濟南城，徐增壽和一班將軍在城樓上觀察著清軍大營，清軍已經幾天沒有出營了，不知道在搞什麼鬼，但是大營里整天戰鼓擂擂，搞得明軍心驚膽寒，國公爺也曾經派出過幾支探馬去夜談敵營，但都是有去無回，洪承疇用兵如神，天知道他又在玩什麼花樣，為了保險起見，還是靜觀其變為好。
棋牌官上來稟報，鎮武侯有電報到，徐增壽接過來一看，哈哈大笑道︰「天津已入我手，清軍想必是已經接到消息，星夜回師了，眾將听令，擊鼓出城。」
蟄伏了多日的明軍涌出濟南城，擺開陣勢，慢慢向清軍大營靠近，但又不敢過分接近，生怕有埋伏，直到火炮已經可以打入敵營，清軍營寨里依然沒有動靜，于是徐增壽命令三百兵直沖入營，結果發現清軍早已人去營空。
清軍的營地里擺著許多戰鼓，上面倒懸了山羊，山羊兩個蹄子不斷撲騰，敲響戰鼓，徹夜不休，這才哄騙住了明軍，徐增壽面紅耳赤，他雖然勇武過人，但是領軍經驗實在缺乏，居然被這樣一個簡單的騙局給蒙了好幾天，惱羞成怒之下，下令整軍出戰，收復青州。
徐增壽滿以為清軍主力已經被劉子光吸引回去馳援北京了，哪知道洪承疇根本沒有回軍的意思，北京方面也沒有發命令讓他派遣一兵一卒回京，因為睿智的康熙知道，只有前線打得好，京城的壓力才能減輕。
洪承疇的大本營設在青州，奪城之後他並沒有大肆劫掠屠殺，而是張貼安民告示，約束士兵秋毫無犯，有兩個小兵搶了百姓家的雞，還被洪大帥拿住了斬首示眾，人頭掛在城門口示眾了三天呢，至于老百本拾?k文??姓最怕的反攻倒算問題，洪承疇也出乎意料的開恩，青州城外的千頃良田本來是滿人的產業，後來明軍來了以後都折價賣給了漢人，而且百姓們也都改回了漢人的發型和衣著，這嚴重違背了大清至今扔在施行的剃發令，不過洪承疇一概都沒有追究，誰的田地還歸誰，不留辮子也不強制，政令寬宏的令人難以想象。
中國的老百姓是最容易滿足的，只要不殺他們的頭，不搶他們的地就感恩戴德了，這些年山東是戰爭重災區，明清反復拉鋸爭奪，你方唱罷我登場，受苦的還是老百姓，洪承疇的仁政贏得了一些民心，至少沒有人揭竿而起造他的反，除了魯南的幾座城市和濟南青島以外，山東已經盡入洪承疇之手，京杭運河也被清軍掌握了，從北京運過來的軍火物資充實著洪承疇的大軍，使他的實力不斷增強。
北京軍械廠趕制出來的第一批火炮不是裝備了京師守軍，而是搶在明軍水師進入京杭大運河水道之前搶運到了山東，隨之運達的還有火炮的鑄造之法和一批工匠，山東的工業底子比北京還要強，畢竟這里遺留著很多劉子光投資的工廠，利用當地現有的高爐、機器完全可以造出火炮和火繩銃。
望著眼前閃閃發光的銅炮和一箱箱嚴密包裹著的火藥，洪承疇的眼中隱約有淚光閃動，太皇太後簡直對他太信任了，那順格日勒的蒙古精騎交給自己帶領不說，現在又是這麼精良的火器，不先裝備危在旦夕的京城，反而發來給自己的綠營軍，太皇太後和皇上簡直是把大清的國運交在自己手上啊！想到這里，洪承疇忍不住向北跪下磕頭，口呼萬歲聖明！有這樣的英主領導，何愁天下不平。
本來山東戰場上兩軍算是勢均力敵，各有千秋，但是徐增壽的指揮才能比洪承疇差的不是一點半點，而且明軍將領驕橫，各自為戰，資源難以整合，所以屢戰屢敗，反觀清軍，雖然也存在滿漢協同本拾?k文??的問題，但是洪承疇就把握的極好，先是用高明的戰略指揮折服了蒙古大將那順格日勒，然後又拿出太皇太後的懿旨，讓那順格日勒知道自己有權利斬殺包括他那順在內的任何將領，蒙古漢子都是豪爽之人，那順敬重洪承疇是個英雄，便從此俯首帖耳，甘願听令。
明軍一動，清軍的探馬就報過來了，現如今山東戰場已經是漢族人之間的戰爭了，只是夾雜了一些蒙古兵，根本沒有滿族人什麼事了，清軍的探馬都是漢人打扮，混跡于百姓間根本看不出來，明軍缺乏騎兵，雖有車營炮營等先進兵種，但行動緩慢，側翼沒有掩護，幾萬大軍從濟南開出來，如同羊屎蛋一樣拖拖拉拉走在齊魯大地上，分明就是一副討打的架勢。
洪承疇不是沒想過馳援京城，但是他明白即使大軍北返，也解決不了問題，只能將直隸大地打成一鍋粥，山東好不容易取得的戰果還將毀于一旦，所以必須在山東站穩，滅了紅衫軍的兵員和後勤基地，才能拖住劉子光的後腿。現在除了青島和劉公島以外，已經有好幾座劉子光投資的工廠落于清軍之手，其中包括能生產猛火油的勝利油田和位于登州的一座小型鍋爐廠，這些廠礦設備在滿族大將眼里或許不是什麼值錢的玩意，一把火燒了就算了，但是在洪承疇眼中卻是不可多得的寶物，有了它們，清軍的戰斗力將大大提高。
探馬來報，明軍兵分五路，朝青州發過來了，洪承疇聞言大笑，兵分五路，看似威風，守望相顧，但是很容易被人分割包圍，他當即傳令升帳，部署應對方陣，山東大地又將迎來一場血雨腥風。
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天津城，一場葬禮正在舉行，陣亡的明軍士兵被掩埋在城外的烈士陵園，紅衫軍的宗旨是青山處處埋忠骨，何必馬革裹尸還，現在又是八月，氣候炎熱，尸體必須要盡快處理掉。大批被割掉了辮子的清兵尸體被埋入萬人坑，上面連個標記都沒有，只有圖海的尸體被單獨安葬，老將軍的頭顱在示眾之後縫在了軀體上，遺體用烈酒清洗了一遍，從上面起出了二十八顆子彈，圖海之勇武可見一斑。！劉子光親自出席了葬禮，在瀟瀟雨中念了悼詞，四百名水師步勇和一百名紅衫軍的烈士為了解放天津而犧牲，他們的英靈必將長存于天地之間，此役還折損了一員大將，水師步勇千戶楊南鎮，在天津南門遇伏炸死，尸身都攏不全，最後拿他的衣冠硬湊的，雖然死了五百人相對于清軍萬人陣亡不算什麼，但依然讓劉子光傷心動骨，心疼不已，所以打北京的戰術一定要攻心為上，最好能不戰而屈人之兵。
天空之城的實戰效能太低了，飛艇內充斥著裝滿氫氣的橡膠囊，萬一被敵人火器攻擊，三百萬兩銀子和上百名乘員就成了天上的大煙花，所以劉子光一直不敢將其投入實戰，不過這東西作為威懾力量的作用應該更大，為了增強心理戰的功效，劉子光決定再次對天空之城進行改裝。
清軍需要休整，明軍也同樣需要休整，天津城燒毀了一半，糧食也沒有了。幾十萬百姓和兩萬大軍都得吃飯，這就需要大批的後勤補給，幸虧海路一直在北洋水師的掌控之中，整整十船暹羅大米和大量的肉類蔬菜水果罐頭被招商局的貨船運來，這些糧食可是從遙遠的南洋不遠萬里運過來的，招商局的遠洋投送能力也可見一斑。
同船抵達的還有一批新兵，這波人馬不屬于大明禁軍系列，也不算紅衫軍的人，而是招商局轄下的外籍軍團，以俘獲的英格蘭、西班牙、荷蘭戰俘為主，都是征戰多年的老兵，戰術素養很高，人高馬大的，經過一段時間的洗腦，他們終于被大明強盛的國力所吸引，甘願投身于招商局做一名軍團戰士，當然更重要的是當招商局的雇佣兵比當東印度公司的佣兵待遇還要優厚，每個月的餉金用金幣支付，絕不拖欠，每打一仗還有額外的津貼，這些西洋人見錢眼開，哪有不從的道理。
一幫子高鼻子黃頭發的雇佣兵穿著招商局特有的卡其色軍裝，歪戴著綠色的軟帽，大大咧咧從船上下來，看著陌生的城市和人民，嘴里叼著雪茄吞雲吐霧，一臉不在乎的表情。
軟帽是紅衫軍最先戴起來的，原來是家丁戴的一種無檐瓦楞帽子，被劉子光改造成便軍帽，比烏紗帽和鐵盔都要便利許多，深得士兵們的喜愛，不同顏色的帽子還能代表不同的身份，比如效死營的士兵都戴黑色軟帽，而空降部隊則戴栗色軟帽，普通紅衫軍是比軍服顏色深的重赤軟帽，天軍戴的是藍色的，水師戴的是淺黃色的，惟獨沒有白色和綠色，因為白色是孝帽子的專用顏色，而綠色是龜公專用顏色，所以這兩個顏色都分配給了外籍軍團。
紅衫軍的士兵們看到一隊戴著綠油油軟帽的西洋大兵，都忍不住哈哈狂笑起來，外籍軍團把總英格蘭小伙子佛朗西斯.德雷克怒氣沖沖地質問道︰「怎麼，瞧不起我們綠扁帽特種部隊麼！」