就在落琪與李海魂、奇森忙著計算晨星號可能的躍遷出口，準備前往離末星的時候，此刻，在數千光年外的河脈星域，海象佣兵團巨大的四環太空巡游艦，正緩緩地駛離離末星。
這艘太空巡航艦名為‘恆陽號’，由四個相交的巨大環形艦身組成，擁有完整的生態循環系統，可以在太空中進行長達數年以上的星際遠航而不需要停靠補給。這樣一艘太空巡航艦價格極為昂貴，因為其舒適和自然的生活環境而著稱于世。
不過，說實在的，選用這樣一艘巡航艦來完成一個七星任務，實在是非常奢侈的一件事。不過，如果你知道這艘飛船以前還曾經執行過三星任務，那麼今天或許會感慨一聲明珠出塵。
而與恆陽號那華美的外形相匹配的，是它那間布置得美輪美奐的船長室。
此時，船長室足有五米高的拱形舷窗邊的米色沙發上，坐著一個黑發的男子，他正低著頭，從那些幾乎鋪滿了整個茶幾的指尖大小的模塊化零件中，挑選出一部分，並將它們一一安裝到自己手中的那把造型奇異的武器上。
舷窗外，地表被無數紅色的漩渦狀山脈所覆蓋的離末星帶著一種極為妖艷的美麗，它巨大的身軀遮蓋了恆星的光芒，將自己巨大的陰影投射在這艘正在遠去的星際飛船上。
窗下的男子注意力完全被手中的武器所吸引，舷窗外美麗的景致對他似乎毫無吸引力。
他身穿一件黑色的圓領緊身T恤，穿了一條深灰色的軍褲，寬邊腰帶上斜插著兩把匕首。他的容貌精致而俊美，濃密修長的雙眉，挺直的鼻梁，弧度優美的下巴，一雙仿佛清晨的湖水一般清澈微藍的雙眸微微眯起，給他那略顯得有些年輕的臉上，染上了幾分邪氣。
如果落琪在這，她一定一眼就能認出這張臉，因為這張臉的側面曾經作為一本叫做西銀千年史的書的封面，擺在她的書架上。
西銀之鷹，西銀帝國五千年來唯一的一位平民將軍，千年後功勛卓著的銀河系戰神。想當年，還未畢業的落琪曾經用多麼崇拜的目光，認真地觀察過這張臉上的每一個部件。
當然，如今她如果再看到這張臉，感觸和千年後早已是完全不同了。
偌大的船長室內很安靜，只有零件連接時輕微的 嗒聲時不時地響起。片刻後，燕鷹完成了所有的組裝，他凝視著自己手上那一把仿佛藝術品般精美的槍械，微微一笑，他的身體微側，左手輕托槍身，右手握緊了槍把，雙臂微曲，將槍口瞄準了前方十米外的一塊黑色的合金板。
這時，房間中心處半圓環形的控制台前，那張寬大而舒適的操作椅突然轉了過來。
椅上坐著一個身形高大的年輕男人，他隨意地身著一件黑色帶金邊翻領的船長制服，只是胸襟大開，露出里面同樣被扯開了一半的白色襯衣。他的容貌極為俊美，微卷的金發順著臉頰垂落，一雙墨綠色的雙瞳如同極品翡翠般暗光閃動。眉宇之間，隱隱地透出了一絲高傲與凌厲。
「燕鷹，你敢在我的船長室實驗輕核槍，我就把你扔出去。」椅上的男子一眼看到燕鷹的姿勢，雙眼一眯，淡淡地威脅了一句。
「其實，這一批的輕核槍已經相當成功，核反應更是控制得非常精妙。」燕鷹的姿勢不變，掃了男子一眼，淺笑道︰「殿下盡管放心，不會再爆炸的。」
男子目光中的寒意更盛了幾分。
「好吧，屬下遵命。」燕鷹挑了挑眉，隨手將槍插入了後腰上的槍袋。他站起身，上前幾步來到控制台邊，看向上面顯示的星圖。
「再說一次，燕鷹，現在你是雇主，不要叫我殿下。」男子眉峰一皺，不滿地提醒道。
「是，海象佣兵團的團長鳳青黎大人。」燕鷹立刻從善如流地改了稱呼，目光在星圖上流連了片刻，心中飛快地算了算，說道︰「青黎，你這次出來多久了？」
「七十二天。」鳳青黎椅子一轉，目光也落在了星圖上，道︰「你不用擔心，我知道分寸，時間差不多了自然會回去。倒是你的計劃，你真的認為，這樣能找到晨星號？」
「不知道，或許找得到，或許找不到。」燕鷹伸手在三維星圖上操作，將一片星域放大，接著道︰「如果晨星在雙子，不可能這麼久都找不到，要知道，雙子星域的亂流並不多。所以，晨星號當年多半在落shen天星到河脈躍遷點之間的某個位置上，進行了強行躍遷，離開了雙子星域。」
「以晨星號的飛船等級，強行躍遷的成功率極低。」鳳青黎微微搖了搖頭，道︰「我覺得，以商雨的航行經驗，不會做出這樣愚蠢的選擇。」
「是否愚蠢，要看當時的情況。」燕鷹道︰「畢竟，當年晨星號到底踫上了什麼，誰也不知道。而我可以假設的是，如果晨星號因為某種迫不得已的原因進行了躍遷，那麼，根據當時航線上的不同航段來計算的話，她可能選擇的躍遷出口只有這五個星域存在有人星球或太空站。」
他的手指在三維星圖上一劃一拉，將一片星域拉開，說道︰「其中，我覺得又以藍蟹空域太空站和離末星附近星域的可能性最高。」
他的目光落在離末星附近的碎星海上，那里，在數億年前，曾經有十多個恆星系在此相撞，最終的結果就是形成了這一片方圓近二十光年的小行星帶。
燕鷹的眼中閃過一抹自信，轉頭看向鳳青黎，微微一笑，道︰「青黎，如果我們順利的話，說不定能在你回去之前，找到它。然後，你的海象佣兵團將會成為歷史上第一個由三星直接跳到七星的佣兵團。」
「好吧，」鳳青黎身子懶洋洋地往後一靠，修長的雙腿一抬，搭在了控制台上︰「就先相信你小子好了。要是這一回你又騙我，你姐姐的凰金甲，我就不還了。」
×××
此時，位于雙子星域的落琪並不知道在遙遠的河脈星系，有個她最討厭的人正與她心有靈犀，打算去同一個地方尋寶。按照她的想法，海象佣兵團一個多月前才剛剛出發，比獵刀早不了幾天。要想找到碎星海，估計還要等一段日子呢。
所以，她現在的心情依舊很愉快，此刻，她正坐在李海魂的探險船上，看著李海魂做最後的躍遷計算。
她難得有機會親眼看到一個星際導航員做躍遷計算，對于原先只有理論知識的落琪來說，是個極為難得的學習機會。
李海魂的探險船等級很高，這種專為在未知星域探險而設計出來的飛船，與晨星號那樣的運輸船不同，其智腦系統配備了精準度高達十級的原子鐘，足以完成這樣的強行躍遷計算。
房間另一邊的休息區，奇森正在與厲焱通話。
雖然落琪心里很希望三個人就這麼偷偷模模地溜到河脈去，不過她也知道，厲焱那里是一定要打個招呼的。
雙子星域的搜尋任務繼續進行，只是搜尋的目標不僅是飛船，還包括一些可疑的人類痕跡。畢竟目前所有的一切都還只是猜測，說不定當年晨星號並沒有進行強行躍遷。
而他們三人，將會乘坐李海魂的小型探險飛船，前往河脈星域。李海魂承諾，無論是哪一方最終找到晨星號，獵刀佣兵團都算是完成了任務，可以拿到任務的全額報酬和點數。
如果在落琪听來，事情這不就算是說完了嗎？厲焱後來跟奇森嘮嘮叨叨地說這麼久，到底在說啥？
她無處猜測，因為從頭到尾，奇森的臉色都非常平靜，除了發出嗯嗯之類的單字外，一句話都沒有。
不過，這漫長的通話時間眼看著要結束了，因為，李海魂已經完成了計算，‘商雨號’探險船將會在五分鐘後開始進行強行躍遷，如果沒有任何意外，那麼一天後，他們將會出現在距離離末星四光年的一片空域中。
第一次進行強行躍遷的落琪心里其實很緊張，雖然這艘探險船的級別很高，可是只要是強行躍遷，就不可能存在百分之百的成功率。因為每一條強行躍遷的通道，都是全新的。而茫茫宇宙中，你永遠也不知道，前方通路上，等待你的是什麼？
這一刻，坐在副駕駛位上的落琪心中，突然涌起了一陣難以言訴的感傷。兩千年前，僅擁有六級時鐘的晨星號上的商雨，作為一個船長，當她帶著船員們踏上這一條幾近絕路的通道時，她的心，曾經痛過嗎？
落琪轉頭看向身邊的李海魂。
這位享譽人類世界的著名生物學家，一輩子幾乎都生活在這艘商雨號上，在茫茫星海中尋找著那艘迷失的沉船，尋找他的友人，或許，是愛人。
他的神情中帶著淡淡的興奮，可眼底那時不時閃過的一抹倦意，卻讓落琪清晰地感覺到，那被掩藏在心底深處的深深絕望。
落琪突然很想知道，那位商雨上校，到底是一個什麼樣的人，值得這樣一個溫柔的男子，為她傾盡一生。