這回劉子光回京第一件事仍和上次一樣，先回家探望懷孕的曾橙，雨季已經過去，玄武湖的水位下降了很多，為了安全起見，曾橙已經再次回到湖上居住，這時候她已經有了四個月身孕了，能看出隆起的月復部，小島上新搬來好幾個御醫，就連南宮太妃也隔三差五的來看女兒。
劉子光回家，曾橙欣喜萬分，挺著肚子要下廚做飯，又要跑出去沽酒，劉子光那容她跑來跑去的干活，把她按在椅子上，自己卷起袖子干起活來，打掃了家里，又做了幾個小菜，兩口子幸福美滿的坐在小院子里吃飯，湖風吹拂著柳枝，令人心曠神怡，劉子光長久以來是被下人伺候慣了的，哪會做菜啊，弄出來的幾個菜都是不是咸了就是淡了，可是曾橙卻吃得非常開心，吃著吃著忽然流下淚來，順著面頰滑到飯碗里，劉子光趕緊上前將她攬入懷中，輕聲問怎麼了。
曾橙的眼楮有些紅，說︰「相公，你要是天天在家多好，你不知道這些天我有多想你。」
這話說得劉子光的眼淚也差點出來，和曾橙認識這麼久，她一直是個很要強的女子，不管遇到多大的困難和挫折都能堅強面對，從不叫苦，可是今天居然說出這樣的話，可見心中的委屈有多大，也難怪，新婚這幾個月以來，相公就基本沒在家呆過幾天，而且一出門就是成個月，這回是整整兩個月，曾橙肚里懷著小寶寶每天沒別的事，就是盼望老公早日歸家，這種滋味確實不好受。
劉子光知道自己在這方面欠曾橙的太多，于是發狠道︰「以後我不出去，每天除了打漁就是陪你。」
曾橙趕緊擦擦眼淚道︰「別，人家哭兩下就好了，我知道相公是個頂天立地的大英雄，出去一定有大事要做，千萬不要因為我耽誤正事。」
劉子光感動的無以復加，暗暗發誓一定要好好對待曾橙，以後盡量壓縮出京公干的任務。
曾橙這個角色被我美化的太厲害了，我都有點迷戀這個人物了。其實現實中原型也是個刁蠻的丫頭，想認識的話加鐵器時代粉絲群20117966，曾橙和劉小貓的原型都是管理員。
次日，劉子光上朝交旨，賑災欽差侯恂還在湖廣一帶忙碌著，但是他這個平叛欽差的任務已經圓滿的完成了，朝廷花費了相對很少的精力就干掉了左良玉和寧王這兩個心月復大患，從皇帝到大臣都是很興奮的，金殿之上一片贊譽之聲。由于劉子光已經是一等侯，再往上就是國公了，所以升爵位就免了，朱由校興致勃勃的讓太監拿出紙筆，當眾揮毫潑墨，寫了「常勝」兩個字賜給劉子光，意思是贊譽他打仗從來沒輸過，並且預祝以後也不輸，劉子光當然是磕頭謝恩，然後表示這全托陛下的福之類的客套話。
寧王跑路了這件事並沒有給朱由校帶來太大的困擾，因為他這個半吊子叔叔並不是正朔，比不得建文帝那樣有號召力，只要他老老實實隱居著不出來鬧事，宅心仁厚的朱由校也不想真的斬盡殺絕，江西的事情可以不再去想，可是湘西雲貴四川的改土歸流卻是一塊大心病，听說何騰蛟在湘西進展的並不順利，已經出現了民變，大批苗人圍攻縣城，焚燒官衙，殺害官軍，雖然只是區區一個縣，但大有星火燎原之勢。
君臣們在朝堂上議事，不知不覺就扯到湘西民變的事情上，由于何騰蛟不屬于任何派系，所以出了這檔子事沒有人幫他，有的只是落井下石之人，尤其是都察院一幫人，恨不得立刻罷免了何騰蛟，好讓他們都察院出身的高一飛坐上總督的位子，可是在罷免之前，還是要先處理好民變的事情，于是這幫人又想到了常勝將軍劉子光，他們才不管劉子光剛回家還沒坐熱呢，一個接一個的出班請求皇上派劉子光再度出馬，鎮壓湘西民變。
劉子光大怒，心說你們這群狗官難道看不得老子安安生生過日子麼，他不等朱由校做出回答，便惡聲惡氣的說︰「本侯連日征戰，已經積勞成疾，恐怕要辜負各位的厚望了，本侯打算告老還鄉，照料家中身懷六甲的糟糠之妻，還請陛下恩準。」
此言一出，大家都傻眼了，還有這樣大模大樣撂挑子的，不過這話也提醒了朱由校，劉子光的糟糠之妻可不就是長公主殿下麼，姐姐懷孕四個月了還把姐夫派出去打仗，確實有點殘酷了，他一擺手說︰「苗人都是山野蠻族，何須朕的常勝將軍出馬，這也太有點大材小用了，再說湘西不是還有吳三桂麼，從武漢再調些兵馬過去，難道堂堂天朝大軍還打不過這些拿竹槍木刀的蠻子麼？」
皇上都說話了，這件事就沒有商量的余地了，不過有個都察院的老御史也夠搞笑，居然接著劉子光的話覲見道︰「陛下，既然鎮武侯已然積勞成疾，家中又瑣事不斷，為何不恩準了他的請求，讓侯爺回家頤養天年呢，侯爺的紅衫團正好可以交給兵部管理，這樣一支私兵駐扎在京城附近也不是辦法啊。」
劉子光心說我不過隨口說說你們還當真了，還想借機解除我的兵權，好，算你們有種！他出班奏道︰「微臣是老了，都二十七了，騎不了馬也拿不動刀了，確實該退休了。」
其實當那老御史提到紅衫團劃歸兵部的時候，朱由校內心深處是有火花一閃的，不過很快就消失了，他知道軍隊必須在合適的將領指揮下才能發揮出戰斗力，比如把紅衫團交給這個信口雌黃的老御史來帶，那肯定是打不贏，話又說回來，這個老家伙居然建議劉子光退休，這不是拆我老朱家的台柱子麼，真把劉子光惹急了不再出征大戰，那北面的西面的大片疆土誰幫朕收復啊？于是朱由校笑道︰「劉愛卿說笑了，張御史這是用激將法想逼你領兵出戰呢，朕有個主意，何騰蛟那里不是有電台麼，朕讓他每天把最新的戰況發來，各位臣工群策群力，用地圖指揮吳三桂作戰，豈不甚好，正所謂運籌帷幄，決勝千里嘛。」
皇上的建議得到了大家的響應，這幫文官哪個都覺得自己滿月復韜略，雖然不能上陣殺敵，但是指揮千軍萬馬是沒問題的，既然有先進的通訊工具，前方戰況分分鐘傳到京城，何不展現一下自己這方面的才能呢。于是這個提議很稀罕的全票通過了，唯一覺得匪夷所思的是劉子光，打仗又不是過家家玩游戲，怎麼能由千里之外這些一點不熟悉情況的外行來指揮呢？不過他也沒有掃大家的興，畢竟民變只是個小沖突，吳三桂還在那里鎮著，皇上和這幫大臣玩得再過分也不會敗。
吳三桂的軍中確實帶了一台無線電，這東西不是京城科學院出產的仿造品，而是正兒八經從旅宋進口的上等貨，價格昂貴，性能出色，因為太過寶貴所以安放在長沙城，並沒有隨軍遠征，重要軍情通過六百里加急送到長沙，然後拍發給武漢的中繼台，然後傳到京城，過程雖然慢了一點，但是比起用加急快馬硬往京城趕還是要快了不知道多少倍。
跟隨何騰蛟到湘西處理改土歸流的事宜，是一項並不輕松的任務，湘西的大山里居住著苗族土家族等少數民族，他們長期以來采取土司制度，算是小諸侯性質的世襲自治，要想改成朝廷任命地方官的制度，勢必引起反彈，這是預料之中的事情。
朝廷用雷霆手段解決了左良玉，可是左良玉遺留下來的官僚系統卻不能用雷霆手段解決，因為這樣就等于把全體官員清洗一遍，而朝廷根本沒有這麼多的預備官員可以派到湖廣來用，所以只能沿用這些官員，左良玉統治湖廣的時期，土流之爭就很嚴重，漢人瞧不起苗人，苗人極度仇恨漢人，互相的殺戮連綿不斷，民族矛盾達到了不可調和的程度。
何騰蛟是個愛民如子的好官，在他心中只要忠于大明皇帝的就是良民，就是要保護的對象，不用管到底是什麼民族，他的仁厚胸懷感動了那些苗族土司，再加上吳三桂的大軍作為後盾，這些人終于答應改土歸流，將政權交給朝廷委任的地方官。
改土歸流成功的話，將會出現一些州府的空額，這吸引了一大批湖廣官員的注意，官僚們對于形勢的把握非常敏感，很快發現了朝廷乃至湖廣的政治動向，那就是必須緊跟東林黨的腳步，至于何騰蛟麼，沒有幾天總督的當頭了，不用鳥他，大家都開始巴結最有希望提升為總督的按察使高一飛大人，希望能抱住東林黨的大粗腿。
這些官兒不鳥何騰蛟，自然對他的施政方針也陽奉陰違，仗著朝廷大軍在，絲毫不把當地苗人放在眼里，這才激發了一場巨大的矛盾。