澳大利亞東北方向的所羅門群島就像是兩串並列的翡翠項鏈，橫亙在幾內亞島和赫布里底群島之間的太平洋上，位于赤道以南的瓜達爾卡納爾島則是項鏈南端的倒數第二個大島瓜達爾卡納爾島簡稱瓜島，位于南太平洋所羅門群島的東南端，北面距離布列顛島大約1000公里,是西南太平洋島國所羅門群島最大也是最主要的島嶼瓜島東西長約150公里，南北寬約40公里，陸地面積5302平方公里左右，是一座火山島1568年，西班牙航海家阿爾瓦拉•內拉率領考察船隊發現了瓜島，考察船隊的野營隊隊長佩德羅•奧特加最先登上瓜島，內拉船長于是決定就以奧特加在西班牙家鄉的名字，命名這座島為瓜達爾卡納爾島瓜島在1893年成為英國的保護領地，是英屬所羅門保護國的一部分，在太平洋戰爭爆發之後被日軍佔領
瓜島山脈高聳，溪流湍急，遍布整個海島的熱帶雨林密不透風島上風光奇特，既有茂密森林，也有奇峰禿丘；既有珍禽異獸，也有鱷魚毒蛇；既有傾盆大雨，也有干旱酷熱這個曾經沉睡千年，人跡罕至的孤島，實際上非常荒涼，荒涼到什麼程度呢？曾經有幸到瓜島游歷過的美國著名小說作家杰克?倫敦，在他那部有名的長篇小說《冒險》中就曾經說過︰「如果我是國王，懲罰敵人最殘酷的方法，就是把他們流放到這個鬼地方」範德格里夫特少將拿來作為瓜島戰役參考資料的小說就是這一部
然而，就是在這個蛇蠍出沒、毒蚊如雲、人跡罕至的孤島之上，到了1942年的7、8月份，卻突然一下子熱鬧了起來，成為了美國和日本雙方都誓死爭奪的戰略要點，並且在這里進行了人類戰爭史上最為慘烈的一次島嶼爭奪戰
似乎是從中途島戰役開始，上帝就開始不斷眷顧著美國人，勝利的天平逐漸在向美軍傾斜這一次也沒有例外，雖然日軍在瓜島修建的機場在8月5日之前就已經完工了，但是由于日軍現在正忙于莫爾玆比港方向的作戰計劃，根本沒有來得及向瓜島機場派出多少飛機而且從8月6日開始，瓜島附近地區的天氣也突然變得惡劣起來，烏雲密布，狂風怒號，日軍的偵察機難以展開巡邏行動，這就給了美軍以可趁之機而且，這時候日軍在瓜島上的防守兵力只有由岡村德長少佐指揮的第12工兵營2500名士兵，外加負責保衛瓜島機場的守備部隊400人，而在對岸的圖拉吉島上，也只有不到1000人的負責建設水上飛機基地的日本海軍陸戰隊
「喔，預定的時間終于到了」8月7日清晨時分，站在「薩拉托加」號的艦橋指揮室里，弗萊徹中將抬手看了看自己的腕表，時間已經指向了5點30分，離日出還有30分鐘左右，「命令第一波攻擊機群立刻起飛，對瓜島、圖拉吉島進行轟炸，幫助登陸部隊掃清障礙，為他們提供火力支援掩護」
隨著弗萊徹中將的一聲令下，第61特混艦隊立刻從「企業」號、「黃蜂」號和「薩拉托加」號3艘航母上起飛了24架「復仇者」式魚雷機、35架「野貓」式戰斗機、48架「無畏」式轟炸機直撲瓜島和圖拉吉島美軍飛機在空中一分為二，喬治親自率領著由15架魚雷機、20架戰斗機、30架轟炸機組成的攻擊機群，負責對瓜島進行轟炸另一隊攻擊機群，則由「企業」號艦載機聯隊的任聯隊長伊蘇?福克斯海軍中校指揮這里隨便提一句，「企業」號原來的艦長喬治?默里海軍上校，在中途島戰役之後已經晉升為海軍準將，並且調任他處，現在的「企業」號艦長是阿瑟?戴維森海軍上校，負責對瓜島北邊的圖拉吉島進行轟炸
在這個時候，喬治組織的為期半個月的強化訓練的成果，在實戰之中就得到了充分體現，雖然天氣條件比較糟糕，但是由于並沒有出現日軍戰斗機的攔截，所以美軍的整個攻擊機群編隊沒有出現太大的混亂，沒有出現掉隊、迷航的情況
「伙計們，自由選擇攻擊目標，炸死日本佬給我徹底炸死這群日本佬」當看到瓜島的日軍還在沉睡之中，根本就毫無防備的時候，喬治立刻在無線電里激動地大聲喊叫著下達攻擊命令，剛剛說完他就第一個駕駛著「無畏」式轟炸機，向著小日本的機場呼嘯俯沖而去，其他美軍飛機也緊跟著選擇各自的攻擊目標，開始投彈轟炸由于日軍方面根本就沒有料到美軍會前來攻擊瓜島這個蠻荒小島，再加上這2天的天氣比較糟糕，所以日軍方面根本沒有任何準備日軍的高射炮手很多都還在睡著大覺，雖然瓜島機場上面還有幾架小日本的「零」式戰斗機，但是飛行員現在也還在睡著大覺所以美軍轟炸機根本就沒有受到任何阻礙，直接長驅直入，開始肆無忌憚地對瓜島上面的日軍炮兵陣地、機場、碉堡、掩體等軍事設施進行了輪番轟炸
日軍方面對于美軍的進攻根本渾然不知，直到在睡夢之中被美軍飛機扔下的炸彈，產生的震耳欲聾的爆炸聲給驚醒，才知道美軍開始進攻了很多小鬼子在迷迷糊糊之中就被炸得血肉橫飛，去見他們那所謂的天照大神去了就在小日本慢慢反應過來，準備反擊的時候，美軍又繼續雪上加霜到了6點鐘，負責掩護登陸編隊的10多艘巡洋艦和「北卡羅來納」號戰列艦又開始進行炮擊，幾百毫米的大口徑軍艦主炮發出響徹雲霄的轟鳴聲，藍灰色的海面上到處都是火舌和硝煙，整個瓜島上空全是美軍炮彈劃過的閃光，無數顆炮彈撕開清晨近乎凝固的空氣，如雨點般集中落在了日軍防守陣地周圍
「哈哈，伙計們，干得漂亮，我們先回去了，就讓海軍陸戰隊那幫菜鳥實際上美國海軍陸戰隊這時候的確是一幫菜鳥，大多數都是珍珠港事件之後才入伍的兵，根本沒有經受過戰火的洗禮，不過就是這群兵蛋子將在瓜島徹底為自己正名，上島給日本佬收尸，哈哈」喬治在無線電里得意地叫嚷道，毫無還手之力的日軍在美軍飛機的轟炸和軍艦的炮擊雙重打擊之下，遭到了1個多小時的狂轟濫炸瓜島上面日軍的許多重要軍事設施現在都已經被炸得體無完膚了，無數的工事建築、武器裝備、戰車坦克等軍事裝備被毀于一旦
一切正如喬治所說，因為轟炸效果極其良好，日軍方面根本沒能組織起有效的反擊，美軍的登陸行動比之前的預想要順利得多，海軍陸戰隊員在幾乎沒有遇到任何抵抗的情況之下就登上了瓜島關于瓜島登陸戰的具體情況，大家可以參考的迷你劇《太平洋戰爭》，這是一部可以和《兄弟連》相媲美的描寫美國海軍陸戰隊的電視劇，它對于包括瓜島戰役在內的太平洋戰爭中的幾次登陸戰都有精彩的表現
船頭呈方形的兩棲登陸艦向著瓜島的預定登陸點沖過去，在接近海灘的淺水區，美軍就打開了登陸艦的船艙，1.1萬名美國海軍陸戰隊員，一鼓作氣，沖上了瓜島的灘頭，迅建立起灘頭陣地在鞏固灘頭陣地之後，海軍陸戰隊開始乘勝追擊，不斷地向瓜島的縱深地帶挺進，當天下午就佔領了瓜島機場附近的制高點，並且開始對日軍機場發動進攻日軍指揮官岡村德長少佐知道憑自己手下這2000多名日本工兵，根本就不是1.1萬名美國海軍陸戰隊員的對手，于是他果斷地選擇了放棄瓜島機場，撤退到島上的熱帶叢林之中就這樣，在8月8日下午，海軍陸戰隊員沒有經過戰斗就輕而易舉地佔領了日軍剛剛建成的瓜島機場，範德格里夫特將這個機場命名為「亨德森機場」，以紀念在中途島戰役中英勇犧牲的海軍陸戰隊航空兵中隊長洛夫頓?亨德森海軍少校這次攻佔瓜島的戰斗，是美軍自從1898年以來，在太平洋上發動的首次成功的兩棲登陸作戰，同時也拉開了美日雙方在這座熱帶島嶼長達半年之久的激烈爭奪戰的序幕
與瓜島隔海相望的圖拉吉島也在8日同一天被美軍徹底佔領，但是和攻佔瓜島所不同的是，登陸圖拉吉島的美國海軍陸戰隊員經受到了真正的戰火考驗
圖拉吉島是一個天然的避風良港，在它的東側有兩個姐妹島——吉沃圖島和塔納姆博格島，就像是兩個哨兵一樣保衛著圖拉吉島在太平洋戰爭爆發之前，英國人就在這兩個小島上建有簡易的水上飛機機場，日本人也看中了這兩個小島，在佔領這里之後，就對英國人留下的簡易機場加以擴建完善，計劃把它們建設成為可以監視整個所羅門群島的水上飛機基地，在這里駐扎有大約600名日軍官兵
美軍在圖拉吉島、吉沃圖島、塔納姆博格島這三座島上投入了2000名海軍陸戰隊員和近400名海軍陸戰隊傘兵但是美軍高估了日軍在圖拉吉島的實力，而低估了吉沃圖島和塔納姆博格島的日軍兵力，他們以為在圖拉吉島海灘上會遇到日軍的猛烈抗擊，于是就集中艦炮轟炸圖拉吉島猝不及防的日軍紛紛躲到掩體之中，美國海軍陸戰隊員沒有遭遇日軍的抵抗，在軍艦炮火的掩護之下順利上岸，但是在向圖拉吉島的縱深地帶推進不久之後，他們就和日軍遭遇了，在圖拉吉島北部展開了激戰
在吉沃圖島和塔納姆博格島，由于島嶼面積太小，日軍決定采取海灘前沿防御戰術，他們利用英國人遺留下來的設施，在堅硬的山崖上鑿出了許多可供藏身的山洞美軍的艦炮雖然對這兩個小島進行了猛烈炮擊，但是由于日軍的工事非常堅固，所以炮擊的效果大打折扣由于美軍的登陸艇下水太早，從10多公里之外就開始向著海灘沖擊，而且軍艦的炮火也延伸得太早，這就使得日軍有足夠的時間搶佔前沿陣地，靜等著美軍上岸日軍指揮官平田真男少佐十分冷靜，他直到美國海軍陸戰隊的第一批登陸部隊上岸，並且接近到日軍陣地的時候，才下令突然開火海軍陸戰隊因此傷亡慘重，指揮官史蒂夫?科爾少校也身受重傷，陸戰隊員們只能各自為戰，他們被日軍密集的火力壓制在海灘上寸步難行、動彈不得由于敵我距離太近，美軍根本沒辦法實施艦炮火力支援
「喬治，海軍陸戰隊在圖拉吉島、吉沃圖島、塔納姆博格島遭到了日軍的強烈阻擊，現在我命令你立即帶隊前去進行轟炸，給登陸部隊提供空中火力支援」弗萊徹中將收到了陸戰1師副師長魯普斯塔斯準將發來的要求進行空中火力支援的電報，立刻面色嚴峻地向喬治命令道，他沒有想到海軍陸戰隊在這3個彈丸小島之上，居然遭受到了如此嚴重的阻礙
「是的，將軍，保證完成任務」喬治沒有什麼多余的話，軍人以服從命令為天職，沒有討價還價的余地，直接就跑向了飛行甲板幸虧在上午結束轟炸瓜島的任務返航之後，喬治和其他飛行員都一起去加了餐，要不然現在可就要餓著肚子上陣了
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