意大利在德國向他通報德國制定的馬耳他島作戰計劃後，雖然意大利軍方對于德國甩開他們單獨制作這個要求意大利高度參與的計劃感到有些不滿，但是意大利獨裁者墨索里尼還是非常高興，因為在此前他多次請求希特勒參與到他所描繪的將地中海變成軸心國內湖的方案。希特勒都沒有理睬他，這次德國卻自己主動制作了這個在地中海上作戰的計劃，雖然只是針對馬耳他島的作戰計劃，但是也足夠令墨索里尼高興萬分的了。他下令軍方一定要嚴密配合德**方的這次行動。
不過意大利軍方雖然是對德**方將他們甩開單獨制定馬耳他島作戰計劃感到惱怒，但是他們本身也對這個計劃非常感興趣，因為馬耳他島卡在意大利和西西里島與北非聯系海運線上，在之前意大利軍隊已經部署在了北非，但是諸馬耳他島的英國空軍和海軍經常對意大利向北非運送後勤物資的船只進行攔截。而意大利的空軍對該島的轟炸又很難令人滿意，經常是意大利空軍的轟炸機群還沒有到馬耳他島的上空，就被島上起飛的英國戰斗機給驅散大部，剩下能闖過英國戰斗機攔截的意大利轟炸機飛到該島上後，因害怕英軍的防空火力而使用高空水平轟炸，轟炸的效果相當的差，而意大利空軍的損失卻並不小。所以意大利軍方正在為如何拔掉這個卡在他們運輸線上的釘子而頭痛。
現在德國人既然要加入地中海戰團，意大利怎麼能不高興啊。雖然德**團出的兵力並不是很多，只有一個航母特混編隊、一個由原來的法國幾艘戰列艦組成的對地支援炮擊分隊，德國第11空降軍中的第7空降師和德國海軍陸戰隊旅級戰斗隊和幾個戰斗機、俯沖轟炸機中隊，其他的都是需要意大利人來出兵。但是墨索里尼和意大利軍方把這個馬耳他島作戰除了認為是拔掉卡在意大利本土與北非意軍之間的釘子外，並從而與德國間接控制的直布羅陀海峽一起東西呼應，共同控制西地中海，壓縮英國駐地中海軍隊的活動空間。同時也是認為是一個挽回意大利軍隊聲譽的機會。
自意大利出兵北非以來，意大利軍隊的聲譽可謂是急劇下降，先是自1935年10月3日在埃塞俄比亞動手，結果現代武裝的意大利軍隊對付還處于冷熱兵器交替年代的埃塞俄比亞軍隊竟然還佔不了上風，被迫出動了裝甲部隊和空軍才勉強壓下埃塞俄比亞軍隊的反擊。
在1940年5月德軍閃擊西歐德時候，意大利軍隊在最後法國即將投降的時候，出動大約30個師攻打法國南部地區，企圖在法國撈取一些好處，但他們在阿爾卑斯山前線和南方的海岸一帶竟沒能迫使力量單薄的6個法國師後退一步。而法軍的退路已經被德軍給切斷。意大利軍隊的表現在國際上引起了大笑話，除了軸心國內部經常諷刺意大利軍隊的戰斗力外，在國際上誰也不看好意大利的戰斗力，都是認為如果沒有德國，意大利在戰爭打響後的幾天就只有繳槍投降的份。而現在墨索里尼準備讓希特勒通過馬耳他島作戰，看看意大利軍隊的真實戰斗能力。以增強他對意大利軍隊的信心。
所以雖然德軍要駐扎到意大利的西西里島，但是墨索里尼還是沒有什麼怨言。反而是加快了軍隊的動員，軍事物資的運輸轉運。各級部隊的調配，在意大利南部搞的是熱氣朝天，與之相反的是德軍的調動則動靜小很多，在調動過程中基本保持無線電沉默。而且基本上是在夜間調動部隊。這也使英軍的判斷出現了很大的偏差。
意大利軍隊的頻繁調動，意大利南部地區的無線電活動頻繁引起了地中海英軍的注意。英軍通過對意大利的偵察得知了意大利正在西西里島囤積部隊和軍事物資，但英軍對情報的分析然後對意軍的行動判斷出現了兩派，一派認為意軍是要增援在北非的意軍，以便在北非發動大的攻擊，另一方則認為意軍有可能是要對馬耳他島進行動手了。兩派人爭執不下。直到北非英軍的最高長官韋維爾出面才得以平息。韋維爾的意見是讓利比亞英軍和馬耳他島英軍各自發回一個假電報，然後通過對意軍的電報進行分析，最後英軍情報部門在隨後的幾天內發現意軍在電文中多次提到馬耳他島英軍所發假電報的內容，這時韋維爾知道意軍是準備對馬耳他島進行進攻了。而德國人這邊由于一直保持無線電靜默，英軍沒有探測到他們的活動。
他緊急展開部署，要求駐北非英軍要對馬耳他島進行增援，並上報英國總參謀部，要求英國本土進行增援。而英軍總參謀部則回答說無部隊可派，讓他自己想辦法。
而在馬耳他島上，基特爾上尉接到了命令，要求他率領部隊襲擊盧卡機場，另外切斷在島上英軍各部的通訊聯系。並告訴他在攻佔機場後向馬耳他戰役指揮部報告機場被攻佔，然後德國傘兵部隊會來增援他們。所以基特爾上尉在接到命令後，除命令一個準尉帶兵去負責切斷英軍的聯系外，自己率領德國海軍陸戰隊兩棲偵察基特爾分隊的主力去襲擊英軍的盧卡機場。
在他們行進到機場外圍的時候，突然基特爾分隊的無線電聯絡兵找到基特爾上尉，說馬耳他戰役指揮部發來命令，說原來的行動命令取消，現在是新的行動命令，基特爾分隊突襲盧卡機場的計劃不變，但是在時間上卻有變化，不再是攻下機場然後通知總部，而是總部要求他在凌晨2︰30時必須拿下盧卡機場，而且現在傘兵已經在西西里島的機場登機，準備在一個小時後就從意大利的機場起飛前往馬耳他島的盧卡機場。
基特爾上尉覺得總部這個命令改的太突然，讓人模不著頭腦，但是德**人的嚴格紀律讓他沒有多問為什麼，而是緊急召集隊員，商量原計劃改變後的下一步行動。
他們在進行了簡短的商議後，決定改變自己的計劃，不再是從機場的鐵絲網進去，而是要準備先襲擊盧卡機場的英軍巡邏隊。因為這只巡邏隊有一段路程是在機場的內部而不是全程外部。
基特爾上尉帶著幾個隊員來到了巡邏隊的路線上，他們在路線上設下了埋伏，準備等巡邏隊過來，當英軍巡邏隊出現的時候，幾個陸戰隊員突然從路邊一躍而起，每人盯著自己的目標就上，巡邏隊的英軍士兵還沒有搞明白是怎麼回事就去見上帝了。如果不是基特爾上尉要問今天晚上他們的口令，可能一個人也剩不下。
在經過陸戰隊員的審訊過後，德國人知道了今天晚上英國人的口令。然後有幾個人穿上從英軍士兵尸體上扒下來的英軍制服，換上他們的武器，然後沿英軍的巡邏路線繼續往前走。
在走到英軍機場的一個入口前，英軍哨兵要求德軍回答口令，德國人用剛才的所得到的口令對上了英軍的口令，當德軍走近的時候，見入口附近沒有其他的英軍士兵，然後幾個人借口借火，將英軍士兵給放倒在地上，然後將他的尸體拖到崗亭後面。隨後就有2個已經穿上英軍制服的德軍士兵站在英軍的崗位上冒充英軍哨兵。
其他的德國突擊隊員則通過這個門口開始借助建築物的掩護向盧卡機場自己的目標進行襲擊。基特爾上尉則和另外幾個隊員一起抬著迫擊炮佔領了機場附近的一個制高點，他們架起了迫擊炮，調好了距離，將炮口對準機場跑道旁邊的英軍防空武器群。
那支冒充英軍巡邏隊的德國人則大搖大擺的走進了機場，他們向機場飛機庫的哨兵走了過去，哨兵見巡邏隊過來，連忙開口向他們要口令，領頭的德國海軍陸戰隊下士威廉用熟練的英語回答了英軍哨兵的口令，只是他故意在聲音里加了些東西。英軍哨兵在听到威廉那怪模怪樣的口調後問道︰「杰克遜，你今天是怎麼了，怎麼腔調那麼怪？」
這個士兵把威廉認做了杰克遜，當然這和距離和天黑也有關系。威廉說︰「我今天肯定是吃壞了肚子，今天在外面拉了兩道稀說著在哨兵面前蹲了下來。那個哨兵在听到威廉的回答後低聲笑了起來，說道︰」「你一天到晚嘴巴那麼饞……」這個‘饞’字的音還沒吐完，就覺得脖子上一涼，然後就什麼也不知道了。那個殺他的德國士兵慢慢的將他放到在地上，拿過他的槍擺在地上，將沾滿鮮血的匕首在他身上的軍服左右抹了一下，然後就放到綁在自己的腿上的匕首刀鞘里了。
其他的幾個德國士兵趕忙上前，把尸體給抬到機庫旁邊一個黑暗的角落里，然後那個殺他的德國士兵撿起地上的槍，背在背上站在機庫門口開始裝起了流動哨。其他的德國士兵繼續裝成巡邏隊向彈藥庫門口走去。
其他一些滲透進來的德國士兵模到了機場的飛行指揮塔台下，他們輕輕的將手里的沖鋒槍給仔細的檢查了一遍，準備等候命令進行突襲。剩下的一些德國士兵則迅速佔領了有利地形，準備等傘兵突襲失敗後進行強攻。
為什麼周天雷會改變計劃呢，是因為在行動開始前，德國無線電偵听部門突然給周天雷送來消息，說從他們監听到的英軍來往電報里發現由于意大利軍隊的頻繁調動和沒有對無線電聯絡進行管制，英軍似乎已經發覺德意軍隊這次的聯合行動。正在調兵準備對馬耳他島進行增援。不過這個壞消息里面有個好消息是英軍似乎沒有發現德軍的行動，大概是認為這次行動是意大利自己的行動，。
周天雷在看到這個情報後，知道行動必須提前開始。正在他調整部署的時候，他的參謀又遞給他一份剛剛截獲的英軍電報，說英軍一支先頭部隊將于凌晨2點時乘坐運輸機到達盧卡機場，其余的增援部隊則乘坐高速艦船抵達馬耳他島。
周天雷拿到電報後看了後正想埋怨意大利人做事情的態度的時候，他突然腦子靈光一閃，這不是給他一個機會嗎，如果他的傘兵部隊冒充英軍的增援部隊到達盧卡機場，將會形成一個十分大的行動突然性，英國人肯定不會想到德國人竟然會冒充英國的增援部隊。所以他立即下命令，要求德國傘兵提前出發，運輸機轉向電報中所提的英軍運輸機航線飛行，而且還要利用電報所提的通訊聯絡呼號和頻率騙過英軍的防空部隊，然後突降盧卡機場。這也就是基特爾分隊為什麼接到修改命令的原因。
當德軍運輸機出現在馬耳他島上空的時候，英軍防空人員詢問他們的身份，德國空降部隊第7師4團2營指揮官倫道夫少校使用流利的英語回答，當問道為什麼提前到的時候，倫道夫說他們的運輸機在地中海上遇到了一塊雨雲。飛行員改變方向躲避時又遇到順風，所以提前到達。英軍防空人員見呼號和頻率都是對的，以為他們真的是增援的英國部隊。所以就把他們給放過去了。
當德國的ju－52運輸機群來到盧卡機場上空，他們在空中盤旋的時候看到了基特爾上尉在司令部給他的命令中所提到的與空降部隊的聯絡信號——一堆大火後，知道德國海軍陸戰隊已經完成了他們規定的任務，現在該傘兵來表演了。