南京城的皇宮內，朱由校剛發了一回火，把所有的文武大臣都給大罵了一遍，打仗居然都打到南京城下了，真不知道前線這些大帥是干什麼吃得。
看城下清軍的旗號應該是山東洪承疇的部隊，不是說洪軍被徐增壽拖在濟南青州一線正在鏖戰麼？怎麼一夜之間就到了南京？還有那些漕運衙門、長江水師的人都是吃白飯的麼？怎麼能眼睜睜地看著清軍從運河就這麼大搖大擺地殺過來？
朱由校摔了幾個青花瓷花瓶，發泄了怒火，一面組織京畿軍隊進行防御，一面命人連拍電報給劉子光，讓他星夜馳援，至于自己那位眼高手低的大舅哥徐增壽，朱由校是不敢指望了，至于江南衛所的兵馬，除了上海衛的兵據說有點戰斗力，其他的都已經荒廢武功很久了，頂上來根本與送死無異。
洪承疇徐增壽劉子光這些將帥都出征在外，京城連一個能拿得出手的將軍都沒有，幸虧城牆高大，還有完備的防御設施，把錦衣衛五城兵馬司什麼的都拉到城牆上去，應該能抵擋上一陣子。
洪承疇軍開始進攻神策門，炮聲隆隆，殺聲震天，南京城實行了緊急戒嚴，這可是十幾年來從沒出現過的境況，敵人居然兵臨城下了，一時間人心惶惶，無數人收拾了細軟擁堵在南門，可是京城十三座城門已經緊閉，外面的人進不來，里面的人出不去，更加加重了混亂。
從朱由校到內閣的官員們，再到普通老百姓，腦子里想的都是一件事，那就是北宋時期金兵攻破汴梁，生俘二帝以及全部皇室宗親的舊事，所以也有人進言遷都上海，但朱由校意志很堅定，堅決不願離開南京不做逃跑的皇帝。
明軍收縮戰線，包括城南的幾個衙門都撤回城內，京城守軍兵力不足，連南廠番子都上城牆了，講武堂一年級的十二三歲的學童也拿著刀槍助戰，再加上京城皇家科學院的各種還在實驗期的武器都拿出來打仗，一時間清軍倒也佔不了什麼便宜。
不過這樣也堅持不了多久了，朱由校一天之內連發了十三封電報給劉子光，讓他親自領兵來救，一封比一封措辭嚴厲，似乎劉子光不來，南京分分鐘就會淪陷一樣。
劉子光拿著朱由校的電報左右為難，他這才知道中了清廷的奸計，大玉兒利用他貪財重感情的弱點，換取了北京暫時的平安，換取了洪承疇突擊南京的時機，現在局勢真的一下子全反轉過來了。主動權掌握在了清軍手中，倘若自己回兵南京，這幾個月的努力就算白費了，權衡之下他還是無法做出抉擇，帳下將軍們也不敢說什麼，一方是唾手可得的勝利，一方面是自己的京城和皇帝，他們的家眷可都在南京住著，要說不想回去救援那是胡扯，可是就這樣著了清狗的奸計，實在咽不下去這口氣。
劉子光沉著臉詢問大家︰「列位將軍以為如何是好？」
眾將仿佛商量好了似的，異口同聲道︰「但听大帥差遣。」意思是你讓俺們怎麼打俺們就怎麼打，沒二話。
劉子光環視一周，一拳頭砸在桌子上︰「好！那咱們就今夜直取北京！」
紅衫軍都是二十四小時備戰的，三通鼓響之後全副武裝的士兵就站到了校場上，劉子光也沒多做動員，就說了一句︰「諸君，大明國運在此一戰，拜托了！」然後就率先登上了天空之城。
這是一次臨時決定的大規模空降行動，只有用飛艇才能越過高大的北京城牆，天空之城上那些亂七八糟的凌霄寶殿南天門等紙板子搭的建築被拆卸一空，效死營、水鬼隊、綠扁帽等精銳部隊登上了飛艇，為了多搭載一些兵，不必要的東西都被拆了下來。
整個河北戰場所有的飛艇、熱氣球都被集中起來，能拉多少人就拉多少人，無動力的熱氣球用繩索拖在飛艇後面，吊籃里裝滿了士兵，即使如此，一次投送兵力的人數也不過是一千多人，所以這些人全是精兵中的精兵。
雖然行動很倉促，但是紅衫軍訓練有素，很快就完成了戰前準備，漫天浩浩蕩蕩的飛艇在黃昏中飛向北京。
夕陽的余暉將天空之城上的將士們的側影瓖上了一層金邊，由于載荷太重，天空之城非得很低，六台精煉火油內燃機吃力地運轉著，驅動天空之城拖著一長串熱氣球朝北飛去，每艘飛艇的艙室里，每個熱氣球的吊籃里，都有著面色嚴峻，手握武器的士兵，太陽西沉，他們堅毅的面龐逐漸變得不那麼清晰，但一雙雙眼楮依然在夜色中炯炯有神。
除了受過空降訓練的效死營和專門的空降營之外，大多數部隊都沒有過從天而降的經驗，但他們知道經過這次戰役之後，每個人的胸前都能佩戴上一枚鍍金的空降兵徽章，這代表著無上的榮耀和每月多加一兩銀子的津貼，能參加這次空降北京的作戰，每個士兵都是豪情萬丈的，雖然每個人心里都明白，此去九死一生，但能和這麼多好兄弟一起為大明，為劉大帥慷慨赴死，就是死也值了。
夜色降臨，今夜星光黯淡，天空中除了偶爾閃現的熱氣球酒精噴燈發出的火光什麼都看不見，這年頭沒有電燈電視，人們一擦黑就吃了飯睡覺，整個華北大地看不見一絲光亮，飛艇部隊只有依靠羅盤前進，值得慶幸的是天黑也掩護了進攻，恐怕明軍殺到北京城外清軍也發現不了。
與此同時，李岩帶領的重裝部隊也在天津到北京的大路上快速行進著，單靠輕裝傘兵和薄弱的空中火力很難壓制十三萬清軍，紅衫軍的大部隊必須跟上，剛才又收到緊急軍情，山海關已經遭到關外清軍的猛攻，由于紅衫軍留在山海關的軍隊只有兩千人，所以軍情也很危急，到處在求援，到處在告急，但是現在誰也顧不上，一切為了北京，只要攻克了北京，一切問題就都不是問題了，好像兩個人下象棋，雙方都是兵臨城下，就看誰的動作快了，李岩幫劉子光分析過，南京的防御力量沒那麼薄弱，洪承疇大軍搞突襲一定沒有攜帶過多的給養，撐不了多久就會敗退的，所以暫時不用擔心。
三十艘中型飛艇，六十個熱氣球，還有一艘巨大的空中之城經過數個時辰的行軍，終于在羅盤的指引下來到北京城外，此時已經是深夜子時，夜色中的北京一片沉寂，只有永定門上每隔十步一個的松油火把照耀著夜空，其余的地方依然是死一般的黑暗。
永定門的守軍正拄著火繩銃打瞌睡，猛然看見天空中一片黑壓壓的東西飄過來，還有一陣陣低沉的轟鳴，你很難想象一個正常的古代人看到漫天的飛艇時候那種驚恐的感覺，最先看到敵襲的那個清兵連話都說不出來了，旁邊的人就看見他雙腿本拾?k文??打顫，一滴滴水從褲子上流下來，旁人順著他的眼楮望過去，也都進入了石化狀態，一顆顆腦袋隨著天空這那些碩大無朋的東西轉動著，就這樣眼睜睜看著這些神秘的入侵者越過了北京的城牆。
為了空降的安全，飛艇的飛行高度很低，幾乎是擦著天壇的頂飛進北京城，北京城的布局已經牢牢記在每個飛艇駕駛員心中，越過永定門，飛過先農壇和天壇，沿著漆黑的大街飛越了內城的正陽門，京城的百姓們依然在沉睡之中，天空中低沉的發動機轟鳴並不能驚醒他們的美夢。
等到漫天的飛艇已經布滿了皇城上空，永定門那邊才響起了警訊，淒厲的銅鑼聲一直從外城傳到內城，從內城傳到皇城，家家戶戶開始掌燈，兵營里也冒出來許多打著火把拿著武器的士兵，北京城漸漸的亮起來，一座龐大的城市的輪廓顯示在紅衫軍眼前。
天空之城作為被保護的對象，停泊在飛艇的保護中央，也就是北京紫禁城的上方，劉子光將頭盔戴上，檢查了一上的武器裝備，對身後一雙雙熱切的眼楮振臂高呼一聲︰「弟兄們，下！」
天空之城上甩下二十根繩索，一直垂到距離地面一丈的高度，空降兵們以此抓著繩子快速下滑，他們手上都帶著半指的皮手套，專門用來防止磨傷手掌，一隊隊精銳的空降兵率先跳出飛艇，抓著繩子迅速落下，猶如神兵天降，落地之後就地一個翻滾，摘下背上的火銃，單腿跪地建立空降場防御陣地。
空降兵們都穿著輕甲，除了上身有一件西洋式鐵坎肩之外，只在膝蓋和手肘的位置有防撞的護膝護肘，腳上是帆布綁腿和輕便的帆布膠底鞋子，厚厚的橡膠本拾?k文??鞋底落地無聲，彈性極好，手上是黑色小羊皮無指戰術手套，頭上是沒有盔櫻的膠內襯鋼盔，臉上涂抹了油彩，一個個畫得如同惡鬼一樣，除了手里端著的擊針後裝火銃之外，每人還有兩把四連發短火銃，一把匕首，一把佩刀，四顆手榴彈，可謂武裝到了牙齒。
清廷的大內侍衛反應也不慢，一會兒的功夫，已經有大批人舉著火把拿著鋼刀沖過來，不過剛冒頭就被空降兵們一一射殺。
劉子光是空降場建立之後才下來的，當他的雙腳踩在紫禁城的磚地上時，一股久違了的戰斗激情彌漫了他的身心，好久沒有身先士卒決戰疆場了，他深吸一口氣，從隨身侍衛代文龍手中接過了一柄重達六十四斤的純鐵打造三尖兩刃刀，在空中舞了個刀花，一指前方︰「弟兄們，隨我前去捉拿康熙小兒！」