天色漸黑，大殿里邊傳來了眾多和尚的念經聲。向雷用一向被單把筱彤綁到自己的背上，偷偷出到去繞過了巡邏的僧人，跑出去了。
回到自己住的客棧里，叫小二送了桌好吃的來。在喂了筱彤吃下一大碗熱湯後，終于見她清醒過來了，唇上也有了一絲血色。這時向雷可沒工夫和她說話。他正在用酒送著一只燒雞，正值少壯的他今天只吃了早餐，又打了一大場，肚子早在造反了。還要侍候筱彤先吃了。這時才能吃，當然只顧吃了。到一張餅、一只燒雞、一斤酒下了肚之後，才抹嘴說︰「真飽。」
這時筱彤已醒了很久了，他問︰「小姐姐，你感覺怎麼樣？」
筱彤笑了笑︰「還好啦，只是背上還在痛，全身乏力。」
向雷嗯了一聲︰「你流了很多血，得靜養一段時間才成。」
筱彤模向懷里︰「但願聖旨沒有丟了。不然就白吃這個苦了。哦，還在啊。」掏出一只黃布小包來，打開看時，里邊是一只黃絹卷軸。
向雷看看，「哦，這就是聖旨了，咦，這里還有一個小包，是什麼東西？」
筱彤看了看，掂了掂，「不知道，是什麼，好重的。」說著打開，登時，滿屋子一亮起來，竟比放在桌上的夜明珠要亮得多，竟是一塊金熠熠的牌子和一個小雞蛋大小的夜明珠！
「哇，好大的夜明珠啊。」向雷拿起來細細把玩。
此珠圓潤光潔，入手微溫，發出一種瑩白如玉的光芒，象月光一樣，房中早亮得象白天一樣。筱彤拿起金牌，「這是皇命金牌啊，可調動天下官吏，也是寶物了。這枚就叫明月珠。小弟，你喜歡嗎？那就歸你啦。」
向雷是打心里喜歡這珠子，聞知就毫不客氣地收下了。筱彤說︰「我傷成這樣，你照顧也不便是不是？這樣吧，我寫一封信，你帶到城西的萬源客棧，你給掌櫃的，叫他給郝姑娘就可以了。自然有人會來接走的。」向雷點頭，取來的紙筆。等向雷把信送到了地頭，回來時，筱彤已被接走了。房中只有一個包袱，打開，里邊是千兩白銀。
錢有了，向雷想著做下一步事就是去山西，太原。鐵刀門，那是柏老兒仇人出身的地方，可能柏老兒就在那里，窺侍著準備報仇呢。如果不在呢，向雷想，他也會為師傅報了這一仇。
出了東京城，向雷過了黃河就從河南入山西。太原在晉中地區，要翻過中條王屋山，這日向雷來到中條山腳下，他趕路錯過了宿頭，這時干糧剛好也告罄，中午開始，向雷就拐入了一條山道，沒有遇到一個店家集市。連人煙也沒有遇到。
向雷一個人在山道上轉轉，心中依稀回到了當年伏牛山遇柏槐影的感覺。隨著路向深山里去，天在變黑了，山坡上有一點燈光啊。向雷大喜，忙奔了上去。是山間一片平地，有三間大石屋。燈是從里邊來的。向雷在門外大聲地問︰「請問有人嗎？」
只听到一個渾雄的男聲在屋中問︰「何人在門外？」
向雷答道︰「行路之人，繞行小路，迷途也，來借宿一夜。」
屋中男人笑了一聲︰「哦，沒有人帶了房子趕路的。香姬，你去開門吧。」
房門呀地開處，一個粗布土衣的女子把著一盞燈立在門後。向雷一眼看進去，心中怦地一跳。這女子身形高挑，幾乎和向雷平頭，體態健美之極，一眼看去就知道她剛健有力。便是如此卻長著一付很清麗的臉孔，不事裝扮卻也迷人。身雖穿的是粗布衣，卻很整潔。是個很特別的美人。這時，那個叫香姬的女子也在上上下下打量著向雷。無邪的眼神中充滿了好奇。一點不為向雷的目光直視而有一點羞意。兩雙眼就這樣對望著，時間象是凝固了。
過了一會兒，兩人都沒有聲音，門內的男人又說︰「香姬，你怎麼還不把客人請進來？」
兩人才被驚醒，那名叫香姬的女子不好意思地笑笑讓過︰「公子請。」聲音溫柔輕悅讓人如沐春風。向雷就沒有說什麼，跟在她的後面，看著她剛健阿娜的身形有點呆了。
內間是一間大房，有一炕一桌，桌上一盞油燈。炕上坐了一個也是粗布衣的虯須老漢。這老漢就是坐在了炕上還是幾乎和向雷一般高，可見其魁梧。
手粗腳大，手上肌腱爆凸顯得充滿勁力。雖然不是眼如銅鈴，還顯得很慈祥和善的，卻不怒自威，有著無形的殺氣在向外發射，向雷隱覺壓力，無形中，也略提了一點功力才能行動自如。
老漢看出向雷的窘態，笑笑說︰「老夫久居山野久也，難得見人來，和我在一起的就是這位情如子女的僕人香姬。公子有何要求就對她說吧。對了，公子貴姓？」
向雷還了一躬謝道︰「小子向雷，開封人，欲往太原，錯道及此，謝過老先生收留。看老先生象是練了很高深的功夫啊，是不是也是江湖中人？」
老漢笑著說︰「老夫姓王，官至總兵，在三關駐了十年兵，現在掛印歸隱在此養老了。」
向雷再躬了一下︰「原來是王老將軍，失禮了。」
王老漢擺手笑著說︰「現在什麼也不是了，對了，我看小哥你才象是一個江湖人吧。」說著就對香姬說︰「香姬，你帶公子到側廂去吧。你也早點休息啦，明日要早起的。」
向雷被香姬帶到側廂，那里也是一炕，炕上也有一個炕桌，桌上有一盞油燈，炕上有一張薄被香姬點著了炕桌上燈盞後，深深看了向雷一眼就退出去了。
向雷看看，這房中倒也清潔，物事也很是粗陋，只是這炕桌上的燈倒是一個銀盞，顯出主人不是凡俗之人。而且，盞中的油也不是清油，以向雷在山中的生活經驗看來，這應該是一種動物的油脂。所以，房中彌漫的是一種騷羶味。
過了一陣，輕輕的腳步聲中，香姬又來了，她捧了一只托盤，里邊有一口大碗。是一碗肉湯，邊上還有兩只大饃。向雷謝過，就吃了。過了一會兒之後，香姬端了一口木盆子熱水。
「公子，請用熱水燙腳。」香姬果然夠周到，向雷什麼也沒有吩咐，她卻一樣樣做到了。向雷感激得不知說什麼好。只看著她收了桌上的碗筷再回來把他的洗腳水給收走。
趕了一天的路，這一沾床，向雷就睡了。可是天沒亮，向雷就被人輕手輕腳開門的聲音給驚醒了。只听王老漢在低聲地說︰「香姬，今天你就呆家里給向公子做早飯，我自己去吧。」香姬應了一聲，就听到一陣腳步聲向遠處跑去。
向雷听出，王老漢並無輕功，一時好奇他這是去干什麼？于是，就從窗口跳出去，遠遠地跟了過去。向雷的輕功不錯，所以，前面十數丈的王老漢就沒有發現他跟來了。
王老漢下山，沿著一條溪流轉過了一個山溝，向雷就听到轟轟地響，原來，前面有個瀑布。有十多丈高，一道水流從山上直沖下一口潭中。只見王老漢直走到潭邊，手在背上一探，竟摘下一對大斧。黑黝黝地，驚人的大，刃口足象個小車輪，要是鐵制的他的腕力就嚇人了。
只見王老漢在潭邊輪開大斧走了一趟招，那斧頭破風嗚嗚做響，他使得風雨不透。向雷心中驚訝，王老漢真是神力驚人啊。可還沒驚訝完，老漢一聲斷喝，向潭中跳去。竟跳過了一丈多遠，站在了潭中瀑布前的一塊石頭上，他大斧一手一手地平推而出，只听轟轟聲中，平斬而而，最驚人的是出手的平穩而慢。那瀑布水流的千鈞之力打在小圓桌般的斧面上如同無物。
王老漢是一直伐了九九八十一斧才如猛虎一般向天長嘯，猛然向上躍起，雙斧平揮如輪，竟逆流沖上一丈有余，才落回石上，雙手斧向背上一掛。立定調息。
向雷忘了自己是在偷看，大聲喝彩起來︰「好功力啊。」
王老漢回頭看了看，一個騰身跳回岸， 咚地一聲，重重站在潭邊。他能縱躍很遠，卻不會輕身的功夫。對向雷哈哈一笑說︰「我道是哪個，原來是向公子，你好雅興啊。」
向雷一揖︰「王老將軍身懷神力，果然是當世猛將，小子失敬了。」
王老漢笑著說︰「你也不錯啊。至少你能跟在我後面，我都不知道。老夫只是來松個筋骨罷了。不知公子專修何業？」
向雷搖頭︰「小子也學得幾手功夫，只是不成器。我就試過，被少林老僧用金剛掌克得死死的，若是被將軍用斧砍來，唯有逃命的份，一招也接不下來。」
王老漢笑著搔搔胡子︰「少林的金剛掌功夫算是天下至剛也，如無強功神力應對之，只怕只有陰極至柔之力可化之，只是老夫這手瀑流中練的神力倒還可以與之一戰。不知向公子原來師從何人呢？」
向雷倒是不在乎地說出了自己的師傅。王老漢說︰「柏槐影麼？這人我見過。當年他在三關之外追殺幾個仇人時，我正好帶兵巡邏經過。他動手時的身法很快，論功夫也是狠辣，只是在威力上有所不足。如果你學了你師傅的身法，再學得我的神力用他的功夫。嘿嘿……」
向雷搖搖頭︰「功夫一道小子還不想多學了。保命自認還另有一道。」
見到向雷對自己的功夫不感興趣，王老漢大為奇怪︰「練功夫還有怕多的嗎？學無止境，你還能天下無敵不成？學會了總能有用的，你的功力很強了嗎？你現在有把握能擋我幾招？」
向雷笑著說︰「前輩言重了，小子當不得你神力一擊。不過，我向您老人家學習是求之不得的，只是，不知道你怎麼會選我的？我認得你不過一天。」
王老漢笑了笑︰「其實，我第一眼見到你我就知道你是一個可以傳我功夫的人了。我這里幾年也沒有什麼人來，難得來的是你這樣一個良材美玉，傳與你又如何？差的人根本受不了這苦的。你知道，我把功夫教過多少人了嗎？足足一萬人。以前帶兵時，我的手下全學過，在這里，附近的人都學過。只是，真正能學有所成的人是寥寥三四人，現在都在三關當將官，是出名的猛將。這里帶的人一個也學不成啊。只有香姬還學得可以，只是她一個女人也學不全。」
向雷听得張大了口，原來是這樣，倒是學學也無妨，當下要拜師，王老漢笑著攔著︰「不用啦，我這功夫只傳朋友，不傳徒弟。以你這樣的功夫底子，我看三個多月怕就可以了。」
于是，向雷就留下來了，老老實實地學大力神功。王老漢的功夫與內功沒有很大的關系。絕對是一門外壯的功夫。只是能把人的潛力無限激發。而向雷有內功那學起來更是事半功倍。
這百余日中，老少三人天天一早就去瀑布練功。向雷開始連那兩口巨斧都使得很吃力的，可是，練得久了，他也能把斧頭揮得嗚嗚作響了。再練下去，終于打破了向雷的體能極限。神力漸生，他也能在瀑布中平揮斧頭了。只是在短短的百日中，向雷身形大為變化。身高足足長了一個頭，重了三十余斤。再不是以前瘦削矮小的樣子了，身子雄壯之極，與王老漢相當。
王老漢笑著說向雷是個將才，如果投軍，不難搏個封妻蔭子。向雷卻笑著不以為然。其實這段時間向雷終于在武學上走了一大步。以前，柏槐影教他的功夫，因為太過精華，所以，練起來時，向雷一直達不到訓練的運動量。所以，雖是十多歲練起，他的外功一直是有瓶頸的。
正因為這個瓶頸狀態，使得向雷的內功一直也被限了。所以，在功夫上，向雷也練了近十年，卻練不到柏老兒全盛時期的三成功夫。而按柏老兒說，他的功夫是在練到四年時就到了一半威力了。這一點怕是他自己也不知道，他是當過幾年車夫，也是從苦力中過來的。還有就是當年他的功夫駁雜，每學一樣要作出很多的訓練。所以，他練功的訓練量是很大的。
向雷這段時間跟王老漢練這功夫，體力上突破了極限不說，內功也突飛猛進，加上這時他才雙十年華，還能長身體，所以，這身材也突長中。所以他不知不覺得，內功練到了不比柏槐影全盛時期差多少了。直到一天，王老漢對向雷說，他已沒有東西可教他了。
向雷還是多留了一個月，這一個月，向雷是把以前所練的功夫和增大的力量再做一次融合的必要過程，放棄了一些不實用不能運上神力的功夫。終于融匯貫通時他的功夫已近大成。
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