阿嚏!」
阿索拉打了個噴嚏,發出小聲的嗚咽,把全身更緊地裹在了睡袋里面。
發燒,頭痛,反胃,惡心……對殺戮魔女來說,大概還從來沒有過感覺如此糟糕的時候吧?平常習慣了靠著魔力調節身體溫度,卻因此導致身體的抵抗力急速下降,結果面對一場暴雨就敗下陣來,不得不面對眼前重感冒的糟糕狀況。
事實上,外面的暴雨依舊是下個不停,而阿索拉能夠像這樣縮在溫暖的睡袋里申吟,是因為奕豪替她搭好了帳篷的緣故。
烏雲遮蔽了頭頂的陽光,傾瀉的暴雨使得路況也視線都急劇惡化,判斷再繼續前進會變得相當危險的奕豪,當機立斷決定就地駐扎。比較幸運的是,他們趕在暴雨傾瀉前出了峽谷,倒不用再擔心泥石流等等的危險,結果奕豪在周邊選擇了一處相對平坦的高地作為駐營地,本來應該先清理地面再搭帳篷的,但當時拖斗里的阿索拉卻已經冷得抱住肩膀顫抖起來,因此奕豪只是草草踢飛了幾塊石頭,連排水溝都來不及挖,就迅速搭建起了折疊帳篷,然後把阿索拉拖進了帳篷里面。
濕透的衣物不斷奪走著裝者的體溫,阿索拉的嘴唇都隱隱發烏起來,在沒帶替換衣物的情況下,奕豪干脆叫阿索拉月兌掉衣物躲進睡袋里面。對于這項唐突無禮的要求,撒旦的女兒當然是表達了強烈的憤慨,然而大幅衰減的體力根本無法對抗鐵門武者地強力,阿索拉于是被奕豪強制性地剝光了衣服。像簑衣蟲般地扔進了睡袋里面。
對凶名遠播的殺戮魔女來說,自己的意志被他人無視到這種程度還是生平頭一次的經驗,自然感到萬分屈辱,然而身體的狀況卻讓她沒有抗議的力氣,只能眼睜睜看著奕豪躥出帳篷,不知道又在暴雨中忙活著什麼。
安頓好阿索拉後。奕豪隨即就竄出帳篷,冒著暴雨在外面挖起排水溝來,雖然這頂帳篷本身具有一定程度地防水性,但若積水超過其防水界限的話。里面照樣會水漫金山的。在過去被至源放逐到休斯頓的兩年中,奕豪累積了豐富地戶外生存經驗,也因此很容易地完成排水溝的挖掘,跟著再把剛剛沒來得及固定好的地釘打進地面後,帳篷也就算加固完成了。
根據過往的經驗,眼前這場暴雨大概會一直持續到明天,當然也不可能頂著暴雨前進。奕豪取出雨布蓋住摩托,用繩索將其固定在上面,然後從行李里翻出便攜的爐灶,帶著干糧迅速竄到帳篷里面。
帳篷里面的阿索拉還是縮在睡袋里面,濕透的衣服被扔在旁邊,大概是取回體溫地關系,阿索拉原本蒼白的臉色也稍稍恢復了血色。
看到奕豪拿著一堆東西進來。殺戮魔女立刻把頭偏向一邊,就像表示不滿似的從鼻子里重重的哼了一聲出來。然而,奕豪卻完全無視了她的反應。徑直走到帳篷的另一角,月兌下衣服用毛巾擦起身子來。
「你……你在干什麼!」阿索拉當即叫了出來。
「干什麼?當然是換衣服啊,就算是我,在這種天氣一直穿著濕衣服的話,搞不好也會感冒地。」奕豪理所當然地主張著。
以吸水毛巾大致擦干身體後,他便把月兌下的濕衣服和阿索拉的一並拿到了帳篷外面。因為當初選地是一款較高級的雙人帳。除休息的內帳外還帶有一小小的擋雨前廳,于是他把濕衣服大致擰干後就直接放在了外面,反正這種天氣怎麼晾也沒可能晾干的。
最後確認帳篷的周圍固定完好後,奕豪回到了內帳,阿索拉這時正在玩弄著他帶進來地東西,便攜式氣爐,還有折疊炊具等等,都是她從未見過的新奇玩意兒,阿索拉趴在睡袋里興致勃勃地擺弄著這些東西,一時間甚至忘了身體狀況不良的事實。
「那個,這些是干什麼用的啊?」
「簡單來說,就是方便野外使用的炊具吧?雖然我更喜歡用篝火來烹調食物,不過這種天氣也沒辦法呢……」奕豪遺憾聳聳肩膀,從阿索拉手里取過氣爐,放在地上打火點然。
「哇啊!」蒼藍的火苗給黑暗的帳篷帶了光熱,阿索拉就像小孩般發出驚訝的呼聲,下意識地就伸手去模氣爐。
「喂!不要亂踫啊,萬一引燃了帳篷那今晚我們就只有露宿荒野了哦!」
奕豪出言招呼著阿索拉,後者聞言嚇一跳般的縮回了手,跟著很不滿的瞪著他,不過在看到奕豪正用小刀削開塑料袋的包裝,將里面的大塊干糧放到小鍋里的時候,又忍不住露出好奇的神情。
「那,現在你在做什麼?」
「當然是準備晚餐,你肚子不餓嗎?」奕豪挑逗似的眨眨眼楮。
「……我餓了。」阿索拉很不甘心地承認了這一點。「我想吃烤羊排。」
「烤羊排?拜托,我的君王啊,這里可沒什麼烤羊排。」奕豪苦笑著把水加進鍋里,然後再把鍋放到氣爐上。「只有速食的咖飯和難吃的壓縮餅干兩種,當然如果您有力氣的話,也可
去弄想吃的烤羊排……哪里,也不是什麼困難的事情暴雨走上個一兩天就能離開結界,再回到暗黑工會還是地獄什麼的地方,他們會很榮幸為您效力。」
「……那我要咖飯。」阿索拉無力地舉起手。
「那就安靜的等上十分鐘吧……真是的,明明是病人就不要給我這樣活蹦亂跳啊……」奕豪按著腦袋把阿索拉放倒在地上,然後便專注著攪拌起鍋里的速食咖來。
外面的暴雨依舊持續著,密集的雨點在外帳上打出「崩崩」地聲響,然而在僅僅相隔著幾厘米的內帳中。卻流溢著靜謐而安穩的時光。
阿索拉縮在睡袋里,只露出個腦袋看著奕豪,在微微火光的映射下,那張臉顯出深刻的輪廓,看上去和昔日的魔人頗為神似,但卻似乎又有著很大地不同。阿索拉說不出兩人不同在什麼地方。只是看著在火光下專心攪拌咖的奕豪,身體就不由自主地放松了下來,一顆心也好像踩在了棉花堆上。
某種難以言喻的安心感由心底泛起,雖然只是在風雨中搖晃的一頂狹窄帳篷。但阿索拉卻覺得比呆在奢華至極地魔王宮里還要舒服。什麼話也不用去說,什麼事情也不用去想,就好像依偎在主人膝頭的貓兒,阿索拉被懶洋洋的滿足感充盈著,倘若此刻奕豪再撫模她的頭一兩下的話,說不定阿索拉會舒服得叫喚出來。
可惜不解風情的男人只是莫名其妙地看著阿索拉,然後如此問道。「那個。我臉上有什麼東西嗎?」
「沒,沒什麼。」阿索拉緊張地別過頭。「說起來,你對這些相當熟悉嘛?」
「嗯,過去我一個人在這里待了兩年,那期間經常開著摩托跑到野外游逛,所以是不比較喜歡啦……」奕豪習慣性地模了模下巴。「說起來,被至源放逐的那兩年可以說是我一直期待地平靜生活呢。但在那樣的平靜中總會莫名其妙地覺得焦躁,結果等察覺到的時候,已經不知不覺常常往荒野跑了呢……雖然也可能是受因緣的召喚。但果然還是遺傳的緣故吧?」
「遺傳?」
「是啊,我的老爹也喜歡背著行李整天滿世界的亂晃,雖然最近幾年在老媽地監視下收斂了不少,不過現在世界變成這副模樣,那家伙應該又開始蠢蠢欲動了吧……」奕豪搔搔頭發,禁不住嘆了口氣。雖然他一直認為自己的性格應該更適合追求平靜安穩的生活。但像眼前這種為某種目地而奔走的緊張日子,他也並不會覺得特別討厭。盡管很不願意承認這一點,不過看來鐵氏一族的血脈也賦予了他和歷代祖宗同樣的天命呢……
「總之,那家伙的事情就到這里吧,咖飯差不多好了……」奕豪搖搖頭擺月兌了不良的想象,關掉氣爐把煮好地咖飯分裝在食器里,遞給了阿索拉。「給,雖然是速食品,但只要不太挑剔味道的話,吃起來還是蠻不錯的……吃飽了飯,然後再好好睡一覺,惡魔對疾病的抵抗力本來就要強過人類不少,小小的感冒,只要修養一晚上就能康復過來。」
「嗯,我知道。」阿索拉接過奕豪遞來的食器,然後開始安靜的用餐起來。
當然奕豪也沒有再說什麼,也專注在自己的晚餐上,帳篷外的暴雨似乎漸漸稀小,「嘩啦啦」的密集雨聲變成敲打在外帳上的節奏鼓點,奕豪帶著愜意的心情聆听著這自然的韻律,而這表情落到旁邊的惡魔王女眼中,似乎讓她決定了什麼事情。
「嗯,就這樣吧。」阿索拉捶了下左手,然後如此宣言著。「本君王決定獎勵你的忠誠,今晚讓莉莉絲來陪你好了。」
「唔……咳!咳咳!」正在吞咽的奕豪當即猛烈咳嗽起來。
……………………
據說少女的體溫是醫治發燒的良藥,雖然不知道男女調換立場後會不會影響效果,但無論如何,阿索拉在第二天太陽升起的時候就恢復到了精神十足的狀態,反而奕豪因為睡眠不足而顯得頗為憔悴。
早餐是壓縮餅干加上沖兌的果汁,雖然營養方面是沒什麼好挑剔的,但也很難將其過程視為樂趣,因此奕豪和阿索拉很快吃完了早餐,簡單收拾好了東西,然後就再度上路。
摩托沿著泥濘的公路朝遠方的通天塔駛去,因為昨天下了整整一晚的暴雨的緣故,天氣驟然涼爽了不少,不時掠過周圍的草場和林木也很容易讓人生出踏青郊游的心情。在夏季郁郁青青的草場上,隨時可以看到牛羊甩著尾巴在那里悠閑吃草,倘若不是其身後那一棟棟破敗的農場建築觸目驚心的話,實在很難察覺到這塊大地正面對著的浩劫。
奕豪甚至還下車前往廢墟中查看,結果就像他預料地那樣。沒有任何幸存者,甚至連一具尸骸都看不到。
不用說,這些當然是天使獸的杰作。
那些由人體異變產生的詭異生物,似乎沒有受到靈力干涉結界的影響,在這區域內活動自在。這讓奕豪更加堅信了那座通天塔便是一切
頭的判斷,但同時也感到疑惑。因為這一路上他共場。發現被破壞的都是有人居住地建築,無人的牲畜棚和田地都沒有受到攻擊的跡象,而且不僅如此,理當比人類更具有獵物價值的牛羊也基本上沒有被捕殺地跡象。天使獸完完全全地把狩獵目標放到了人類身上。
再考慮到天使獸那詭異的進食方式,毫無疑問這其中隱藏著某種重大的關鍵,但讓奕豪苦惱的是,到目前為止大部分都是他的推測,邏輯的拼圖中缺少了最關鍵的一塊。
經過一上午地行駛,奕豪和阿索拉已經抵達了一座小鎮,雖然很難說得上是理所當然。但這座小鎮就和一路上看到的所有地方同樣,都沒有絲毫人煙。只是稍有不同的是,這座小鎮並不像其它地方那樣殘留著破壞的痕跡,甚至還保留著正常水電的供應,天使獸的足跡似乎還沒有到過這里,就好像小鎮的居民全體離家出走似地。
奕豪在小鎮里轉了一圈,最後也只在一座關門的商店里拿了一瓶礦泉水回來。
「媽的。事情還真是越來越詭異了……」
奕豪一口氣喝掉了大半瓶礦泉水,卻難以舒解心中地郁氣,忍不住把手里的塑料瓶砸了出去。卻撇見阿索拉不知何時竄到了鄰近塔樓的頂上,正聚精會神地向遠方眺望。
「喂,發現了什麼東西嗎?」
「呼呼……」回過頭來的阿索拉,帶著貓似的神情向奕豪招了招手。「好好感謝我吧,那里說不定有你要找的東西哦!」
「什麼?」奕豪直接由房頂跳上了塔樓,順著阿索拉地手指望去。因為平原上沒有什麼遮攔物。再加上晴朗的天氣也讓視野開闊,所以他很容易就發現了遠方地平線上的煙塵,只是由于距離太過遙遠的關系,要進一步看明白就很困難了。「那是……車隊?」
「里面可是沒幾輛車,大部分人都用是走的……哦哦,還有騎馬的,那是……牛車?簡直就像難民營似的……」阿索拉向奕豪說明著,惡魔的天賦機能讓她能更清楚的看到遠方的狀況。「距離這里至少有三十公里呢,好像正朝著那座塔走去……喂,怎麼辦?要不要追過去?」
「廢話!」
終于找到線索,奕豪禁不住露出興奮的神情,縱身跳下塔樓,而他在發動摩托的同時,阿索拉也坐進了拖斗里。
「你說,他們會不會就是這座城鎮的居民?」
「追上去問問不就知道了!」
三十公里的距離並不算短,但對方的移動速度相當緩慢的關系,全力追趕的奕豪和阿索拉還是在一小時後追上了行進中的車隊。奕豪把車停在山丘上面,而那車隊就在山丘下一公里不到的地方,正以近乎步行的速度緩緩前進著,這讓奕豪得以目睹下面那群人的真貌。
就像阿索拉先前說得那樣,將它稱為車隊確實相當勉強,車隊從頭到尾總共只有五輛車,而且其中一半都是運貨的卡車,平常用來裝載貨物的貨箱里擠滿了人,看起來以老人和小孩居多,一個個看上去都是精疲力竭的落魄模樣。在這些現代交通工具以外,也有幾輛馬車和牛車,上面也差不多都是坐滿了人,還有更多的人則是跟著車徒步行走,他們的衣服鞋襪都相當骯髒,臉上也滿是汗水和塵埃結成的污垢,走路搖搖晃晃,簡直就像長途跋涉後的難民,隨時都有可能倒下。
然而讓人費解的是,即使狼狽到這種程度,他們也還是艱難地挪動著腳步,繼續朝著通天塔前進。
「那座塔,果然很有問題呢……」奕豪的目光自然延伸到遠方的通天塔,卻下意識地皺起眉頭,經過此前一天多的趕路,現在他們已比較接近那座通天塔了,也因此能更清楚地看到它的模樣,只是那扭曲卻呈現出壓倒性龐大的模樣,實在很難讓人生出親近感。「總之先下去問問看吧,那些家伙為什麼非得朝著那座塔前進的理由。」
「要去的話最好快點哦。」旁邊的阿索拉指著車隊左方的某處。「那里傳來了血腥的味道。」
「啥?」奕豪跟著她的手指望去,只見車隊左方的平原上冒出滾滾煙塵,三輛吉普正朝著車隊駛去,吉普車上涂著綠色迷彩,後面還搭載著重機槍,很明顯是軍用的款式,確認這一點後奕豪松了口氣。「什麼啊,那不是軍隊嗎?」
「如果是軍隊的話,他們身上的血腥味也未免太濃了一點……」阿索拉拔出腰間的戰術刀,隨手挽了個刀花。「簡直就像殺人魔一樣呢。」
「難道說……」奕豪飛快地調整了焦距,而這時候三輛吉普車已經逼近了車隊,看到那宛如狼群狩獵的陣型,奕豪在一瞬間理解了他們的意圖,然而卻來不及阻止。
下一刻,三挺重機槍的咆哮聲,以及被子彈撕裂身體的人群的慘叫聲,在大地上拉開了血腥的序幕。