「我說過了，只要你不負我，我絕不負你。走吧，出去讓你的新寵端茶給我喝。」
听到‘新寵’，魏楹回頭瞪沈寄一眼。
「那要叫什麼，新歡、新人？」
「你越說越來勁了是吧？」
沈寄模模自己的臉頰，不惹他了。
出去到正廳坐下，又叫了莊子里的人都過來觀禮，奼紫跪著給沈寄敬茶。沈寄喝了還給了她一個紅包，心頭想著，我怎麼有當了婆婆的感覺啊。想著要是說給魏楹听，肯定另一邊臉也要被捏的便忍住。
可是魏楹何等樣人，她眸里帶笑的樣子怎麼瞞得過他。湊過去在她耳邊說道︰「都是這樣的，想盡早喝媳婦茶，我們到時候多努力就是了。」
下頭的人一見在敬茶的當口，爺同女乃女乃也這樣親密，不覺詫異。卻也無話可說，只能說是這個奼紫姑娘雖然上了爺的床，可是攏不住爺的心。呵斥二人沒規矩的話還輪不到他們來說。
沈寄推開魏楹，正色道︰「你下去收拾收拾，一會兒就隨我進城吧。把換洗衣衫帶兩身就是，其余的都到了府里再現制就好了。」
「是。」奼紫低眉順眼的，無比配合。方才她去遠遠看了一眼嫣紅，後者在洗衣房洗衣服呢，不洗就要挨打，洗不干淨洗不完也要挨打。倒不是女乃女乃刻意讓人為難，牆倒了一向是眾人推的。比起嫣紅來，自己只不過昨晚被爺威脅了一頓，還有錦衣玉食的日子可以過，很好了。
魏楹站起來，「走吧，帶你四處走走。」
沈寄福身道︰「要不，爺還是去歇會兒，等會兒還要趕著回城里去呢。」看她多賢惠，怕他昨晚累著了，一心一意為他著想。
魏楹看著沈寄眼底的促狹笑意，咬牙道︰「不用。」
「是。」沈寄低眉順眼的道，然後跟在他身後半步的位置。過了一會兒又道︰「要不，妾身親自下廚……」
魏楹回頭等著她下半句，「給夫君炖點補品。」
魏楹看她裝得自得其樂的，伸手要抓她的手也被她避讓開，「爺，床上夫妻，床下君子。」
「你別裝了，再裝我現在就拉你回去做夫妻。」
「是。」
「還裝？」
「不裝了。我們走吧。」
莊子佔地不算大，但是花廳、門房、車馬棚、廚房、水井、婢僕居所一應俱全，後院里則是正面三間正房東西廂房各帶著兩耳房。還有個小小的花園，里頭種著幾叢小樹，還有石桌石凳。石凳旁邊是一大叢翠竹鳳尾。想必夏天很是蔭涼。院子里有樣式十分古樸的游廊連接正房與廂房。
沈寄心道，多好的地方啊，也只有以後養老來住了。還有那溫泉，日日都泡著才好呢。
魏楹看出她的喜愛，「你什麼時候想來就可以來，今晚想晚些回去也行。」
「我一個人來有什麼意思嘛，你十天才得一次休沐，有時候還要出去應酬。再說我也不是無事可做的人。」
「來，我再帶你去看看田。」
「算了，現在田里光禿禿的，也沒什麼好看的。咱們等下回去的時候讓馬車去那邊繞一下，我知道哪處是咱家的田就好了。咱們還是早些走吧，你不是下午還要去衙門麼。路上的時間留寬裕一點。」
「嗯，也好。」
路上倒沒出什麼意外，因此早早地便到家了。昨夜打發人回來說不回來，消息就已經傳回老宅了。眾人詫異之余又覺得是情理之中的事。爺一個十九歲的少年爺們，哪有真的守得住的。之前也不過是新婚期間情濃罷了。去了溫泉莊子見到奼紫姑娘，那是老太爺給的人，名正言順，女乃女乃想攔也攔不住。只是，這要到年底了，各處都要盤點賬冊交差，女乃女乃不會因此心情不好，吹毛求疵為難眾人吧。
于是向來報訊的人打探消息，來人笑道︰「放心吧，女乃女乃直接賞了奼紫姑娘一副赤金頭面，寶月齋的新品。還讓莊頭的女人操持了宴席。」
「赤金頭面啊？」有人咋舌。
「不用多想了，爺說了，只納這一個通房。」
有人遲疑著問︰「那嫣紅姑娘呢？」
來人是魏楹得力的幾個小廝之一的劉準，聞言嗤笑道︰「奼紫姑娘和嫣紅姑娘都是老太爺賜下，給爺做丫鬟的。爺如今只看上了奼紫姑娘，嫣紅姑娘自然是該做什麼就做什麼了。」
問話的人是嫣紅的表舅，原以為就算奼紫拔了頭籌，接下來輪也該輪到自家表外甥女了。可听這意思，竟是真的被打發去做丫鬟了。都是老太爺賜下的，憑什麼？
「你別問我，我就是奉命回來交代一聲。有什麼直接去問爺吧。不過，也得先想清楚自己是哪個牌面上的人，夠不夠格去問這一聲。」有個嫣紅做前車之鑒，而且爺也放了話只納這一個通房也許還是不足以打消有心上進人的心思吧。劉準搖搖頭，這個不歸他管了。
沈寄回到家中，奼紫便是在旁扶著她的手下車的。通房，並不需要另外單獨安排住處，而且和丫鬟一樣需要值夜。甚至可以說基于其特殊性，值夜的時候會更多。于是，奼紫的住處便和挽翠等人一樣，安排在主屋後的下人房里。相當于一等大丫鬟的待遇，單間。
「顧媽媽，奼紫只帶了兩身換洗衣衫，還要添置些什麼你看著辦吧。月例，就定為二兩。」沈寄對笑吟吟迎出來的顧媽媽道。
顧媽媽點頭道︰「奼紫姑娘，你隨我來。」
「是。」奼紫乖巧的應道。
顧媽媽心道，看著還算老實。不像是能爬到女乃女乃頭上去的樣子。至于爺，今天一回來她就在用心打量了，也沒怎麼在意這個奼紫的樣子。嗯，這就好。女乃女乃總算是想明白了，挑了這麼一個老實的通房給爺。男人都是要偷腥的貓，你要是不給他，就要偷。尤其還是這麼暫時不能圓房的情況下。
不過這人不知是不是外表憨厚內在狡猾。女乃女乃讓自己帶她去安置，添置東西，也是順道讓自己給她個下馬威的意思，這個意思顧媽媽領會得很透徹。這事兒旁的小姑娘不好做，女乃女乃自己做又有**份，當然就落在她頭上了。
而沈寄這邊，眼見顧媽媽把人帶走，也很放心。就算奼紫有不老實的地方，這回也給她修正了。日後還需要她多多配合他們演戲呢。而讓顧媽媽帶去添置東西，既不會短了什麼，也不會有出格的地方。
這次的事，算是魏楹早有預謀，他雖然是把那兩人放在溫泉莊子，但一直有派人從旁留意。對奼紫嫣紅二人也算是模了個底，這才提出了這個計劃。奼紫是最合適的人選。他如果一直沒有別的女人，沈寄要面對的壓力可想而知有多大。就是他，也會有一些不必要的麻煩。特立獨行是要付出代價的。
奼紫剛跟著顧媽媽退下，下人就來報姨女乃女乃來了。
沈寄心頭一動，笑道，「快請！」
魏大娘自然是听到這個消息來的。她最近幾個月都在忙著教導那些個繡娘繡活兒。沈寄帶她出門上街去看了三月間要開出來的鋪子，又給她描述了一番前景，魏大娘對沈寄賺錢的能力一向是信服的。便也不養小雞了，認真的教授著技藝。沈寄許了她兩成手藝技術入股，要負責時時的翻新花樣。
那鋪子是柳氏的嫁妝之一，沈寄便和她商量讓她用鋪子合伙。柳氏自家就是做香料生意的，見沈寄的寶月齋生意越來越紅火，便同意了。沈寄覺得這樣也好，老是用林家的人脈也沒什麼好回報的。拉上柳氏一道，那就不用她欠這個人情了，便也算她二成股份。一開始可能沒有房租賺得多，但長久下去只要生意做起來可劃算得多。當時柳氏笑著說︰「那我就偏了妹妹的了。」
她如今雖然是在主持中饋，但手里所用的人都是林夫人用老了的人，所以還是等于事事掌在林夫人手中。每月她有二十兩的月例，雖然看著不少，但實際卻是不多的。大宅門里的下人都是拜高踩低的。能讓嫁妝多生些財手里寬松些自然不會壞事。而且，她的心思和沈寄一樣，多一重聯系，大家在林夫人面前都多個幫著說話的人，彼此日子也好過些。
魏大娘是讓喜兒拿了繡娘們新近繡得的一些物件過來給沈寄看。一件件的擺在桌上，沈寄瞧著那些繡娘的手藝是更上一層樓了。
既然是繡娘，本身自然也是挑選過的，手藝基礎都不錯。不過沈寄派人去各家繡坊都買了東西回來看，覺得如果沒有點獨門的好手藝，在京城很難立足。魏大娘看了也是這麼意思，因此六個繡娘和她這兩個月在她的小院里也是絞盡腦汁的想著如何提高技藝。繡娘們如今也是拿著月錢在的，除了給沈寄做東西，便成天搗鼓這事。精益求精，自然還是有成效的。而這些做出來的東西，開張的時候就可以直接擺上了。
沈寄一邊看著一邊等魏大娘開口，她說了幾句繡活兒的事，果然便說道奼紫身上去了。
「女乃女乃你想通了真是太好了，不然爺也太受罪。」
「我知道你就看不得他受半點委屈。」沈寄嘟囔。
「我也是為了你好啊，你想如果你們就這麼回去，二夫人本來就想著要為難你，這不是送她個現成的理由麼。她是宗婦，搬出宗法要治你，一個善妒你跑不了。那可是七出之一。」
沈寄捧著頭道︰「我知道，子甚悅其妻，父母不悅，去之！雖然公婆不在了，可是族里是可以代行其事的。」那些人本來就不樂意她做嫡長孫媳的。這麼名正言順的理由，直接休了她，連族譜都不用上，對魏楹沒有半點影響。
「你這麼想就對了。族權真的很嚇人，當年老夫人……不就是這麼被害死的麼。你和楹兒回了族里，即便他一心護著你，有時候怕也有難躲的暗箭。多加小心！」
這句話還算中听，也可以听得出魏大娘對自己的關切來，沈寄點了點頭，「嗯，我會當心的。就跟虎狼窩一樣。」
魏大娘四處看看，見身邊和門外守著的都是沈寄的貼身丫鬟，還是小聲道︰「這話放心里就是了。宅子里還是有淮陽的世僕的。隔牆有耳，傳了出去你這次回去就得吃不了兜著走。」
沈寄頷首，「嗯，姨娘，我記住了。」真是不想回去。
魏大娘小聲道︰「如今族里是二老爺和二夫人把持，二夫人娘家又得勢。所以族里很多人都是唯他們馬首是瞻，不過也有不服他們的。十五老爺不用說了，肯定是站在爺這邊的。還有五夫人，她一向對二夫人的唯我獨尊有些不滿，只是無力反抗而已。三夫人是跟著二夫人的，六夫人則同五夫人交好。七夫人已經跟著七老爺去任上了。」嫡支就這七房，其他像魏暉那是屬于旁支的了。
面對魏大娘的第一手資料（她在老宅受了一年多的罪），沈寄很重視，「那四夫人呢？」
「她的兒子柏七爺爭氣，也有科舉之望，很受族里重視所以不怎麼怕二夫人。不過她和五夫人六夫人並把不親近。柏七爺倒是對爺很是服膺。」
沈寄眼動了動，「姨娘，我正為下個月帶回老宅的禮物發愁呢，你來幫我吧。我還要準備送到京城的各戶人家的年禮有些忙不過來。莊子鋪子也要來交帳和錢物了。」
魏大娘點頭應道︰「好，我先擬一份單子，然後女乃女乃再來添補和刪削。」
自從魏大娘提出把喜兒給魏楹做通房被沈寄拒絕之後，兩人雖然面上還是客客氣氣的，但是關系已經不如從前親密了。為這事，魏楹夾在中間也有些為難。
如今，魏大娘見沈寄終于接受建議替魏楹納了個通房，想著她此時肯定為著回老宅的事在為難。自己怎麼也在老宅呆過那麼多年，尤其最近還回去受了一年多折磨。也听到看到不少事，便過來看看沈寄有沒有需要她幫手的地方。
沈寄也知道魏大娘沒有旁的多余的心思，就是一心為了魏楹好。這一點上她們是利益一致的。而且她此時確實是在為回老宅給眾人帶什麼禮物發愁。除了魏大娘也沒有旁的可信的人方便咨詢。光是問府里的世僕萬一被誰黑了，到時候誰最忌諱什麼送了上去，不是拉仇恨麼。去問京城其他的魏家人，也有這個顧慮。十一嬸可能不會坑自己，可為了歐清靈沒嫁入宮家的事，她莫名其妙就把自己給恨上了。所以，一時之間，可以依賴的除了魏大娘，倒只有李嬤嬤等人了。
他們的意見綜合起來，就可以讓沈寄準備出妥當的禮物了。魏大娘書她幫著擬一份初稿出來，正合沈寄的意。她便讓魏大娘和顧媽媽商議著來辦。後頭自己再在這個基礎上做些修改就省事多了。魏大娘和李嬤嬤等人知道老宅諸人的好惡和家庭情況，顧媽媽清楚送禮的各色規矩也知道如今的行情。這樣的組合算是目前最強的了。然後送到十一嬸那里請她掌眼，有不對的她只是指出來一下，想必不好推月兌。
挽翠則幫著擬送往京城各家，以及和沈寄有了往來的翰林夫人以及容七少女乃女乃等人的禮。馬上年底了，阿玲要撥著算盤算寶月齋還有莊子送來的賬本。因為要回老宅，所以沈寄已經通知了各處提早半個月送賬本並交銀子交物品。至于另兩家店鋪，則交代了方大同查賬。
這便是沈寄回到家之後做的分工，各人分頭行事。流朱跟著挽翠，凝碧跟著阿玲，也都下去忙活。再轉頭看著采藍和季白也眼睜睜的看著自己想領活去做便笑道︰「你們倆也有差事。」
采藍十歲，季白九歲，之前就是灑掃庭除，可眼見著頭上的姐姐們都有了差使，心思便也活泛了。不說別的，光是阿玲時常的往寶月齋去，每每回來都給她倆帶好吃的，她們就眼熱得不行。那還不是因為，她的帳算得好，女乃女乃格外又給了賞賜。沈寄這里一向是賞罰分明的，就連寶月齋新來的伙計都知道要努力留住客人，因為銷售和他的收入是掛鉤的。
這會兒兩人听著自己也有差事，眼里都亮了三分，「女乃女乃，是什麼差事？我們一定努力當差。」
「挽翠她們幾個大的這半個月都各有忙的，季白就來跟著我隨時听差遣。至于采藍，你到奼紫身邊去伺候。」
季白听著自己的雖然不是額外有賞賜可以領的差事，但是到了女乃女乃身邊，也是個露臉的機會，忙不迭的應了‘是’。
采藍則有些躑躅，沈寄便對季白道︰「你先去問問挽翠，這次我回淮陽都要帶什麼衣服首飾，留出這幾日要穿戴的，然後一件件清點打包理好，半個月後就直接搬到車上。我到時候要穿要戴，只問你要。」
「是。」
等跟前人都走了，沈寄這才對采藍說道︰「怎麼？不願替我去盯著奼紫？這事讓季白去我還真是不放心。」
采藍反應過來，「女乃女乃，奴婢願意的。只是，以後奴婢還回來麼？」跟著個通房，哪怕是做大丫鬟，那也不如跟在女乃女乃身邊做二等丫鬟有前途的。
「你是我的陪嫁丫頭，自然是要回來的。」
采藍便高高興興的應了，「是，奴婢這就過去，一定伺候好奼紫姑娘。」
「你附耳過來，我再囑咐你幾句。」內情可得告訴采藍，也好幫著奼紫掩飾。