考績是在八月，其後又經過二十日的兩次交接，魏楹便成了蜀中某州的知府，而其母的誥贈文書和其妻的誥封文書以及各自的誥命禮服不久後也被禮部遣人發放下來。
接了東西，魏楹笑道︰「如今，看何人還敢說你是婢女出身。」
「嗯？」沈寄有點不明白。
魏楹解釋道︰「被封、贈的女子必須具備明媒正娶、良家出身兩個資格。你自然是我明媒正娶的正妻。良家出身嘛，是說必須出自清白人家，若是再嫁的寡婦、倡優、婢妾則不得封贈。」沈寄嫁他時，已不是婢女的身份，可是總還是有人拿這個來說事。如今她有了誥命夫人的名分，誰要是再拿出來說，那就是蔑視國法了。這個時候，魏楹不由得慶幸沈寄從小就不遠為婢，一定要給自己贖身，從奴婢變成了良民的身份。
「哦，原來誥命夫人還有這個正名的效果啊。」沈寄想了想又問，「你再給我講講吧，做了這個誥命夫人還有什麼義務和權利來著？」她可不想鬧出什麼笑話來。林夫人當年教的那些東西並沒有這麼長遠，用到現在就差不多了。
「權利啊，品冠加身，你就獲得了一定的政治身份，躋身上層，成為其他女性效仿的對象。還可以不時得到朝廷的賞賜，等到了一定品級還可以參與宮廷大典、上奏朝廷等。對公共事務也有了一定的發言權。」
沈寄撓撓頭，听著好像除了以這個身份得賞賜就沒什麼實惠了，又不發工資，「那義務呢？」
魏楹看她一眼，覺得她好像沒有想象中的歡欣鼓舞不免有點沮喪，作為女子這不是至高的榮耀麼？
「義務啊，也就是相夫教子持家了。正是因為在這一方面取得了成績，才會得到朝廷的肯定和封贈的。」猶豫了一下又道︰「嗯，還有一點，命婦不得改嫁。」
沈寄很想問一下，要是改嫁呢，難道要判刑？可是她膽子還沒這麼肥，腦子也沒這麼瘦，敢直接問魏楹。他的情緒這會兒好像沒有剛才好了。沈寄想了想，便明白了，一把抱住他的胳膊，「我知道你一直都想給我掙個誥命回來，可是我更看重的是你這個人啊。」說完又小聲道︰「你也知道我這個人比較俗啦，如果這個誥命每月朝廷要發俸祿，我會更高興的。」
魏楹低頭笑了一下，「名和利，名你不怎麼放在心中，其實利嘛，只要夠滿足你生活所需，你也就沒更多的要求了。這叫什麼俗，這個境界我可還沒達到。」嗯，最看重的是他啊，這個他當然是知道的。反正她一向就不看重身外物，此刻自然是不會欣喜若狂的，魏楹慢慢也就釋然了，臉上露出微笑來。
「過幾日我安排好了就啟程回淮陽吧，也正好把母親的誥贈文書和禮服帶回去供上。」
「嗯。」其實十五叔已經來信說老太爺闖過了那一關緩過來了，可是老人家畢竟年事已高，見一次少一次了。所以兩人決定還是按原定計劃回去一趟。如今等到婆母的誥贈文書和禮服便要上路了。
臨出發前，沈寄的月事又來了，她有點懊惱。不光魏楹盼著當爹，她其實也有點期待做母親了。可是，停藥半年了，也還沒有懷上。
魏楹一開始停藥的時候表現得挺急，這會兒倒是想開了，還能安慰沈寄，「不急，這不是才半年麼。我其實也不是很急啦，之前是鬧著好玩的。」
沈寄嘟囔，「言不由衷。」老太爺這一關是闖過去了，可是畢竟是那麼大歲數了，不忍言之事也許就在近期了。不然，他們也不會趕著回去這趟了。可是沒懷上她也沒法子。天時地利人和他們都佔齊了。不過，半年，好像也是挺正常的。記得從前看過雜志，說是新婚夫妻一般一年內百分之八十都會懷上。可是也還有百分之二十是一年後才懷上的，而且他們現在也還不到一年。
「好了，別想了，思慮太多也會影響的。明兒就上路了，你身子沒事吧？」
「沒事，只是有些脹痛而已。我一路也是坐在馬車里，不礙事兒的，到時候要是難受你就抱著我。」
「行，我給你當墊子，這樣就不會顛簸到了。」
這一次回去輕車簡從，只帶了阿玲、凝碧還有管孟劉準四名小廝。因為只是去看看便回來，而且沒有林子欽這樣的威脅存在，一路又是住的驛站。
住驛站很省錢，因為政府開的，是對官員免費開放的。這個時節在路上的官員不多，因此魏楹這個五品知府倒往往還能有個不錯的小院子。沈寄住下來，不由得想起《百家講壇》里講到的一個故事︰某一代衍聖公，進宮面君。他一年可以去三次，每次都帶著很大的商隊，然後吃住在驛站。進一趟京就可以大賺一筆。所以張居正改革在節省開支一項上就要求非公務不許住驛站，而且朝廷只包本人食宿，隨從的要自掏腰包補上。這位衍聖公便不那麼熱衷于進京面聖了。而張居正每年還當真給國庫剩下了一大筆銀子。因為佔公家這種便宜的人實在是不少。
不過，她跟魏楹這麼帶六個下人倒還不算過分的。甚至那驛丞看到他們人這麼少還頗詫異的樣子。不過也只詫異了那麼一下便熱情的安頓他們，很快便弄來了熱騰騰的飯菜，然後又供應了熱水。這些就是公務員的福利了，沈寄這回作為家屬也跟著享受了一次。
他們在十月的中旬回到了淮陽老家，這近三年淮陽老宅的人也有不少變化。首先就是十五叔的兒子滿月了，二夫人的長子娶妻生子了，次子也即將完婚。四嬸娘的兒子六弟魏柏參加了今年的會試，只是不幸落榜，現在回家繼續攻讀等待下一科再考。那個代二夫人交《女誡》和荊條給沈寄的三堂妹已經嫁人……這麼大一個家族，這麼多房人，這些婚喪嫁娶的日常事務真是不一而足。
這一次，出大門來迎接他們的馬車的依然是魏柏，馬車停下他便迎了上來，「大哥大嫂一路辛苦。」
魏楹笑笑，「比起上次，好多了。多謝六弟相迎，我們一道去看祖父吧。大夫怎麼說？」
「就說是上了春秋的人了，保養為上。」
沈寄皺皺眉頭，一邊安排凝碧等人隨著來接的老宅下人先把行李搬回梨香院，一邊跟上前頭兩兄弟。夫妻二人進了老太爺的屋子，迎面撲來便是一股陳腐久病的氣息，沈寄跟著魏楹在床上跪下，抬眼望去，老太爺蒼白瘦削人都變形了。
陳姨娘在床前伺候湯藥，福身在老太爺耳邊道︰「老太爺，大爺大女乃女乃回來看您了。」
老太爺睜開眼，看到魏楹露出了一個干癟的笑意，朝他伸出了手，魏楹膝行兩步過去兩手握住那只枯瘦的手，「祖父，楹兒回來了。」
「好好！」
沈寄心頭也是一陣難過，陳姨娘過來攙她起身，「大女乃女乃起來吧，一路奔波本就辛苦，老太爺不講這些了。」
沈寄看她一眼，這麼明顯的示好，看來陳姨娘也是覺得老太爺日子不久了，要找個新靠山。她怎麼不找二老爺卻找上了他們呢？不過，這是好事。沈寄見老太爺看了自己一眼點點頭，便順著陳姨娘的力道站起身來，「多謝。」老太爺也是要把他的身邊人托付給魏楹和自己照看的意思麼？他也信不過二兒子兒媳婦啊。
魏楹也站了起來，坐到床邊去俯子和老太爺說話。
「三年間，你竟換了四個品級，也算少有的了。」
魏楹撓撓頭，「是啊，縱觀本朝建國數百年，也沒三個人有這樣的經歷。」
老太爺說話有些吃力，陳姨娘便說道︰「一開始听說大爺被貶官，我們都急得不行，還是老太爺說大爺經得起摔打，如果經不起不如等任期滿了回來做田家翁也好過日後在朝廷上跌更大的跟頭。不過他老人家對您可是很有信心的。後來大爺三個月就升了知縣，老太爺說您不愧家門。之前也是听到您升了知府這才……」
沈寄一愣，原來魏楹升官的消息傳回老宅竟給老太爺當了一回強心丹麼。
老太爺精神不好，也沒和魏楹說幾句。魏楹都在把耳朵湊到他嘴邊听的，而沈寄站得遠根本不知道這爺孫倆在說什麼，只能從魏楹的回答判斷是在問這三年的情形。
陳姨娘送二人出去，沈寄察覺她有話要說，在出了老太爺寢房還沒到大廳的時候便停了下來。陳姨娘果然出聲︰「梨香院恢復原貌了，我們都去看過，很是不錯。」
只要肯砸銀子，就是恢復不了十成，**成總是有的。何況經手的都是當年見過原貌的老人，又有十五叔督著，當然沒有什麼差錯。
「哦，那就好。我也還沒有看到，不過既然您這麼說了，那必定不錯。」
「二夫人說要把三爺的婚期提前，也算是個老太爺沖沖喜，就是這兩天定下的。」
沈寄一愣，先說梨香院恢復原貌了，然後說老三要成親，這兩者什麼聯系。等等，老三名義上是過繼給了魏楹父親自家公爹的，所以，婚房要設在梨香院也算名正言順。可真是好算計啊！他們做兄嫂的不但不能推月兌，還得攬事來做。畢竟，他們是親兄嫂，二老爺二夫人都是嬸娘而已。而且，不但要出力，怕是辦婚事的錢也全得長房掏。
還有，日後長房的家產也是有老三一份的。雖然魏楹是嫡長佔大多數，但是也不能不分一部分給老三。如今那些產業是他亡母所留，老三分不著，因為他沒過繼到自己婆婆名下，婆婆的嫁妝自然歸魏楹一個人。可是公爹名下那份就得兄弟兩人分了。雖然說沈寄不是很看重那筆銀子，可是被仇人這樣從自己腰包里掏銀子心頭也是極忿然的。可是她也知道任何不滿都不能表現出來。所以，接下來，她肯定得作為長嫂出錢出力出地方的操持老三的婚事了。還不能有一點沒辦好，因為這是要給老太爺沖喜呢。萬一出了差錯，回頭老太爺又走了，她不是又背個摘不掉的黑鍋。
二夫人！沈寄此刻真是很想做小人扎她啊。這老宅的事是逃不開了，這次老三辦喜事，哪怕是未來沖喜許多儀式從簡，前後定然也要忙一個月的。她沒法和魏楹一起回蜀中了。而且身邊連得力的幫手也沒有，她獨自操持小叔子的婚事怕是要手忙腳亂，到時候二夫人再順勢出來幫忙。這樣一來，沈寄不會管家不會做事，遇到大事就捅簍子的印象便留給人了。她想到二夫人要出招，可沒想到她居然改動老三早已定好的婚期來難為自己。太歹毒了！
雖然心頭心念電轉，可是面上沈寄是滴水沒露，笑著和陳姨娘道了別往前頭去。
魏楹和魏柏說了幾句科場的事不要急于一時，今科沒準備好下科再來過就是的話，兄弟倆便分別了。他在前頭走著，沈寄便在一步的距離不遠不近的跟著一道回梨香院去。
進了梨香院，魏楹在門口站了站。如今，那幾戶族人已經遷到十五叔幫著買的房產里去，房契也都給了他們。梨香院已經恢復了魏楹童年時的模樣，他看了半晌才抬腿從正門往里走。這回進門終于不用走側門了。
「祖父那位姨娘同你說什麼了？」沈寄臉上雖然麼沒表露，但耳鬢廝磨這麼長日子，她心情不好心火正在熊熊燃燒他還是知道的。
「三弟要提前辦喜事，應該就是這一兩個月正在看日子呢。」
「然後呢？」
「我估著二夫人的意思，這是長房的事，要丟給我。說起來我也做了三年主婦，她給我機會操辦這樣的大事也是看重我。」
魏楹挑了下眉毛，「老三他不怕了？」老三魏植當初過繼了本就該搬到梨香院，可是二房心頭有鬼，說老三太小了，一個人住這麼大的院子害怕。他們是親叔嫂幫著大哥大嫂照看也是應該的。然後把梨香院過了三房和其他幾家。
「想來是不怕了。還沒分家我也不能拿銀子踢他出去自立。出錢出力恐怕還全是喝的倒彩，我真是覺得窩囊。算了，兵來將擋水來土掩，見招拆招吧。只是我不能跟你一起回去了。」
魏楹皺皺眉頭，這個當口用這樣的理由把小寄留下來，他還真是沒法拒絕。怕是知道他們要回來臨時想出來的吧。
「想回去休息一下，回頭再去拜見祖宗長輩吧。」
「嗯。」沈寄這次回來連自己開火都沒準備的，這下可好，還得辦一場喜宴，人手肯定是不夠用的了。到時候隨便哪個管事使個壞，沈寄能力不足不能管家的名聲便傳出去了。那麼丁憂期間，自然無法和二夫人爭中饋大權。要說這個中饋，沈寄還真不想管，這麼多人這麼多事，操死了心也得不了一個好字。可是如果手里無權，很多事情便不那麼好做。尤其這之後注定是一場硬仗。真是窩火啊！
如果懷孕了，她自然是留在蜀中不會跟著奔波的了。可是除非在老太爺歸天之前就生出來，否則還是得挺著大肚子回老宅來。到時候說不定孩子就保不住了。即便不在一路的奔波中出事，回到老宅，二夫人要她出事也容易。甚至生出來了，到時候帶回來丁憂，小嬰兒也容易出事得很。這也算是塞翁失馬焉知非福吧。
這次的喜宴，如果光是出錢倒也罷了，肉痛一下也就過了。日後遲早讓二房把多的都吐出來。要知道，經過這三年，他們查當年的事查二房貪污的事，可不是一點進展也沒有。可是這個出力不討彩就很憋屈了。如果用老宅的下人，她不出問題才怪了。
沈寄看著剛重新弄好的院子心頭非常的窩火，花這麼多銀子弄好，老三馬上就要搬進來佔去一進做新房。她還得笑著歡迎。
「這事兒我不能管，太突然我根本無法應付。我回頭就帶著老三去拜求二夫人，我出錢她出力。我年輕識淺，她做嬸娘的不能袖手。大不了讓她再坑咱一大筆銀子。」至于丁憂時候的中饋大權，那得從長計議好好謀劃。
「嗯，我也是這個意思。」
沈寄道︰「這第一進房子景致甚好，就給老三做新房吧。都是剛粉刷好的，回頭讓女家來量尺寸打家具就是了。」回頭分家就讓他們搬出去。
「大爺，三爺听說您和大女乃女乃回來了，特地過來拜見。」
「哦，快請進來。」