松鶴堂里，四老爺四夫人魏楹沈寄見到進來的二老太爺等人，都站起來相迎魏柏已經退出去了，他還不夠格旁听。而十五叔也是人證之一，所以他可以留下。
二老太爺等人坐下，听十五叔從頭講起。方才去請人，他只是匆匆數句，可是已經夠駭人听聞了。
十五叔說著說著眼淚就滾落下來，魏楹更是淚灑衣襟，沈寄想著婆母當年的無助，更是泣不成聲。最後三人一起跪下，請族老做主。
要靠實力說話，但是這些場面上的東西也是不可避免。如果只是一味強橫，定然會起到反效果。不能說一定要讓二老爺得到報應，只能說一定要讓婆婆的不白之冤昭雪。可是要昭雪，那二老爺做的事當然是要公之于眾了。
二老太爺三老太爺等人面面相覷，然後三老太爺和三老太太拉起了魏楹和沈寄，二老太爺把十五叔扯了起來。
二老太爺問道︰「老四，你的意下如何？」
四老爺便道︰「佷兒認為大嫂既然是冤枉的，那自然該還她清白名聲。只是茲事體大，到底要如何操作，還要請各位長輩示下。」
如今的情勢很明顯，不給大嫂洗刷冤屈，大佷子勢必不肯善罷甘休。可是要這麼做又要傷害到魏氏一族的百年的名聲。為了防止日後這些人怪責自己沒有操作好，所以現在四老爺一定要他們發話。
幾個長輩也知道他這個意思，再看一眼魏楹，他認祖歸宗的時候就大鬧了一場祠堂。擲下話來，要把他母親的牌位擺進祠堂。如果此時他們不應允，怕是此子連叛族而出的事都干得出來。到時候失去了一個可以重振家聲的好苗子不說，事情也只會鬧得更大。
這件事捂是絕對捂不住的。與其為了一個道德敗壞的老二和魏楹徹底鬧僵，那樣他搞不好讓事情直達听，不如讓老二為他所作的事付出代價。就當是把身體潰爛的部位去除，這樣家族才能真的好起來。魏氏名聲毀在這個混賬手里了。此番饒不得他！
二老太爺最後說道︰「好，就開祠堂，召開宗族大會。將此事公布開來，為大佷媳婦洗冤，懲處畜生不如的老二。」
四老爺敲響了大鐘，魏氏一族的族人听到了都往祠堂去。
二夫人听到鐘聲，看了魏楓一眼，後者立即去安排下人把二老爺也一並抬上。林氏敏感的發現母子三人進去了那麼久再出來，婆母對大哥更加親近了。她狐疑的看了魏植一眼，魏植避開了她的目光。宋氏對此很是高興，忙張羅著讓下人多放些軟墊好讓公爹在木塌上躺得更舒服一些。
二老爺被抬著，動彈不得，也說不出話來，但神志是非常清醒的。知道這是公審大會，非常的抵觸不願意去，嘴里一直發出含糊的聲音，看向二夫人和魏楓的目光也包含著怨毒，可是去不去可由不得他。
二夫人安撫道︰「老爺，伸頭一刀縮頭也是一刀。只這一回，日後你再不必面對外人了。」
魏楓心頭多少還有些不安，可是母親說的對，這是為了父親好，是為了他們全家好。不這樣做，根本不可能得到族人的同情。方才他們也是這麼對魏植說的，他也算是接受了這個解釋，並且起誓絕不告訴第四個人知道。尤其是林氏，那更是萬萬不能告訴的。方才看到的人如果不是魏植而是下人，他一定是會滅口的。可偏偏是他的親兄弟，他就什麼都做不了。何況還有母親在一旁。
二老爺被抬來，很快便有人發現了他的不妥。
十五叔過去看了看，詫異的道︰「二嫂這怎麼回事啊，我前兩去看二哥，他也沒這麼嚴重啊。這怎麼就話也不能說了，動都動不了了？」
旁邊同樣被抬來的三老爺也支起身子去看，他們兩人的軟榻是被放在一起的。眼見二老爺的狀況如此之糟，他大吃一驚，一時連裝病都忘了。不過此時大家的注意力都不在他身上，倒也沒人留意到。而且他這個病是真是假，大家也是心知肚明的。
魏楹聞言走了過去，左看右看二老爺都不像是裝的，便問魏楓，「他這是怎麼了？」他為官日久，身上也漸漸有了一股威勢。這麼掃視一圈，二房的人都有些被震懾住。
魏楓留意到他連面上的一聲‘二叔’都不肯叫了，想想母親說的，果然今日是要公審父親。若是他能動，想必此時已經被勒令跪到了祖宗牌位前。
旁邊的人也都安靜下來听魏楓說，後者有些難堪的道︰「方才鐘聲響了，又來了人通知必須把父親一起抬過來，他老人家一著急，嘴跟眼就歪了，話也說不出來了。駐在家中的大夫看過，說是中風，怕是好不了了。」
中風！
魏楹瞪大眼，在這個節骨眼上，中風了！這個時機還真是巧啊。
旁的人想得更多，之前被‘女鬼’嚇病，現在召開宗族大會叫他來竟然嚇得中風，這里頭要是沒鬼誰都不會信啊。無數的目光落在二老爺臉上，里頭有疑惑，有鄙夷，他受不住這樣的目光，顫巍巍的閉上了雙眼。配合鬢邊微霜的白發，看著倒也有些可憐兮兮的樣子。
此前，他一直是保養得很好的，四十多的人瞧著像三十五六的。可是這一病一中風，陡然老了十歲不止。
魏楹心頭冷笑，這就受不住了，當年我娘在眾目睽睽下被判為通奸的婬婦，所承受的比這可多多了。他抬頭看向二夫人和魏楓魏植，「祖父是從馬背上摔下來才會癱瘓的，二叔這一向沒什麼毛病保養得那麼好的人，怎麼說中風就中風了呢？」魏楹點出來，祖父可不是中風，這個不關家族遺傳的事。所以，說中風就中風總是透著一些古怪。
沈寄也覺得這里頭怕是有古怪，也望了過去。她看到魏植眼底滑過一絲驚惶，然後快速的低下頭去。二夫人和魏楓在魏楹頗有威懾力的目光下也有點無所遁形之感，好在四老爺適時發話讓眾人坐下了。
宗族大會開始，十五叔站出來出示他找到的證據，把證人也都叫了出來。二老爺和胡姨娘私通，為了掩蓋事實又造謠中傷，最終害死大夫人的事被揭露出來。
眾人驚駭之下，才明白這次宗族大會是為了什麼而召開的。一時牆倒眾人推，除了魏楹母親的事，眾人也紛紛說出許多他公報私仇中飽私囊的事來。二老爺的身體在軟榻上顫抖，三老爺也被點了幾次名，眾人目光落到二老爺身上時，也會掃過他，他覺得十分的不好過。只後悔要裝病，這會兒被擺在一起。
而二夫人和魏楓魏植都一副自知有罪低頭懺悔的模樣。
魏楹一看此時的群情激動，心頭一哂出聲道︰「二叔祖父三叔祖父，四叔，咱們還是一件一件的說吧。」從前怎麼不見你們站出來揭發。
二老太爺和三老太爺點頭，示意四老爺先說魏楹母親的事。
「既然查明大嫂是冤枉的，那麼今日就要為她恢復名譽，將牌位迎回祠堂，骨灰也取回和大哥合葬。至于二……二老爺，他如今這樣是咎由自取。但是，家法族規不可廢。按照族規，他私通胡姨娘，又害死寡嫂，這都是十惡不赦的罪狀！」
二老爺猛地一顫睜開了眼楮，魏楹冷哼一聲，「你想說我答應過祖父不取你性命？可是如今四叔說的是族規，可不是我要取你性命。」
二夫人噗通一聲跪下，「二叔、三叔、四弟，我知道族規森嚴，可是我們老爺他已經都這樣了，他已經受到了懲罰了啊。求求你們，放過他吧。」魏楓魏植也跟著跪下，後面宋氏林氏也跟著。一家人不斷的磕頭懇求網開一面。
二老太爺等人都看向魏楹，此事要如何處置關鍵還是看魏楹的態度。他們之前商議，魏楹答應了此事私了不報官。至于魏楹小時候的事已經無法查證，他答應不再追究。
二夫人見狀轉了個方向對著魏楹道︰「大佷子，一切都是你二叔喪心病狂，害死了大嫂。他已經這樣了，你、你就大人有大量放他一馬吧。他現在這樣，你就當留著他受活罪吧。」
魏楓也道︰「大哥，父債子還，我、我願意盡我所能為父親贖罪。」
魏楹側頭避過二夫人的磕頭，冷冷地看著魏楓，「你能把命賠我？」
魏楓一滯，「大哥答應過祖父不取我爹性命的。」
「我答應過祖父的事不會違背。畢竟，我還懂得什麼是孝道。我也不是豬狗不如的畜生，做不出手刃至親的事。這件事該怎麼辦，四叔就請按族規辦理吧。」
二老爺听到前半句臉上一松，听到魏楹諷刺他也不在意，可是听到後頭一句，他還是堅持要用族規處置自己，那可是要賠命的啊，整個人的臉色急速灰敗下去。
四老爺看了二老爺一眼，眼里閃出一絲不忍。在場不少人鄙視二老爺，可是真的要他死又有些不忍，尤其現在他又這個樣子了。而且，二老爺掌權近二十年，也稱得上是恩威並施。方才站出來揭發他的人不少，但是曾經受過他恩惠卻也不少。只是他所犯的事大，而且求情勢必要得罪魏楹，所以一時沒有人開口。
魏楹冷笑一聲，「怎麼，族規還要分人麼？」
四老爺一滯，「當然不是的。二老爺如此作為，便……自我了斷吧。」
跪在地上的二夫人頓時一下子軟倒在地上，魏植從後頭冒出來搶到魏楹跟前跪下，「大哥，求求你，饒了我爹的命吧。你答應過祖父的啊！」
魏楹看都不看他，「我不是你大哥，這是我魏氏的祠堂，你一個外人跑到這里來咆哮成何體統？」
魏植已然出族，原本是不夠格進祠堂的。他到二房不會有人過問，但到了這里這于情理都不合了。他方才也只是偷偷藏在後頭，想看事態的發展。這會兒忍不住就跑了出來。之前老父看著他流淚那一幕，讓他實在是有些揪心。
四老爺道︰「誰放他進來的，還不快拉出去！出了族便不是我魏家的人了，怎能進祠堂。」
旁邊便有人出來把抱著魏楹的腿哭求的魏植拖了出去。可是他這一鬧，卻也有人開始出聲，「雖然魏植不算魏家的人了，但他說的確實沒錯。大伯讓你答應的可不就是饒二哥一命。」
魏楓感激的看向說話的人，是之前受過二房恩惠的族人。
有人帶頭了，便有人附從，「是啊，何況他都已經是這個樣子了。你就當讓他苟延殘喘吧。」
「畢竟是你的親叔叔啊！」
……
沈寄很是生氣，又見二老太爺和三老太爺還有四老爺都不說話制止，這分明是要用輿論要逼著魏楹松口嘛。二老爺怎麼就不該死了？就因為他是你們血親，就因為他現在已經夠慘了，所以魏楹就要迫于壓力放他一馬？這族規不就是沒有一視同仁麼。
所有的人都看向魏楹，等著他的決斷。魏楹掃視了一圈，許多人在他的目光下避開。可是他們的眼神在在表示，他們都是希望他能主動說免二老爺一死的。他看向十五叔，十五叔的目光也很是猶豫。他再看向二老爺，還不夠慘。他在這個時候中風，這里頭的東西可多了。哼，要懲罰這樣的惡人，是得讓他零零碎碎的受活罪。而且最好，這些活罪還是他最親近的人施與的。就算他的中風沒有什麼貓膩，自己也有把握讓二房一家內斗。他目光凌厲的看向二夫人。這個女人，一向是二房運籌帷幄之人，他就不信，當年的是她沒有插手。
二夫人在魏楹的目光下躲閃了一下。她實在是有些怕魏楹那雙會穿透人心的眼楮。
魏楹沉默了許久，眾人便都等著他，直到他終于開口︰「好，既然他已經這樣了，我一定要他的命也無用。就算他活著受罪吧。」
在場的人心頭都是一松，四老爺道︰「好，大佷子，一切都依你。現在我們就把大嫂的牌位擺進祠堂。」
「好！」
大夫人的牌位被魏楹從梨香院捧出來，身後是各房的叔嬸兄弟跟著，算是大家一起去將牌位迎進祠堂。魏楹鄭重其事的把母親的牌位和父親的擺在一處受香火，然後和沈寄一起跪地磕頭。
從當年在這里被定下沉潭的刑罰到如今牌位擺進來，這里頭走過了十八年。這十八年里大夫人一直是孤魂野鬼，到如今才終于能進了祠堂。這十八年里有魏楹的十載寒窗，數年經營。沈寄心頭不由得唏噓，古人講舉頭三尺有神明，這死後能享祭祀他們是很看重的。
魏楹站起身，目光狠厲的掃向二房的人。
二夫人道︰「楓兒，扶你父親起來，向你大伯母認罪。」說罷，她先跪了過去。魏楓半抱半扶的把二老爺弄到二夫人旁邊跪在大夫人牌位前。
二老爺的眼躲閃著不敢看牌位，頭深深的埋了下去。
二夫人開口道︰「大嫂，您今終于回家了。當年是我們老爺**燻心，喪心病狂，害您無辜慘死。請您原諒我們吧！」說完磕了三個響頭。魏楓讓人過來扶著二老爺跪好，自己也砰砰砰磕了三個響頭，又招呼宋氏抱了力哥過來一起磕頭。還有二老爺庶出的子嗣也統統跪下磕頭。沈寄心道，太便宜他們了。眼見魏楹捏著拳頭，一臉冷峻，她也只能自己生悶氣。要是在這里出聲提出不同意見，顯然是不智的。
末了，定下了去廟里接回大夫人骨灰的黃道吉日，到時候再破土將她與魏楹父親合葬。魏楹沖族老和四老爺等人告辭，然後就率先往外走去。他今日不能將仇人置于死地，不情願的留下的了二老爺的性命，算是對眾人的妥協沈寄朝長輩的方向一福，然後匆匆轉身追了出去。
听到沈寄的腳步聲，魏楹停了下來等她，兩人並肩往梨香院走去。
進了院門，沈寄小聲道︰「就這麼放過他們？」
「怎麼可能？有些事本來就不是在祠堂能辦的。今日先將母親的牌位送進去再說。」
沈寄點點頭，殺人償命，哪是這樣就能抹掉的。
剛坐下，洪總管便來求見，魏楹看沈寄一眼，這樣輕松讓二房過關，別說我，就是洪總管都不服。沈寄這才釋然，如果這樣跪著磕頭認個錯就算完了，她真的覺得不服。憑什麼二房就能得到這樣的優待，當年可沒有人想著留婆母一命錒。就因為二老爺是魏家的兒子，而大夫人只是外頭娶進來的媳婦麼。
洪總管進來就說︰「爺、女乃女乃，二房的事一向是二夫人在拿主意，當年大夫人被冤枉跟她月兌不了干系。」
魏楹點點頭，「我知道那個女人不簡單，方才在祠堂里我權衡了一下，就是在那里鬧一場也不起什麼大的作用。你馬上去查查，在我們去松鶴堂議事的時候二房的人在做什麼。」
「是，小的這就去。」