沈重與秦空雲眼睜睜的目送楊致離去，神色都頗為復雜。
二人默然呆立半晌，沈重嘆道︰「此人豪杰！只是過于重利，……要錢未免太狠了些，真可惜了一身好本事！」
「沈兄錯了。楊兄行事滴水不漏，此舉大有深意。」秦空雲搖頭道︰「之所以漫天要價，一是為了逼我親口說出暗中運送的是黃金，二是為了撇清關系表示互不相欠。他逼你亮明身份，是為了堵住我的嘴，免得我苦苦求他一直護送到長安。若非楊兄相助，昨夜縱然你我聯手也絕難抵擋。本來連本帶利便需賠他四萬兩，另外怎麼重謝都不算過分。何況他要得那麼理直氣壯，我敢說不給麼？」
「沈兄不必惋惜，這等人物絕非你我所能駕馭驅策。」秦空雲冷不丁冒出一句︰「沈兄莫非是太子的人？」
沈重大驚︰「你怎麼……。」見秦空雲似笑非笑，剛一開口便知上當，連忙改口道︰「秦兄，此去長安尚有千里之遙，你我還是商議貨物護送事宜吧。」
秦空雲沉吟道︰「昨夜一戰雙方死傷數百，想要完全遮掩是絕無可能。此地已屬信陽地界，必須即刻遣人去縣衙報官。現在只能盡快掩埋尸首清理現場，將此事影響降至最低，以免過于駭人听聞。商隊人手已折損大半，只能就地休整。眼下最要緊的，是你我分頭抽調人手前來補充。」
若論城府心計，沈重與秦空雲明顯不是一個檔次，當下依言行事。
為了不把老爺子嚇出病來，楊致快馬趕回信陽後，徑直到秦氏分號憑欠條提了兩萬兩銀票，這才打道回府。回去只推說無利可圖什麼也沒買，將銀票退還給老爺子，便回房倒頭大睡。
兒子這次出門近一個月，讓楊炎擔足了心。兒子平安無事回來了就好，兩萬兩銀子也一分未少，哪里還忍心去責怪他？見楊致無精打采滿臉疲憊，反而不住口的安慰。
隨後的一個月里，楊致瞞著老爺子將欠條上剩下的十萬兩陸續從秦氏分號提了銀票。他原來的擔心似乎有點多余，後來只听說其時睡夢正酣的縣太爺神機妙算，派眾多衙役在信陽城外百余里的官道上，一舉剿滅了劫殺商隊的十余名悍匪，此後再無消息。
楊致的日子又恢復了從前的平靜與愜意。
除了照常打理酒樓以外。偶爾也幫老爺子討租收賬。時已深秋。閑暇時就琢磨怎麼改良這個世界地火鍋和配料。以便讓四海樓冬季地生意再來一個小高潮。
楊致暫時沒有冒充偉大發明家去瘋狂賺錢地打算。需要什麼才鼓搗什麼。因為他覺得自己已經生活得夠好了。秦氏號稱大夏首富。可秦家大少爺秦空雲哪有他過得這麼舒坦？前世是為國效力。這一世沒必要為任何人賣命。
回到信陽一個多月以後。這天阿福氣喘吁吁地跑來四海樓叫他回家︰少爺。你老丈人來了。
楊致本能地感覺到。他金陵之行地表現直接促進了婚事地進程。他對沈玉談不上喜歡也談不上討厭。所以無所謂喜也無所謂憂。雖然和她做夫妻具有相當地挑戰性。但值得慶幸地是。至少沈玉還不是一個名曰賢良淑德、實則死氣沉沉地老古董。既然不要不行地話。那好。你來呀！反正閑著也是閑著。
老丈人沈子通聲稱是「路過」信陽。于是「順便拜訪」。楊炎屁顛屁顛地按最隆重地規格招待親家。楊致對什麼三書六禮地繁瑣婚儀一竅不通。倒成了坐享其成地擺設。兩個老頭地談判空前順利。無論楊炎說什麼。沈子通都點頭稱好。以至于讓楊致懷疑老丈人這次來地動機。
果不其然。酒過三巡沈子通便話鋒一轉︰「楊兄教子有方。玉兒終身有托。老夫極感欣慰。听聞賢婿文武兼備才智非凡。好男兒應當胸懷大志。若一意做個尋常富家翁。無異于明珠蒙塵。當今皇上雄才大略。太子勤勉仁厚。賢婿何不投身報效建立一番功業？老夫雖告病賦閑多年。但朝中仍有不少重臣與老夫交情甚篤。賢婿若有志報國。老夫舉賢不避親。自當修書力薦賢婿至太子門下效力。」
其時商人雖然富有，但沒什麼社會地位。連楊炎自己都覺得兒子平時有點神經兮兮的，也不知道沈子通從哪里看出他「文武兼備才智非凡」了，要是能托親家的福混個官做做，可是光宗耀祖的大好事啊！
「真的？」楊炎聞言大喜︰「致兒若能得親家提攜舉薦，我父子不勝感激！致兒，還不趕緊謝過你岳父大人？」
楊致從老丈人的話里推斷出兩個信息︰一是十萬里黃金已經安全運抵長安。二是沈重已經向父親詳細匯報了楊致在途中的表現。
他也嗅出味來了，老丈人絕不僅僅是個退休老頭那麼簡單，沈重十有八九是太子的人。搖頭道︰「承蒙岳父大人錯愛，小婿既沒那個能力也沒那個心思。小婿本是庸碌之人，只求能衣食無憂安度一生，就已相當滿足了。」
楊炎大急道︰「致兒，你怎地這般不識抬舉？」
沈子通自己找了個台階道︰「賢婿不必急于此刻答復，老夫還會在府上叨擾數日，且慢慢再議。」
楊致更加堅信，所謂商議婚事不過是老丈人的遮羞布，根本就是專程前來游說自己投靠太子。當晚沈子通試圖以開導為托辭再行勸說時，楊致不等他開口就先把大門堵死︰「人各有志，我意已決，岳父大人不用徒費口舌了。」
沈子通仍不死心還欲再勸，楊致索性又多點了他幾句︰「我仔細問過家父，在夏歷武成十年發生了三件事。第一件是皇上冊立太子大赦天下，第二件是您告病還鄉，第三件便是您與家父結為兒女親家。自訂親之後兩家往來突然中斷，直至三個月前家父致信提起才重又恢復。您不認為這幾件事有什麼聯系嗎？」
其實楊致只是覺得蹊蹺，對其中詳情一無所知，這麼說不過是連猜帶蒙，沈子通心下卻大為震驚︰當年冊立太子背後的爭斗是何等的驚心動魄！自己就是那場爭斗中的犧牲品，能全身而退體面下台已是萬幸。告病還鄉後正是最感心灰意冷的時候，才與楊炎這個俗不可耐的奸商結成兒女親家。
當時太子年幼，地位隨時可能不保，楊致又突患瘋癥，為了避免讓楊家無辜遭受牽連，才不惜背上悔婚的嫌疑斷了往來。近年太子業已長大**，皇上放手讓其主理民政頗有政績，地位已然穩固。沈子通本就是嚴守儒家正統學說的文人，又以擁立太子的功臣自居，怎會不蠢蠢欲動？只是，夏歷武成十年這個一臉慵懶笑意的年輕人還只有三歲，……怎麼可能了解到這些不為人知的秘辛？
見沈子通臉色陰晴不定皺眉不語，楊致心知誤打誤撞擊中了他的要害。所謂有其父必有其子，有點死心眼的大舅子沈重雖然被老丈人弄去做了大內侍衛，但他實在不是玩政治的那塊料。反過來勸道︰「舅兄勇武耿直，似乎去軍中發展更為適宜。常言道富貴險中求，平安自多福，岳父無需為小婿操心。」