當第7裝甲師和武裝黨衛軍‘骷髏’師接到英國坦克開始反擊的報告後,隆美爾和西奧多。艾克立刻開始研究如何應付這次的坦克危機。
這次坦克危機與阿拉斯的危機不同,這次在前沿的只有第25裝甲團的弗蘭克•貝克坦克連、第38裝甲偵察營的幾輛裝甲輪式偵察車和約瑟夫突擊隊。兵力遠比在阿拉斯的少,在前沿的部隊也沒有88高炮等重炮的支援。而且現在想為他們申請空中支援也晚了,因為在地圖上1#橋是在那條河上唯一可以通過坦克的橋梁,英國人肯定會不惜代價的守住它的。
隆美爾和西奧多。艾克研究的辦法是要求在前沿的部隊如無必要,盡量不要在英國人面前暴露自己,因為弗蘭克。貝克坦克連的捷克38t坦克無論是火力和防護都不是英國坦克的對手,而且英國坦克還佔了數量上的優勢。所以要後撤,監視英國裝甲部隊的行動。另外要求第25裝甲團將他們為擴大突破口,包圍一線陣地的英國遠征軍和法國第一集團群部隊,以便為第二梯隊投入開路而分散的裝甲部隊集結起來增援弗蘭克。貝克坦克連他們。同時向裝甲集群提出增援要求,並要求空軍對他們的裝甲部隊進行空中近距支援。
而在英國陣地上,戈特勛爵所派出的坦克預備隊也已經到達蒙哥馬利的防御陣地。坦克預備隊的指揮官高登。里察克跳下指揮坦克,指揮自己的坦克在蒙哥馬利的防御陣地上部署。
他在部署好後找到蒙哥馬利,詢問蒙哥馬利河對面德軍的情況。
蒙哥馬利說︰「到現在為止,我還沒有受到德國人的進攻,一次進攻也沒有,而我在前線撤退下來的人口里了解到,德國人的裝甲部隊已經從突破口涌入,但不知道為什麼他們還沒有過來。」
高登。里察克說︰「你知道這的地形的,坦克在這沼澤、森林密布的地區不是太好活動,這里可不是法國平原,裝甲部隊可以不受地形限制。在這裝甲部隊的活動余地小。他們的裝甲部隊應該是配合步兵消滅我們前沿的部隊。不過不排除德國小股穿插裝甲部隊已經到達這附近的可能性。」
蒙哥馬利點點頭說︰「昨天晚上我的師部遭到了德國裝甲部隊的襲擊。只有兩位作戰參謀拼死逃了出來,他們因為是走的小路,所以這才沒有被德國人給攔截。據我的參謀講,德國人派了一個小分隊在他們進攻前冒充我們被打散的部隊而進入我的師的防御陣地。在我的陣地里偵察我陣地的防御設施,尋找到了空子,這還不算,在德國人的炮擊開始後,他們竟然暗殺我的部隊的指揮官。使我的部隊陷入混亂之中。」(他沒有講德國炮擊使用的新戰術,因為蒙哥馬利在炮戰開始不久就離開了指揮部,他當時要求指揮部搞清楚事態。結果他沒想到他的師部被端,而那兩個驚慌失措的參謀直到很久以後都無法說清楚全部經過,)
第25裝甲團在接到隆美爾的命令後開始集結。並開始向弗蘭克•貝克坦克連進行增援,而緊跟著他們的是武裝黨衛軍‘骷髏’師的隊伍,他們認為他們自己已經有了足夠的作戰經驗,不需要陸軍在一邊指點他們,而且他們擁有足夠的交通工具,可以跟上25裝甲團的速度。隆美爾猶豫了一下,同意了武裝黨衛軍的要求,但是在私底下要求離黨衛軍最近的第6機步團加快速度,跟在他們後面,以防不測。
在英**隊這邊,高登。里察克和蒙哥馬利一起使用望遠鏡觀察小河對岸的動靜,但河對岸一直顯的很平靜,沒有發現德國人有在河對岸的痕跡。只有偶爾還有不成隊的英國士兵通過小橋過河來。
高登。里察克有點按捺不住,他想派坦克過河,在河對岸再修築一個陣地,他認為如果只在河這邊防御的話是肯定防不住的,因為德國的重炮隨時會拉上來,如果在河對岸發現德國的步兵或者是在他看來是輕型坦克組成的德國裝甲部隊他有信心擊潰他們,為蒙哥馬利的防御爭取有利態勢。
蒙哥馬利也認為對岸如此安靜,德國人一定在那里,但是來的可能只是那支襲擊自己的英國陸軍步兵第三師師部的坦克部隊,如果大批德國坦克開到他們應該早就有所發現了,現在既然沒發現,那說明只有少量的德國人在河對岸。如果能消滅這些人,那麼可以好好的挫下德國人的士氣。但是他也想到,如果在交戰中德國增援部隊趕到該如何辦理。高登。里察克則說如果對岸只有那支小部隊的話,他根本不用出動他的全部力量去交戰,只需要有一個排的兵力就足夠收拾德國人的了。剩下的部隊將警戒德國人的出現。但他要求蒙哥馬利派步兵協同作戰。這樣可以盡早的發現德國小部隊和德國增援部隊。蒙哥馬利還是有些擔心。堅持再觀察一段時間。
高登。里察克有些冒火了,他直接對蒙哥馬利說︰‘你還是不是英勇無畏的大英帝國光榮的陸軍軍官,大英帝國的臉面全給你丟在了法國,難怪德國人會先從你的陣地上突破。哼!」蒙哥馬利招架不住高登。里察克的精神攻擊。只好答應了他的要求。但蒙哥馬利也反復叮囑高登。里察克,要求他如果發現對岸的情況不對,立即撤回。高登。里察克搖搖手說︰「好了,我知道了,我不會去冒險的。」說完後高登。里察克帶著坦克部隊和蒙哥馬利支援的步兵過河搜索德國坦克去了。
而在河這邊,約瑟夫突擊隊在山丘上觀察英國人動靜的狙擊手向弗蘭克•貝克和約瑟夫他們發來信號,說發現了英國人的坦克過河了,還有步兵協同,坦克有30輛,那種是40毫米炮的有12輛,裝機關槍的18輛,步兵有2個連的規模。
弗蘭克•貝克在听了約瑟夫的‘翻譯’後,迅速和團部取得聯系後,臉帶憂容的說︰「這是英國人的試探,但是我們在這只有這一個山丘和旁邊的樹林可以掩護我們。而我們的增援部隊因遇到少量英軍的頑抗,還得等一段時間以後才能過來。團部命令我們一定要堅持到增援部隊的趕到,並說空軍已經出發來來支援我們,我們不能在這坐以待斃,我建議我們坦克連在樹林里伏擊英國坦克,你們繞到英國人的側翼襲擊他們的步兵,不然我們大家可能會等不到增援部隊的到來的。」
約瑟夫和桑德爾又協商了一下,答應了他的要求。弗蘭克•貝克將他的坦克連部署在了樹林里,借助樹林的遮蔽掩護自己。而志願留下的狙擊手則在山丘上監視英國人。
「先生們,團部給我們的命令是守住1#橋這邊我們的陣地,而我們的敵人無論從數量上和質量上都勝過我們,我們只能以襲擊的辦法對付他們。現在我們將讓他們看看我們第25坦克團的大炮是怎麼發言的。準備戰斗!」弗蘭克•貝克站在自己的指揮坦克上對自己的部下說。隨後傳來了一片關坦克頂裝蓋的聲音。
「長官,觀察手報告,英國坦克和步兵已經進入了我們的射擊範圍。他問是不是按計劃動手?」弗蘭克•貝克堅定的把手給按下︰「命令他動手!」
隨著在山丘一側約瑟夫突擊隊事先埋設在那的炸藥被山丘上的狙擊手給引爆,巨大的響聲吸引了英國坦克和步兵的注意力。他們轉過方向向爆炸聲音的方向搜尋而去。將自己的側翼暴露在德國坦克炮口下。
弗蘭克•貝克見時機到來,拿起通訊器說︰「各排注意,按照順序各自尋找目標。」他低下頭對自己的炮長說︰「維森伯格,我們的目標是第一輛,穿甲彈。第一炮就要命中它。」
「是的,長官。」維森伯格左腳輕柔的踩著炮塔旋轉踏板,右腳也已經踩上了擊發踏板,在炮塔旋轉電機的工作中,炮塔帶著主炮隨著英國馬蒂爾德ii坦克的運動而旋轉著。將炮長瞄準鏡的十字瞄準線死死的壓在目標上。
裝填手已經熟練的為坦克炮裝填上了一發panzergranate40鎢合金被帽穿甲彈。坦克炮自動關閉上了炮尾閉鎖機構。
弗蘭克•貝克見其他坦克也向自己發來了瞄準完畢的信號,惡狠狠的下令道「各車組听好,自由射擊,開火。」
隨著巨大的轟鳴聲在樹林里響起,一片火光在樹林里閃過,炮口焰將陰暗的樹林照的通亮,炮口沖出的火藥氣體將坦克前面的灌木叢吹的亂七八糟。在坦克前裝甲上落滿了殘枝斷葉,
維森伯格向弗蘭克•貝克報告說︰「長官,目標命中,但現在無法觀測命中情況。」
弗蘭克•貝克板著臉,對著通訊器大吼道︰「全體注意,,全速前進,各排自己選擇目標,自由射擊,各排注意自己的隊形。裝甲連,前進。」
在一片發動機高昂的啟動聲後,捷克制造的汽油機發出了沉悶的響聲。弗蘭克•貝克坦克連排成一個整齊的隊形開始向外突擊。;當pzkpfw38(t)坦克來到樹林外面的草地上後,弗蘭克•貝克發現自己的坦克在樹林的涉射擊成績還不錯,在pzkpfw38(t)射擊下,有5輛裝機槍的英國坦克因行走部分被射壞而停在原地而無法行動.但是裝40毫米主炮的英國坦克的側裝甲看起來並沒有被擊穿,幾輛英國坦克在見到德國坦克沖過來後,炮塔對者德國坦克的運動方向在轉動.
弗蘭克•貝克見到此情況後,出了一身冷汗不敢怠慢,在通訊器里大聲喊到:」各排不要停止運動,盡量尋找這坦克的弱點.短停射擊,短停射擊.」
他通過自己的車長用望遠鏡尋找目標,突然發現了一輛向自己前進的路線上緩慢運動的英國坦克.他大聲下令道:」發現英國坦克,2點方向,距離500米,穿甲彈準備。」
裝彈手動作還是那麼麻利,將一發panzergranate39穿甲彈裝入炮膛。維森伯格用炮長瞄準鏡發現他們的坦克炮對著是英國坦克的正面,心里頓時沉了下去,這坦克側面的裝甲剛才都都沒打穿,這下子對上的是正面裝甲,這能擊毀英國坦克嗎?但是時間已經容不得他猶豫了,他瞄準目標後踩下了擊發踏板。
轟的一聲,炮彈如出弦之箭向英國馬蒂爾德坦克撲去。弗蘭克•貝克和維森伯格都用自己的觀察鏡緊張的觀察著,只見炮彈和英國坦克接觸後,英國坦克一頓,頓時一股火焰冒了出來(英國馬蒂爾德坦克坦克正面防護的弱點是它的並列機槍防盾,但是在戰斗中想要擊中它在那時的坦克火控系統下基本是不可能的事情。所以弗蘭克•貝克車組擊中那是上帝給他們砸下了餡餅。弗蘭克•貝克大叫道︰「不公平啊,為什麼砸我的是餡餅,不是黃金,我情願被黃金幸福的砸暈。」)。
弗蘭克•貝克問維森伯格;「上帝保佑你的眼楮,你到底是擊中的是什麼地方?我們打它的側面裝甲都打不穿它,怎麼正面裝甲還被你擊穿了,是不是有什麼弱點被你這雙被上帝保佑的眼楮給抓住了?」
維森伯格說道︰「我也不確定是什麼地方,我覺得是他們的並列機槍防盾被我給擊穿了。」
弗蘭克•貝克哈哈笑道︰「看來這是它的弱點,可是想擊中它就比較困難了。我們還是想辦法癱瘓他們吧。」說著打開通話器,命令道︰「我們已經找到這坦克的一個弱點,就是它的並列機槍防盾,但是我認為那是需要很好的運氣的,現在我命令我們要盡量繞到英國人背後,他們坦克靈活性很差,去打擊他們的發動機……」
話音未落,只听左側一聲巨響,弗蘭克•貝克連忙用望遠鏡望去,發現是扎夫特少尉的坦克被英國馬蒂爾德坦克擊中了,燃起了大火。