譚開兄妹這次隨村里人一起出去的共有十五人之眾，都是沾親帶故的，為了節約，他們也是買的散席船票。
剛才見粗曠男人想敲詐單思華，譚開忍不住挺身而出。現在得知單思華是孤身一人，說什麼也要讓他留在身邊。
「你一個人出門，不方便，就和我們一起同路吧。彼此也好有個照應。而且剛才那伙人沒有敲詐成功，肯定窩了一肚子的火。要是見你一個人，說不定還會找你麻煩。」譚開情真意切地要求道，言詞間透出農村孩子特有的那份純樸和善良，沒有絲毫的做作。
考慮到自身的特殊情況，能和譚開一行確實可以免去很多麻煩。再加上譚開的真誠挽留，單思華沒有再推辭。
接著，兩人又聊了一些關于外出打工的事情。單思華隱瞞了自己是砍傷人出來的事實，只說自己也是因為家庭貧窮，才外出打工。
巧的是，曉蓉提供給單思華的地址和譚開等人要去的目的地是同一個地方，甚至連工業區的名字都一樣。也就是說，這一路，他都可以和譚開等人同行，不用再擔心沒有照應。
就在兩人聊得正歡的時候，一個穿著樸素的短發女孩走過來，叫了聲「哥，我們該吃飯了。」
女孩的聲音十分甜美，听著讓人有種如沐清泉的感覺。能發出這樣悅耳聲音的女孩會是什麼模樣？
單思華側目一看，只見女孩約模十八、九歲的年紀，有著一對大大的眼楮和高挺的鼻子，國字形的臉上沒有任何化妝品的痕跡，白皙中透著暈紅。雖談不上漂亮，卻也不失端莊，渾身上下洋溢著青春活力。
「這就是我妹妹，譚思思。」譚開指著女孩介紹道，看看時間，還真到了吃午飯的時間，便叫單思華一起吃飯。
像譚開兄妹這樣隨村人一起外出打工的群體，每年都有很多。他們雖然是一路同行，但在經濟上還是獨立的。比如吃飯都是各吃各的。
其實像這樣的打工群體又有多少閑錢去餐廳吃飯。說是吃飯，無非是泡一桶方便面充饑，或者吃上幾包袋裝的熟食，以求填飽肚子就滿足。
五層高的大型客輪設施都很有人性化，在多個角落點都裝有電熱開水爐。不久，譚思思就泡好了三桶方便面。三人來到船尾處那片開闊的甲版上，邊欣賞兩岸的三峽風光，邊大口吃起熱汽騰騰的方便面。
接下來的兩天時間里，單思華都是在和譚開兄妹的聊天中渡過。這對來自農村的兄妹讓他感受到那種與世無爭的淡然，和對生活最簡單的追求。
大型客輪經過三十多小時的順流航行，終于停靠在長江中下游一個城市的碼頭。單思華隨譚開兄妹隨行共計十六人，浩浩蕩蕩向車站趕去。這里離目的地還有一段距離，需要轉車。
因為春運還沒有結束，單思華趕上了民工返潮的高峰。在這個不大的城市里，到處都可看見提著包袱或箱子的民工小團隊。一張寫有「熱烈歡迎來自全國各地的民工兄弟，祝大家旅途順利！」的大型標語橫在大街的上空，隨風擺動。
在一處標注著「售票處」的巷道里，排起一條長長的隊伍，像一條蜿蜒的長龍，一眼望去，看不到龍頭。
單思華看得暗暗咋舌，這麼長的隊伍，要排到啥時候才能輪得上？
雖然譚開的年齡不大，但經驗卻很豐富。見此情景，他吩咐由兩人排隊買票，另外三人去買快餐盒飯，其余人將行李集中放到一起，原地休息。看得出。譚開不是第一次出遠門，儼然是這個小團隊的負責人。
因為砍傷顧城，被迫倉皇出逃。在火車站又遇到肖二姐通知的社會閑散人員的埋伏，被逼改走水路，卻意外踫上了譚家兄妹，這讓單思華倍感慶幸。
一路走來，譚家兄妹對單思華照顧有加，讓他在感動中體會到一絲家的溫馨。現在听說需要排隊買票，便自告奮勇地站到長長的隊伍後面。
排隊的人都急于想買到車票，互相之間都在議論紛紛，「嗡」「"嗡」的聲音讓人昏昏欲睡。間或有個別票販子來到隊伍前，逐一詢問有誰需要黑市票。
黑市票需要付出比原價多一半的錢，還不能確定真偽。所以，票販子的詢問基本都無人應答。
大家都是出去打工的，誰舍得花大價錢去買黑市票？
票販子在兜售一圈無果後，灰溜溜地離開了。
瞅了瞅一眼望不到頭的隊伍，估計輪到自己最起碼也得到傍晚。單思華強忍住內心的焦躁，耐著性子隨「人龍」緩慢地向前蠕動。
雖說春光明媚惹人醉，可長時間處于當空的太陽照射，還是有點讓人吃不消。況且中午吃的還是干巴巴的快餐盒飯。排了將近一個小時後，單思華感到口干舌燥，嗓子冒煙。
恰好這時，譚思思提了兩瓶水快步走過來，邊走邊喊了聲︰「小華，水來了。」
通過在船上的三十余個小時的相處，單思華對譚思思也有了大致的了解。這個十七歲的農村姑娘和他哥哥一樣，在善良的性格下包裹著一顆富有正義感的心。
在譚思思身上，單思華看到了農村女孩特有那種羞澀，和直率的天真。心里竟產生出一些莫名其妙的想法。
而譚思思也對單思華這個城里的大男孩十分好奇，總會提一些關于城里的問題。一來二去，兩人就成了非常熟悉的好朋友。譚思思更直接稱呼他叫「小華」。
見譚思思不辭辛苦提水過來，如此的關心讓單思華在感動的同時，好想給她一個大大的擁抱。但他還沒來得及這樣做，有個人卻這樣做了。不過方法卻是不同。
就在單思華轉頭一看的時候，斜刺里沖出一個男人，飛快地往外面跑，慌不擇路，和譚思思撞了個滿懷。
「啪」「啪」兩聲先後傳來，兩瓶礦泉水應聲落地。
「呀」譚思思驚叫了一聲，惹得眾人紛紛側目。單思華更是吃驚不小，想過去看看，又怕失去排了這麼久的位置。當即大叫了聲︰「思思，你怎麼了？」
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