隨著喬治的一聲令下，這下子整個貝蒂歐島上面的戰斗就加熱鬧了，美日兩軍是你方唱罷我登場，彼此之間寸土必爭，互不相讓22日這天是美日雙方激戰最為激烈的一天，地面上各種口徑的槍械火炮都在不停地開火，空中的美軍「地獄貓」式戰斗機在不斷地進行俯沖，12.7毫米機槍射出一溜溜火光打得煙塵四起，飛沙走石「地獄俯沖者」式轟炸機和「復仇者」式魚雷機也不甘寂寞，馬上開始了表演，炸彈成串成串地從空中呼嘯著落下來，爆炸的火光和煙塵完全籠罩了整個戰場，幾乎把太陽的光芒都要完全掩蓋了
貝蒂歐島上面的日軍最高指揮官柴崎惠次這時候正站在指揮部的觀察孔面前，拿著望遠鏡觀察東邊日軍的反攻情況柴崎惠次從望遠鏡里面看到了自己最不想看到的場景，美軍的3「斯圖亞特」輕型坦克從熱帶叢林里面沖了出來，在日軍的進攻隊伍之中橫沖直撞，又是槍又是炮地猛烈開火盡管一些身上捆著手榴彈的日軍士兵勇敢地沖到美軍坦克底部並且拉響了自己身上的手榴彈，但是從整個戰場的形勢情況來看，這些自殺式攻擊取得的效果幾乎是微乎其微的，美軍的進攻並沒有受到什麼太大的影響柴崎惠次感到情況有些不妙了，而當大批美軍飛機出現在旭日高照的藍天之中的時候，柴崎惠次知道他已經無力回天了，日軍的反攻肯定會以失敗而告終果不其然，1000多名日軍陸戰隊士兵在美軍飛機的輪番掃射和雨點般的炸彈攻擊之下，終于徹底崩潰了看到眼前的這些場景，柴崎惠次無可奈何地嘆了一口氣，他有氣無力地吩咐隨行參謀發出停止進攻，收縮部隊的命令
「哈哈，天堂有路你不走，地獄無門你偏來，小日本，今天只能算你們倒霉，居然撞到大爺我的槍口上面來了，這就送你們上西天」正所謂踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，本來喬治早就想著來個擒賊先擒王，一舉端掉小日本的指揮部，但是一直沒有找到沒想到今天在空中指揮戰斗的時候，喬治卻在不經意之間發現了這個人員不斷進出，有著大批挎著指揮刀的小日本軍官的指揮部喬治立刻操縱著「地獄貓」式戰斗機一邊俯沖一邊掃射，幾個守衛在指揮部門口的日軍士兵很快就中彈倒下了，喬治的座機如同一道閃電般飛快地越過了日軍的指揮部緊跟在喬治身後的3架「地獄俯沖者」式轟炸機也跟著俯沖了下來，3枚1600磅的重磅炸彈在1分鐘之內連續命中了這個日軍指揮部，在驚天動地的爆炸聲之中，堅固的指揮部幾乎就要被徹底摧毀了柴崎惠次連同指揮部里面的人員，全部都被炸彈爆炸產生的氣浪高高地拋起，又狠狼地摔落下來，柴崎惠次最終因為傷勢過重而不治身亡了，整個貝蒂歐島的日軍頓時陷入了群龍無首的狀態之中
在東邊，作為預備隊投入戰場的陸戰2師第3團士兵已經緊緊地包圍了殘存的日軍敢死隊員，美軍士兵將他們分割在了互不相連的3個區域之中，這時候的陸戰隊員當然不會傻得再跟小日本拼刺刀進行肉博戰了，他們已經恨透了這些頭上扎著白布條的日軍鬼子，所以直接用沖鋒槍和火焰噴射器在近距離抵近射擊直到上午10點鐘，全部滲透進美軍防線的300多名日軍敢死隊員無一幸免，美軍士兵根本用不著瞄準，只需要不停地開火就行了，因為他們已經不想要俘虜了日軍士兵焦炭般的累累尸骨遍布在美軍的戰壕內外，和陣亡的美軍士兵尸體混雜在一起，不少年輕的陸戰隊員面對著這地獄般的赤焰戰場，都感覺惡心不己，紛紛吐出了他們才剛剛吃下不久，還沒有來得及消化的早餐
在西邊，德雷克中校率領的「企業」號艦載機聯隊，掩護地面上的陸戰隊員圍困住了一個由3個地堡組成的日軍據點這3個日軍地堡緊密相連，還可以從側面利用火力進行相互掩護，以至于使美軍既不能對地堡的射擊孔進行瞄準射擊，又沒辦法向地堡里面噴射火焰然而經過「地獄貓」式戰斗機和「地獄俯沖者」式轟炸機的三輪俯沖攻擊，美軍飛機終于成功地摧毀了由椰子樹干、珊瑚沙和鋼板進行加固的第一個日軍地堡，一枚1600磅的重磅炸彈穿透了頂蓋在地堡內部的彈藥庫里面爆炸了，無數殘骸碎片瞬間飛向了空中
第二個地堡並不是很大，但卻完全是鋼筋混凝土結構，其堅固程度完全可以媲美防空洞在美軍飛機的掩護之下，2輛M4「謝爾曼」中型坦克沖了上去，在距離這個地堡只有10多米的地方不停地利用75毫米的主炮向地堡射擊孔開火，3分鐘之後，從這個小日本的地堡里面終于冒出了美軍期待已久的滾滾濃煙2名頭上扎著白布條的日軍士兵從地堡里面沖了出來，他們懷里抱著炸藥包，企圖滾倒在地鑽到美軍坦克下面進行自殺式攻擊，但是坦克旁邊的陸戰隊員很快就用湯姆森沖鋒槍猛烈開火，把兩個日軍士兵在距離美軍坦克只有不到5米的地方打成了篩子，小日本身上的炸藥包爆炸了，但是對于皮糙肉厚的M4「謝爾曼」中型坦克卻幾乎一點影響也沒有，2輛美軍坦克還是照樣開來開去仍然在不停地開火
第三個地堡比較巨大，直徑大約有20—30米，頂部蓋著厚厚的混凝土，上面還堆滿了折斷的棕櫚樹和椰子樹干，遠遠望去就像是一座小山頭這是一個由鋼筋混凝土構築的地堡，是這一地段小日本防守的核心區域，它完全可以和馬其諾防線上面那些法國人精心構築的地堡相媲美，而且毫不遜色不過這個小日本地堡現在正受到美軍的立體攻擊，空中的飛機不斷地扔下炸彈，堆在地堡頂蓋上面的樹干、沙土等漫天飛舞；地面上的陸戰隊員則在飛機的配合之下，一點一滴地向前推進，他們頂著日軍的機槍子彈，輕迫擊炮，擲彈筒和步槍的射擊，前赴後繼地進攻經過半個多小時的苦戰，這個小日本的大地堡終于被炸開了，火焰噴射器噴出的熊熊烈火，從被美軍飛機炸彈炸開的混凝土裂縫中鑽了進去，濃烈的火焰瞬間就吞沒了地堡里面的一切，陸戰隊員們則用沖鋒槍和機槍封鎖住了地堡的出口，幾名幸存的日軍士兵剛剛沖出地堡門口就全被打成了篩子一輛巨大的推土機咆哮著沖了上來，它推來大堆的沙土和樹干殘骸，把這個小日本地堡的出口和射擊孔都全部堵了起來，這個地堡有可能通氣的地方都全被塞住了，美軍就是用這種殘酷而又簡單的方式，結束了地堡里面所有殘存日軍士兵的生命
到了中午時分，烈日當空，汗流浹背地廝殺了整整一個上午的美日兩軍士兵似乎都已經精疲力盡了，小日本開始逐漸退卻了，美軍士兵也企圖尋找到一點可以遮陰避陽的地方但是在如今的貝蒂歐島上面，所有的椰子樹和棕櫚樹都已經只剩下光禿禿的樹干了，就像是一排排燒得烏黑的電線桿子一樣矗立在那里而且很多美軍士兵身上帶的飲用水也早就已經消耗干淨，他們這時候都感覺喉嚨里面好像是著了火一樣口渴難耐但是到了12點30分，傳令兵帶來的命令卻是要求陸戰隊員繼續進攻，沒辦法，誰叫他們是海軍陸戰隊呢沒有任何人表示反對，當然，他們也不敢反對陸戰隊員在啃完難以下咽的干糧之後，又開始向日軍陣地進攻了
戰斗進行到22日傍晚，貝蒂歐島上面幾乎所有殘余的日軍都被趕到了島上機場東邊的一段狹長地帶，並且被陸戰隊員緊緊地包圍了起來小日本現在只剩下300人左右，而且其中有三分之二的人都負有輕重不等的傷，接替柴崎惠次指揮貝蒂歐島日軍部隊，而且也已經身受重傷的管井武男海軍中佐向日軍大本營發出了最後一份電報︰「柴崎將軍陣亡，我守備隊已傷亡殆盡，殘部現被米軍緊緊包圍，彈盡糧絕，情況危急，全體官兵決心玉碎，天皇陛下萬歲」
在管井武男的命令之下，貝蒂歐島上面殘存的日軍決心戰斗到底，他們燒毀了自己的軍旗，砸毀了無線電台22日午夜時分，殘余日軍發起了自殺性進攻，但是陸戰隊員早就已經嚴陣以待，他們成功地擊退了日軍的玩命攻擊在23日凌晨4點鐘，貝蒂歐島上面碩果僅存的100多名日軍士兵發動了最後一次沖鋒，但是陸戰隊員在美軍飛機和艦炮的支援之下，利用坦克開路，後面緊跟著火焰噴射器操作手，如同圍獵一般，終于全殲了負隅頑抗的日軍
11月23日下午1點鐘，斯普魯恩斯中將正式宣布美軍成功地佔領了貝蒂歐島第5兩棲軍軍長霍蘭•史密斯少將和陸戰2師師長朱利安?史密斯少將登上貝蒂歐島，視察了滿目瘡痍的戰場霍蘭少將在事後回憶道︰「我想象不出來陸戰隊員他們是如何攻佔貝蒂歐島的，這是我所見到過的防御最為完備的島嶼那天我走到戰士們的跟前，發現他們變得蒼老了，他們骯髒、滿臉胡子、面容憔悴、兩眼無光，似乎比他們的父輩還要加蒼老他們經受住了這場嚴峻的考驗而活了下來，但是心靈上卻遭受到了嚴重的傷害他們不敢相信自己真的還活著，這些年輕人的臉上沒有絲毫笑容，只有消極的、因為死里逃生而感到寬慰的神情」
兩位史密斯少將主持了貝蒂歐島上的升旗儀式，一棵樹梢被炮火削禿了的椰樹上面，緩緩地升起了一面星條旗因為吉爾伯特群島原本是英國的殖民地，為了照顧英國盟友的面子，美軍還從運輸艦「蒙洛維亞」號上面借來了一面米字旗，在旁邊的椰子樹上面升了起來在雄壯的美國國歌聲之中，星條旗和米字旗徐徐上升，所有幸存的美軍將士都不由自主地抬起右臂行軍禮汗水從額頭滾落，熱淚在眼角涌動，大家都一動不動，在一片肅穆之中，只有《星條旗永不落》的樂曲聲在貝蒂歐島上空不斷回蕩
在整個貝蒂歐島激戰之中，日軍方面確實戰斗到了幾乎最後一兵一卒，他們只有1名軍官、16名士兵以及129名朝鮮勞工被俘，其余4000多人全部被擊斃而美軍方面則陣亡1009人，負傷2101人，其中海軍陸戰隊陣亡984人，負傷2001人，這樣重大的傷亡，是美國海軍陸戰隊成立168年以來所不多見的
在攻佔貝蒂歐島之後，美軍又繼續乘勝追擊，先後攻佔了附近的拜里基島、埃塔島、塔里太島、布阿里基島、塔拉瓦島，直到11月28日終于拿下了整個塔拉瓦環礁28日下午1點鐘，美軍在塔拉瓦島舉行了隆重的升旗儀式，斯普魯恩斯中將正式宣布︰「今天，隨著拉爾夫•史密斯將軍指揮的第27步兵師佔領馬金島和阿巴馬馬島，‘電流’行動宣告勝利結束美利堅台眾國的軍人們用自己的鮮血與生命，為進攻東京在太平洋上鋪就了一塊踏腳石，羅斯福總統欣聞此訊，讓我向全體參戰將士表示最誠摯的敬意，並向你們頒發勛章……」
美軍官兵們含著熱淚听著斯普魯恩斯中將的致詞，各級將領們手里拿著打印好的授勛名單，根據名單上面的名字頒發勛章和獎章但是到了最後，還剩下3000多枚勛章暫時沒有頒發出去，它們是授予在貝蒂歐島上面陣亡的近1000名美軍官兵和受傷的2000余名官兵的
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