有了先進的迅雷銃，紅衫軍的熱兵器水平上升了一個台階，火力持續性的提高使得刺刀的使用機會大大降低，不用和敵人面對面的肉搏，對于白刃戰經驗缺乏的紅衫軍來說是個大好處，士兵們只要對著遠遠的敵人射擊就萬事大吉了。
此役西夏軍大敗，步兵全部崩潰，騎兵也不得不退走嘉峪關，至此張掖之圍解除，但劉子光並不進入張掖，仍在城外扎營，只是令城內西軍將領前來拜見主帥。
劉子光從袁崇煥那里奪來了西軍的指揮權，現在成為真正的征西大將軍了，劉宗敏心中不快，疑懼劉子光記恨前嫌對自己不利，借口傷病不去拜見主將，只是委派手下郝搖旗等一干軍官前去听令。
劉子光卻不計前嫌，命人分發糧食給西軍上下，糧草官卻存了個心眼，將最差的糧草發給了郝搖旗他們，郝搖旗等人領了幾十車的白面和罐頭回去以後立刻生火做飯，做白面餅子就著罐頭吃。
這種罐頭並不是上海梅林罐頭廠的出品，而是一些江南小廠不知道通過什麼關系打通兵部主管官員才進入采購名單的，罐頭是用鄉間瘟死的野狗病豬的肉做成，加上花椒大料高溫蒸煮以後裝進瓦罐，用鐵皮蓋子封上就堂而皇之的裝車運到西域來了，一路上磕磕踫踫的很多瓦罐都不能保持密封了，加上味道奇差，所以紅衫軍都不愛吃這個。
可是郝搖旗他們卻沒那麼挑剔，張掖圍城數月，什麼垃圾玩意都吃過了，現在再吃這種變質罐頭，簡直就如同瓊宮佳肴一般，伙頭軍還開了幾個肉罐頭倒進大鍋里，燒了一大鍋熱騰騰的肉湯出來，在里面下了刀削面，眾人一邊吃一邊流淚，皆感嘆劉子光大人有大量，不計前嫌胸懷寬廣，劉宗敏搶過人家的老婆，西軍也一度給紅衫軍小鞋穿，可現在人家卻拿出這樣的美味來接濟自己，人心都是肉長得，人家如此以德報怨，自己還有什麼話好說，自此西軍劉宗敏部也不再嫉恨紅衫軍，但劉宗敏本人卻還放不下恩怨，懷疑劉子光故意邀買人心，離間他和下屬的關系，從此更加痛恨此人。
丹濟拉大敗以後，大批士兵向明軍投降，劉子光照單全收，吳三桂他們擔心過多的俘虜會引起後方不穩和軍糧的供應不足，建議仿效前人坑殺俘虜，劉子光卻不以為然，修造從長安到嘉峪關的鐵路需要的工人不下數十萬，這批俘虜正好派上用場，至于後勤問題完全不用擔心，他們根本不知道如今大明的財力物力有多麼雄厚，光是湖廣之地一季的糧食就夠天下人吃的了，再加上暹羅安南台灣等地運來的廉價米糧，各地的糧倉都滿滿當當的，陳糧多的沒地方放，只能用來喂牲口。
至于穿的問題，松江府一年生產的棉布高達數百萬匹，即使全國人每年做兩套新衣服都有富余，新式的紡織機械和提花機大大提高了棉布的產量和質量，而江南水網密集，養殖業發達，大量鴨絨原先都被白白浪費掉，現在也代替棉絮成為軍服的填充料，紅衫軍上下穿的都是外層貢緞，內層府綢（全都是棉織品），中間填充鴨絨的又輕又暖的軍服，即使在西域苦寒之地也感覺不到寒冷。
目前舉國之力都用在西部上，因為皇上好大喜功，巴望著大勝之後泰山封禪，所以毫無保留的支持戰爭，朝廷大佬們手頭都有不少戰爭債券，西部的勝利與否和他們的利益休戚相關，所以大伙也都全力支持戰爭，西邊來的奏報誰也不敢怠慢，全都是當天事當天畢。
民間對于戰爭也很關注，因為無數工廠靠著戰爭才能發財，西征軍吃穿消耗，西域鐵路的鋪設，還有各種新武器的生產，提供了大量的勞動崗位和發財機會，誰要是能撈到兵部的訂單那就算發了，那可都是一個單子上萬兩的大合同啊。
趁機渾水模魚的也有，妄圖生產一些偽劣產品蒙混過關換取銀兩，可是這些人都迅速被處理了，只要前線有一點不滿，南廠就要查辦供應商，就說那批劣質罐頭吧，現在廠門已經貼上南稽事廠的封條了，老板被抓，兵部負責審核的官員也被查處。
兩國交兵打得就是國力，大明朝已經步入了皇權官僚資本主義時代，軍隊也邁入了火器時代，而噶爾丹政權則是完美的封建君主制國家，軍隊達到冷兵器時代的巔峰狀態，倘若大明倒退二十年，一定不是西夏的對手，可幸運的是，就在這二十年間，科技發生了翻天覆地的變化，老一輩的彭建國他們用蒸汽機帶動了工業文明，新一輩的劉子光他們又開創了戰爭技術上的革命，把冷兵器時代遠遠拋在了後面，即使如康熙、嘎爾丹般雄才大略的英雄人物，在壓倒性的技術優勢面前也只能望洋興嘆了。
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大明興舉國之力來打這場戰爭，無數的物資通過陸路水路運到長安，然後轉運蘭州，分門別類按照輕重緩急再通過空運或者駝隊運輸到張掖前線，河西走廊上車流不斷，往日那些奔走于絲綢之路的商人也被征召，承包了軍隊的運輸業務，一時間千百萬人牽著自家的騾馬駱駝投入到支前的洪流中來，從長安到天水到蘭州，從蘭州到金昌、張掖、酒泉、嘉峪關，繁忙的程度是空前的，除了運輸隊伍，還有大量為了運輸人員服務的車馬店、飯館妓院也如雨後春筍一般冒了出來，全國有頭腦的商人都把目光投到了西域，一場天啟年的西部大開發就此轟轟烈烈的展開。
鐵路的鋪設工作進展的很快，劉子光將原鄂州知府劉智君調了來擔任鐵道衙門四品提司，又從利國鐵廠和戚墅堰機器廠調派了大量監工和技術人員，在他們的通力協作和十萬鐵道兵，十萬俘虜的血汗勞作下，鐵道以驚人的速度在向西延伸。
丹濟拉兵敗之後，手上還有兩三萬騎兵，但是天寒地凍，戰馬沒有草料，士兵沒有糧食，每天凍餓減員無數，和先前派去攻打嘉峪關無功而返的五萬大軍困守在酒泉城內苦苦支撐，外面紅衫軍的大炮日夜轟鳴，城內人心惶惶，軍心不穩，試想半個月前他們還是圍城者，現在就變成了被圍者，這報應未免來的太快。
有飛艇有大炮，紅衫軍破城簡直輕而易舉，但是為了減少無謂的傷亡，他們只是圍而不攻，等城內的人自己凍餓而死，丹濟拉卻沒有吳三桂他們那樣的決心，沒等到殺馬充饑就決定突圍而走，他丟下數萬步兵，領著一萬精壯騎兵沖出城去，直奔祁連山而走，意欲翻越崇山峻嶺回到家鄉。
明軍知道窮寇莫追的道理，放任他們進了祁連山這才凱旋而歸，酒泉城破，又得了數萬俘虜，劉子光依然把他們編入勞工隊，去修建鐵道，現在工人的數量高達二十多萬，都用在修造鐵路上未免浪費，于是又沿著鐵道修建了一條八匹馬並排走的寬闊馬路，兩邊挖著排水溝，道路平整堅實，撒了碎石子，就是雨天也能暢通無阻。
大明這邊如火如荼的進行著西部大開發，西夏那邊卻一點動靜都沒有，听說天山七劍發動了幾次針對噶爾丹陛下的行刺，皇庭疲于應對刺殺，再加上是冬季的原因，不便征召士兵和糧草，所以戰爭暫時中止了。
明軍攻克嘉峪關，終于完成了從山海關到嘉峪關的統一，自此長城內的土地皆是漢人的了，劉子光一時間也不急于出關作戰，他要鞏固佔領區，籌劃下一步的方針大計。
出了嘉峪關，就是浩瀚無邊的沙漠和戈壁，還有盆地、高山、平原和河谷，四周環繞著阿爾泰山、喀喇昆侖山、昆侖山、阿爾金山，中間橫跨天山，塔里木河、厄爾奇思河、伊犁河滋潤著這片方圓數千里的土地。
這塊土地在劉子光的心目中叫做新疆，可是現如今卻沒有這種稱呼，只是被籠統地稱作西域，中原政權曾經在西漢時期設立過西域都護府。魏晉南北朝和唐代都有對西域的有效統治，就是大明朝也曾經設立過哈密衛，所以這塊地方應該算作大明自古以來的神聖領土，征服它只是收復失地而以。
徹底征服西域必須進行殖民才行，可是漢人出自民族本性不喜歡遷移，為了改變這種習性，劉子光親自操刀寫了一首歌，讓董小宛幫忙譜了曲子，命人在中原各地傳唱，以此吸引漢人移民，歌詞是這樣的︰
我們西域好地方啊
天山南北好牧場
戈壁沙灘變良田
積雪溶化灌農莊
來來來來來來來來來來來來來來來來來來來來來
我們美麗的田園
我們可愛的家鄉
我們美麗的田園
我們可愛的家鄉
麥穗金黃稻花香啊
風吹草低見牛羊
葡萄瓜果甜又甜
煤鐵金銀遍地藏
來來來來來來來來來來來來來來來來來來來來來
各族人民大團結
歌頌聖上天啟爺
各族人民大團結
歌頌聖上天啟爺
彈起你的東不拉呀
跳起舞來唱起歌
各族人民大團結
歌頌聖上天啟爺
各族人民大團結
歌頌聖上天啟爺
來來來來來來來來來來來來來來來來來來來來來
各族人民大團結
歌頌聖上天啟爺
各族人民大團結
歌頌聖上天啟爺