第十七章神佑(本章免費)
聖光帝國的歷史並不長，只有短短一百余年。
不管是傳說中還是史書中，帝國第一任皇帝萊特一世都被描寫為擁有無比的智慧和無窮的神力的英雄。
一百多年前，保羅萊特出生在斯列國邊境附近的一個小家族。
他是這個小家族的族長的兒子。
十幾歲時他繼承了去世的父親的族長位置。
他先是用十幾年時間培植勢力，終于成功發動政變取代了斯列國國王建立了自己的國家——聖光王國。保羅在這一年成為保羅一世國王。
接著聖光王國又奇跡般連續吞並了周邊幾個人類國家。最不可思議的是在王國歷十年時聯合當時還只是個斯旦國小宗教的光明聖教里應外合消滅了斯旦國的王室，一舉吞並疆土人口十倍于當時的聖光王國的斯旦國。
此舉標志著聖光王國從一個三流小國一躍成為超級大國之一。
光明聖教也在這一年也成為一個超級大國的國教。
接著他的軍隊擊敗了盤踞在大荒原北部的獸人，搶佔了連接麥迪特瑞尼爾海和瑞得海的蘇艾茲克納河的控制權，順便佔領大荒原北部。
此舉更是奠定了***後的聖光王國變得更強大的基礎。
晚年，保羅一世國王為了把自己與眾多國王區別開來，仿照歷史最久遠文明程度最高的種族精靈族的等級制度而稱帝，帝國爵位***現王爵，名義上地位等同于諸國國王。聖光王國更名聖光帝國，保羅一世舍棄名字，稱萊特一世，以示皇帝為國家存在，也代表國家。
這個一代名君死後，長子杰克萊特即位。他沒有自號杰克一世，而是依父例稱萊特二世，于是此舉從此被作為慣例保存下來。
這位皇帝雖然沒有繼承父親的神力，不過他繼承了父親的智慧。
登基之初他便開始加強中央集權，成功削減在大貴族和教會手中的權利，將它們集中在自己手中。
權利掌握在昏君手中只會導致亡國，可是掌握在名君手中就不同了，軍政大權獨攬之後萊特二世集結軍隊積極向外擴張。
此時的帝***變得空前強大，它橫掃了麥迪特瑞尼爾海北部沿海的人類國家，並幫助白精靈帝國擊敗黑精靈。
此後聖光帝國與白精靈帝國瓜分了黑精靈帝國的領土——那位于麥迪特瑞尼爾海南岸的廣大森林，這森林的面積與萊特二世剛即位時聖光帝國的總面積相當。
黑精靈舉族北遷。
萊特二世死于亡靈之手後，在教皇的支持下，當時的小皇子——後來的萊特三世掌握了國家並成功剿滅了黑巫師黑魔。
教會在此時重新掌握收稅與擁有軍隊的權利。
此後帝國撕毀與原本位于聖光帝國西南面富饒平原上的大帝國——白精靈帝國的和平條約並與其開戰。
在經歷漫長的戰爭之後，帝***終于擊敗了白精靈族軍隊。
白精靈舉族向南遷徙。
帝國先期發展可以說是一帆風順，攻地滅國，以疾風怒濤之勢取得***土地和財富。但此後帝國那曾經所向無敵的兵鋒開始屢屢受挫——向北敗于遷徙到黑森林的黑精靈；于東部敗于山丘矮人帝國；在東南敗于艾博沙漠的沙漠民族。
帝國在經歷了漫長的戰爭之後可說是損失慘重。由于將大量人口消耗在戰爭上，青壯年勞動力變得匱乏，***土地荒蕪；人民***趨厭戰，經常出現人民因為逃避兵役而逃亡；戰爭需要無數金錢，為了維持軍費，苛捐雜稅多如牛毛，人民苦不堪言，帝國各地頻頻爆發起義，聖光帝國局勢岌岌可危。
好在從萊特三世晚期開始，在將他扶上皇位的教皇查理一世的***涉引導下，帝國的政策開始改變。他取消許多雜稅，停止大規模對外戰爭。帝***從此轉入守勢，此後帝國***了幾十年的相對和平時期，只是偶爾對外用兵。
所以自萊特三世以後，帝國的版圖已經基本定型，大致可分為三部分︰原帝國發源地——位于麥迪特瑞尼爾海東部的斯列、巴勒、黎本、塞路斯、思旦、利亞六個行省；麥迪特瑞尼爾海北岸富饒的***土地——現在的希娜、其爾頓、阿巴亞、樸道、班斯、朗佛、塔意、斯文洛、羅克亞、波亞、塞維那、拉斯、保亞十三個行省；位于麥迪特瑞尼爾海南部的原白精靈帝國和黑精靈帝國的全部領土，也就是現在的羅莫、雅利及爾、尼斯、亞比這四個現在帝國最大的行省和大荒原的北部地區——現在的阿基行省。
聖光帝國南部重鎮——神佑。
坐落在帝國阿基行省最南端，大荒原中部。
分為內城與外城，內外城都擁有數米厚數十米高的城牆。
這城市始建于萊特一世時期，當時只有幾平方公里，也就是現在的神佑城內城，僅僅用于屯兵防範獸人的殘兵。
因為這里的幾萬常備士兵補給十分不便，所以不久士兵的需求就引來了嗅覺靈敏的塞得商人。
商隊在城中駐扎，賣給城中士兵物品以換取金錢的同時也帶來了生機，這里不久就吸引了不少居民，神佑城也因此多次擴建。
後來因為死亡荒野的出現，而且這里就是***死亡荒野的最後一站，所以有大批冒險者之類的人前來，神佑城也因此空前繁榮，到處都是經營武器裝備的店鋪和供人休息的旅店。
城牆的不斷加高加厚，城的面積也不斷擴大。不知道從什麼時候開始，這里已經成為阿基行省除塞得外最大的城市。
這里民風彪悍，不管是這里的駐軍還是這里的居民都堅信，如果有膽敢進犯的敵人，即使來得再多這里也不會陷落。
這種自信是從清剿斷斷續續闖過來的強盜、亡靈、猛獸和獸人培養出來的，如果現在神佑城有人因為听到有小股亡靈或者獸人進犯而驚慌失措，那這個人絕對是外地人。
因為現在神佑的居民早已經習慣于敵人的進犯，曾經有個著名冒險團的團長在見到城門口有地龍出沒，而城中居民還是該做什麼就做什麼，甚至有居民自發前去捕捉的時候發出了「此城不落」的感慨。
從此，神佑城開始被稱為「不落的堅城」。
從這座城市建成至今，的確從來都沒有陷落過。
雖然某種程度上是因為聖光帝國的強大——它幾乎擊敗了所有可以威脅它安全的敵人，尤其是南部——精靈族和獸人這兩個勢力被擊敗之後，帝國南部已經基本沒有什麼能夠威脅帝國安全的勢力了。但這個稱號確實說明了此城的堅固。
這天，神佑軍團第二師團二營百夫長卡雷斯正在帶領二十個手下士兵巡視神佑城——這巡視工作由各個營輪換進行，這個月輪到卡雷斯所在的營。
「今天城中又出現了這麼多新面孔，不知道到底有多少會死在死亡荒野呢？」望著城中熙來攘往的人群，卡雷斯如是想著。
此時遠處人群中有兩個牽著馬的人緩緩走來，他們路過的地方人們都將頭隨著他們的身影轉動，還有許多人***脆跟在他們後面，所有這些人的行為都很是詭異。
職責所在，卡雷斯趕忙和一眾手下一起趕了過去。
作為軍官，卡雷斯自然對馬很有研究，面前兩人牽著的一看就知道是百里挑一的好馬，換了平時他絕對會仔細觀察，但現在他也實在是提不起看它們的興趣。
只是因為牽馬的這一男一女實在太吸引人的眼球。
雖然兩人都身著粗布長袍，但這一身樸素的衣服實在掩飾不住他們的出色。
左邊的女子看容貌大概二十歲左右。她那曼妙的身材雖然都藏在了寬大的袍子里，但走動中她那美好身形的輪廓若隱若現，實在引人遐思。精致的臉龐找不到一絲瑕疵，長長的金色頭發只用一條長巾從額頭的位置圍了一圈束住，任其隨意垂在腰際，在陽光的照***之下散發著淡淡的光輝，而她的整個人也似乎能夠散發出光輝，將周圍嘈雜的環境映襯得優美起來。
她被人圍觀也沒有露出什麼不耐的表情，看來脾氣不錯。如果不是那淺藍色的美麗眼眸中微微透出一絲冷意外加旁邊那個俊美男子的陪同，恐怕現在就會有不少被迷住的男人上前圍住她搭訕了。
要說她旁邊還有什麼能和她的光芒相抗衡的話，就只有這個黑發男子了。因為他的臉同樣美得好似藝術品。偏向于中性的面部線條與相對瘦弱的身軀讓他看起來不但能夠迷倒女人，甚至連男人都能夠吸引。
呆看了一會兒美人，卡雷斯覺得兩人有點不對勁的地方。換了是別人，恐怕只是會留意兩人出色的容貌，頂多會對這樣兩個柔弱的美人居然平平安安地走在這民風悍勇到可稱為匪氣十足的城市的大街上而沒有被人「生吞活剝」而驚訝，不過卡雷斯不同。
作為一個平民出身的百夫長，卡雷斯擁有著比那些貴族出身的軍官勇敢與細心得多的品質。畢竟雖然聖光帝國自萊特一世時代就制定下了只以能力和功績決定官職的法律，但百多年的腐蝕之下再好的制度也會出現崩壞的，而且恐怕這崩壞比看起來還嚴重。
為了證實自己的想法，對身邊的一個什長耳語幾句之後，卡雷斯離開現場。
而此時這個什長已經指揮士兵將兩人圍了起來