安市城破，唐軍繼續修整，等待糧草。半月後，只逼高麗都城平壤，將整個高麗全境納入大唐版圖指日可待。
如此一來，原本由唐高宗李治派遣李世績再次東征高麗取得的不朽功績，就這樣因為薛楓的穿越唐朝，被記在了老子李世民的頭上。每每想到此，薛楓就感覺哭笑不得。以前，作為歷史研究者，他常常撰文批評一些人，不可篡改歷史，說「歷史不是任人打扮的小姑娘」，可如今，自己不就正在扮演一個隨意篡改歷史的角色嗎？
安市一下，其他小城守軍聞風逃遁，唐軍很快將平壤城團團圍住。貞觀19年九月十八日，唐軍攻克平壤，泉蓋蘇文自殺，傀儡王高藏服毒自盡，高麗滅。隨後，唐太宗在平壤設立安東都護府，以名寧都尉蔣平為首任安東都護，率軍5萬鎮守平壤。（因這不是本書重點，故簡略帶過）
貞觀19年11月22日，李世民率大軍凱旋班師回朝。貞觀20年2月4日，還朝長安。太子李治率滿朝文武，于長安城外迎接李世民大軍凱旋。舉國上下，歡慶三天。
雖然已是神機侯、御林軍大總管兼領神機營，但薛楓因為沒有自己的府邸，只好再次住到了豫章公主的府里。他的戰神之名，迅速在長安城中傳頌，唐朝朝野上下，諸多官僚和武將紛紛前來拜訪這位傳奇人物和軍中新貴。
這讓薛楓不勝其煩，但最讓他煩躁的還不是這。他知道，沒有多久，李世民就會對自己進行最後的封賞賜婚。可柳湘蘭該如何？想來想去，他始終沒有妥當的辦法。最終，他還是決定將實情跟豫章說個清楚，畢竟，自己認識她在先，如果豫章不能接受柳湘蘭，自己寧可罷官為民也不能做個無情無義的陳世美。
晚飯後。看到薛楓欲言又止的樣子，豫章笑了，「明堂，你我之間，還有什麼說不得的話嗎？」
薛楓牙關一咬，「豫章，我有話跟你說。」
豫章點點頭，「我洗耳恭听呢。」
「公主，我在來長安之前，有一個紅顏知己名叫柳湘蘭。我來長安投軍的目的，原本在于，取得功名返回龍門迎娶她……」薛楓幾乎是閉著眼楮，把來龍去脈說了一遍，將他與柳湘蘭相識相戀的經過全盤托出。
沒听見動靜。他睜眼一看，豫章背向于他，站在廳中默然不語。半響，她緩緩轉過身來，如畫的面孔上帶著一絲哀傷，「明堂，我問你一個問題，你要如實回答我。」
「嗯，你說。」
「我與柳湘蘭，你到底愛哪一個？」
「這？」薛楓啞然，這個問題，他自己也捫心自問過無數次，究竟愛誰多一點？但始終一團亂麻，理不出答案。
見薛楓沒有回答，豫章不禁黯然。身子一顫，「明堂，難道，你並不愛我？是為了利用我取得功名？」
「豫章，你何出此言？薛楓雖然不才，但自問還不是趨炎附勢的小人。我與公主相遇，是緣分，我對公主，自問沒有一絲利用和欺騙的意思。」薛楓面色微微一變，聲音略略高了一些。
「那麼，你究竟愛不愛我？」豫章冷冷一笑。
「我，我愛公主。起先是甚感公主的知遇，視為知己，後來全身心投入，絕無半點虛假。」猶豫半天，薛楓還是點點頭。
豫章眉頭舒展，先是一喜，繼而眉頭緊皺，「那柳湘蘭呢？你對她如何？」
「我不能欺瞞公主。湘蘭對我情深義重，人非草木，孰能無情？」薛楓尷尬地垂下了頭。
「哦，這麼說，薛楓薛大總管，是我們兩個人你都愛啦？好大的胃口，好大的情懷！我看，你不是酒中詩仙而是詩仙，你不是馬上戰神而是風流戰神了。」豫章的聲音戲謔中帶著明顯的醋意。
「你？！」薛楓面色立變。怒火漸起，面紅耳赤，「公主，請不要羞辱我！」
「我羞辱你了嗎？我說的不是事實嗎？吃著碗里的看著鍋里的，這說得不是你薛大總管嗎？」豫章看到他生氣，本想就此罷休，但一想到龍門有一個美女在等待他迎娶，醋火就直冒上來，話也就變得非常尖銳和刻薄。
「好。好。好！」薛楓怒極而笑，早已忘了，面前的可人兒是一個大唐公主了，「既然如此，薛楓這等敗德之徒實在無法高攀皇室貴冑，告辭！」說罷，薛楓大踏步離去。臨出門之際，又回過頭來扔下一句話︰「薛楓也不稀罕這什麼神機侯，明日我便奏明皇上，辭職返回故鄉當我的布衣百姓。」
「你給我回來！」豫章帶著哭腔無力地喊道。
出了豫章公主府，薛楓越想越窩囊，自己居然在她眼里是這麼不堪！隨意找了個客棧，他灌了幾壺酒，然後一覺睡到黎明。
街上，傳來五鼓二點的聲音，薛楓披衣而起，上朝的時間到了。李世民講究「勤政」，所謂「夙興夜寐」，上朝理事，不敢懈怠。上朝的百官們當然更要早起，因為他們散居于長安各街坊，距上朝的宮殿還有相當遠的一段路程。《明皇雜錄》載︰「五鼓初起，列火滿門，將欲趨朝，軒蓋如市。」是曉色朦朧中百官上朝的真實寫照。
皇城，太極宮，太極殿。
文武大臣排列兩班，山呼萬歲，三拜九叩之後，太監尖銳的嗓音高呼︰有本早奏，無事退朝！
薛楓聞聲而動，第一個出班跪倒，「陛下，臣有事情請奏！」
「哦，薛愛卿，何事盡管奏來！」李世民心想，「難道，他等不及朕賜婚，想要自己當面向朕提親不成？」想到這里，他不禁微微一笑。
「陛下，臣本一介布衣，性情淡泊，無意為官。從軍東征，一償報國宿願，薛楓于願已足。今，薛楓尚有老母苦守絳州龍門山村，薛楓欲要辭官返回故里相伴老母，望陛下恩準。」薛楓拜了下去。
「什麼？你要辭官？」李世民霍然站起，手中的茶杯重重摔在地上，發出清脆的響聲。
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