「小饅頭呢？」沈寄問道。
小包子道︰「王爺不在，他肯定是在屋里練字呢。要叫他過來麼？」
「嗯，叫過來吧。」沈寄有個習慣，一旦有大事要來臨，她就喜歡把孩子都放在自己眼前。而且，小饅頭怕也沒機會一直憨下去了。
小饅頭過來，小芝麻便過去指點他練字。有別于小包子，她屬于興趣教學的對象，雖然琴棋書畫之外還有針織廚藝，管家理事，但書法她練得著實也不錯。不枉曾經綁著沙袋在手腕上練了那麼些年。倒是小包子六藝皆學，魏楹又時常布置額外功課，他在書法上用功的時間就不那麼多了。只能說寫得不錯，但沒有下太深的功夫。這和年歲還不足也大有關系。
「大姐姐，你背上的瘡好了？」小饅頭已經有幾日沒看到小芝麻了，見到了便熱情的招呼。
如果不是現在的情勢很危急，沈寄和小包子肯定會異口同聲的笑出來，背上生瘡，神猜測啊！
小芝麻耳朵尖紅了一點，然後道︰「誰告訴你我背上生瘡的？」
小饅頭模模鼻子，「你不是趴著睡麼。」
小芝麻掃了小包子一眼，看不出端倪，而且大事當前，計較這種小事沒意思。于是道︰「嗯，好多了。多謝你關心。」
「應該的。娘，怎麼爹回來又走了？小叔叔還干脆沒回來。」
小權兒昨夜與人去紅袖招喝酒了，估計醉了就在那里歇下了。沈寄現在四時八節都讓他去給簡姨送禮，當正經親朋在走動著。對簡姨來說，到她這個份上，物質上她也不缺什麼了。可是沈寄一個誥命夫人把她當平等的人交往，比送她金銀更讓她歡喜。她每每便也回些很精巧的物件，有一回甚至替窅然樓設計了數種花簪，還送過已經失傳的香粉方子。所以，沈寄與她，雖未見面，卻稱得上神交已久。
魏楹的消息是下午的時候傳過來的，彼時，沈寄正心神不寧的在看書，只是大半天沒有翻過一頁。小芝麻在做衣服，她已經會裁布制衣了。小饅頭便央她給作件騎馬的時候穿的小馬甲，他要開始學騎射了。小芝麻便打算一式兩件，再給小親王也做一件。
小包子道︰「還要做娘做過的那個綁在大腿上的軟棉墊，不然大腿要摩擦充血甚至月兌皮的。」
「知道了。」
隨著消息一起被送來的還有受傷的汪先生，沈寄問詢趕緊讓挽翠去張羅收拾一間屋子給他養傷，又把苜蓿撥過去照料。宮里派了太醫過來，隨車帶了不少藥。因為怕走漏汪先生的消息，所以直接安排他到這里來養傷。沈寄立即讓挽翠去下了封口令，又讓給汪先生壘了小灶，一個負責熬藥，一個負責做吃食。
沈寄細細的問了太醫要忌口的飲食和注意事項，讓小包子寫下來貼在汪先生屋里。
倚靠在大迎枕上一臉蒼白的汪先生對沈寄道︰「沒傷在東昌人手底下，卻在朝廷的軍營里中毒差點把老命給丟了。要不是我少年時就中過此種奇毒，還真是沒命走到京城。那樣，林元帥怕真的擔上貪功冒進的罪名了。」
沈寄挑眉，「是出了內奸？」
汪先生點了點頭。
沈寄知道這個就夠了，旁的她也不能多問。
「您好好休息吧，就把我這小子當成您的孫子輩好了。」沈寄讓小包子時時過來陪著汪先生，免得他養傷無聊。她自己是女眷，肯定不好時常往這里跑。便是家里公公病了，也沒有兒媳婦侍疾的道理。小芝麻也十一了，是個很快要說親的小姑娘了。而小饅頭還不怎麼懂事，小包子便成了最佳人選。汪先生對他們家有大恩，肯定不能只讓下人伺候著就是了。
汪先生笑笑︰「我也不跟你多客氣，養好傷我還有活兒呢。這會兒就讓那些人以為我死在半路好了。」
小包子送沈寄和小芝麻小饅頭出去，然後進屋陪著汪先生。汪先生昏睡的時候，他就自己看書練武。醒過來了，他就陪著說說話。該用藥的時候親手喂藥，飯菜送來想方設法勸著他多吃些。至于各色補品，小灶上十二個時辰就不會斷。宮里送來了不少，沈寄又置辦了些。有時候汪先生也給小包子講一些他年輕時候或者是如今遇到的奇事。用他的話說，四十都過了，也很想有人肯听他絮叨。在魏家人看來，他簡直就是一則傳奇。小包子一來是敬重他，二來對他講的故事本就感興趣。一來二去，一大一小還有了幾分忘年交的意味。
沈寄和另外兩個兒女也時時過來探望，至于小親王，既然回去，就讓他陪迦葉大師多住一陣再去接回來。
汪先生告訴沈寄，軍隊里也是派系林立污得很，林元帥很難。其實一開始林子欽還真是因為身為國舅掛的帥印，後來到了軍中設法一步一步的坐穩位置收服將領。他手下那些老將要降服住並不容易。皇帝當年做皇子時不曾掌兵權，登基後滲透了幾年才算打開個口子，給他打下些基礎，可是依舊很難。
「這些大人物活得都難！」
沈寄苦笑，「可不是麼，掌了大的權勢，也要承擔相應的義務，除非不是一心想干出點什麼的人。」林子欽有汪先生替他作人證，肯定還帶了物證回來，貪功冒進的罪名可以抹掉。但如果不能轉敗為勝，以後的日子還是難過啊。
下人端了藥進來，小包子走過來，一本正經的道︰「汪先生，該吃藥了。」
汪先生皺眉，「我真是有些怕了你家的小包子，這藥太苦了，有他盯著，我想偷著倒一點都不能辦到。」
沈寄笑，她當然是知道她兒子的功力了。
「不然干嘛讓他來。良藥苦口，這也都是為了你好。趕緊喝吧，涼了不好！等汪先生你好起來，讓我閨女給你做大餐。」
「成！」
正說到小芝麻，她就打發人報訊來了，「女乃女乃，有訪客。」
「誰啊？」
「是林元帥的夫人與二公子，大姑娘已經請她們到大廳奉茶了。」
林子欽的媳婦兒同沈寄從來沒有來往，她站起來對汪先生說︰「一準是要感謝先生的。您想見見麼？」
汪先生想了想，「她們肯定想問問林元帥的情況，你帶她們進來吧。」
「好！」
沈寄加快腳步往前廳走，鑒于林子欽和太子都曾想把林小二和小芝麻送作堆，讓她招待那母子倆顯然不妥。這會兒應該是小芝麻在前廳處理中饋的時辰，估計得到下人通報為了不失禮就出去迎客了，然後趕緊的讓人來通知自己。
沈寄和這位侯爺夫人倒也不是沒打過照面，往常進宮朝賀，遠遠兒的兩人還是能見上一面的。這位林夫人和林子欽是青梅竹馬門當戶對，本身也是侯府千金出身。這樣出身的人是看不上沈寄的出身的，而沈寄也是不屑去討好這樣的人，再加上有林子欽夾在中間，兩人便斷絕了結交的可能。
沈寄走到正廳，小芝麻站起來，「娘，林夫人和二公子是來探望汪先生的。」
沈寄笑道︰「真是有失遠迎，汪先生正好醒著，你們二位隨我來吧。」竟是寒暄都省了。也是，何必這麼虛偽呢，彼此都不喜歡對方。作為女主人親自領著去見汪先生，也沒有什麼失禮的了。
林小二躬身朝沈寄行禮，「見過魏夫人！」比頭一次上門客氣有禮多了。
沈寄微微一笑，「二公子，許久不見了，正好，小包子也在汪先生處，你們可以多親近親近。」
「您叫我的名字修遠就好了。」
「好，那林夫人，修遠，我們走吧。小芝麻你回去把事情處理完吧。」
「嗯，林夫人，二公子，我就先失陪了。」小芝麻墩身一福退了出去。
林夫人笑道︰「魏夫人真會教女兒，大姑娘才多大，就管著一府中饋了，好生能干！」林子欽這次多虧汪先生才月兌了罪名，而汪先生是沈寄找出來的。說起來，林家欠了她一個人情。而林夫人登門拜訪，自然也不好拿架子。而且，林子欽這次到底怎麼個結果還不好說呢。至少，一個失察之罪是跑不了了。
方才看到小芝麻，林夫人也著意打量過。的確是含苞待放，怪不得自家兒子也上了心。而且看來，著實是能干。能做出一大桌人招待太子和自家侯爺，還能把一家的中饋管得井井有條。便是沈寄，身上也從來沒見到過那樣地出身帶來的一絲小家子氣。
「家里沒什麼大事，放手讓她練練，捅了簍子我也可以給她收拾。」前幾天小芝麻挨了打罷工，沈寄也沒有操太多的心。主要是家里內宅的運作已經有了一定模式。她身邊的管事媽媽，不管是挽翠還是凝碧那都是一把好手。再說還有洪管家這個老江湖呢。沈寄給小芝麻傳授的經驗就是管家就是管人，只要能把手下的人放到合適的崗位上，還能收服他們的心盡心盡力為你做事，就事半功倍了。
林夫人點點頭，這麼練著手，日後到了婆家當家理事的確方便。以魏大人如今如日中天的明望，尤其是他年紀還這門輕，日後再上層樓是必然的。說不定都不用等到太子登基，在今上當政時就能位極人臣。這麼一來，魏家大姑娘嫁的自然得是門當戶對的人家。只從品貌上看倒真是個不錯的兒媳婦的人選！不過，那是對別人家。
知道林子欽有意讓二兒子娶沈寄的女兒，林夫人頓時怒了。兒子是她十月懷胎一朝分娩生下來的，憑什麼不顧她的意願。再得知魏家看不上，她就更怒了。她精心養出來的兒子，哪里配不上魏家的女兒。不就是因為是那個狐媚子生的麼，真要論家世，比得上他們林家麼。
今日看到自家兒子在沈寄面前畢恭畢敬的，之前只有魏家姑娘的時候，也有些羞澀，她心頭大不是滋味兒。可是如今的情勢，這件事就是小事了。她帶二兒子來，是因為他曾是魏家的座上客。倒沒想到直接就見到那小丫頭了。原本男女十歲以上就不當見面的，她該讓兒子去外院拜見男主人。可魏家魏大人不在，剩下兩個就都是小孩兒了。尤其魏家二少爺這會兒在汪先生那次侍疾呢。這個女人也真舍得下本錢收買人心，把自個兒子遣去給一個江湖人侍疾。而她又一心以為在處理中饋的是沈寄本人，便沒有避忌的帶了來。魏家丫頭大概是想著兩家是通家之好，不久前也見過。再說等到她母親從後宅深處走來，時間上就有些失禮了，便出面來待客。
林小二在後頭看著前方他娘和魏夫人，都一副笑盈盈的樣子，心頭卻絲毫不敢樂觀。這兩人都是狐狸，還是成精了的。前途堪憂啊！
沈寄一路不遠不近的和林夫人說著客套話，兩人對于打太極都是極有心得的。
小包子已經出來，在門口迎客，見到林夫人，躬身行禮，「見過林夫人。」他叫林子欽林叔叔，按理應該叫林夫人一聲嬸嬸。可母親和林夫人一向沒有往來，他便不這麼叫了。
上次林小二來，沈寄是依著禮數給了見面禮的，這次林夫人自然不會失禮。方才給了小芝麻，現在自然有小包子的份，連小饅頭的都一並給他讓他轉交。小包子是歐陽先生知道他奉母命給汪先生侍疾，便安排了一篇很長的文章讓他寫，還指定了參考文獻。所以，他這些日子不需去上課。小饅頭這會兒卻還沒有下課。
小包子和林小二互相打招呼，然後一處說這話跟各人的母親進去。
沈寄把人領到，便帶著小包子出去了，讓那母子倆能好好兒的問問林子欽的情況。林夫人進房間前也墩身給沈寄行了一禮，「魏夫人，多虧你把汪先生找出來，不然我家侯爺這回的冤屈很難這麼快就直達天听，也有證據可以月兌了貪功冒進的大罪。」
沈寄側身避開，「汪先生是為國出力，林夫人實在不必謝我。要謝您直接謝汪先生就好了。」
沈寄和小包子一道出去，小包子小聲道︰「跟三皇子比，其實林家二公子還算是不錯的。」
沈寄盯著他，「兩害相較取其輕啊？」
小包子嘿嘿一笑，「嗯，如果只有這兩個選擇的話。」
「怎麼可能只有這兩個選擇，你姐姐不說一家有女百家求，十家總有吧，我還等著精挑細選做丈母娘呢。」
小包子道︰「嗯，不著急，慢慢挑。」
「那當然啦。這個林夫人，絕對不是省油的燈。」
「其實這個事情怎麼能怪到娘頭上呢，我爹多有風度啊！」
沈寄差點被自己的口水嗆到，魏楹有風度？他有個毛線風度。他是覺得林子欽對他沒有威脅，而且人家又幫了這麼多忙，所以他才樂意在表面上展現勝利者的風度。小包子拿林夫人來對比，卻是不公平了。林夫人一不是勝利者，二人家表面上也沒有失禮，沒有失去風度。哪怕再看不起人，也沒有露于言表。
可是，一旦小芝麻真的成了她媳婦兒，她有數不盡的法子可以名正言順的收拾。光一個立規矩，成天的罰站，不打你不罵你，就能磨搓人了。回頭再給兒子塞幾個通房為媳婦分憂，為子嗣盡力。長者賜不可辭！子甚悅其妻，父母不喜，去之！這就是這個時代的法規。林子欽再喜歡小芝麻，內宅是林夫人的天下。她這種大戶出身的女子，折騰人的法子數不勝數。何況還佔了孝道的至高點，自己是傻了才會把閨女送去給人磨搓，一輩子的擔驚受怕。
小芝麻來告訴沈寄，她使人看過，林家的馬車沒有帶標記，看著就是普通的訪客，應該不會有什麼後患。
沈寄點點頭，林夫人想來也知道，人送到這里就是不欲人得知的。對外，她只說是華安府曾經幫過她和魏楹的親戚來投奔。知情人都讓挽翠敲打過了，也都是信得過的。所以消息是不會從魏家走漏的。
正說話間，洪總管的女人還有洪二丫拿了魚、雞蛋等物來，說是二狗子送來的。洪二丫回來探親听說府里來了華安府的人就回去告訴了二狗子，他就拿上東西來看了。因他是成年男子，進內宅肯定不方便，所以讓岳母和媳婦拿進來。得，這下對上了，更增加可信度。
沈寄干脆讓人去告訴二狗子，讓他進來見老鄉。反正外頭都以為之前來的夫人是來將沈寄的，而她又不是真的要讓二狗子去見汪先生。二狗子進來，小包子陪著沈寄一起見了，听沈寄道明原位，他道︰「哦，只是托詞啊。行，我出去隨口跟人提提就說是村里理正家的親戚。」
「嗯，就是這個意思，做戲做全套。」
二狗子和洪家母女回分給洪家的小院去了。這邊林夫人也說完話出來辭行，沈寄帶著小包子送客，把小芝麻留在廂房，沒讓林夫人和林小二見到她。