文瀚按照與楊致和秦空雲的密議,利用主理舉國錢會的來了一手釜底抽薪,幾乎將長安城內最大的官倉騰空近半。他無形中又間接給囤糧居奇的秦氏創造了一注橫財,卻給楊致出了一道棘手的難題。
吞進肚里是骨頭吐掉是肉,這個時侯楊致手上的糧草輜重既是一筆尷尬的財富,更是一個巨大的包袱。昨日去宮中赴宴時,一切都是隨機應變。當時只想到帶足糧草盡快接掌兵權出城再說,還真沒去認真考慮在時間如此緊迫的情況下拿了如何處置。他剛一出城就深刻領會到什麼叫做魚和熊掌不可兼得了,甚至異想天開的懷念起了前世網絡小說中神奇的儲物戒指。
策馬領軍前行時一邊思索對策,一邊忍不住連連暗罵︰拋頭露面勞心費力的差事落在了我的頭上,倒讓秦氏白撿了個天大的便宜!完事之後若不狠狠訛上秦氏父子一筆,老子未免太對不起自己了。一家破糧行老狐狸愣敢開口叫價四百萬兩,做你媽的春秋大夢!至少得一文不花的訛過來!……嗯?糧行?糧行!
縱然兩眼急出血來罵破了天,也絕不可能讓太子中途磨蹭等著他楊致先入潼關。好在楊致事先已料到遲早會有今天這一步,腦子里對領兵迎駕之後如何行事有個大致的輪廓。想來想去,解決的辦法不是沒有。
眼看天近晌午,才走出長安二十余里,楊致當機立斷,索性下馬尋了個避風處暫行歇息,傳令下去命十營校尉火速前來議事。
此時楊致在十名校尉眼里不只是新晉地頂頭上司和衷心崇拜的偶像,還是天上掉下來砸到自己腦袋上的錦竹前程。雖然迎駕兵馬尾相顧長達二十里,但不到頓飯工夫,十名校尉就像死了老子娘似的趕來聚集听命。
十名校尉都非常年輕,看起來年紀最大地也不到三十歲。從確定由楊致領兵迎駕到點選兵馬整軍出城,還不到一天時間,實際上十分倉促。收服七喜之後,楊致切實感受到了逐步培植嫡系力量帶來的好處。但僅有七喜明顯不夠用,也成了他一塊心病。他並不了解十名年輕校尉的底細,如今情勢緊急,只好就地取材邊用邊看了。
楊致先不忙著說明急召他們所為何事,而是逐一問了各人的姓名、年齡、出身和簡略經歷。他有過耳不忘之能,記憶力極佳,問過之後又復述了一遍,竟是無一錯漏。
年輕的下級軍官最盼望的是建功升賞,最能刺激他們熱血沸騰地是言語激將。按楊致打好的月復稿,是要依次擺出幾條令人信服的強大理由︰「我該說地話,昨晚在禁軍大營校場都說過了,只有一點沒向你們挑明。我昨日點選兵馬之時,別說什麼驍騎將軍、先鋒將軍,就連一個偏將都沒要,只選了你們十名校尉,知道是為什麼嗎?因為我知道你們在號稱大夏精銳的禁軍之中混得並不如意,想給你們一個建功升賞的機會,這一節一定要心中有數。」
「我等沒齒不忘侯爺……,哦,不,是大將軍的提攜之恩!」
「這還八字沒一撇呢!你們先別忙著謝我。」楊致一搖手道︰「我再問你們。皇上得勝還朝有太子親率大軍隨行護衛。越王殿下與四位佐理監國重臣為什麼還要派我們前去迎駕?」
十個年輕人能在諸多兵士中月兌穎而出選為校尉。不管月復中墨水多少。必定都不是傻子。楊致這個問題委實太過敏感。十人面面相覷。一時不知該如何應答。
楊致笑道︰「其實整個長安早已傳得滿城風雨。也沒什麼好忌諱地。想必大家都已听說了皇上于班師途中龍體抱恙。說太子想要趁機弒父篡逆地謠言。也暗地里傳得沸沸揚揚。為了盡快平息謠言。為了盡快使局勢恢復平靜。這才派我們前去迎駕。所以大家不要因為不是去征戰殺敵。就以為沒什麼建功立業地機會。務必切記。我們此番出征關乎大夏國運。乃是天字第一號地軍國重務!就算只跟著來回走上一遭。也足可稱得上是大功一件。都明白了麼?」
「……明白了。」
楊致臉色驟然一沉道︰「這就听明白了?我看未必!兄弟們。身為軍人。我們地使命不僅只是抵御外侮、開疆拓域。維護大夏穩定、力保父老百姓生活安定更是應盡之責!說句大逆不道地話。有道是無風不起浪。天知道謠言到底是真是假?俗話說害人之心不可有。防人之心不可無。我們必須打起十二萬分地精神。做好兩手準備!只有搶在護駕兵馬前頭趕到潼關。待我親眼一睹皇上真實病況之後。才能判斷外間廣為流傳地是否確屬謠言。」
一名校尉壯起膽子問道︰「大將軍。您認為我們現在該怎麼辦?還有。如果傳言屬實地話……。」
楊致鼓勵的贊道︰「問得好!現在還說不到傳言是否屬實地份上。據前方軍報傳回的消息,太子護駕地先鋒部隊已于十二月二十七日黃昏十分進駐洛陽。就算他們只以正常行軍速度前進,最遲也可在四日之內抵達
情勢萬分緊急,我急召兄弟們前來,正是商議我們辦。」
「越王殿下與幾位佐理監國重臣撥給我們足夠四萬兵馬支應一個月的糧草輜重,是從眼下的特殊時節、惡劣天氣和極度敏感的全局形勢考慮,讓我們不至于有糧草不繼的後顧之憂,以防受制于人。原本這是一片好意,可卻成了拖滯我們前進的累贅!大家都看見了,如果照現在這麼走下去,每日能行進四五十里就算很不錯了。此去潼關雖然僅只三百余里路程,但我們至少需七八日功夫才能到達。萬一傳言屬實,到了那個時候恐怕黃花菜都涼了!說不定還未能走到潼關,就會跟太子地護駕兵馬迎頭撞上!若是果真如此,那我們便是大夏的千古罪人!可想而知,非但我會淪為世人口中的笑柄,你們在軍中也將永無翻身之日!」
楊致以前為一樁事做鋪墊,往往是虛虛實實,十之是信口胡扯。這一回為了讓十名校尉死心戮力受自己調擺差遣,時而將他們捧到天上,時而將他們摁到地獄,十句話里頭居然有九句半是真的。
十名校尉盡皆面露惶恐茫然之色,愣了片刻,相互迅速交換了一下眼神,一齊拜倒在地連連叩︰「懇請大將軍為我們做主,我等定當誓死效力!」
「兄弟們,你們這是什麼話?都快請起來吧!」楊致心道老子兜了半天圈子,等地就是你們這句話︰「我們現在是拴在一根繩子上的螞蚱,為大夏,為皇上,也是為我們自己。將在外君命有所不受,如今之計,也只好采取非常措施了。你們盡可放心,我是領兵迎駕的主將,如若老天庇佑此行建功,則一應升賞大家共同分享。如若事有不諧反受其咎,則一切罪責由我一人承擔。我便拼卻這條性命,也絕不會讓兄弟們遭受半點牽連!」
眾人見楊致一副胸有成繡的神氣,猛醒到他心中早就想好了主意,登時情緒又被調動得激昂興奮起來︰「大將軍,我等縱然再是不濟,也是堂堂七尺漢子,怎能做那忘恩負義的無恥小人?士為知己死,我等效死追隨大將軍,誓與將軍同進退、共存亡!大將軍,您就說我們到底該怎麼干吧!」
所有該做的鋪墊撩撥均已十足到位,也是時候轉入正題了。楊致霍地起身,正色道︰「好!事不宜遲,我們就在這里即刻兵分三路。第一路,張得勝、王彪,你二人是長安本地人氏,領了標下四千人馬分做四路,給我盯死通往長安四門地道路。其余商賈和過往百姓俱可放行,但在未得我親口傳令之前,切記不得讓一粒糧食運進長安城!為了盡量避免與長安府和附近府縣駐軍及官差衙役生不必要的沖突,我會親筆手書兩張軍令交給你們。但如果有人敢不買帳,你們也不必鳥他們,要打就打,要殺就殺!我丑話說在前頭,你二人若有半點含糊,只要此番我楊致不死,定斬不饒!」
不僅是張得勝與王彪二人,其余八名校尉對楊致第一路人馬的安排都頗感惑,都隱約想到這麼做不僅僅是為掐住太子地脖子。但楊致高深莫測,既已挑明要做兩手準備,想必自有他的道理,沒人再敢多問半句為什麼。張得勝猶豫片刻,囁嚅問道︰「那……我們截獲的糧食該如何料理才是?還望大將軍明示。」
楊致嘿嘿笑道︰「我稍後就會提到,你只管做好自己的事就行了。第二路,劉當,你率標下兩千人馬專一看守押運糧草,持我親筆手書軍令盡快與附近府縣地秦氏分號聯系。若是我沒記錯,劉當出身商戶人家,這樁事交與你去做,定會方便許多。除了留余兩萬兵馬十日之糧分兵一千隨後運往潼關,另外一千人馬負責將其余糧草輜重和張得勝、王彪兩部截獲的糧食委托秦氏暫為寄存。」
眾人對這一節倒是不難理解,甚至為之暗暗叫絕。秦氏是富可敵國的大夏富之家,楊致與秦氏大公子秦空雲義結金蘭情同手足,天下皆知。糧草輜重委托秦氏寄存,既可立馬甩掉包袱,又不怕秦氏賴賬,自然十分穩當。
可是幾名校尉做夢都想不到,楊致這是有意送肉進虎口。那許多糧草輜重且不說全部,起碼有大半將會是肉包子打狗有去無回!
「第三路人馬由我親自統領,又須分做步騎兩部。朱大為、羅英經歷過實戰,陳準、胡智雄、肖剛擅長騎射,隨我做騎兵一部。我們立刻將所有馬匹集中起來,你們五人從各自標下選出一千騎兵,至少要達到三人配兩騎,只隨身攜帶一日干糧,以人不離鞍、馬不停蹄為準則全速前進,必須在一個晝夜之內趕到潼關!郭銳、鐘濤,你二人統領剩余九千人馬做步兵一部。除負責收容掉隊騎兵和換乘馬匹,也須日夜兼程趕往潼關會合!」
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