那人說的是魏楹手里的一個曲譜，是他四方游覽時在一棟廟宇的牆上抄回來的。前兩日和這幾個人說起，幾人都無法彈完，今日見船上女子琴藝高超，有人就想了起來想難她一難。
話已經說出去了，魏楹此時也不好說不拿出來，便只好取了出來遞到坐小舟到岸邊的那女子的下人手里。曲譜拿了去，那畫舫里沉默了半晌，在眾人都有些不耐的時候，琴音突起。
沈寄中學的時候學過白居易的《琵琶行》，那里面把音樂描繪得十分動人心魄，她一直覺得是文學的夸張了。可是今日畫舫上女子的琴音一起，兩岸果然立即就鴉雀無聲了，重現了《琵琶行》里的場景。直到琴音停止了一會兒，包括沈寄在內的人才醒過神來。
旁邊有酸丁說道︰「此曲只因天上有啊。」
船上又響起方才的聲音，「小女子不才，妄自改動了三處地方，這才彈奏完。不知這位公子可能按原譜彈完？」
眾人的眼望向拿出曲譜的魏楹，他微微頷首，「可以。」
「可能一聞？請公子上船來。」
還是那葉小舟，載了魏楹上船。旁邊那些人都是羨慕嫉妒恨的盯著。沈寄面紗下的臉色有點發白，努力咬住下唇沒有出聲。
「真是沒想到，魏少爺的琴彈得這麼好麼？我是粗人不大懂，不過這女子彈的我真的是感覺到了漁家晚歸的場景。」
沈寄道︰「不只如此呢，漁舟唱晚，倦鳥歸巢，織女浣紗，萬戶搗衣，書生夜讀，美人添香……」
那首曲譜魏楹抄了回來，曾經練習過數次，她有幸听過。和這女子所彈的是兩種不同的意味。方才眾人是沉醉在那女子高超琴藝，她卻是陷入自己的思緒中。
魏楹登船，就坐在船板的凳子上，有人搬了琴出來請他撫弄。眾人見他也無緣得見佳人，心頭的不平衡便消去了一些。同樣的曲調響起，比之方才又多了三分激越。而那五處被改動的地方，在場只有有數的人听了出來，果然魏楹彈奏的技藝和心境更加的嫻熟，不由擊節道︰「妙啊！」
一曲終了，魏楹起身一揖，然後下了船回到岸上。
畫舫起錨離去，河邊很快又恢復方才的景象。有人擂了魏楹一拳，「京城名媛有如此琴藝的，屈指可數。這可比之前彈奏的那位琴藝還要高明。想必魏兄已知船中佳人是誰了。」
魏楹笑而不語。船中人的技藝高招，他的確是心頭有數了。倒是沒想到又在這遇上了，雖然兩次都沒有照面。不過，從石公子看來，石小姐相貌應當不俗。
那邊一眾書生散了，又去酒樓喝酒。沈寄對阿彪說︰「我們回去了吧，德嬸她們該忙完了。」有些事情，本來就是如此。
回去以後，她算完一天的帳，檢查過明日的準備工作，又洗澡洗衣完畢，魏楹才回來。端起桌上溫著的醒酒湯喝了，心頭浮想聯翩。如果能成為石侍郎的乘龍快婿，對他來說好處無疑是巨大的。官場有人援引，將會事半功倍。而且，石小姐是出了名的才女，石公子也是才子，懂得尊重讀書人。想來石大人能教出這樣一雙出色兒女本身也是不凡。只是自己如今的身份確實寒微了一些，至少是要中個探花，才能有直接上石府提親的底氣。
這麼一想，魏楹立時覺得渾身有了動力，伸手去拿桌上下午看了一半的《孟子》，手踫到桌上的細瓷碗，想起給他熬醒酒湯的人，轉目看過去，沈寄的房間已經熄燈了。可是這屋子里還能聞到她之前沐浴留下的香氣。
可是，他還需要在朝堂上站得高一點才能回去魏家救出養母，才能設法為生母正名，才能一步一步實現他的政治抱負。
沈寄晚上在河邊難過了一陣，這會兒也就釋然了。男人，都是以事業為重的。尤其芝麻包子這類月復黑有野心的男人。他十九歲了還未娶妻不就是為了中了進士好娶個官家千金麼。她可不敢擋了他的青雲路。總之，他們兩個是同行一段就要分路的，越早認清現實越好。
所以，她對魏楹的態度並沒有什麼變化，也沒有去費事提醒他還有半個月就要下場了抓緊時間雲雲。他目標那麼明確的人，怎麼會心頭沒數。
她心頭盤算開了，這京城的確是比較好掙錢，可是房子也貴得離譜。小小一套房子就要上萬兩，更不要說中心地段了。所以，她準備辛苦幾年掙些錢還是會鄉下去過日子。
魏楹這兩天見了沈寄，吃著她準備的飯菜雞湯，總是有些莫名的心虛。算了，不要去想那麼多了，還是好好的做一下最後的沖刺，會試取得個好成績才是真的。他開始謝絕邀約，安心備考。
而在石家，石小姐因為那晚的舉動被石大人教訓了。
「堂堂侍郎府的千金小姐，竟然去大庭廣眾之下彈琴，成何體統。」
「女兒本來沒想彈的，當時一看那曲譜，一時技癢。」那些文人的酸詩文是丫鬟彈的，引出了魏楹的曲譜，她看過之後起了興致，發現自己也無法彈完，于是略作改動。沒想到魏楹真的能夠按原來的曲譜彈出來。她之前是听哥哥說過，今科很看好此人，才學品貌皆為上品。那晚隔著紗簾看了幾眼，果然是翩翩少年溫文書生，穿著普通不見富貴，但是月復有詩書，華貴內斂。
「此人的根底兒子查過了，確是淮陽魏氏的長子嫡孫，說起來也不辱沒我們家。如果他今科高中，上門求娶，父親答應不答應？」石公子看著妹妹含羞的模樣問道。
「那就等他高中了再說。他魏家那團爛帳也不是什麼大問題。」
「好，兒子抽空透個風聲給他，也好讓他心頭有個底。」
魏楹推了別人的邀約，可是接到石家的請柬略一猶豫還是換了衣服出門了。德叔德嬸冷眼旁觀，見自家兒子對沈寄很是上心的樣子，而魏少爺听說得石家上下青目有加。想來未嘗沒有機會。德嬸一想到沈寄一個月能掙那麼多就心動，到時候真要成了，讓她把手藝都交給自己，自己去拋頭露面就是。