皇宮，永鸞殿——皇帝之寢宮。
從永鸞殿出來時，蕭明楓不由頓住腳步，回頭看了一眼。滄浪皇帝——也是他的父親，是真的病了。
然而對此他並不感到悲傷，此時唯一從腦海中掠過的念頭，是快要到達權力之巔的急切。
「今日父皇見到皇弟，精神倒是好了許多。」太子將蕭明楓送至門外，端肅的臉上依舊無絲毫笑容。
蕭明楓嘆了口氣，劍眉蹙起，一副頗為擔憂的模樣，「父皇身體向來康健，怎地就病了呢？不過，皇兄就快要大婚，沖沖喜氣，或許能好些。」
太子深深地看了他一眼，隨即別過臉去，「素妍是個好女人，能娶到她，是本宮的福氣。」
聞言，蕭明楓忍住冷笑的沖動，只是極為贊同地點頭稱是。
兩人說了些瑣碎之事，蕭明楓便向太子告辭，回去了楓陽殿。
待得蕭明楓走出永鸞殿外直至再也看不見，太子卻仍站在原處，一臉淡漠地看著前方，半晌，一個內侍躬著身子匆匆靠近，在他耳邊低語了幾句。
「你確定是去了楓陽殿的方向？」太子的聲音驟冷如冰。
那內侍點點頭，聲音低低細細的，「是的，天一黑就領著丫頭出了門，匆匆忙忙的。」
太子原本鎮靜且無絲毫表情的臉上驟然出現一絲裂痕，那端肅的眉目間陰戾乍現，竟顯出幾分猙獰來。
「狗男女，本宮絕不會放過你們！」齒縫中吐出陰狠的話語，緊攥的手指指節發出咯咯聲。
內侍嚇得忙屈膝跪地，不敢言語。
……
那廂里，蕭明楓出了永鸞殿後，還未走多遠，便有一個小婢迎上前，將一張紙箋交給他。
蕭明楓看也沒看，只讓隨侍先走，他自己則換了方向前行。
皇宮確實很大，宮殿相倚，長廊相連，蕭明楓一副獨自散步的模樣，悠閑地穿過走廊，路過御花園，進入一片楓樹林，樹林深處，一個人影似已在等候。
蕭明楓笑了笑，走近那人，那人听到腳步聲，忙轉過身，隨即猛地朝這方撲了過來。
蕭明楓張開雙臂，任那人撲進自己的懷里。
「明楓，對不起，對不起……」柔軟的聲音里充滿歉疚，杏眼里噙著淚，動人的楚楚可憐。
蕭明楓溫柔地拭掉她眼角的淚花，嘴角微微勾起，鷹眸中劃過一絲譏誚，「對不起？素妍，你有什麼地方對不起本王呢？」
任素妍摟緊了他的腰，靠進他懷里，悶悶的聲音從胸口傳來，「我……我本不想嫁給太子，我並不想做太子妃……」
「哦？是麼？」蕭明楓的聲音低沉磁性，含著笑意，「多少女人覬覦太子妃的位置，你又怎會不想？」
任素妍抬起臉，佯怒地推開他，不滿地道︰「我對你的情意，你就只當是那般廉價嗎？」
「情意？」蕭明楓低低笑出了聲，鷹眸中滿是冰冷譏諷，「任素妍，你我之間最多不過一對姘頭而已，你大可不必再說什麼情意，盡管做你的太子妃。」
任素妍瞪大了杏眼，說不出話來。
「怎麼，不懂？」蕭明楓輕撫她臉頰，溫柔的動作，無情的話語︰「趁現在好好享受太子妃的清福與尊榮，待本王奪得一切，定會給你個好死。」
說完，他哈哈笑了幾聲，驀地轉身，拂袖離去。
任素妍愣在了當處，待得從他的話中回過神來，一顆心瞬間沉到了谷底……