一皇帝借王雨農、陳文遠之口對楊致與徐文瀚的告誡，不為公目。也並非多余。
值此新舊交替之秋，楊致、徐文瀚、秦空雲，再加上手握重兵鎮守一方的衛飛揚，才、能、權、謀、財、兵一樣不缺。楊致還多了一個常人所沒有的包天狗膽。堪稱無敵夢幻組合。將來想要操縱朝局如同兒戲，有心支持任何一位皇子奪嫡爭儲都是輕而易舉！怎不令皇帝驚覺百倍？
事實上，此前楊致與徐文瀚曾經幾度萌生扶植越王趙啟到前台做個，愧儡的念頭。又打又拉向來是權謀大師們的看家絕活。皇帝無非是既想要他們為己所用，又不想受他們掣肘，也不願看到他們借機坐大。楊致對此並未太過在意，只是愈加堅信，不管皇帝與他的關系再怎麼復雜糾結，骨子里都只是一樁又接著一樁的交易。這等隱秘心思，當然沒必要與業已處于「發揮余熱」狀態的兩個老家伙做深入探討。
皇帝此時頒下的這道聖旨，雖無惡意，但也不乏不懷好意的成分在內。太子趙恆理政多年，「勤勉溫厚」幾乎是所有人對他的一致評價，很是籠絡了不少人心，獲得一批朝臣死心擁戴。無論皇帝如何處置，定會有人或明或暗為其叫屈。太子事敗，連累皇後與衛妃相繼自盡，如今尸骨未寒。連喪儀規制都要眼巴巴的盼著皇帝大發慈悲法外開恩。楊致這頭卻「恬不知恥」沒心沒肺的張羅著操辦「傷風敗德」的喜事，反差未免太過強烈，怎能不招人恨？一或許皇帝就是想讓他招人恨。楊致不是沒想到這一節，但真沒太過在乎。他是虱子多了不怕癢。本來就沒指望太子一黨的人有多麼喜歡他。
王雨農與徐文瀚都是胸羅萬機的飽學大儒，熟諳禮法朝儀，換做尋常婚事，可謂信手指來不在話下。眼前這場婚事偏偏非同尋常。嫁娶雙方背後都有駭人的權勢背景。正因如此，本是有意操辦給人看的，但拿捏稍有失當，在旁人眼里就會變成一場自曝其丑的鬧劇。既不能大事張揚，又決計馬虎不得。楊致倒真是無所謂，陳文遠、王雨農、徐文瀚實際上是「奉旨」操辦，那就不得不謹慎商議了。
老爺子楊炎做夢都沒想過，有朝一日會跟皇帝結成兒女親家。自從兒子不清不楚的把一個金枝玉葉的公主迎入府中那天起。就沒睡過一個安生覺。每當閑暇時往深處一想，就禁不住血壓升高、頭暈目眩。多虧老楊家祖宗保佑，如今好歹有了個各方面前說得過去的體面收場，主動表示無條件提供全方位的支持與配合，甩手幅度比兒子還要高了一個檔次︰到時候別忘了叫我喝喜酒啊！
說話間天色已至掌燈時分，楊致命人設下酒宴。招呼眾人把盞敘話。徐文瀚先前對王雨農的回答，並非完全是因謹慎而敷衍。廢儲另立是關乎大夏強卑擴張的國策是否延續、國詐長遠的大事，構築新的力量平衡格局也非旦夕之功，皇帝本不是庸碌之人。思維縝密，很難為旁人所左右。席間定在五日後的婚事成了絕對核心話題。眾人都很自覺的不再議論時局朝政。令人感覺滑稽的是，三位重量級貴賓想得認真說得專注，作為主人的楊氏父子似乎反到成了旁觀的陪襯。
這頓飯直吃到戌時末亥夜色深沉了，王雨農、陳文遠、徐文瀚鄭重其事，楊致卻很是有點心不在焉。三人將婚事儀程議了個大概，楊家父子倆恐怕連听都沒太听清爽，就連連點頭說好。徐文瀚與楊致有八拜之交，盡心張羅原是理所應當。王雨農與陳文遠則唯有無奈苦笑，只當是上輩子欠了他楊家的人情。
三人若是知道。此刻這對寶貝父子心下不約而同升騰起的齷磋小遺憾，不會兩眼發黑才怪︰婚事操辦的原則是不玄意遮掩但盡量低調，簡單而不失隆重。可想而知，楊致與沈玉婚禮的盛況絕對不會重演，還想笑納折合現銀高達數十萬兩的巨額賀禮是絕無可能。白白浪費了狠撈一注橫財的機會，豈不遺憾？
三人意興闌珊的告辭離去，楊致心道明日要早起伴駕，本打算早些睡下的。禮送三人出府，伸著懶腰回了內院，天色已至亥時，沈玉、趙妍房中仍是燭影閃爍，又不忙去睡了。
楊致不是一個粗枝大葉的人。雖然這是一個男人至上的世界，但對深愛自己的女人。還是有「人性化」的尊重意識。盡管這種表面上的尊重並無太大實質性意義，可總比沒有的好。
想了一想，先行輕輕叩開了沈玉的房門。沈玉性情爽朗少有心機，平常的喜怒哀樂盡皆寫在臉上。如果不是婚後不久即有了身孕行動不便，也是個坐不住的不安分的主。見楊致進來，沒好氣的白了他一眼給了後背︰「姓楊的。又有新郎官好做了？恭喜你呀！」
「同喜，同喜！」楊致對沈玉頗顯無奈的醋勁完全忽略不計，嬉皮笑臉的道︰「你還不知道嗎？恭喜不恭喜的，其實也就是那麼回事。正應了我們老家鄉間的一句俚語︰里插當歸，這叫後補啊！」
沈玉被楊致逗的噗哧一樂︰「該死的！總歸是樁喜事，哪有像你說得這麼難听的？有話找妍兒說去！來我房中作甚？」
楊致卓過她的手笑道︰「你才是楊家正牌大婦嘛！于情于理，我都應該先來征詢你的意思。」
沈玉禁不住兩眼一紅，幽幽嘆道︰「相公。我有你待我的這份心就知足了。
雖說平日里你任事都慣著我，可我並不是個不曉事的人。不管妍兒還是那位玲瓏姑娘。都是身份尊貴的金枝玉葉，無論門第、姿容、見識、才具，我都當她們沒法比。她們甘願屈尊降貴的嫁入楊家，已經夠委屈她們的了。大家都是女人，還說什麼誰是大婦？有什麼征詢不征詢的？我早就視妍兒為姐妹了，日後待玲瓏也自當如此，但願她們不要嫌棄我才好！」
「還有，人們都說皇上是越來越看重你了。你做的那些大事我也不是太懂。我只知道，你自成婚以後就沒在府里踏實呆過幾天，陪著我的日子也越來越少。相公，沒來長安之前你還什麼都不是。但我在信陽住的那一個月，卻是我這一生中最快樂的日子！，，現在我反而心里時常空落落的，時常感覺有些慌。」
令沈玉感覺心里不踏實的，正是楊致夢寐以求而暫不可得的那份安司泛定。老爺子楊炎之所以幾次三番提起要回信陽老家」匙州禿也是一樣？
楊致對老爺子及幾位嬌妻一直心懷愧疚，登時愈加歉然，柔聲道︰「你不要胡思亂想。我現在所做的一切。都不會白做。總有一天，我們會比在信陽的時候還要自在快活！我保證！」
出了沈玉房門又到趙妍房中，則是另外一番情形。雖然二人事實上已成夫妻日久，但與沈玉相比，明顯多了一道微妙的無形隔膜。楊致將與王雨農等人商議的婚事操辦章程簡略一說，趙妍倒是讓他省心多了︰「難為父皇一片苦心，累得義父、王相與大伯多多費心了。妍兒本已羞愧無的。能得成婚已是感激莫名，怎生操辦便全憑夫君做主就走了。夫君連日勞累，明日又要伴駕進香出巡，快去早些安歇了吧！」
皇帝文有王雨農、徐文瀚，武有陳文遠、周挺，足以保證大夏帝國的正常日常運轉了。所謂的伴駕進香出巡，不過是皇帝昭示全面恢復權力罷了。皇帝的老命在這個當口開不得半點玩笑，萬萬不會不知死，活的「微服出巡。」楊致只是在皇帝身邊充當威懾性的擺設，所以並未太過在意。
諸多內廷侍衛和禁軍兵士相繼撤離之後，偌大的飛虎侯府邸在夜色下愈顯靜謐。楊致仍然毫無睡意，徑直漫步來到內院書房，喚人召來了劉二與常三︰「劉兄，可歇息好了麼？你我分別已有月余，昨日只在秦府密室匆匆一晤，不知期間是何情形？想必是萬分艱難勞苦吧？」
「侯爺言重了。」劉二滿臉興奮的將自山東蓬萊別後的諸般經歷一一細敘，直說了小半個。時辰。
楊致雖然對劉二的經歷知之不詳，卻也從皇帝口里和推斷中早已知曉了個大概。這一個多月來人家提溜著腦袋玩命，怎麼也得捧個場。耐著性子裝作饒有興趣的听完，連連點頭贊道︰「好！很好！皇上特地囑我上呈保舉奏章，要賞你一個武職出身，仍在我身邊听用。我早說過，只要你們願意，不僅可以洗干淨老底，而且還有封妻蔭子的盼頭。怎麼樣？我所言不妄吧？」
由刀頭舌忝血的殺手搖身一變成*人臣，這是此前七喜連做夢都不敢想的事。劉二登時大喜過望，侍立一旁的常三卻神色沉靜，眼中並無多少羨慕之色。
看來功名利祿也不是人人熱衷的萬金油。楊致看在眼里，嘿嘿笑道︰「待局勢穩定之後，皇上有意命我總督山東、江淅兩地的海關事宜，日後你們跟著我，想要做官那是不難。」
變戲法似的從身上模出厚厚一疊銀票。隨手揀成了兩份︰「你們是知道我的規矩的，有功則必賞。劉兄護駕勞碌，賞銀二萬兩。常兄為我護衛家人辛苦，賞銀一萬兩。
你們無須推拒，二位仁兄至今都是孑然一身，總不能一世孤獨終老吧？日後成家立業，要花錢的地方還多得是哩！」
俗話說熟讀唐詩三百首，不會吟詩也會吟。楊致也看得多了，所謂的駐人之術無非是驅使人死心塌地的賣命。無外乎是「賞罰分明、恩威並施」的八字真經。和顏悅色的一席話，說得劉二與常三心里頭暖烘烘的。二人知道楊致斂財有道，素來出手豪闊大方，也就不多講什麼客氣了。
只見楊致又對二人抱拳一揖，正色道︰「太子垮台之後，奪儲之爭勢必愈演愈烈。我雖決計無心摻和，就怕樹欲靜而風不止，有人不擇手段妄圖混水模魚。不瞞二位，連同皇上在內，我自信這些上奈何得了我楊致的人還不多。別人不敢動我，未必就不敢動我的家人。我現下最擔心的就是老爺子與兩位夫人的安全。先前是由常兄一人操勞，這段時日有勞劉兄共擔，那我便大可放心。再無後顧之憂。」
二人連忙還禮道︰小人自當效死護衛老太爺與兩位夫人周全！」
常三訕訕念道︰「侯爺，兩位夫人總歸是女眷，又都身懷有孕，這個」難免稍有不便。，若是有七妹靈兒在，那就會方便許多。」
七喜情同兄妹義氣深重，眾人都知道小妹朱靈兒心系樓致，一心盼望她將來能有個好歸宿。常三這話是半真半假公私兩便，只想尋個由頭讓楊致把朱靈兒召至身邊，與之朝夕相伴。
楊致自返京之後，腦子里的神經一直繃的緊緊的，少有閑暇顧及遠在蓬萊外海的玲瓏。常三這麼一說，反到勾起了他的心事。失神的嘆道︰「玲瓏在山東獨撐局面，比我更需用人。也不知她現在怎麼樣了？常兄，我稍後便寫封書信，明日你抽空去秦府走一趟面交我二哥，托秦氏火速發往山東吧！」
次日天色還只蒙蒙亮，楊致仍是隨身配了一把單刀，早早動身出府趕往宮中。不想陳文遠、王雨農、徐文瀚竟然比他到得更早，已在宮門外迎候多時了。
楊致所料不差，皇帝果然沒打算拿了無比金貴的老命去博一個，「平易近人、與民同樂」的噱頭。除了殺人專家秦用貼身隨侍，還點選了足足四百全副武裝的新晉內廷侍衛護駕，一本正經的擺出了全掛子出巡的鑒輿儀仗。按昨日的既定旨意，首先浩浩蕩蕩的開赴太廟。
皇帝在祭祀上香之後，在趙氏先祖靈前明發了廢太子詔︰，，皇長子趙恆自被冊立為太子以來，碌碌無為不思進取，于軍政國事少有建樹，深負聯望。更兼近日受奸佞之臣挾持蒙蔽，妄圖造逆篡位。此等不忠不孝之逆子，斷不可以江讓社稷相托！即日起廢黜其儲君名號，輯拿囚禁，待罪論處！
太子趙恆既已事敗，被廢只是遲早的事。皇帝在祭告太廟之際明發廢太子詔。眾人雖稍感意外，略一細想也是在情理之中。接下來便是「與民同樂」的出巡了，要陳盛皇帝威儀。自然是選了長安最繁華的幾條大街耍寶似的游行了。一路行來，街肆兩旁的百姓無不擺下香案頂禮叩拜。
皇帝鑒駕過了最為熱鬧的東幣，就該擺駕折回皇宮，行將完事大吉了。不料剛剛行至東常街口。兩旁的屋檐上突然之間數十支弩箭帶著尖嘯飛向鑒駕！緊接著從街口冒出十余名手持刀劍的黑衣蒙面人，全然以不要命的架勢沖殺過來︰「昏君！拿命來！」