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耿超也許是個在軍事上頗有獨到之處的天才將領，但無論以什麼理由向楊致挑戰，至少證明他目前還缺乏成為一代名將的心胸氣量。楊致認為，耿超居然輕易相信一個小屁孩子的挑撥，在個人情感問題上簡直是個地地道道的傻鳥。
然而在那些不明真相並且無聊的人們眼中，只要夏帝還沒有賜婚的旨意，就意味著答案沒有揭曉，謠言也就不會止歇。得益于趙啟一手導演的成功炒作，不過幾天的功夫，楊致便成了人們茶余飯後熱議的娛樂明星。……而他唯一能做的，只有背著石頭去打天。
楊致現在很是後悔，當初為了顧及彼此所謂的臉面，沒能把對付謠言最具殺傷力的武器帶來長安︰只要牽著沈大小姐上街亮幾次相，大聲介紹這是我老婆，誰還敢放半個屁？只要不怕滿門抄斬，你一定要強調皇帝的閨女給他做二女乃的可能性有多大，那也行。
隨著年關一天天臨近，長安城街頭巷尾的喜慶氣氛日益濃郁。長安城大人多，遠比信陽繁華熱鬧，吃穿花用啥都不缺，又不用操心生意，老爺子楊炎是過得樂哉悠哉。原來還有些為楊致擔心，可見寶貝兒子和他朝夕相伴每天屁事沒有，也就放下心來。楊致感覺他們這一老一少父子倆，業已墮落為兩個樂不思蜀的混混。
自舉家遷至長安後，楊致給沈玉寫過兩封書信。與其說是書信，還不如說是明信片式的賀卡。沈大小姐的回信卻洋洋灑灑有十數頁之多，內容無所不包。從楊致的日常飲食起居到長安的天氣如何，從她養的貓兒生了小貓到可愛的岳父早兩天打了幾個噴嚏……，甚至對她將來到長安後自己所住的房間，也展開豐富的想象力認真做了一番規劃布置。盡管嗦得要命，但讓楊致覺得很溫馨。
在無事可干的悠閑與突如其來的八卦風潮中，楊致在長安迎來了夏歷武成二十五年的新年。正月初三雪後初晴，秦空雲請徐文瀚和楊致飲酒賞雪。
秦府後花園中一片瓊樓玉宇，在陽光照耀下熠熠生輝，梅樹枝頭點點花骨朵使嚴冬里勃發著隱隱春意。徐文瀚見楊致悠然自得的自斟自飲，笑道︰「楊兄這個年倒是過得閑適安逸，不知驍騎將軍過年是何滋味？若是心血來潮，說不定還會給你來拜年呢！」
楊致嘻嘻笑道︰「來就來吧，大不了請他一起喝杯酒。世上本無事，庸人自擾之。是那位仁兄自己一頭扎進了醋缸里，可不能賴我啊！」
「好一場大雪！好一片冬日暖陽！」秦空雲岔開話題道︰「老徐享有信陽第一才子的美譽，楊兄當日在金陵也是驚采絕艷一鳴驚人。我們何不趁著酒興，吟詠眼前這等良辰美景？」
楊致腦子里經典地古典詩詞歌賦倒是記得不少。可他早已深有體會。越是出名便麻煩越多。不想再亂出風頭。點頭附和道︰「就是。就是。老徐好端端地提那些破事干嗎？也不嫌煞風景。說到吟詩作對。其實我肚里存貨十分有限。上次在金陵我是迫于情勢做了一回文抄公。做不得數。」
幾杯熱酒一下肚。秦空雲紅光滿面地道︰「楊兄何必過謙？你行事素來高深莫測。往往于平靜處驟起峰巒。我便先行拋磚引玉吧。」
輕咳一聲曼聲吟道︰「句芒宮樹已先開。珠蕊瓊花斗剪裁。散作上林今夜雪。送教春色一時來。」
徐文瀚意味深長地接口道︰「寒梅傲立雪中。業已含苞待放。何愁春色不至？——雪虐風號愈凜然。花中氣節最高堅。過時自會飄零去。恥向東君更乞憐。」
秦空雲文武全才。秦氏一門對大夏王朝忠心耿耿。可總歸是個「地下工作者」。徐文瀚滿月復經綸志向遠大。暫時也只能棲身于秦府做幕僚。說這麼兩個牛人就此安于現狀。那肯定是假地。二人詩中雖有自勉之意。卻掩不住心底地牢騷郁悶。
楊致遷居長安後並無明確地奮斗目標。唯求隨遇而安。心境遠比他們恬淡。直言勸道︰「冬天已經來了。春天還會遠嗎？老徐。意思是這麼個意思。可你地詩是不是悲壯了一點？只要是金子。總會有發光地那一天。你們都是萬中無一地人杰。如果就這麼埋沒了。只能說明皇帝老兒瞎了眼。那是他大夏地損失。你們沒什麼好遺憾地。」
「楊兄何嘗不是人中龍鳳？」徐文瀚嘆道︰「年華易老，時光難再，試問如楊兄一般胸襟豁達者又能有幾人？」
「哈哈哈哈！」身後突然傳來一陣爽朗的笑聲，一位披著玄色大氅的胖大老者在四名勁裝大漢的簇擁下踱進園來。
「皇上！」秦空雲臉色一凜，連忙迎上前去拜倒︰「不知皇上駕到，臣等罪該萬死！」
眼前這位胖如圓球、兩只小眼楮眯成了一條線的胖大老者竟然是威震天下的大夏皇帝？！徐文瀚與楊致也緊跟著站起，徐文瀚作勢欲跪，卻被楊致暗暗拉住。二人一同躬身一揖︰「草民徐文瀚，草民楊致參見皇上。」
夏帝滿不在乎的揮手道︰「久聞二位大名啊！免禮，免禮！」徑直往亭中坐了︰「今日雪後初晴，朕閑來無事微服出宮隨便走走。難得三位有如此雅興，是朕讓府上的人不要驚動的。怎麼？你們就不請朕喝上一杯麼？都傻站著干什麼？坐呀！」
徐文瀚和楊致恭謹的落了座，秦空雲親自執壺斟酒，夏帝舉杯道︰「來！我們為了今天這好天氣干一杯！」
三人依言一飲而盡，楊致暗自嗟嘆︰傻子才會相信你是隨便出來走走呢！夏帝笑得如鄰家老頭一般親切，三言兩語便拉近距離將三人的拘謹化為無形，哪像是一位雄心勃勃的帝王？所謂的大人物終究不是一般人，眼前這位就是一位極為優秀的演員。
正胡思亂想間夏帝問道︰「朕在園外駐足已有片刻，空雲與徐先生的詩作文采飛揚堪稱上佳。楊致，你既覺得稍嫌悲壯，能應和一首意氣昂揚之作否？」
夏帝雖仍是滿臉親切的笑意，眯縫眼中卻讓人感受到一股巨大的威壓。皇帝的面子不能不給，躲是躲不過去了，楊致心道只能抄上一首聊以應付了。詩詞若論氣魄宏大，古往今來除毛爺爺外無出其右者。像《沁園春。雪》這樣的猛詞未免太過驚世駭俗，搜腸刮肚沉吟片刻，應時應景又絕對稱得上「意氣昂揚」的，恐怕只有《卜算子。詠梅》最為貼切。
抱拳笑道︰「皇上有命，草民不敢推辭，只好斗膽獻丑作上一首詠梅之詞了。——風雨送春歸，飛雪迎春到。已是懸崖百丈冰，猶有花枝俏。俏也不爭春，只把春來報。待到山花爛漫時，她在叢中笑。」
楊致不喜招搖，徐文瀚和秦空雲還是第一次听他吟詩作詞，二人盡皆愕然欽服︰詞中唯求奉獻不求回報的磅礡大氣，用在此時此刻，可謂將馬屁拍到了皇帝的心坎上，想不到此人才思敏捷至此！
「好！好一個她在叢中笑！」皇帝喃喃品味良久，忍不住拍案叫好︰「自古至今但凡詠梅詩詞，莫不隱含哀怨申吟之意。唯有此詞聞之令人精神振奮，真正當得起意氣昂揚這四個字！」
楊致暗暗慚愧︰「承蒙皇上謬贊，草民不勝惶恐。」
夏帝笑道︰「楊致，朕對你的為人行事早有耳聞，大丈夫理當頂天立地，有本事便是有本事，何必藏著掖著徒作婦人狀？朕可向你保證，朕絕非瞎眼之人！」