嚴老九十幾歲就出道拜了青幫的山門，在上海混了幾十年，在英租界呼風喚雨，算得上是一位大佬。為人陰狠毒辣，做起事來一根筋毫不考慮後果，落了個「剝皮阿九」的綽號，人稱活閻王，得罪了他，就如同在閻王爺的生死薄上掛上了號。
嚴老九就這麼一個兒子，對其百般溺愛，先是殺了他的娘家佷子，現在又折騰了他的這根獨苗，我知道我這次算是捅了南天門。
看著二哥那樣子，我心里也不由得一陣發麻。
**不好對付，**不講道理，指不定什麼時候這一身皮肉就交代了。
「大哥，事情我做的，我來扛，你放心吧。」我沉聲道。
「你把我當什麼了！？我是你二哥！」二哥狠狠瞪了我一眼，一跺腳︰「罷罷罷，鬧到了這個地步，我只能再去求求人，或許借到了八千大洋，這事情就好辦了。」
說完了，二哥就要往外走，被阿福攔住。
「二少爺，八千大洋！咱們找誰借去！上次借的錢還沒還齊呢！」阿福搖著頭︰「再說，嚴大鵬這次從一開始就沒有好心眼，成心要對咱們蔣家下手，誰敢借錢給我們？」
二哥愣住了。阿福說的，的確是這麼回事。
如今的蔣家，就是掃帚星，誰還不躲得遠遠的。
「小五，莫怕，天塌下來，你二哥給你擔著。二哥沒出息，也沒有什麼臉皮，索性豁出去了。」二哥來到我跟前，擠出了一絲笑容，拍了拍我的肩膀︰「你剛回來，舟車勞頓，先帶著這位朋友去吃飯休息，我去想想辦法。」
說完，二哥轉身出了院子。
「二哥！」對著二哥的背影我大喊，二哥頭也不回地揮揮手，消失在黑暗中。
「八千大洋，就是把二少爺賣了，也籌不齊呀！」阿福哭天搶地。
「阿福，五哥累了，趕緊讓下人做飯去。」小妹低聲吩咐阿福。
「小姐，我這就去。就去。」阿福抹著眼淚，去了。
「五哥，你去看看爹吧。」小妹懂事地沖後院努了努嘴，臉上的手指印還清晰可見。
自從我出了那檔子事情之後，蔣家算是在上海丟盡了臉面，我那老爹就病倒了，身子骨一天不如一天。
「五哥，爹老了，連喘氣的力氣都沒了。你走了之後，爹就臥床不起，這輩子他最看重的就是臉面。」小妹走在前面，嘴里嘀嘀咕咕。
「別看爹平時打你罵你，咱們家，誰都知道他最心疼的就是你。你走的這一兩年，爹每天都念叨你，听說你回來，前天高興還喝了幾口酒，哪料想會出這樣的事情。」小妹停下腳步，轉臉看著我︰「五哥，咱媽死的早，爹把我們拉扯大，不容易，以後，性子改改吧。」
這樣的話，從十五六歲的小妹嘴里說出來，著實讓我慚愧。
女乃女乃的，是呀，先前蔣雲這個混賬干得都是什麼破事！
後院，一間雞籠一樣的老房子，窗戶里面透出輝煌的燈光。小妹領著我進了屋子，一股濃重的中藥味撲面而來。
床上，一堆棉被中，躺著一個老頭。
雖然年紀也就在60歲左右，但是須發全白，骨瘦如柴，瘦得連骨頭架子都能夠看得出來了，一個青皮小廝服侍著吃藥，還沒喝幾口就嗆了出來。
「爹。」小妹笑了笑。
老頭無神的雙眼一看到我，立刻睜大了起來，閃出一縷興奮，那興奮，卻很快暗淡了下去。
「回來了？」老頭在小廝的攙扶下，做了起來，喘著粗氣，聲音卻冰冷無比。
「爹，我回來了。」一想到老頭這些年受的罪，我心里也不是滋味，噗通一聲跪在床頭。
「你這個逆子，逆子呀！」老頭指著我，手指顫抖著，聲音中帶著憤怒，可從那憤怒中，我又听出了一絲疼愛。
「嚴老九的人，走了？」爹看著小妹臉上的手指印，呆了呆。
小妹趕緊捂住臉，強裝輕松︰「走了，爹。」
「都是刮骨要油的貨色，就那麼容易走！？」老爹是見多識廣的人，自然不信。
「爹，還是五哥有本事，把那家伙轟走了。只要還了錢，就沒事了，你就放心吧。」小妹安慰道。
還別說，別看小妹年紀小，可伶牙俐齒，加上那股子嗲嗲的孩子氣，還真哄住了老爹。
「可那錢……」老爹長嘆了一口氣。
「五少爺，晚飯準備好了。」阿福這時候進來，也是強顏歡笑。
「阿福，咱們家，還剩多少錢？」爹問道。
阿福皺著眉頭，有些為難道︰「老爺，咱們家里的老底，這個數。」
阿福豎起了一根手指。
「一千？」老爹咳嗽著。
「老爺，一百。」阿福掰著手指︰「這一百多塊大洋，還是繅絲廠這個月賺地辛苦錢，還得過日子呢。」
「那差得不少呢……」老爹喃喃自語。
相對于八千大洋，這一百多塊，實在是寒磣得夠嗆。
「老爺，你放心吧，二少爺去想辦法了。」阿福見爹那樣子，趕緊安慰。
「他想辦法？他能有什麼辦法？」老爹苦笑︰「世態炎涼，誰還招惹咱們蔣家？」
「爹，沒事，不就是八千嘛，我來弄。」我笑道。
老爹听了這話，頓時對我怒目相向，拍著床桄，大聲道︰「你來弄！？八千大洋你是偷還是搶？！」
老頭看來是真生氣了，話還沒說完，就劇烈咳嗽起來，差點斃過氣去。
我耷拉著腦袋，再也不敢說話了。
這位老爹，別看大病纏身，卻有種絕對的威嚴，在他面前，我愣是抬不起頭來。
「先去吃飯吧。回來了，以後安生過日子。」爹喘勻了氣，看著我，話語忽又輕柔。
「小五，爹老了，黃土都埋到脖子了，你知道我為什麼給你起名叫蔣雲字慕白嗎？」爹看著我，眼眶發紅。
我搖頭。
我之前的四個哥哥，名字都是兩個字，而表字，更是國字輩，什麼國元國瑞國泰的，偏偏我單名為雲，還有個慕白的字，這的確有些突兀。
「你娘剩下你兩個月就走了，你娘走的時候說，咱們小五是個苦命孩子，一生下來就沒了娘，讓我好生看護你。我不圖你有什麼大出息，只要開開心心做個尋常人，平平安安的，就行了。所以給你取名雲，字慕白，就是讓你自由自在，幸福安樂。」爹一邊說，一邊咳嗽。
「你打小性子野，說來也不能全怪你，有道是養不教父之過，我這個當爹的，對你也是太溺愛。不過你也過了二十了，算是大人了，爹二十的時候，已經撐起一個家了。」老爹枯瘦的大手放在我的頭頂上，一股暖流傳來。
「小五呀，听爹的話，以後收些心吧。」
昂起頭，看見爹眼里的閃閃淚光，我鼻子一酸，落下淚來。
，恭恭敬敬地對爹磕了三個頭，我狠生道︰「爹，小五不是以前的小五了，從今往後，一定走正道，給爹爭光！」
「好好好！」爹高興地笑了起來，無力地揮揮手︰「去用飯吧。」
出了門，我回頭看著那個咳嗽聲不斷傳出來的房子，心如刀絞。
一頓飯，吃得甚無滋味。
吃完了飯，讓小妹帶格蕾絲去休息，我把虎頭叫了過來。
「虎頭，這八千大洋咱們得想辦法。」我抬頭看著天，沉聲道。
虎頭撓著頭，提醒我道︰「少爺，可是八千大洋，不是八百！」
「我知道。羅嗦。」我瞪了一眼虎頭，虎頭立馬不說話了。
兩人沉默了一會，虎頭好像想起了什麼。
「少爺，船上你不是認識幾個朋友嘛，可不可以想想辦法，那個查爾斯的，不是英租界的新任督查嗎？說不定有門路？」虎頭小聲道。
這狗日的，頭腦還算靈活。
我嘆了口氣︰「難呀。虎頭，查爾斯和我不過是酒肉之交，他雖然是個督查，可八千大洋他恐怕也拿不出來，況且，他新上任，插手這事不合適。嚴老九在英租界混了那麼久，早就盤根錯節了，在租界里，查爾斯只不過是個警察的頭，上頭可有一大堆頂頭上司呢，我去找他，只能讓他為難。」
「說的是，我可是听說嚴老九的女兒可是英租界那個大胡子領事的姘頭呢。」虎頭也點了點頭。
果不其然！如果虎頭這話是真的，那查爾斯就更幫不上什麼忙了。
「或許那個張元濟，可以幫上忙……」我眯起了眼楮。
怎麼著，張元濟也是商務印書館的經理和董事，商務印書館那麼大的攤子，借個八千大洋或許沒問題。
「虎頭，走，上商務印書館！」主意已定，我抬腳出門。
商務印書館，位于英租界的四馬路，那地方，是英租界最熱鬧的幾條街道之一。黃包車一路猛跑，半個小時沒到就拐進了大街。
雖然是晚上，但是四馬路的夜生活剛剛開始，舞廳酒館燈紅酒綠，熱鬧非凡。要是平常，我自然不會放過這樣的觀賞機會，可現在心急火燎之下，還有個屁的心思。
吱！黃包車停在了商務印書館的大門口。
與他處地燈火輝煌截然不同，眼前的這片建築，沉浸在一片黑暗中，死寂無聲。
「走，闖一闖這個號稱中國文化界第一的印書館！」我深吸一口氣，帶著虎頭，朝那緊閉的鐵門走去。
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