從地面上很難看清楚紅衫軍營地外圍的篝火正好形成一個「t」字形,但是在空中就能看得很分明,這是紅衫軍空降場的標識,飛艇懸停在空降場上方,便開始空投物資。
無數白色的降落傘和雪花一起從空中飄下,重重的砸在地上濺起一團雪霧,每個降落傘下面都拴著一個長方形的木箱子,箱子外面用鐵皮箍了三道,堅固異常,撬開箱子後能看見里面裝著五支精致 亮的新式火銃,箱子底還墊著簡明版的說明書,上面沒有字,只有圖解,就連不識字的士兵也能根據說明書操作這種新式火銃。
除了火銃箱子,還有盛滿子彈的彈藥箱,外面同樣用鐵皮箍著,里面是蠟紙包裹的子彈,每十二發一小包,可以直接壓在這種新型火銃的彈匣里使用,木箱子上用黑油漆標明了火銃的名稱,乃是欽定天啟十四年式兵部監造迅雷銃,用藏在銃托里的管狀彈簧彈匣供彈,可以裝填七發子彈,火力持續性比原來最先進的轉輪五連發要強。
迅雷銃是劉子光從北京帶回來的人才戴梓研制的,從研發到定型不過幾個月時間而已,這里面既有戴梓的奇思妙想精心設計,更有大明堅實的金屬化學工藝作為依托,若是沒有合適的鋼管,無煙火藥,即使如戴梓這樣的巧匠能人也難以設計出這樣精妙的火器。
劉子光也是第一次拿到迅雷銃,他愛不釋手的把玩著這支利器,胡桃木的槍托,黃銅的機匣,精鋼的銃管,還有鋒利的刺刀,通體上下閃耀著文明的光輝,銃托里可裝雙排七發定裝零點三寸口徑的子彈,每次扳動扳機護圈下方的壓桿,就可以迅速地退殼上彈,動作一氣呵成,快捷無比,而且射程和威力都很不錯,所以被兵部軍工署那幫學究命名為迅雷銃,倒也名副其實。
原本紅衫軍裝備了兩種火銃,一種是步兵用的單發擊針火銃,這種武器的優點是射程遠,精度高,威力大,缺點是射速慢,打一發得裝一發,還有一種是騎兵用的五連發轉輪馬銃,這種武器雖然可以裝彈五發,但是由于轉輪的天生缺陷,轉膛和銃管之間的氣密性問題無法解決,所以射程和威力都受到限制,無法全面裝備部隊,而迅雷銃則同時解決了這兩種武器的缺點,既保證了火力持續性又保證了射程和威力,如果非要指出缺點的話,那就是分量稍微重了些,每支迅雷銃重達八斤,可是瑕不掩瑜,這支火銃必然將在歷史舞台上佔據相當長久,相當重要的位置。(就是著名的溫徹斯特壓桿式連發槍的中國版)
運輸飛艇並沒有配備炸彈,投下給養乘著夜色離開了,天寒地凍,西夏人的斥候在風雪中也沒發現明軍陣地上的變化,他們在忙碌著準備凌晨時分的進攻,雪紛紛揚揚下了一夜,在地上積了厚厚一層,人和馬一張嘴都是一股熱氣,久居西域苦寒之地的西夏兵們一邊談笑風生,一邊給戰馬的蹄子上裹著破氈片,以防止馬蹄在冰面上打滑,今夜氣溫驟降,活活能把人凍死,想必那些漢人早已經凍的伸不出手來了,待會沖鋒過去怕是不會遇到像樣的抵抗了。
五更時分,天還是黑漆漆的,西夏軍的騎兵悄悄完成了集結,數萬騎兵聚集在白天用死人堆出來的通道前,竟然沒有發出任何聲音,等到東邊出現一絲魚肚白的時候,丹濟拉一聲令下,萬馬奔騰,西夏軍發動了最後的沖擊。
白天已經消耗了整整三萬人,紅衫軍挖的戰壕都被填滿了,真可謂尸橫遍野,慘烈至極,想必敵人的彈藥也消耗的差不多了,凌晨是人最感到疲乏和寒冷的時候,而微弱的光明又不會導致己方的誤傷,所以丹濟拉才會選擇在這個時間總攻。
雪地厚實,早先落地的那些已經化成了冰,西夏戰馬蹄子上都纏了防止打滑的東西,成千上萬的戰馬踏著積雪而來,騎士們身著帶著長長出風的皮袍子,威風凜凜,皮帽子兩側垂著狐狸尾巴,更顯英姿颯爽,馬刀雪亮,長弓在手,一同驅動坐騎,從小跑轉成快跑,然後變成狂奔,兩軍相距不過數里之遙,雖然有些積雪但也不至于影響馬速,西夏騎兵迅速接近了紅衫軍的大營,只見營壘中一片死氣沉沉,連個人影都沒有。
想必南蠻子都凍死了吧,跑在前排的騎士們這樣想著,這種想法讓他們感到有些喪氣,哪怕唾手可得的勝利也無法彌補這種不能暢快淋灕的砍殺敵人的遺憾。
騎兵如潮水般迅速接近明軍大營,忽然從前方的雪地中忽然冒出來一排步兵,端著火銃向騎兵大隊射擊,這種射擊和以前那種步兵輪流射擊有所不同,似乎他們的子彈無窮無盡似的,每個人都在瘋狂射擊,彈幕鋪天蓋地而來,第一波騎兵當場栽倒,人血馬血流淌在雪地上,很快將雪融化掉,變成血紅烏黑的一片。
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在步兵背後,是紅衫軍的炮群,夜間的補給里面有一半是八斤炮的炮彈,這種炮不適合攻城戰,但是極其適用于對付集群無裝甲目標,炮兵們幾乎是放平了炮口在射擊,動作快的不得了,標尺早就訂好了,只要裝彈射擊就可以,保證每枚炮彈都在敵群中炸開,炮彈將雪地下面的尸體和黃土都掀開來,彈片碎石滿天飛,炮擊過後的大地千瘡百孔,黑紅白黃相間,正符合了紅衫軍的荒漠迷彩顏色,只要趴著不動,西夏人都看不見敵人在何處。
雖然遭受了火山噴發一般的打擊,但是丹濟拉依然令中軍戰鼓不停,騎兵們繼續發動沖擊,迎著密集的彈雨沖上去,哪怕傷亡巨大也在所不惜,因為丹濟拉固執的認為這是明軍的困獸猶斗,只要打完這波彈藥他們就真的彈盡糧絕了,這個關頭絕對不能泄氣,否則前功盡棄,老實說丹濟拉確實是個良將,這種考量是非常正確的,可是他哪里想得到紅衫軍會有空中補給呢,他還以為對方的糧道已經被自己截斷,現在雙方拼的就是毅力而已,所以才會發動這種大規模的集團突擊。
西夏騎兵們依舊慷慨赴死,迎著槍林彈雨縱馬狂奔,紅衫軍的火力密度比以前增強了好幾倍,火銃大炮火箭一起發射,生生將上萬騎兵的性命留在這短短三里荒原上,到最後連丹濟拉身邊的副將們都看不下去了,哀求大將軍收回成命,鳴金收兵,丹濟拉用千里鏡久久的觀察著明軍的營寨,看到那廂火銃鳴放的火光如同暗夜里的星河一般密集耀眼,心知自己判斷失誤了,敵軍遠未到彈盡糧絕之時,
丹濟拉這次東征帶了二十萬人馬,並非都是精銳,其中大部分是強征來的西域各民族步兵,只有一個盾牌一把彎刀而已,能戰的騎兵不過五萬,昨天耍人海戰術死了好幾萬步卒他還不覺得心疼,今天一口氣就損失了一萬騎兵,就是鐵打的漢子也經不住這樣的打擊啊,一萬條精壯蒙古漢子加上同樣數目的戰馬,裝備了鐵盔鐵甲皮毛衣服靴子,精致的鞍具,鋒利的兵器,每個騎兵的價格能抵得上三十個步卒,這樣一個強大的萬人隊,縱橫西域數千里都難遇到對手,別說一個營盤了,就是十個國家都能給滅了,可今天居然就這樣白白死在沖鋒的路上,連敵人的面都沒看見就覆滅了,丹濟拉的心在滴血,他狠狠地一揮手,終于下達了撤兵的命令。
鳴金收兵的號令一下,西夏步兵隊伍中忽然響起聒噪,很多人用回鶻語、突厥語高喊道︰「大夏敗了,快跑啊。」步兵們昨天死了不少人,軍心早就渙散了,今天就看到騎兵的慘狀,又怕丹濟拉再拉他們去送死,有人挑頭鬧事,響應者不計其數,軍法隊上前彈壓,遭到了士兵們的集體反抗,瞬間就殺死了軍法隊員,叛兵一哄而散,朝著西方逃去。
丹濟拉大怒,急令騎兵鎮壓叛軍,可是騎兵們一動,又有人喊道︰「騎兵也叛了,還有人喊嘉峪關已經丟了,咱們都跑不掉的,一時間人心惶惶,混亂不堪,不用紅衫軍來攻,自己就先敗了,十萬大軍亂成一團麻,官找不到兵,兵找不到官,丹濟拉令人收容部隊,斬殺妖言惑眾者,尚能控制的各軍原地不動,嚴防敵人趁機反攻。
怕什麼來什麼,三聲炮響,紅衫軍大營的轅門大開,劉子光一襲外黑內紅的披風,一馬當先殺了出來,後面緊跟著數千騎兵,手里是明晃晃的馬刀,再後面是步兵縱隊,六沙荒漠迷彩穿著,一水的迅雷銃平端著,邁著鵝步朝前推進。