第一章西湖試劍
西湖水上飛俠影，樓台亭里踏歌聲。
鬧花深處層樓，畫簾半卷東風軟。春歸翠陌，平莎茸女敕，垂楊金淺。遲日催花，淡雲閣雨，輕寒輕暖。恨芳菲世界，游人未賞，都付與、鶯和燕。
寂寞憑高念遠，向南樓，一聲歸雁。金釵斗草，青絲勒馬，風流雲散。羅綬分香，翠綃封淚，幾多幽怨！正消魂又是，疏煙淡月，子規聲斷。
寒江殘玉橫吹，枯松怒舞暝穹墜。風愁雲亂，浮華洗散，天人俱廢。誰誓鴛盟？巫山已遠，千花隱媚。問情為何物？欲言又悱。酒難醉、心易碎。
流盼朱顏洇銹，紅綺曾英雄淚。恨長箋窄，多情怎奈，織愁年歲。魚雁絕聲，天涯冷落，此生無悔。但迷煙孤月，遒峰密雪，玉郎憔悴。
江南天闊，對江天冷，南國的春天，雖桃李翩嫣，杏花如雪，但寒氣仍在。竹外一邊，點點殘雪，落壓枝頭，籬梢疏處，橫兩三枝，卻有落花浮蕩，如雨繽紛。
杭州的西湖，水波凝動，碧水微漾，雖是晚春時節，卻有瀟灑江梅，片片寒雪。放眼長望，但見殘雪樓台，遲日園林，楊柳堆煙，綠草茵茵。
這一年的春天來得格外的遲，縱使三月下旬，猶有花枝俏艷，桃李爭紛。
這一夜，微雲淡月，點點寒星，如彩石般雕琢在青石板上。
西湖邊上，一少年腰佩寶劍，在西湖邊上的柳堤上踽踽獨行，時不時仰望夜空，對月抒懷；時不時凝望湖面，神情沮喪，這人正是梅凝。
十年前自西城議事失敗之後，梅執禮，安撫，程振，陳知質等四人俱被完顏谷神和完顏粘罕處死，其余人眾各自分散，張所出城後卻被鐘相，楊麼叛軍所害。
梅凝無力救出梅執禮，痛失知己，內心苦痛，想起恩師十二年未聞音信，遂南下江南，重踏尋師之路。
梅凝三下江南尋師未果，心里無比哀愁，身心更是疲憊不堪，此次來西湖已是第四次了，舊地如重游，亦感淒傷不已。
落日黃昏已過，湖面開始陰霾，月光初現，又現淡淡色光，一陣微風吹過，只見湖波點點蕩漾開去，梅凝心如水洗，不由得心往神怡，唰一聲拔出長劍嘆道︰「三下江南都未得在湖上試劍，今天豈能錯過？」
腳跟一旋，身形陡起數丈，劍風到處，柳枝斷折，紛紛飛向湖面，幾道劍光飛過，湖面已飄滿了楊柳斷枝，隨波逐流，旋轉飄蕩。
梅凝身形在空中一翻，借著楊柳斷枝的沉浮，幾個起落已躍向湖心，身形展開，但見劍光斜飛，劍氣縱橫。
梅凝氣引丹田，越舞越快，不一刻，只見白衣飄飛，旋于湖面之上，如影隨形，捕風捉影。
又片刻，只見梅凝恍若輕煙，淡而不明，輕而不浮，其間劍光霍霍，人影翻飛。
又過片刻，但見只是一團銀光，紛紛繞繞，白若寒雪，如水銀泄下，時起時伏，時升時沉，在水面之上翻翻滾滾，濺起片片浪花，時如鷹擊長空，時若浮雲飄蕩，不見人影，而是一個白茫茫的銀球。
忽然，岸上琴弦一聲，一勾即放，梅凝心中一驚，劍法頓出凌亂，心中不悅暗道︰「是誰沒來由擾我雅興？」
正思念間，岸上琴聲又起，琴弦嗡嗡。梅凝在湖上舞劍，是靠借助不斷變換腳步在斷枝上的落點才能保持平衡，琴聲一起，梅凝腳步踏空，頓時落入水面。
岸上琴聲一觸即發，一聲頓音瞬即轉為長音，隨之琴音不絕而來，緩緩飄入耳中，梅凝一听，但覺這琴聲的節拍和自己的劍法相吻合，似乎正是為自己的劍法譜寫的，心中大喜，怨氣頓消。
忽然振臂一起，跟著琴聲的高低舞了起來，不一刻，劍上鋒芒耀眼，如銀煙漫延開來，劍法越快，琴音跳躍也越快。梅凝好奇心起，劍法突然停住，但听琴聲一停，頓時斷開，只听岸上一人輕聲嘆息，聲音細弱蚊鳴。
梅凝一驚，已知岸上有高人為自己彈琴助興，自己一時好奇心怠慢了這位知音，心下過意不去，劍法又是將開來，岸上琴聲也再次響起，
兩人一劍一琴配合的絕妙無佳，越快則快，越慢則慢。梅凝但覺每一招起處都有一個高音飄入耳中，劍法越精絕，聲音越高亢，越有氣魄。
突然岸上琴聲一轉，變為輕快知音，琴聲跳躍，叮叮作響，如銀珠落盤，似飛雨凌空而下，聲音輕快而有節奏。
梅凝劍法跟著一變，一劍刺入水面，撩起大片水花，劍身盤旋而上，水花被削為水滴，梅凝運力一蕩，水滴聚成一線，線隨劍轉，吞吐轉勢，忽長忽短，忽粗忽細，遠遠望去，但見一條長長的銀線倒掛懸空，吞吐激昂。
岸上發出一聲輕微的驚訝，梅凝內力一收，銀線化成飛雨直瀉向水面，蕩起疊疊波紋。
岸上一人拍手贊道︰「劍如飛雨，乃靠內家真力為輔，妙，妙，妙，公子年紀輕輕，想不到內力竟如此了得，在下練了半輩子都只知道些皮毛，慚愧，慚愧，」神情似為心酸沮喪。
梅凝一看，只見那人是個五十多歲的老叟，滿面虯髯，形神消瘦，但太陽穴高高隆起，內功已有相當高的造謁。
梅凝見只他一人，心里暗詫道︰「原來彈琴為我助興的人是他？沒料到他內功深厚，琴技更是了得，但听剛才的嘆息聲卻似女子，」
心里雖不解，但也不敢怠慢，提高聲音道︰「前輩琴技如神，宛若天人，晚輩听後只恨自己沒早生幾十年好一睹前輩琴技，令晚輩好生遺恨。」說話之間，腳步不緩，在柳枝上不斷變換。
岸上老叟微微笑道︰「公子見笑了，什麼前輩不前輩？在下何德何能敢自稱前輩，讓人听見了可折煞在下了，在下雖略懂音律，但萬萬彈不出這等神韻，此曲無名卻有律，乃我家小姐隨公子劍法隨心彈奏，堪稱絕妙無雙。」
梅凝心中一驚，自己竟沒有辨別出來這琴聲是位女子所奏，那麼那位小姐也在岸上？臉上一紅，劍法頓時一緩，一腳踏上柳枝，借力一點，縱身向岸上飛去。
岸上老叟微微一笑道︰「公子好輕功，我們來過幾招如何？」不等梅凝回答，身子飛起，一招「迎風掃塵」橫掌掃來，掌夾勁風，呼呼作響。
梅凝大吃一驚，渾不知老叟會突然法掌，運劍一削，劍氣掌風相交，直覺自己劍氣受阻，似有一股粘力。
老叟雙掌一錯，欲待發掌，梅凝一劍搭在一棵柳樹桿上，一拂已上了岸，長劍一轉，急忙畫了個弧形，斜刺他右肩肩井穴。
老叟也是大吃一驚，沒想到自己的劈空掌竟攔他不住，右掌在劍上順手一拂，忽地伸指一彈，長劍翁的一聲，梅凝頓感一股大力傳來，劍竟似拿捏不住，急運一口氣，身形一旋，唰唰三劍急刺老叟上中下三路大穴。
老叟不慌不忙，拆了上中兩路，一個鴿子翻身倒腳踢出，正中梅凝手腕，梅凝右手氣血頓阻，只見自己的劍化作一線銀光飛起，老叟駢指一進，夾住劍鋒轉了個半圓，順勢一送，劍柄恰好沒入梅凝手心。
老叟翻身退出一丈贊道︰「多謝公子劍下留情，在下認輸了。」
梅凝大感困惑，暗想︰「明明是他奪了自己手中的劍，又順勢還入自己的手中，怎麼反倒認輸說是我手下留情？莫非是要故意取笑我麼？」
心中不快，卻又不好發作，只怪自己技不如人，心中想到這，一時榮辱也不怎麼放在心上，回劍入鞘，開口說道︰「前輩看得起梅凝，梅凝無地自容。」
老叟笑道︰「公子此言差也，所謂學道有先後，術業有專攻，我先公子學武數十年，今日才有這些許技業，在下三十年前未必能抵擋公子十招，以此看來豈不是在下遠遠輸于公子了？」
梅凝一想卻是有理，心中敬佩他的胸襟與豁達，拱手一揖，說道︰「恕梅凝眼拙，未識得前輩，請教前輩高姓大名，梅凝日後謹尊教諭。」
老叟揮手一笑說道︰「公子太過自謙了，千萬別再稱呼在下前輩了，世上奇人異士比比皆是，若在下也稱得上是前輩，豈不江湖上人人都是前輩了，那誰又來做晚輩呢？」說完哈哈大笑，梅凝見狀，欲語無言。
老叟笑聲一停，說道︰「在下姓武名高仟，公子劍法精絕，出自何門何派」
梅凝一听，心中頓時一酸，自己三下江南都尋師未果，千里獨行，飽經滄桑，形骸消瘦，宛若孤魂野鬼，地獄幽冥，實不敢提出恩師名諱，有辱師門，見他一問，心中百般酸苦，猶豫不定，思緒在往事之間飄逸。
武高仟見他遲遲不答，臉上尷尬，打了個哈哈笑道︰「恩師名諱原是武林忌諱，公子若有難言之隱，不說也罷，只是在下一時言不由衷，竟使公子難斷，還望公子多多包涵？」隨即又道；「我也真是的，干嘛問起這些來？公子莫往心里去。」
梅凝見他自責，心里更是不好受，說道︰「其實師門派別也不是什麼忌諱，只是梅凝命運悲苦，提起恩師來怕有辱她的聲譽，梅凝心中矛盾不堪，希望武兄多多體諒。」
梅凝這麼一說，武高仟更是尷尬之極，強自笑道︰「哪里，哪里，愚兄言語不知輕重，多有得罪，其實也不必太在意這些低俗的東西，與人相交，重在言語投機，心有所向，剛才一問倒是愚兄落俗了，哈哈！」言語之間見梅凝把稱呼改了，當下也自稱愚兄。
梅凝听他說不必太在意這些低俗的東西，心里好不高興，暗忖道︰「莫非他是繞彎子說我太注重恩師的名諱麼？」
雖然心里不悅，卻也不好戳穿這層紙，隨即也笑道︰「武兄說得對，知己之交在于肝膽相照，縱使兩肋插刀也不足畏懼。」
武高仟不以為意，哈哈大笑道︰「愚兄活了大半輩子，至今日才懂得這個道理，真是慚愧之極，公子此時已有這等見理，想必是尊師教導有方，才得如此高徒，恩師一定高興得緊。」兩人相視一笑，似有知己之感。
忽听得一人笑道︰「武叔叔是在和誰說話呢，怎的不叫到亭子里來？」
說話之人听聲音似一個女子，柔軟而清脆，極其好听。武高仟慌忙道︰「哎喲，不好，我們兩人交談，竟把我家小姐擱在一邊了，這該如何是好？」
正是︰「言語投機稱兄弟，英雄肝膽兩昆侖。」預知後事如何？且听下回分解。