第一百八十三章完爆小日本
隨著高頻無線電台的打開，里面首先傳出來的就是美軍機群發動機的陣陣轟鳴聲，經過一段時間的沉默之後，無線電里面終于傳來了一個響亮的聲音︰「雀鷹呼叫眼鏡蛇，立即前往迎擊敵戰斗機。」這是空中指揮官雷克斯中校下達命令的聲音。
「蛇雕收到，眼鏡蛇立即前往迎擊敵機！」無線電台里面隨後傳來了「企業」號戰斗機中隊中隊長麥坎貝爾少校的回答。
由于小日本在菲律賓的航空兵只有海軍第1航空艦隊和陸軍第4航空軍，而其中第1航空艦隊在剛剛結束的馬里亞納群島戰役之中損失慘重，目前正在由寺岡謹平海軍中將組織重建，他們駐扎在菲律賓地區的飛機只有250架左右。第4航空軍司令為富永恭次陸軍中將，他們從今年6月份起就從中國東北地區陸續被調往菲律賓，截止目前抵達菲律賓的飛機數量約為300架左右，所以整個菲律賓地區日軍的作戰飛機合計只有大約550架，而且這550架還四處分布在菲律賓的各個主要島嶼上面。棉蘭老島由于是僅次于呂宋島的菲律賓第二大島，所以駐扎有日軍第6飛行師團的150多架飛機，第6飛行師團師團長為稻田正純陸軍中將（此人是擴大侵華戰爭的罪魁禍首之一，在徐州——武漢會戰期間擔任參謀本部作戰科科長）在得知美軍飛機來襲的警報之後，倉促之間組織起飛了第33飛行戰隊的24架川崎ki-61「飛燕」式戰斗機和第248飛行戰隊的36架中島ki-43「隼」式戰斗機對美軍機群進行攔截。小日本的「飛燕」式戰斗機是他們最優秀的陸基戰斗機，可以說是陸軍航空隊里面的「零」式戰斗機，不過「飛燕」式戰斗機雖然設計優秀、輕便靈活，在爬升和俯沖性能上面非常出色，而且還帶有油箱自鎖死保護系統以及一定的裝甲防護。但是奈何雙拳難敵四手，第38特混艦隊的5個特混大隊共計300多架飛機從四面八方對棉蘭老島發動攻擊，這讓空中的區區60架小日本戰斗機顧此失彼，根本來不及應付。
隨著高頻無線電台里面傳來的陣陣密集的機槍機炮的急速射擊聲，「地獄貓」式戰斗機上面的2門20毫米機炮和4挺12.7毫米機槍，對小日本的「飛燕」式戰斗機和「隼」式戰斗機進行了暴風驟雨般的攻擊。稻田正純在倉促之間組織起飛的60架戰斗機，對美軍機群進行了短暫的抵抗之後，很快便被數量眾多而且火力強大的美軍護航「地獄貓」式戰斗機所打敗，被擊落了42架之多，剩下的日軍飛機只好落荒而逃。不過小日本駐守在棉蘭老島上面的防空部隊也算得上是訓練有素，當美軍機群飛臨棉蘭老島上空之後，島上的高射炮火很快就接二連三地轟鳴了起來，高炮炮彈在晨曦之中拖曳出一道道射向天空的尾跡，交織成一個漫天的防空火力網，對于想要實施俯沖轟炸的美軍攻擊機群造成了嚴重阻礙。
看到棉蘭老島小日本地面部隊的高射炮火如此猛烈，空中指揮官雷克斯中校並沒有在第一時間立即命令「地獄俯沖者」式轟炸機進行俯沖轟炸。如果頂著如此密集的防空炮火進行俯沖轟炸，轟炸機的損失將會非常巨大，即使能夠成功炸毀日軍機場，那也是得不償失的事情，這樣的蠢事雷克斯中校當然不會干。
「雀鷹呼叫穿山甲，魚雷機編隊立即對日軍高射炮火實施高空水平轟炸。」雷克斯中校臨機應變，命令「復仇者」式魚雷機首先實施高空水平轟炸。
隨著雷克斯中校的一聲令下，從5個特混大隊上面起飛的共計90架「復仇者」式魚雷機，在晨曦之中于3000米高空分成三列縱隊，從日軍高射炮火打不到的高度，一隊一隊地從高射炮陣地上空飛過，把掛在機月復下面的1000磅炸彈盡數傾瀉下去。炸彈破空而下的尖嘯聲，令人毛骨悚然，隨後炸彈的著地爆炸聲更是一聲接著一聲，一聲蓋過一聲。「復仇者」式魚雷機完成投彈之後，日軍的防空火力體系基本上都被覆蓋了一遍，雖然高空水平轟炸的準確性較差，但是投彈數量的眾多足以彌補這個缺陷。
「雀鷹呼叫穿山甲，轟炸機編隊立即對島上日軍機場實施俯沖轟炸。」看到「復仇者」式魚雷機投彈完畢，雷克斯中校便迫不及待地命令轟炸機編隊對棉蘭老島的日軍機場實施俯沖轟炸。經過魚雷機的地毯式轟炸之後，島上的日軍高射炮火已經暫時被壓制住了，此時不進攻更待何時。
無線電里面緊跟著就傳來了陣陣飛機進行高空俯沖時候產生的氣流摩擦聲，接著便是震耳欲聾的一連串1600磅重磅炸彈的猛烈爆炸聲。「地獄俯沖者」式轟炸機無愧于它的名號，經過喬治和寇蒂斯公司技術人員的改良之後，性能比以前的「無畏」式轟炸機更上一層樓，飛機的速度更快操作也更加靈活，從而讓美軍飛行員駕駛飛機進行俯沖轟炸之後的生還率也大大提高。
隨著高頻甚至超高頻無線電台在美軍戰艦上面的廣泛安裝運用，雖然空戰發生的地點往往和航母艦隊相距遙遠，但是艦隊指揮官以及全體官兵仍然能夠及時了解戰況，這既便于指揮官根據戰斗狀況及時調整策略，也有利于鼓舞身處戰艦上面的官兵士氣。而且喬治還下令在各主要戰艦的甲板上面都安裝了擴音器，以便于戰艦上面的美軍官兵清楚地收听戰況，一些日常的簡單指令也可以通過這個通訊系統來進行發布。
美軍第一波攻擊機群對棉蘭老島的空襲行動持續了1個小時左右，最後也取得了預期成果，島上的幾個日軍機場損毀嚴重，小日本部署在棉蘭老島上面的150多架各類型飛機被炸了個稀巴爛，完好無損，能夠繼續投入作戰的飛機已經沒有幾架。
「將軍，是否需要起飛第二波攻擊機群？」當第一波攻擊機群結束轟炸任務開始返航之後，格里菲斯上校走過來向喬治詢問是否需要繼續對棉蘭老島進行空襲。
「立即起飛第二波攻擊機群，對棉蘭老島的工業目標和軍事目標實施打擊。」取得戰場制空權之後，喬治再也無所顧忌，現在美軍飛機就可以肆無忌憚地對小日本進行轟炸了。
根據喬治下達的命令，第38特混艦隊于9月11日這一天，接連出動三批攻擊機群，共計1000余架次飛機對棉蘭老島實施了轟炸，共計擊毀日機100多架、運輸船7艘、油船1艘。而特混艦隊僅僅損失了3架「地獄俯沖者」式轟炸機、1架「地獄貓」式戰斗機以及4名飛行員。
「命令艦隊立即北上，按照原定計劃對萊特島和薩馬島實施空襲。」11日傍晚時分，轟炸棉蘭老島的任務順利結束，喬治命令第38特混艦隊轉而北上，繼續對菲律賓北部地區進行空襲。