七天時間轉瞬即逝，完成了一系列調整的零番隊，在以留守在蓬萊島上的副司令扇為首的一眾干部送別下，再次踏上了征程。
明媚的陽光此刻就如同祝福將要前往戰場的他們一樣，毫不吝嗇的傾灑下來，為這些戰士渡上了一層金色的戰甲。
前來迎接的是中華聯邦軍派遣的軍用運輸機，在將所有的knightmare都搭載完畢後，雷克斯同扇進行了一番道別。
「一路小心。」
「放心吧，我現在擔心的反而是蓬萊島這邊，一看你就知道是一副睡眠不足的樣子。」
從外表上就能看出，扇現在正處于沉重的疲勞感中，但不論身上的負擔再怎麼沉重，為了保障一百萬人的日常生活基礎，他還是在努力著。只是，憑著這股毅力能堅持多久呢。
「如果能讓大家過上快樂的生活，我受的這點辛苦不算什麼。」
「你也要搞清楚自己的立場，一旦你垮下了，這里的日本人們究竟要去依靠誰？」
「啊啊，你的忠告，我會銘記于心。」
受不了似的嘆了口氣，雷克斯在對方祝福的目光中，登上了運輸機。他們的第一站，是位于海對面的中華聯邦本土，江蘇省。
並不是所有人都一同行動，被留在蓬萊島的，除了需要執行某些特殊任務的迪哉爾外，新吸收的技術人員司徒杰也沒有隨隊出征。在得到了拉克夏塔對于鐵人的肯定並且稍加指點之後，這個男人此刻正全心全意的沉浸在了研究之中。
事實上，現在零番隊配置的knightmare中，大約有五分之一是上次戰斗中繳獲的鐵人。這種防御力及火力極其優秀的機體，再配上以機動力為傲的曉，使得零番隊的戰術選擇能夠有更多的變化。
「在想什麼呢，一副沉重的表情。」
坐在機艙之中的雷克斯，向著一旁從出發起就一直看著窗外的少女說道。紅色的長發被一根發帶收攏著，身上是一件標準的黑色騎士團制服。面對著雷克斯的搭話，少女只是輕輕的漂了一眼，便繼續望著窗外的風景。
「沒什麼，我什麼都沒想。」
「我說，不就是訓練不成功嗎，你也不用悶悶不樂幾天啊。」
造成卡蓮如此的原因，就是在于幾天前雷克斯所提到的團體行動。該說是出人意料吧，明明在knightmare的操縱上有著驚人天賦的卡蓮，卻無論如何也不能做到與身邊隊友的完美配合。一直以來養成的單獨作戰風格，讓她對于這種集團戰極其的不能適應。這恐怕也是所有王牌級駕駛員的通病吧。
相反，雷克斯卻能很好的克服這一點。不論是單獨作戰還是集團作戰，他都能夠完成的非常出色，在專注于自己戰斗的同時，還能夠很好的掌控部隊，整個黑色騎士團中能夠做到這一點的人並不多。
「畢竟每個人擅長的領域都不同嘛，卡蓮你的駕駛技術可是很多人都望塵莫及的。」
「哼。」
白了一眼雷克斯，卡蓮冷哼一聲以示回應。她並非是那種氣量狹小之人，會如此悶悶不樂並不全是訓練不順利的關系。關鍵在于，在雷克斯面前，自己似乎總是會成為弱勢的一方，這種感覺讓她覺得渾身不自在。
按理說，身為年長者的自己應該是處在保護者的立場才對，但現在的情況卻正好相反。對于雷克斯那過度的保護和溺愛，卡蓮在溫心的同時，卻感到十分的無奈。
不能再這樣下去了，自己沒有資格承受如此的付出。曾經多少想要明確的開口說出拒絕的話，但看到少年那期待的眼神之後，還是把話強壓在自己的心中。但這已經是極限了，再這樣下去的話，等待兩人的或許會是無比悲哀的末路。
必須要做個了解，不管是為了自己，還是為了他。
與持續著沉默不語的卡蓮不同，一路上，雷克斯始終在試圖開解著卡蓮。明明對其中的內情也只是一知半解，只是看到少女的這副表情後，想要逗她開心罷了。
時間就在這樣的氣氛下流逝，經過一個小時的航行後，零番隊到達了江蘇省軍區內的軍用空港。
接下來的作戰行動，零番隊將會分頭展開。在南方最大的叛亂軍閥被消滅的現在，中華聯邦境內的反叛勢力已經幾乎構不成多大的威脅。但即使是這樣，也沒有放任不管的道理，為了即將展開的計劃，中華聯邦必須將自身強硬的一面展現在仍然猶豫不決的各國面前。
整個零番隊被分成了數個小隊，補充了戰力的零番隊現在將作為黑色騎士團的援軍，在各自的小隊長帶領下，他們將奔赴各地去討伐零散的叛亂軍勢力，或者去支援遇到困境的友軍。
而為了盡可能的快速平定叛亂，雷克斯與卡蓮分頭行動是最為效率的。
「我的目標是澳門的空軍設施，只要壓制住了那里，我們與中華聯邦的同盟在航空戰力方面就不會再這麼緊缺了。」
「是嗎，注意安全。」
「這也是我要說的，藤堂那邊已經幾次催促需要援軍了，能讓他感到棘手的情況也不多，所以我才希望你能去幫他。」
藤堂的所在地是在接近邊境的哈撒克斯坦，原本臨近eu的那里已經論為了布里塔尼亞的佔領區，恐怕藤堂遭到的阻礙並不是來自叛亂軍，而是布里塔尼亞方面的壓力。
談話間，兩人已經進入了一間寬敞的房間，里面早已經坐滿了零番隊的核心人員，正在等待著兩名正副隊長的到來。
詳細的作戰計劃在之前已經與星刻商討過，雷克斯現在需要做的就是按照既定計劃分配眾人的作戰目標，在這間充滿著中華聯邦裝潢格調的會議室中，雷克斯的每一條命令都伴隨著一名隊員的大聲回應。
「以上就是本次作戰的行程，在完成了自己的既定任務之後就向設立在洛陽的本部報告，那里會傳達給你們新的指令。有疑問嗎？」
雷克斯的發言非常的簡潔干練，絲毫沒有沉長的感覺，看著台下無人發表意見，雷克斯再次將目光轉向了身側的人影。
「隊長，有什麼補充的嗎。」
「沒有。」
得到回應的雷克斯點了點頭，再次朝著台下的眾人，語氣激揚的說道。
「那麼我期待著與你們的再次相會，可別死了啊。」
「是！」
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自從南部聯盟宣告瓦解之後，大多數參與叛亂的軍閥勢力便已經察覺到了大勢已去。但選擇投降的，只是少數。繼續反抗的勢力中，除了一些真正有著依仗的，剩下的只是一些蠢貨罷了。
就如同雷克斯現在面對的這支部隊那樣，先不論雙方在戰力上的差距，敵人會選擇在平原地區展開陣勢與擁有滑翔翼的部隊交戰這件事實就能說明，對方的指揮官實在不是什麼高明之輩。
敵人的主力是被涂裝成暗紅色的鋼骷，整理排列在下方的三個方陣，數量恐怕已經超過了兩百。而雷克斯所率領的部隊是六十多架曉，以以往鋼髏與曉五換一的戰績來看，對方根本沒有多少勝算。
況且黑色騎士團一方，位于陣前的是duke。
一如既往的華麗身姿，在這片略顯陰沉的荒涼大地上，duke赤紅色的身影是那麼的奪人耳目。理所當然的，叛亂軍的士兵們發現了那架宛若鬼神的機體，冷汗，不約而同的出現在他們的額頭上。
duke動了，沒有給敵人絲毫反應的機會，在它的帶領下，身後的部隊正形成了一個沖鋒的陣型跟隨前進。原本兩方數千米的距離，轉眼間就被眼前這支遨游于天際的鋼鐵洪流所跨越，剩下的，便是無情的殺戮。
「那、那個是duke！是赤色彗星！不可能贏的！」（啊……終于還是把這句話寫出來了。）
零番隊的戰績早已經流傳到了各地叛亂軍的耳中，畢竟以遠超自己數倍的敵人為對手，還取得了那樣的勝利，稱之為戰績輝煌也不為過。而與紅蓮齊名的王牌機體，duke的名字也廣為人知。
僅僅一次交鋒，叛亂軍就損失了三十多架鋼骷，而獲取的戰果卻只是幾架曉的擦傷。鋼骷所齊射而出的迫擊炮根本追蹤不到空中那些輕巧的身影，反而自身那笨重的機身成為了閃避的負擔。說到底，在面對航空部隊時，鋼骷沒有任何優勢。
「無意義的斗爭我也想盡力避免，那麼，找出那個愚蠢的領頭人吧。」
像是要回應雷克斯一般，duke那無機質的雙目俯視著整個戰場，尋找著下一個獵物。
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看到有人說看不出排版的變化……難道沒人察覺到，每一章比起以前更長了嗎