皇上大赦貪官，終于平息了京城的驚恐之風，預料中的腥風血雨沒有出現，看到的只是各部官員身穿官袍，腳上帶著鐐銬坐在堂上辦公，各衙門的風氣大變，再也沒有人敢收受賄賂，就連衙門口的衙役也不敢隨便敲詐百姓了，大家都盛贊皇上的仁慈聖明，說大明朝出了一位仁君，真乃萬民百官之福。
並不是所有的貪官都被赦免了，一些罪大惡極，貪污數額巨大，草菅人命造成極其惡劣影響的官員還是要受到嚴懲，不過既然皇上的口風已經動了，大家就可以各顯神通撈人了。
如今關在南廠詔獄里面的重要人犯已經轉移到大理寺的監房，由三法司會審，南廠作為偵緝機關不再負責審理工作，只提供人證物證而已，事情交給三法司處理好過在南廠一千倍，起碼能說上話了，高一飛、黃小田、還有馬雲都不是尋常人物，人脈深厚的很，高一飛本身就是都察院出身，而都察院又是三法司中比較重要的部門，自然會為院里出去的人開月兌，而黃小田作為戶部左侍郎，替東林黨掌控著戶部財權，自然會有些超級大佬不希望他出事，而且他被雙規以後四不松口，拒不承認所有的指控，所以南廠也沒掌握什麼真憑實據。還有馬雲這位浙商的代表人物，手里掌握著幾百萬兩資金，那都是浙商各個商會交給他運營的，嚴格來說，馬雲在江堤舞弊案中撈到的每十兩銀子中有五兩用于行賄，有三兩銀子是分給浙商們的紅利，只有二兩是放進自己錢袋子里的。馬雲一出事，馬家存在日升昌的銀子都被封存了，浙商們還不急得像熱鍋上的螞蟻，紛紛托人找關系為馬雲月兌罪，光是浙江有名的訟師就請了七八個。
這些人來回奔走也不送禮，只是送上拜帖寒暄幾句，其實大家互相都明白，現在風頭緊，人情可以先欠著，等風聲過去再補償便是，皇上並不是非要殺這幾個人的頭，而是想借著這個事情恩威並施樹立威信而已，殺人嘛，先前鎮武侯不是從南洋巴達維把跑路的前上海總督程良玨和前市舶司提舉陳子昂殺了便是，黃大人高大人馬老板盡量幫他們大事化小，小事化了，先保住人頭，然後再從長計議，最好能官復原職，實在不能的話，就蟄伏幾年再說，反正以後機會多的是。
事情進展到這一步，搞得劉子光很郁悶，反腐反了幾個月，最後居然還要不了了之，三法司不溫不火的審著，皇上整天听黃宗羲講古，連風火四輪車都不玩了，更沒有興趣去管案子的進展，南廠已經將案子移交，人家愛怎麼審就怎麼審，毫無干預的權力。劉子光已經漸漸意識到，站在自己對面的勢力實在是太強大了，強大到連他鎮武侯都無力對抗，和整個社會的既得利益階層對抗，勝利的可能性真是微乎其微。
最離譜的是居然連已經定罪了的陳子昂也有人求情，據說刑部的死囚牢房里，每日都有貴人帶著酒肉去看望這位曾經的兩榜進士，大帥哥大才子呢，有歷人士寫的條子也遞到了刑部，說陳子昂的案子比較復雜，需要重審，所以斬立決必須壓後根據情況再定日子，這期間必須保證陳子昂活著不能出事。
然後陳子昂就得了重病，幾乎要病死，為了保證他活著，刑部不得不將其暫時移出監房就醫，只派兩個牢子跟著，這兩個牢子與其說是陳子昂的看守，還不如說是他的跟班，每天忙前跑後曲意逢迎，好酒好菜伺候著「重病」的陳老爺和一幫故舊談天說地，吟詩喝酒。
陳子昂一個已經被判處斬立決的重犯都能過的如此滋潤，這讓老百姓怎麼想，讓百官怎麼看我劉子光？上海這案子可是劉子光親自辦的鐵案，如果不能得到嚴格的執行，將會對他的聲譽有所影響，所以劉子光決定從這件事上再次入手，找回面子和公道。
鎮武侯突然視察了刑部的大獄，說是要提審陳子昂，這下牢頭們可慌了神，雖說鎮武侯管不了他們刑部的人，但是弄丟了人家的人犯總也說不過去，那侯爺可不是好相與的角色，听說他家夫人都敢隨便打死刑部門口的門子呢，到時候見不到人一生氣還不當場就發 弄死他們幾個。
鎮武侯可是管著南廠的，在他面前耍花槍等于找死，所以幾個牢頭乖乖地跪倒在地，向侯爺稟告了事情的經過︰刑部有公文著陳子昂保外就醫，他們也沒辦法，只好派員押送陳子昂到湯山溫泉治病療養。
劉子光道︰「上海案可不是一般的貪污案，牽扯到謀反的大逆，這樣的人犯豈可輕易放出，難道你們以為本侯管不到刑部就不能治你們個玩忽職守的罪麼？」
牢頭們趕緊磕頭求饒道出實情，原來陳子昂以前做進士的時候交友甚廣，尤其在京城這一代認識了不少青年才俊，現在這些才俊們個個手眼通天，有心搭救陳子昂，故有此一舉，牢子們懼怕劉子光，但也惹不起這些人物，倘若貿然去將陳子昂抓回，定然也會惹上麻煩。
劉子光沒和他們為難，說既然你們不敢去把人犯請回來那本侯就代勞了，正好五城兵馬司有緝拿逃犯的職責，這件事就交給鐘壽勇負責好了，鐘參將現在已經是兵馬司的指揮使，接了侯爺的將領之後，親自點了三百兵丁，騎著快馬去京城東面七十里的湯山拿人去了。
湯山是京城附近的一處名勝，因溫泉而得名，已有千年歷史，南朝蕭梁時期就被封為御用溫泉。溫泉日出水十萬斤，常年水溫熱燙，呈微黃色，透明度很好，沒有臭味，而且泉水富含各種礦物質，經常泡澡對多種慢性疾病很有療效。
值得一提的是，湯山泉眼附近的景色也很出眾，綠樹繁茂就不說了，還能看到許多結晶較好的天然礦物，有白、淺黃、灰白等色的菱形體方解石，還有淺黃、淺綠、淡紫的立方體或八面體螢石。這都是溫泉水帶到地面的沉澱物，稱「泉華」。美麗多姿的泉華和能治百病的溫泉吸引著歷代達官顯宦，文人雅士來此游覽沐浴。光是京城大佬們興建的別墅就有幾十座，一不小心就會踏入不知道哪位高官的領地。
鐘壽勇按圖索驥，根據牢頭提供的線索很快找到了陳子昂的藏身之所，這是一個極其雅致的院落，景色極好，淙淙水聲令人心曠神怡，鐘大人帶領的三百兵丁如同闖進美麗花園的惡狼，氣勢洶洶的包圍了這所莊子，可萬沒想到的是，居然在門口被人攔住了。
「你們是哪個衙門的？只不知道這是誰的莊子，竟敢來亂闖，還要不要命了？」一個帶著瓦楞帽子的家丁氣派十足的質問道。