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「想不到桂香這廝恩將仇報，賣主求榮，果然是下濺人行下濺事」
儀貞冷笑了一聲，說完了這話，眼角掃去，見秀貞面色微微一僵。
秀貞緩了緩，才開口問道，「儀貞姐姐如今也身陷鄭家，卻是如何打算的？」
雖然語氣是同情的，儀貞怎麼听著同情之中，還略帶些興災樂禍之意。
儀貞垂下眼簾，道，「混得一時算一時罷，老賊若不來，那是最好，…」
秀貞唇角微微勾起，柔聲勸道，「這個姐姐倒可放心，這老賊近日只惦記著篡位謀權，連回這府里都是少的，只是听說伯母要回鄉，他這才心急令鄭瑤仙劫了姐姐來。估計老賊想起姐姐來，也到了篡位之後了。」
儀貞微微點頭，瞧向秀貞，似輕吁一口氣，「那便最好，秀貞妹妹，多日不見，正好陪我多說說話。」
秀貞心中亦有所思，遂道，「姐姐說的是。」
起身吩咐了丫環上了茶點，又教將酒飯備好送入樓上。
儀貞見備上來的倒都是精致菜色，秀貞殷勤相讓，儀貞也只瞧著秀貞動的菜，略略用了一點，道是心中難過，也沒甚食欲。
秀貞問起二房後來的事，儀貞便把二房如何尋不見秀貞，周氏病倒，二叔著急，刑部下了海捕文書通緝三僕，卻是遍尋不見，二房後來隨任去了青州的事一一說了。
「那，那周家…」
秀貞听了半晌，听不到自己最關心的，這才開口相問。
儀貞心下微哂，道，「二叔恨透了周家，與他家斷了來往，不過听說月前周家老大娶了禮部侍郎家的女兒。」
秀貞正舉著杯子要喝茶，聞言手微抖了下，茶水濺了出來，沾到了衣袖上幾點。
「秀貞妹妹，當日可是行差了一步，須知這男女兩情相悅雖可，卻不可越雷池一步，不然，身為女子就是罪名最大的一個，那男子倒頂多挨頓責罰便了，日後還能再娶佳人。女子卻會清名不保，輕則青燈古佛，重則性命難保。」
黃鏡英出事，被逼投水的便是她，秀貞出事，也是秀貞被打得半死不活，那杜公子和周大卻是嘛事也沒有，當然了黃鏡英和杜公子是被誣陷的，秀貞和周大卻是…
原先儀貞還覺得秀貞定是做事不慎引來禍端，如今想來，也是另有別情了。
秀貞此後就有些神思不屬，再說起話來也是強打精神，不過盞茶的工夫便要告辭而去。
儀貞問道，「妹妹這里可有針線？」
秀貞道，「自然是有的，姐姐要它何用？」
「白日里拉扯之下，衣衫綻了些線。」
秀貞道，「這鄭府里闊綽十分，衣裳供給多得是，姐姐再換一身便是了。何必麻煩？」
儀貞蹙眉道，「我清白之身，豈能著老賊家中物？」
秀貞有些訕然地應了，道是一會便讓丫環送過針線來，這才起身離去。
侍兒們收了酒飯，果然有秀貞派過來的丫環送來了針線。
儀貞將針線收好，坐在燈前。
有個俏麗丫環上來道，「老爺今晚不回來，姨娘早些安歇了吧。」
儀貞听得心里硌應，冷冷道，「什麼姨娘，本小姐姓左」
那俏麗丫頭撇撇嘴，脆聲道，「喲，姨娘這是害羞哩？進了這府里自然就是姨娘了。姨娘還是快安歇了吧，不然我們做下人的也不敢先睡…」
「放屁」
叫你莫喊姨娘，這還一口一個喊得來勁兒是吧。
儀貞听得火冒三丈，抬手便是一個耳光，直把那俏麗丫頭打得連退幾步，雖是嘟著嘴，卻再也不敢多說半句。
「都出去吧。」
儀貞瞧著這些鄭府里的丫環就沒好氣，一個個打扮得花枝招展的，這是上趕著給鄭老頭子當姨娘是吧？
丫頭們瞧著這新來的小夫人卻是個凶悍的，都悄沒聲地退了出去。
躲在外頭，小聲議論著。
「這位小夫人真能裝腔作勢，都到了這步田地，還想掙個貞節牌坊不成？」
「就是哩，同是左家出來的，瞧西樓那位小夫人，就和氣得很，也得老爺的寵，這位還沒圓房哩，就厲害成這樣，倒比當家主母還凶上幾分哩。」
「算了，咱們先冷眼瞧著，若是她再不識時務，惹惱了老爺，那時就是求著咱叫她姨娘也沒人搭理了。」
「哎呀，這新姨娘獨個在房中，莫不是要尋死？」若是真死了，自己這幾個，也落不了好去，只怕都要被打死。
「嗨，方才不見她也吃飯喝水，若是尋死，自然就什麼也不吃的了，何況也沒听見在里頭哭，不過是心氣不爽，拿咱們這些奴僕撒氣罷了。不必管她。咱們幾個樂得逍遙自在。」
正被人議論的儀貞卻是關好了房門，移近了燈燭，自去坐在床榻之上，將外頭的披風解下，此時正值九月，她臨來時穿著錦裙綾衫，里頭是粉紅內裙和綾褲，儀貞將身上內衣和中衣的袖口領口都縫得緊密，還有褲腿口也扎成緊口的樣式，這樣行動方便也不容易被扯開。
又自內裙中解下劍囊來，在燈下看了一回，復在腰間系得死緊，卻是藏在外裙與內裙之間。
如此過了兩天，也不知是鄭國泰運氣好，還是儀貞運氣好，那鄭國泰始終未回鄭府，只在宮中竄跳。
到初六這天，鄭國泰把持著朝政，李選侍終于垂了一回簾，下了道旨，道是皇長子年幼誤國，昏庸不堪大用，遵先帝遺詔，若是皇長子不能繼任，便貶為東昌王，即刻出京往東昌府就藩。又尊鄭國泰和方從哲為左右二相，總攝朝綱。一時鄭家方家風頭強勁，如鮮花著錦，烈火烹油。
卻說左府眾人一路出了京城，迤邐行船向東昌府而來，因夫人心中牽掛著儀貞，時時要等留在京中的家人報信，卻是報來說儀貞住在鄭府，暫時無事，鄭家老賊在宮中忙著把持政事，一時也無暇顧及。
夫人雖知道儀貞眼下無事，仍是憂心如焚。
那去給維明送信的家人也趕著回來，道是雖然老爺見到了家信，默然無語，看也不看，卻是把信付之一炬，道有天大事情，也等擊退了後金兵再說。
夫人雖知維明習性，但先前還是抱著一線希望，如今知道無法可想，更少不得又大哭一場。
待快到東昌府之時，遙見後頭有一行數十只大船，船上似有不少武士。
左忠原先還當是鄭國泰派了人來劫殺，嚇得提心吊膽，正命人提防之時，卻見那當頭的船上出來一位中年男子，卻是有點眼熟，好似曾經來過左府見過老爺的。
那人也認出了左忠，遙遙抱拳問道，「可是左大人家眷麼？」
左忠滿心狐疑地應了聲。
那船上又出來一位年輕錦衣男子，語氣熱切，朗聲問道，「請問左夫人與二位小姐可安好？在下朱常泓，可否過船請安？」
左忠瞧見這人膚色黝黑，鳳眼狹長，觀面相也是貴介公子，又听得這名字似曾相似，想著這位必是哪位宗室了，卻是不知為何要給夫人請安。
「朱公子，這，我家夫人因大小姐之事憂心成病，怕是不便見外人。」
左忠瞧著這一行人，只怕權勢不在左家之下，卻也是隱聲屏息地沿河趕路，不知是京中哪一家出來避禍的，雖然不便讓此人面見夫人，但也要尋個理由推拖。
朱常泓卻是大驚失色，身形一晃，已經是跳上了左家的船，一把抓住了左忠，喝問，「你說什麼？大小姐出了什麼事？」
左忠初時也是吃了一驚，這人與左家無親無故地，何以做此驚魂之狀？但見朱常泓面上焦急之色，卻是真情流露，不似作偽。左右家人見左忠被抓，都要上來相救。左忠卻是擺了擺手，讓他們都退開。
「那鄭國泰，老奸賊派人將我家大小姐劫去了，如今也不知生死…」
左忠說著語帶哽咽，如今大小姐身陷賊手，山海關那邊戰事吃緊，老爺又月兌身不得，大小姐豈非難逃惡運？
朱常泓如聞驚雷，手下一抖，放開了左忠，顫聲問道，「這，這是多久的事了？」
「已經是四天前了。」
朱常泓低咒一聲，「鄭老狗，小爺不將你斬做個十七八段，誓不為人」
說著，如火燒眉毛般地縱身跳回自己的船只，進艙而去了。
左忠心中納罕，卻是想不起左家何時與這位小爺有了聯系。
左夫人听了左忠稟報，心想，這朱常泓不是那年儀貞被賊人所掠，收留她的那家外孫麼，當年小時還曾經與儀貞通信，後來大了才斷了聯系，想不到如今還能在此地踫上…
唉，儀貞怎地這般命運多舛啊…
左夫人想著想著又是落下淚來，左忠嘆了一聲，告辭出來，到了船頭，見那船隊之中已是分了一只略小的船出來，船頭站著的，正是那位朱常泓。
那船的方向卻是相反的，想來是要回京了。
左忠有些愣神，難道這位公子要回京去救大小姐不成，那鄭家如今正是烈火烹油之勢，這位公子左不過帶著幾個人手，又如何將大小姐救得出來？
他正在發呆，卻听得船隊上一位管事模樣的男子也沖著自己招呼，「原來是左大人家眷，正好可以一路同往東昌府。」
見左忠不解，那男子嘆了聲道，「我們幾個是護著東昌王，一路出京的。」
東昌王？
左忠還不知道當今皇帝已經被貶為東昌王，兀自迷惑，那人又接著道，「朝中奸黨做亂，矯詔廢去我皇，貶為東昌王，我等只好護衛陛下前來東昌府暫避一時。」
(東昌府︰山東聊城。二更送上)(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)