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阿妹燒了水上來一一斟了茶,微紅著臉退到李欣後面去坐著。
沈家夫人人雖然平和,但是氣勢擱那兒擺著,又是自己賣針線活計的時候遇到過的主顧,阿妹實在是有些不好意思。瞧人家身邊的那個該是丫鬟的姐姐都比自己看上去要體面,心里也染了點兒自卑。
沈夫人喝了口茶笑道︰「軒兒是我沈家長子嫡孫,如果他出了意外,我無法跟他遠在青州的父母交代,也無法跟沈家列祖列宗交代。所以你這份恩情,我們沈家一定放在心里。」
「夫人言重了。」李欣搖頭說道︰「我當時也沒想這許多,只是覺得孩子可憐,拍花子的人可惡,這才跟了上去。」
「就是這般才難能可貴。」沈夫人笑道︰「如今世道還算太平,這些個為非作歹的人絕對不能姑息,但世人也大多置身事外,各人自掃門前雪,哪管他人瓦上霜,就是遇到了,也不會如你一般挺身而出。」
沈夫人說得誠懇,人家真心道謝,李欣也不好再推三阻四,便也大方受了這稱贊,但還是道︰「孩子沒事便好,吃一塹長一智,以後府中看顧孩子的還是細仔細心些較為妥當。」
沈夫人便點頭,望向阿妹道︰「這個也是你小姑子吧。」
「是,最小的一個了。」李欣回道︰「安和堂里做學徒的是小五,這是小七。」
沈夫人笑道︰「關家兄弟姊妹還真是多,人丁興旺啊。」
關文笑了笑,道︰「多謝沈夫人夸獎。」
沈夫人來前便將關家打探了清楚,自然也知道關止承中秀才,今日請客之事。關文和李欣並不知道,沈夫人先是擢人去關家老屋那邊打听了,說關止承辦酒席而關文夫妻沒有前去,這才直接來的新屋這邊。
此時見新屋這邊小兩口冷清,那邊老屋據說來的人很多,熱鬧非凡,兩相一對比自然也看出了點兒苗頭來。
沈夫人啜茶不語,那沈家小少爺卻是坐不住了,估計是沒來過這鄉下地方,看什麼都新鮮,膩著沈夫人說要出去玩。
沈夫人無奈便道︰「韓噲,讓人看著小少爺些。碧桃,你帶小少爺四處耍耍。」
那丫鬟連忙點頭應了聲,牽著興奮的沈家小少爺就出去了。
李欣想自己好歹是主人家,要盡地主之誼,便道︰「阿妹,你帶小少爺去好玩的地方玩兒。」
阿妹便應了聲,羞怯地跟在碧桃後邊出去。
韓噲點了個家丁去守著,回來見自家夫人使了眼色,便笑著自來熟般與關文說道︰「關老弟,你們關家出了秀才,我們夫人還滿心以為你們一家都會在那邊呢,還說去賀個喜,你看……」
關文一下子沉了臉色,勉強笑道︰「沈夫人不用那麼客氣,只是個秀才,也沒什麼喜不喜的……」
這話說得牽強。往大了說,人家會覺得關文口氣狂妄,中秀才也不覺得是多大的本事。往小了說,也听得出來關文這話里對提及此事有所不滿。
韓噲聰明地閉了嘴,心想關家的事兒估計還是沒查個明白,只知道這關文頭兩個多月突然重傷,傷後就從關家分了出去,對外也沒多少說法。如今看來,關文和那邊的關家人之間關系應該是不好的。
沈夫人笑道︰「秀才功名也不錯了,若能再往上努力一些,考取舉人做官,便已是非常了不得的。」又轉了話題問李欣︰「這幾天你另外一個小姑可回來了?她給我帶的那結子很好,做工細致,看得出來是用了心的,我全都收了,拿來裝飾在府中廳房里,我家老爺也說這樣看著不錯,喜慶。」
人家不提關家那邊的茬了,李欣自然也就坡下驢聊了開去︰「阿秀還沒有回來,在安和堂里做學徒也辛苦,上次回來耽誤了好幾天的功夫,怕被人說她憊懶,我也跟她說踏踏實實地做活,不要讓人小瞧了她去。夫人喜歡那結子便好,都是阿妹做的,這段日子她清閑些,沒事兒就做針線活計,手皸裂了也不吭聲。」
沈夫人道︰「你家兩個小姑都是貼心的,你頂好的福氣。」
「沈夫人說得是。」
按照李欣的說法,是不想跟沈夫人有太多交集的,總覺得和有錢人打交道,窮人莫名就矮上一截,更要避免讓人家覺得你和人攀關系是要算計人家的錢,相互猜忌什麼的,挺累的。
但自從她救了沈家小少爺後,忽然覺得沒那層顧慮了。
幾次三番听人家說沈夫人如何如何,心里也想著這沈夫人應該不是尋常女子,如今她對沈夫人的小孫子有救命之恩,她不問人家要什麼答謝,但就憑著這一份恩情,人家也會敬自己一分。
有這一分敬,就足夠了。
兩人淡淡地聊了開來,沈夫人說她四個兒子五個孫子孫女如何如何,李欣便聊自己小時的趣事,然後聊夫妻相處之道,聊教育孩子的方法,沈夫人聊得起勁了,甚至還會和李欣說上一說一兩句生意經。
大多是沈夫人在說,李欣應著附和,再提點一下下一個話題,沈夫人又繼續聊開。這樣說話很是平淡,兩人卻都覺得舒服。
關文早就坐不住,打了個招呼去劃竹條去了,那韓噲管事也不好一個大男人留在那兒,說與關文說話解悶兒去,便跟著關文出了去。
沈夫人身邊的嬤嬤接過了倒茶的活,又斟了壺茶,笑道︰「素來都說莊戶人家喝茶用碗,沒想到關家嫂子這邊兒卻不是用的碗。」
「也用碗的,來一群大老爺們兒哪能拿瓷杯糟蹋。」李欣笑道︰「平時家里只收著這一副,也少有拿出來用。」
「我這來,還把你這擱在最隱秘地兒的東西給弄出來了。」沈夫人笑道。
「夫人是貴客,自然不能怠慢。」李欣微微頷首︰「就是怕夫人還覺得我這東西登不上大雅之堂,不屑用呢。听說大戶人家出游都會自己帶杯筷碗碟,喝水也得讓下人們燒才喝。夫人不嫌棄,是看得起我。」
沈夫人便道︰「我有心與你交個朋友,自然不能這樣跟你生分。」
「朋友」二字從沈夫人嘴里說出來,讓李欣很是訝異。
按年齡來說,兩人之間差距應該挺大。沈夫人看上去有四十歲,微微顯了老態,但卻仍舊雍容華貴。沈家小少爺七八歲年紀,是她長子嫡孫,推算過去,就算是她十五歲產第一子,而沈家小少爺生父十四歲有的他,沈夫人少說也有三十六七了,跟她相差十來歲,歲數足以能做她娘。
雖說有「忘年之交」這麼個稱呼,但她總覺得那是男人們之間才會產生的。
女人和女人成為忘年交?她總覺得毛毛的。
而且人家可能只是在說玩笑話,並沒有真的要和她交個朋友。
李欣略微呆滯,沈夫人卻笑道︰「自然,我比你大兩輪都有多,這樣說確實有些怪。」
李欣眼神更古怪了,不由道︰「沈夫人難道不是才三十來歲嗎?」。猜是猜四十,卻不能就這般說了。
果然,沈夫人听了後很是開心,笑點了旁邊的嬤嬤道︰「夏嬤嬤,你跟她說說我今兒多大歲數了?」
夏嬤嬤笑著說道︰「關家嫂子看我家夫人年輕吧?頂多三十來歲,可是這人呀,眼楮有時候也會騙人的。」夏嬤嬤左手比了四個手指,右手比了五個手指出來︰「我家夫人今年已經四十有五了。」
「呀」李欣驚叫一聲,「夫人看上去那麼年輕,若不是見小少爺七八歲是您孫子,我才不信這話……」
沈夫人笑道︰「歲數、容貌什麼的,每年都在變,也不用那麼注意。」
「夫人說的是。」李欣點頭說道︰「就是因為這樣始終保持著樂觀的心態,夫人才活得如此年輕吧。」
沈夫人淡淡笑了笑︰「人歲數大了,想得就開了。」
這才問李欣︰「現在周邊也沒別的人,你救了我沈府的命根子,我們總要有表示。老爺說你是婦道人家,他不好出面與你交涉,今日才讓我一個人來。你且說說看,但凡你想要的,只要我們沈府辦得到,你盡管提。」
果然不是真的要跟她攀關系。李欣想,人家有資本,干嘛跟你攀關系啊?說這句話才是重點,先前說的,都是在試探你呢
李欣輕笑了笑︰「夫人,真的不用,官府給了一百兩銀子您也知道,我和我當家的現在不愁吃也不愁喝。再想兩個賺錢的營生,日子總能紅紅火火過下去的。」
沈夫人笑道︰「話是這麼說沒錯,但能輕松些不是更好?」
李欣搖頭,「夫人,人一旦養成了這種心理,以後很難掰地回來。由儉入奢易,由奢入儉難,習慣了耽于安逸,會怠于做事,養成好吃懶做的脾性。我也希望家中能越來越富裕,但是得憑自己的雙手富裕起來。靠別人總不能靠一輩子,我也不能給自己讓自己懈怠的理由。」
沈夫人微微笑著,夏嬤嬤在一旁感慨道︰「關家嫂子也是個明白人,有志氣。」
「至于說救了小少爺那事……」李欣掩嘴嘆了口氣︰「夫人,其實那也是我不想再有別人與我有一樣的境地。想來夫人不清楚,我以前被人騙了賣去了勾欄院,待了五年,恰逢重病才得以月兌籍返家。當時看到有拍花子的,也沒想那是男孩兒還是女孩兒,就想著,不能讓別人跟我一樣,甚至比我還慘,小小年紀就再也見不著父母,然後一世悲苦,甚至有的長大了連爹娘父母都記不住。所以才沖動跟了上去。」
李欣嘴里說沈夫人不清楚她這過往,但她心里明鏡似的,沈夫人肯定將她調查地清清楚楚了。
果然,听她這番話後沈夫人嘆了口氣道︰「難為你了。」話里的真誠多了很多。
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作者︰安瑾萱
簡介︰重生為莫府嫡女,母親逝世,父親不喜,祖母冷淡,繼母難測。
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