等到進了臘月，沈寄就拿出自己的私房錢，砍價買回了一打紅紙來裁剪，還有筆墨，每天白天趁有太陽的時候在屋里寫對聯，晚上魏大娘給了她一個火爐，所以晚上也可以寫。這樣一天可以寫二三十幅。就從村里開始賣起，八文錢一幅。
開始村人都以為是魏楹寫的，後來得知是沈寄寫的，再次對她刮目相看。讓因為擴招很長時間找不到合適工作的沈寄很有成就感。
村里賣出去一百八十多幅，因為比鎮上便宜兩文錢，而且字還寫得漂亮。只有少數人家說不想買一個小丫頭寫的，寧可多花兩文錢去鎮上買。結果買回來，村里人一對比，並不比沈寄寫的漂亮。
沈寄如今仿魏楹的字，有七分的火候了。魏楹回來見到也夸過一次說她有靈性，日後有機緣可以試著自己開創字體。沈寄對這個沒想法，她現在只想掙錢。
待到趕集的時候，再把寫的另外十幅文雅一點的擺到地攤上賣，就買十文，然後送一個‘出入平安’。這四個字是沈寄寫得最多，也最見風骨的。是用裁剩下的小幅紅字寫的，反正不用也浪費了。而且人的心理很奇怪，有搭送的小物件就很高興。
王二叔，何老ど等人見比自己買的多個‘出入平安’，就玩笑的說讓沈寄補上。沈寄想著反正家里還有裁剩的紙，而且那四個字她現在寫得是又快又好，便爽快應下，讓他們回頭自己到魏家來取。
村里人說也許魏家的風水好，出了魏楹這麼一個小才子不說，連買回去的丫頭都能被教成這樣。
沈寄連著三次趕集，賣出去兩百多幅對聯。到最後，甩著手腕說酸掉了。不過，這一次是五五分成，跑去開支，算下來她分得二千文，加上之前的將近一千文，她差不多有三千文了。
晚上沈寄數好錢照舊放回罐子里，想著要去把那兩千文整的換成銀子才好。這樣方便儲放跟攜帶。不然，重死了。
她的錢是挖了個洞埋在床底下，不過估計旁人也想不到她攢了將近三兩銀子，要偷也是去偷魏大娘。就是不知道她的銀子藏在什麼地方了。魏大娘也要去把銅板換成銀子，這樣魏楹上路的時候方便攜帶，沈寄就托了她幫自己一起換了。
過年那段時間，沈寄注意到魏楹房里的燈總是要亮到很晚很晚，起夜回來嘀咕一句真刻苦便接著睡。過年不用做什麼去趕集賣，她便把心思花在給魏楹做飯上。肉眼可見，魏楹這麼刻苦不但沒瘦，反而長胖了一點。魏大娘對此很是欣慰。
正月十五過後，魏楹又要去書院了。還有兩個多月就要下場了，有些同窗譬如胡胖子已經不去書院了，在家由請來的先生開小灶。魏家還請不起，魏楹也沒有接受胡胖子的邀請去胡家。他不願意輕易欠人情，而且書院的裴先生他覺得學問很不錯，書院還有很多藏書可以借閱。再一個月就要動身去州府了。並不是等到考試的時候才去，要先去，最好能租一個屋子溫書，然後和其他的學子一起討論，能夠去拜訪一下當地有名學者得到指點就更好了。
魏大娘換到十兩銀子都給了魏楹帶去州府，又賣了家里大半的糧食、雞蛋湊了三兩銀子，既要做路費也要做一個月的花銷，窮家富路的，還是有點緊巴巴的就是了。十兩銀子在村里可以買上一畝最好的田，在州府卻不算什麼。尤其院考期間，衣食住行都是要漲價的。听說租個院子一個月也要三到五兩銀子，魏楹打算去廟里借住。這樣吃住的花費都可以省下來。
沈寄的二兩銀子便也悄悄掏了出來，「少爺，算我借給你的。」
魏楹看她把銀子放在自己縫制的腰帶里，忍不住把手圈成拳狀掩口笑了兩聲，「不用了，到了州府我也可以想辦法去賺銀子的。就是到酒樓替人寫篇酸酸詩的一天也能掙個幾十百來文，總不至于比在鎮上還少就是了。」
「窮家富路的，你還是帶上吧，用不上回來再還給我就是了。要考試了，要是多專心溫書的好。掙錢不急在一時的。」憑良心說，魏楹待自己不錯。
魏楹想了想收下了，「好，那就多謝寄姐了。回來的時候給你帶州府的好吃的。」
沈寄把準備的干糧和飲水遞過去，「這是肉干，這是腌漬的蘿卜條，這是饅頭，少爺在路上要走好幾日，差不多夠吃了。還有這水都是我用薄荷條煮過的。」說完就退到一邊去，讓魏大娘和魏楹話別。
魏大娘和沈寄把魏楹一直送到村口才回返，魏大娘對沈寄關鍵時刻把私房錢借給魏楹花銷的舉動很是滿意。沈寄卻已經開始發愁接下來一段時日的生計了。魏大娘能順利送魏楹去參加院試，就是吃糠咽菜都樂意，沈寄可不樂意。只是，這才二月間，也不能下河模魚。腌漬蘿卜條也是涼的，並不好賣。只賣土豆餅豬骨湯粉絲恐怕只能維持生活，卻攢不下來錢。而且就算攢下錢魏大娘多半也想著托人給魏楹帶去。那她豈不是又要回到喝稀飯吃咸菜的境地。現在魏楹不在家，魏大娘還真的很可能這麼做。
可是現有的物料也發展不出什麼新品種來賣，要買別的來做小吃成本又太高，看來真的只有賣肥腸了。只是天天洗肥腸卻讓人受不了。
「大娘，魚丸湯還要過一個月才能賣，咱們賣燒肥腸吧。如果有余錢，也可以給少爺捎去。」
沈寄做的燒肥腸魏家母子包括隔壁的王二叔，還有里正家里的人都很喜歡吃，只是她只偶爾做一次。魏大娘早打過這個主意了，但沈寄不樂意她也勉強不了她。這個成本比魚丸湯還低，但是也可以賣到五文錢一碗。如今听她主動提出來，當然是很高興了，卻看見沈寄蹙著眉頭，「寄姐，可是有什麼難處？」
「如果要多多的做，最好是能簡化工序。咱們請人來洗吧，村里肯定有人樂意的。洗一籠給三文錢，大娘就在旁邊監督，不讓她們多用了醋，也看她們洗得干不干淨。」如果要沈寄天天洗，不出幾天她非得罷工不可。
魏大娘盤算了一下利潤，「好吧。」