「什麼時候的事啊？」沈寄吸吸鼻子問道。舒殘顎不是听說他拒絕了兩回就沒人送了麼。合著以前送的是良家女子，這回這個青樓女子是私下送的不成？
魏楹說是睡覺，其實一直在觀察著沈寄的表情，這會兒見她面上見緩，便小心翼翼的說道︰「就是你到之前兩個月，我一口就回絕了。」
沈寄似笑非笑看他一眼，「那要是不是之前兩個月，是之前半年，你是不是就收下做個外室，然後讓府里上上下下都聯合起來瞞著我？」
「不會的，天下沒有不透風的牆。」
沈寄點頭，「果然這世上就沒有不偷腥的貓兒。」頓了一下她又道︰「魏大哥，其實你本身並不排斥三妻四妾，只是因為我堅持所以才會通房侍妾都沒有，甚至上青樓也不曾留宿過，是吧？」
魏楹听到沈寄這麼正正經經的叫自己，不由自主的坐起了身子，想了想道︰「可以這麼說吧。」
也是，他就是一個封建社會的男人，思想觀念肯定是這樣的。男人是茶壺，女人是茶杯，一只茶壺可以配很多只茶杯這才是他會有的思想。不管是魏大娘還是裴先生還是旁的什麼人，或者是聖人的教誨，灌輸給他的觀點都是這樣的。他要是打從心眼里擁護一夫一妻那才是怪事呢。
對了，他當初就是想讓自己給他做妾的。沈寄自己去打熱水洗了臉，她不想這麼一副哭哭啼啼的樣子。魏楹驚疑不定的看著她走進洗漱室又出來，面上已經是清清爽爽的了。說實在的，他不怕沈寄為這種事跟他鬧，就怕她這副不吵不鬧的樣子。
「小寄，你別這樣，我不是都給你陪不是了，也答應以後不再去了麼？」
沈寄看他一眼，「除非你不做官了，否則這種事只會源源不斷的。人家給你贖一個你看得入眼的清倌人你不要，日後還會不斷的揣摩你的口味的。按說今晚這兩個女子，應該是比著前一個給你找的啊，怎麼就不合你胃口了？」
魏楹有些急了，「什麼合我胃口，我就是听她說話是華安那邊的口音，一下子覺著鄉音親切，多看了兩樣。結果……」
「結果怎樣？」
「結果發現她眉眼有兩三分像你，身世也挺可憐的，而且也跟你一樣從不自怨自艾，只是努力求存。可是，僅止于此了。」
上有所好，下必甚之。升為揚州知府，魏楹算是一步就邁入朝廷大員的位列了。所以當時任命下來他欣喜若狂，所以當時宴請親朋好友，有不少人獻媚于自己。甚至如果不是他做了揚州知府，當芙葉的身世揭曉，自己處于尷尬境地的時候，落井下石的人必定更多，遠不只蔣世子一個而已。畢竟，能完全不在意魏楹身份又跟她有過節的權貴也沒多少。
在京城都是如此，在這揚州地界，他就更是天高皇帝遠一呼百應的人物了。漕幫鹽幫還有揚州境內其他那些頭頭目目，不挖空心思討好才怪了。所以他對之前那名女子稍微注目多些，那些人便每每讓她出來作陪。這陪得多了，那名女子想必也動了心思，這才願意被那鹽幫幫主贖身。
可是話說回來，如果魏楹真的對對方一點好感沒有，旁人每每安排那人來陪自己他完全可以拒絕啊。畢竟，今晚這兩個可就完全沒得他青睞。還嫌別人到了這種場合還矜持。不知道之前那位是怎麼既不多一分還不少一分的。原來在她懷著小芝麻的時候，他就已經有了紅顏知己了。
「那是個什麼樣的姑娘？你說給我听听。真要是合心意……」
魏楹忙擺手，「別別別，我沒那個意思。我方才不都說過了麼，也就是那麼一個人，沒什麼出奇的。小寄，時候不早了，咱們睡了吧。」他說著把旁邊的被子掀起來，還殷勤的拍松軟了，示意沈寄上床。
沈寄現在心頭翻江倒海的，怎麼睡得著。只是方才流朱勸得也有道理，屬官的住處也在府衙，離得不遠。她多少得給魏楹留幾分面子。而且事情到底是怎樣，也還不是很清楚，半夜三更的鬧大了不妥。她上前抱了自己的被子要鋪在榻上睡，可是拉了兩下拉不動，低頭一看魏楹伸手按住了。
魏楹抬頭看著她，眼里有著祈求。
「你放心，我不鬧，我其實也又累又困了。可是，我不想挨著你。」只要一想到自己曾經很依戀的懷抱別的女人也享受過，她心頭就不舒坦。當日嵐王問她是不是跟定了魏持己，她是毫不猶豫的說是啊。可是他原來也是會偷腥的貓。從前不過是因為自己在身邊盯著，盯得又嚴。可這分開一年，他獨自到了這浮華煙柳之地，便開始變了。
是，他是沒有外宿，也沒有上過旁的女人的床。在官場在煙花之地，這何其難得。可是如今是他們感情正濃的時候，她又是韶華妙齡。這要是再過個十年二十年，她年華老去，而他更進一步的位高權重，她是不是就得眼睜睜的看著他睡到別的女人床上了？
成親多年，這一刻沈寄心頭第一次出現了不確定。她不確定將來的路是不是兩個人還能像從前那樣一起攜手度過，不管面對什麼困難都能同心合力的解決。難道，他們也是只能共患難，不能同享樂？
「榻上冷，我去吧。」魏楹起身抱著被子過去，走兩步就回頭看沈寄，看她會不會留他。結果沈寄已經翻身向著里側，看都不想看他了。魏楹這才有些慌神了，他抱著被子回到床上躺下，兩手禁錮住沈寄的腰。
「小寄，你不要胡思亂想。」
沈寄失笑，這從小一起長大，彼此心中想什麼都門清，還真是不好。
魏楹心頭沒底，正撐著身子看她，眼見她竟然笑了，不由心頭更加不安，「小寄，你、你就饒了我這一回吧。你不在，我只是一個人太寂寞，才會對人加以辭色。而且，我什麼都還沒做呢。」
「等到你做了什麼的時候就晚了。防微杜漸知不知道？可是一直防著，這麼幾十年我防得過來麼。等到我老了，或者我們的感情淡了，你的心自然就長腳去別處了。在別的女人那里感受到全新的感覺，說不定會後悔自己浪費了那麼多年。我要睡了，你把手拿開。」沈寄把他的手解開，結果掰開了這個指頭，那個又扣了上來。
側頭一看，魏楹的身子就虛懸在她上方，眼底還有些委屈不解。是，說起來他做得夠好了，可是離她要的一生一世一雙人還是有距離。她實在是無法容忍和人分享同一個胸膛。可是從現在看下去，這似乎是個必然的趨勢。
以魏楹的心性，哪怕日後真到了感情淡去的那一天，必定也不會在物質上對她有分毫的虧待。她會永遠是他的正室，是他兒女的母親，是掌管府中中饋對外交際應酬的女主人。可是自己要的，難道就是這樣的日子。
沈寄覺得有些心灰意冷，而魏楹覺得委屈不解。不講他的條件，任何一個男人能這麼守著一個女人，甚至是人不在身邊，旁邊半張床也一直空著，真的是很難得了。可如今只不過在外應酬一下，她的反應就這麼大。他使了一些蠻力把沈寄翻轉過來對著自己，任由她背向自己胡思亂想，還不知道會弄出什麼事兒來。
沈寄有些惱了，「你放不放手？」
「不放。」魏楹不但沒放，反而整個人向沈寄壓下來。夫妻打架，床頭打床尾合，哪有隔夜的仇。
沈寄一想到當下禁錮自己的這個懷抱不知被多少人分享過，而他這會兒竟然仗著身為男人的優勢想用強，立時有些心火上竄，猛地一推一踹。魏楹猝不及防，被她的力道踹得半身掛在了床上。
「沈寄，你——你適可而止！我寵著你，可不是要縱著你踹自家男人下床的。」魏楹震驚地看著她，然後慢慢在腳踏上站穩，口氣也開始不好起來。
沈寄是一時沖動，可是看他眼中流露狠厲，再想想紅顏知己的事，道歉的話是怎麼都不可能吐出口的。索性拉過被子把自己的頭蒙住，眼不見為淨。過了一陣听到他呼吸有些粗重地把枕頭被子抱到了榻上睡下。反正屋子里有碳盆擱著，榻上是沒床上暖和，有了炭盆，卻也不會真冷到。
結果這一晚，沈寄蒙頭大睡，魏楹也蒙頭大睡，各自背對著對方。流朱值夜被攆走，又不敢回住處，這一晚就貨真價實的值了一夜，而不是想往常一樣小床軟枕睡得暖和舒服。好在她找小丫鬟回去替她尋了最厚實的衣服穿上，不然非凍壞不可。
男女主人昨晚吵架，這自然瞞不住守夜的人。府里上上下下很快便都知道了。只需要管事的說一聲，今天給我警醒點，別出紕漏，眾人私下一打听，便都知曉了。
挽翠叫了流朱去問經過，听完後心頭叫苦不迭。臨出發時，顧媽媽就囑咐過，爺再疼女乃女乃總歸是個要面子的男人。一個大老爺們，身邊沒有女人，一個人在揚州這種地方呆了一年，這期間發生點什麼實在是不足為奇。而女乃女乃，又是眼里揉不進沙子的人，斷斷容不得旁的女人，怕是早早晚晚得鬧出點事來。這不就應驗了。
顧媽媽年歲大了，不能跟著到處跑，沈寄身邊如今就挽翠這麼一個管事媽媽。她的責任實在是有些重大。一早魏楹起身連早飯都沒吃就去了前衙，臉色不太好，看著十分的嚴肅。挽翠等沈寄身邊的老人，平素都能得他和顏悅色的對待，哪里見過他沉下臉的樣子，不由感到情況很是嚴峻。
昨晚自然是都沒有睡好的，魏楹起身的時候沈寄才剛朦朧睡去一會兒。魏楹往日起身都是輕手輕腳的，很少回吵醒她。可是今日卻全無這份體貼，間或就有東西被心頭有火的他踫響。沈寄心頭的火氣也還沒有消，只是這會兒沒有精力再和他吵而已。于是拉過被子，兩手把耳朵堵住不管不問。
往日她慢一步也會起身張羅他的吃食，今日這麼不管不顧的，魏楹便賭氣沒吃下人送上來的早點，直接就去了前衙，反正也是睡晚了。
小權兒昨晚就听到點動靜，一大早的便踩了凳子在窗戶後頭往這邊看，見到大哥的臉色心道果然情況不好。他早起在院中打拳的時候也有點心神不寧的。听說沈寄還在睡，便過去看小芝麻。
小芝麻是唯一不受影響依舊樂呵的人，她吃了早晨的一道女乃便催著采藍抱她去找沈寄了。采藍沒動，她兩個小拳頭就在她肩上不停捶著。
「小爺來了，您快坐。大姑娘，小爺看你來了。大姑娘和小叔叔一道玩好不好啊？」采藍輕言細語的哄道。
小芝麻望著小權兒笑，嘴里依依哦哦的，手也在揮動，像是邀請他一道去找沈寄玩。小權兒使出渾身解數把她留了小半個時辰，逗得她唧唧咯咯的笑。可也只有小半個時辰，她還是惦記著去找母親。最後采藍還是只有抱著她去找沈寄。
沈寄精神不濟，抱著女兒也有些心不在焉的。小權兒今日特別的乖覺，就到旁邊鋪開紙筆練字，只是也一直都進不了狀態而已。沈寄見連他都受了影響，不由輕輕吐出一口氣。小芝麻也發覺了母親的心不在焉，跟她玩一點都不專心，依依呀呀表達著不滿，還撅起了小嘴。
小權兒寫了半頁，終于忍不住開口，「大嫂，你和大哥昨晚吵架麼？」
沈寄看他一臉的忐忑，點了點頭，「爭執了幾句，你听說了？」
「嗯。」
沈寄伸出一只手模模他的頭，「不用作難，你還是孩子，大人吵架你不用管。」這小家伙是為了要站在大哥這邊還是大嫂這邊作難吧。
沈寄低頭看看已經有些憤怒的小芝麻，伸手握握她的小手，低頭親了幾下她小胖手上的肉窩窩，她這才高興起來，指指外頭示意要出去。
沈寄便抱了她出去，招呼小權兒也一道。挽翠跟上來道︰「女乃女乃，爺還每次早飯呢，您看要不要送過去？」
「難道他想吃飯還能被餓著不成。」沈寄淡淡的道。小權兒抬頭不安的看她一眼，看來大哥是真做了過分的事，把大嫂都氣成這樣了。就是不知道是什麼事。
在園子里散了會兒步，小權兒到點去上課了。挽翠這才開口道︰「女乃女乃，不管是為了什麼事，您得為大姑娘多想想。」其實到底是為了什麼事，她已經從流朱嘴里听到了。女乃女乃的性子是典型的外圓內方、外柔內剛。
「想什麼？」
「說得嚴重一點，您要是跟爺疏遠了，那大姑娘也就跟爺疏遠了。女兒家最能依靠便是父親兄弟，難道女乃女乃要讓她沒了這層依靠麼？您自個兒就是最知道沒有父兄可以靠是何等淒涼的境地。」
沈寄抱著小芝麻在亭子里坐下，這亭子周圍都圍了一圈厚氈布擋風，是以坐在里頭很是暖和。挽翠又讓人在座位上給她鋪了坐墊，搬了小火爐過來煮茶水。小芝麻好奇的看著冒出的騰騰熱氣，在熱氣跑到自己面前時伸出手去抓。
挽翠的話自然是在危言聳听，沈寄現在壓根就沒想到要和魏楹分開這麼嚴重去。畢竟，他的確是沒有真的做下什麼。只是，如果自己現在不認真對待，那他遲早會爬上別的女人的床。昨天那一踢其實沈寄自己也有些意外。挽翠把話說得這麼嚴重，自然是為了讓她明白自己離不開魏楹。女人還是只有依附男人生活才是正理。只是她跟了沈寄多年，多少也明白她的心思，不敢直接說這話，所以才借了小芝麻說出來。
沈寄看挽翠兩眼，挽翠是個不甘為妾的，在這個時代的女子里已經是十分難得了。自己的要求在她看來，想必實在是驚世駭俗了一些。
待到挽翠把茶沏好，沈寄道︰「你做事去吧，讓我一個人靜靜。」
挽翠把茶壺放到小芝麻手夠不到的地方，點心碟子也是一樣，便福身退下。
沈寄便對著小芝麻說道︰「這件事情又不是我做錯了。怎麼如今倒勸著我退一步？」
小芝麻混不介意，沈寄對著她說，她便也對著沈寄說，只是沒人听得懂她的嬰兒語言而已。
沈寄坐了一會兒，喊道︰「來人！」
外面候著的采藍立時進來，「女乃女乃有什麼吩咐？」
「去把管孟叫來。」
「是。」
采藍出去吩咐人叫人，自己依然候在外頭。不多時，管孟就來了。他自然也是知道了昨夜之事的，心頭暗暗叫苦。女乃女乃要是吩咐他去做什麼，他不能不做啊。可要是和爺的意思對著，唉，他還是不能不做。就當報答女乃女乃的恩情了。
「那姑娘叫什麼名兒，如今人在哪里，你應該知道吧？」沈寄一邊用手指和小芝麻撥弄著一顆圓溜溜的果子，一邊問管孟