山東軍的基礎是前徐州禁軍，而徐州禁軍也並非軍戶出身，而是由徐州府當地的礦工、農民組成，徐州民風彪悍，所以組成的軍隊戰斗力也很強悍，為當時大明的第一強軍。
可是今非昔比，強大的徐州軍已經被洪承疇打得沒了銳氣，作為機動兵力的騎兵也全軍覆沒了，只剩下車兵和步兵，行動遠不如清軍迅速，所以屢戰屢敗也是情理之中。
兵書有雲，想打勝仗必須要有天時地利人和，其實這三樣山東軍都佔著，但就是發揮不出優勢，將軍們百思不得其解，但是用劉子光的軍事理論來解釋就能讓他們恍然大悟，戰爭必勝的要素里，比天時地利人和更重要的是機動性、火力和情報，清軍騎兵佔多數，機動性完全壓倒明軍，火力雖然稍微弱些，只有部分火繩銃和銅炮，但被機動性的優勢所抵消，情報方面，洪承疇做的也不錯，他麾下有專門的探馬隊，全部蓄發漢服說山東話，騎著快馬帶著信鴿，明軍稍有行動清軍就會得知，分割包圍，圍城打援都是洪承疇的拿手好戲。
根據前幾次失敗的戰例分析，劉子光驚訝地發現洪承疇這家伙確實是用兵的奇才，深諳**那一套游擊戰策略，敵進我退，敵駐我擾，敵疲我打，敵退我追，當明軍抱團出擊的時候，他就利用機動性強的優勢拖垮明軍，時不時地伺機咬上一口，當明軍多路出擊的時候，他就集中局部優勢兵力打殲滅戰，戰術運用非常得當，而且清軍在他的嚴格約束下，對百姓盡可能的秋毫無犯，反倒是明軍經常下鄉搶個豬狗牛羊什麼的，搞得老百姓怨聲載道，哪里還會給明軍通風報信。
如今的情況是山東省的東昌府、青州府、登萊二州都被清軍奪了，而青島水師基地、濟南府、兗州府還在明軍控制下，從南京過來的補給還沒有中斷，濟南城內囤積了不少軍糧和武器彈藥，士兵也堪用，只是士氣略低而已，不過劉子光的到來已經給他們打了一劑強心針，畢竟大明第一猛將，百戰百勝的名頭不是蓋的。
劉子光決定先打青州府，以減輕青島方面的壓力，他留下牛勇守衛濟南，帶著其余的大將和五萬人馬浩浩蕩蕩開出濟南，朝著青州進發。
大軍一動，就有清軍探馬發現，飛速報之周培公，因為洪承疇親自領兵去河北真定救駕去了，所以山東戰事交給周培公主理，此君計謀多端，用兵不亞于洪承疇，听到探馬報告，他就派出一支軍前去誘敵，同時在後方埋伏了兩路人馬，準備搞一個口袋陣，把明軍的先鋒包成餃子。
可是誘敵的軍隊往前走了幾十里都沒踫到明軍前哨，再往前走，發現明軍已經安營扎寨了，清將就納悶了，這才走了多遠啊？章丘縣都沒到呢就扎營，這速度也忒慢了吧？而且人家這營寨還扎的特別有講究，背山靠水的，有圍牆有壕溝，清將一想我是來誘敵的，說什麼都得把明軍引出來啊，于是領軍攻寨，這一攻不要緊，差點把部隊給打光，明軍的大炮火銃都預備著呢，專等清軍上門。
清將折損了許多人馬，不敢繼續再攻，回馬飛報周培公，周培公很納悶，親自領兵來戰，結果發現明軍只往前走了四十里，又結下一座堅固的大營。
周培公嘗試又攻了一下，依然毫無戰果，百般討戰明軍死守不出，周培公也傻眼，怎麼明軍忽然變成縮頭烏龜了？既然寨子扎的如此堅實，那就等他們拔營的時候再動手吧，他將部隊扎在明軍十里外，每日探馬不斷，心說我就不信你們住下不走了！
明軍當然要動，但是即使是在行軍過程中清軍也討不到便宜，等清軍騎兵撲上去的時候，只看到一輛輛防守嚴密的鐵甲大車迅速結成一個個圓陣，五萬大軍形成無數只難以下嘴的刺蝟，大炮和火銃沖著外面，清軍的弓箭射過去一點效用沒有，反而被火銃殺傷不少，遂退後等待時機，明軍也有耐心，索性當地扎營，挖壕溝磊土牆，老子還就住下不走了！
如此幾次三番，愣是把周培公氣得直跳，這算哪門子戰術，簡直就是個烏龜！如同一只鐵桶般往前滾，你來打我我就防著，你不打我我也不會主動打你，清軍的機動優勢完全發揮不出來，而攻堅能力恰恰是他們的弱項，對于這種戰術絲毫沒了對策。
明軍就這樣慢吞吞推進到青州城下，也不攻城，尋了個好地方扎下營寨，然後開始挖溝，一道道又深又寬的壕溝，足以阻攔騎兵的進攻，周培公見他們這個架勢是想把青州包圍在里面了，趕緊派兵討戰，明軍依然不應戰，只防御，他們的火力密集，優質鋼鐵鑄造的大炮比清軍的銅炮射程遠，所以清軍也無法進行火力壓制。
周培公偃旗息鼓幾天，然後挑了個月黑風高的晚上發動夜襲，可是再次遭到慘敗，他不甘心，又選擇凌晨、午飯、晚飯等時間突襲，可是每次進攻都遭到強有力的狙擊，如此幾次之後周培公算是明白了，不管什麼時刻，明軍起碼有三成的兵力站在營寨上隨時準備御敵。
劉子光站在營寨的望樓里眺望遠方，之間青州城外的壕溝已經很見規模，士兵們還在不停地挖掘著，過不了多久就能將青州成圍起來，一道接一道的壕溝，清軍想沖都沖不出來了，他這五萬人馬除了隨身兵器之外，每人還配備了一把鐵杴或者鋤頭，專門就干挖溝這個行當。
士兵們多是來自徐州周邊的礦工或者農民，挖土是他們的老本行，雖然不停地挖溝挺累的，但是總比和清兵拼刀子來的好過，所以大家還是干的熱火朝天，這些天來明軍基本上沒什麼傷亡，可是卻打死上千清軍，還包圍了青州，這個勝利很是鼓舞了大家的士氣。
明軍的大營和以往行軍營盤很是不同，以往的行軍營很簡單，就是砍伐樹木做成柵欄，後面用馬車圍起來，然後挖些排水溝防備下雨就行了，現在扎的可都是長期固守的營盤，全部是土工作業，牆高八尺厚一尺，用草坯土塊組成。壕溝深一尺，壕溝挖出來的土必須要搬到兩丈以外，以防敵人用挖出來的土很容易地把壕溝填掉。壕溝外是花籬，花籬要五尺，埋入土中兩尺，花籬有兩層或者三層。搭籬笆是防敵軍的騎兵沖擊。再外面一層又是防步兵的壕溝，層層疊疊的，易守難攻。
明軍的火力強大，火銃大炮的射程和威力都比清軍強，再加上這樣的營壘，結果是把缺點變成了優點，你不是欺負我機動強不強麼，我就索性做烏龜，慢雖然慢點，但是你找不到機會下嘴，搞不好還要被我咬上一口。
營寨堅固，還得靠士兵防守，劉子光規定五更開始就要派三成部隊站在牆上防守，等天完全亮了，大家吃完戰飯，才把這批人替換下來，白天是要有五成部隊出于防御之中，傍晚時分再次改成三成，等入夜了，則換成一成部隊守夜，但是有兩成人馬睡覺不許月兌衣服，隨時準備支援，這樣的防御手段，難怪周培公不論什麼時候進攻都討不到便宜。
清軍驍勇善戰，但是踫到這種無賴的打法，真是一點辦法沒有，只能眼睜睜看著壕溝越挖越長，將青州團團圍住，把青州圍住你就歇歇吧，可是人家不，繼續挖，把登萊方向也給挖上了深溝，一道還不夠，起碼三道起，周培公知道這是挖溝阻攔援軍呢，看來明軍是想用這一手困死自己。
周培公很納悶，啥時候徐增壽變得這麼聰明了，可是一封飛鴿傳書讓他大吃一驚，原來對陣的並不是徐增壽，而是劉子光！
是劉子光也沒什麼，明廷調他來主持山東軍務是意料之中的事情，可是這位爺不是這種風格啊，根據周培公對劉子光的了解，這家伙應該是那種粗野冒險的打法，輕兵急進，一夜百里，火力覆蓋，飛艇空降，這才是劉子光的風格，啥時候改成這樣蠢笨的打法了？
明軍大將們卻對這種所謂「蠢笨」的戰法交口稱贊，他們是打心眼里佩服劉子光，隨便露一手就改變了戰局，變被動為主動，用防守的打法來進攻，雖然士兵的勞動強度大，打一仗需要耗費的時間很長，可是他們才不怕拖呢，怕拖的應該是清軍，他們連北京都失了，真定府危在旦夕，隨時可能被靖**切斷退路，哪里有資本繼續耗下去呢。