們身後留下的是一個遍地狼藉不堪,四處烈火濃煙的威克島。

從戰術看,空襲威克島是極其成功的,但是其戰略意義卻並不大,因為就在這次空襲威克島之後的2月27日,BD艦隊BD分別表示美國、英國、荷蘭、澳大利亞四國的英文首字母就在爪哇海戰中,被日本聯合艦隊給擊沉了5艘巡洋艦、7艘驅逐艦,僅有2艘驅逐艦逃月兌,幾乎是全軍覆沒,至于荷屬東印度的淪陷也只是時間早晚的問題而已。同時日軍在緬甸也是一路高歌猛進,向著仰光快速進發,英國政府不得不請求中國遠征軍入緬作戰。所以,美軍對于威克島的空襲,還是無力扭轉目前整個太平洋戰場的形勢。

雨還是在一直下個不停,在風雨之中,「企業」號盡量保持著平穩,逐一收回返航的飛機。航母第一個開始行動的就是飛機降落指揮官,他站在航母左舷伸向海面的平台,面對著飛行甲板的尾部,密切注視著飛回來的艦載機。降落指揮官手里拿著色彩鮮明的拍板,拍板按照明確的規則揮動著,指揮飛機開始降落。他手里的拍板不是實心的平面,而是鏤空的框架,釘在架的短帶迎風繃緊,形成一個平面,使飛行員能夠清楚地看到。

由于受天氣的影響,有的飛機並不是在第一次就能成功降落的,飛行員只能駕駛飛機快速拉升,從飛行甲板方一掠而過,在空中兜了一圈之後,才又轉到船尾。飛行員在降落指揮官的重新引導之下,再次控制著飛機按照他的指揮進行降落。

終于輪到自己了,當喬治駕駛著飛機正好到達飛行甲板方的降落位置時,降落指揮官馬發出了「切斷」信號,喬治立刻就關閉了發動機,開始減速下降。進入預定著陸高度之後,喬治放下了飛機的起落架,並且注視著降落指揮官是否搖動了他的槳形信號工具,以便確認自己的降落高度是否正確。幸好槳形信號工具沒有轉動,這說明自己的降落高度是正確的。隨著「哄」地一聲,喬治操縱著戰斗機順利地著陸在了飛行甲板,在滑行了一段距離之後,飛機的著陸鉤準確地掛在了橫繃在飛行甲板的攔阻索,飛機很快就停住了。這時候,幾個穿著各色服裝的地勤人員從飛行甲板兩邊一起跑過來,迅速地把喬治的戰斗機移開了飛行甲板,推到升降機面,將飛機送入飛行甲板下面的機庫之中,接著便又開始回收其他飛機。

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