歲月，射向水天一色，蒼翠欲滴的群峰，簇擁著一條逶迤清亮的河，沿河兩岸，古色古香的建築群、依稀可辨的早期窯址、蒼涼厚重的桓州古商道，或密集、或星落，無不透著古風古韻，令人駐足沉思、浮想聯翩。
不一會兒，眼前出現一條小河，橫在路當間兒，一座拱橋躍然而上，悠然深遠，跨過了小河直通往東園道.
那條小河中茂密的水草早已枯黃，安靜的鋪張著遠古的白色，蘆葦也不再搖曳，只透著一股子蒼涼的冬意，好像無數溫柔的箭鏃射向石拱橋，把這橋也給演繹的活泛了起來。
一記紅光從遠方飛速而來，只「嗖」的一聲便穿過了石橋，疾馳而過。
往前又百里轉西，就進了東園道，東園道與柳州西園道相同，俱是進京七干道之一，紅光一路過關不停，見城不入，不過半日時間，便已到得了京城。
「加急文書在此，鄉民避讓！——」這紅光陡一入了京，京城里人聲鼎沸，絡繹不絕，終是交通阻塞不堪，甚是難走，使其速度驟降，打紅光里現出一個人來，那人渾身帶甲，衣著布滿鮮血，緊拉韁繩，座下高頭棗紅大馬，行千里亦不覺疲累，當真是匹絕世好馬。
這人口中高聲吶喊，京里頭的百姓聞聲紛紛讓道兩旁，叫這人騎馬先過，時不時的對著身邊之人說上那麼幾句，似是猜測這加急文書是打哪兒來的，里面寫著些什麼事項，不過這說來說去全是圍繞著一個事兒，那便是——佛教入京了！
京城正中，巍巍皇城宮殿群就那樣安靜的佇立在那兒，六人多高的大紅院牆，尋常百姓根本就入之不得，便是架了梯子偷偷翻進去，那一隊隊的宮廷禁衛也會立時將你就地正法。
在世人看來，這里頭實在是神秘莫測，他們只知這雄偉的宮殿里住著一位皇帝，那是大興天子，掌管世間一切，這天下，是他的，江山，是他的，財寶，是他的，便連自己的命，也是他的。
一抹陽光灑在宮廷內院，皇宮里的下人正忙忙碌碌的掃著雪，想必自有一場大雪剛歇。
棗紅馬一路疾行，頃刻間便過了北街，直抵皇宮北面神武門，乍然到得門口，就被門口侍衛攔下，左右大戟一揮，大聲喝道︰「皇宮門口，還不下馬！」
馬上之人喘著粗氣︰「快快讓路，我是鎮北大將軍座下虎賁校尉言四齊，北方有重要軍情稟報陛下，十萬火急。」
前來阻路的宮廷侍衛相視一眼，眼楮一翻道︰「先下馬來！」
馬上之人本就焦急萬分，見這兩個侍衛攔路，更是不耐，口氣不善道︰「我勸你二人還是速速讓開，不然耽誤了軍情，你們擔待的起嗎？」
「想進宮？哼哼，你可有通行令牌？」其中一個侍衛陰陽怪氣兒的道。
那人不再答話，伸手望胸口一套，模索一陣，扔出一個金牌來，這金牌直直落在二侍衛面前地上，揚起一陣灰塵。
兩個侍衛可不太高興，想他二人平日何等威風，遇到了二人，哪個不是彎腰屈膝討好一番，畢恭畢敬的將金子銀子塞入自己口袋，可今天可算踫上了那不長眼的人啦！
那人扔出令牌，掃了二人一眼道︰「我確有緊急軍情，趕緊讓開了！」
二侍衛一听，心中十分不舒服，想這宮廷的侍衛本就比他處的將軍還要猖狂，這般能留在京城當差的，都是些京官的遠親，是以狗仗人勢，頗有些盛氣凌人，其中一人道︰「不過區區校尉爾，你若是執意不下馬，我等這就將你拿下，嚴懲不貸！」
馬上之人亦是沙場老饕，見這兩個毛兒都沒長齊的小孩子就敢擋了自己的路，一時怒發沖冠，拔出腰間寶刀，刀上還帶著凝結住的血痂，陰聲喝道︰「不知宮里當差的軍士，這肉比起閻蔓人來可會女敕一些？」說完舌忝了舌忝干涸龜裂的嘴唇，森然看著二人，將手中大刀一提，舌頭伸了出來，舌忝向面前的長刀，直舌忝的滿舌頭都是鮮血，這才道︰「畢竟是久在宮中，養尊處優，想來這肉質也不會老了！」
那二人哪里見過這般血腥，當即一把將軍刀拔了出來，兩手一面發抖，一面又欲緊緊握住這最後一根稻草，指向馬上之人，大聲呼號起來︰「救命啊！有人要硬闖皇宮啦！快來人啊！抓住他呀！」
喊聲未落，牆里門洞左右「呼啦呼啦」沖出十來號兒人來，站成了一排，將身**門牢牢守住，又有一人從眾官兵內擠了出來，他衣著與眾守衛官兵大不相同，身披銀色甲冑，頂戴銀盔，盔上標著一撮白櫻，只見他一手按住劍柄，一手遙指馬上之人，皺眉大喝道︰「你是何人？敢到皇宮來搗亂，活得不耐煩了嗎？」說完定楮看去，這才對著馬上之人上下打量了一番，疑惑道︰「你身上血液，是哪里來的？」
那人答道︰「我不欲與你等多糾纏，速速開門！」
那銀甲將軍看了看馬上臉色不善的軍士，又看了看左右為虎作倀的守衛，心中已猜得了七七八八，當即抱拳道︰「還請將軍勿怪，這兩人不受規矩，我乃京城禁衛軍統領藍思才，還未請教。」
馬上之人見這銀甲的將軍還算識趣兒，官也大了不少，想必總會聰明些，開口道︰「我乃鎮北大將軍麾下虎賁校尉元開裕，北方戰事告急，閻蔓南下，特命我千里疾奔上報朝廷！」隨即伸手望地上一指︰「那是令牌，這二人胡攪蠻纏，耽誤軍情唉算了算了，趕快與我講城門讓開，我要親自承于聖上。」
是時鎮東、西、南、北四大將軍都掌兵一方，替隆祥皇帝分管天下，他們極受皇帝信任，予以許多特權，緊要軍情直接面聖也是他們的殊榮之一至少，在外人眼中是這樣兒的，只是不知這不經他人之手的具體原因又是什麼，這其中還有什麼貓膩就不是為外人可知的了。
卻說藍思才看到一旁的金色小牌，走了兩步彎腰撿起，往上面吹上一吹，拂去面上附著的沙土灰塵，仔細看去，這金牌真是純金制造，共分兩面，一面印著一只斑紋猛虎，雕工精細，栩栩如生，再翻過來一，上面僅刻有兩個大字︰鎮北！
藍思才見過這二字，當即下令道︰「速速讓開了！」接著雙手一指︰「你，還有你，命你二人各騎快馬為這位元將軍開路，不得有誤！」
「是！」二人領命跨上門後拴著的高頭大馬，當先一甩馬鞭，對著之前棗紅馬上之人道︰「這位元將軍，請跟緊了。」
元開裕見藍思才處變之快，猶在自己之上，而且決策果斷，又會辦事，當是一名良將，心中默默記下，沖著藍思才搖搖一抱拳，握緊韁繩，手中馬鞭猛地抽下，「駕！」，跟緊當先開路二人，絕塵而去。
————————————————————分割線————————————————————
「踢踏踢踏」從殿外傳來依稀馬蹄聲，這聲音由遠及近，越來越響，越來越密集，在殿內往外一看，此時正有一匹高頭大馬夾風而來，馬背上馱著一個軍士，這軍士衣著破爛，鮮血滿身，一臉土灰，駕馬到了殿前，也不勒住馬韁，就縱身一躍，從馬背上高高跳起，落在地上打了個地堂滾，又站起身子，死命往殿里沖，口中高呼︰「報——！」
一時間，嘹亮的嗓音瞬間響徹整個大殿。
殿中侍衛左右各持雙戟一交插，攔住道路，卻不說話。
這剛剛下馬之人口中高喊道︰「末將元開裕，隸屬鎮北大將軍麾下任虎賁校尉，有北方緊急軍情，特來稟報陛下。」
殿中沉默不數秒，威儀的聲音從里面傳出︰「讓他進來。」
「噌」的一聲，兩把攔路長戟便收了回去，露出了一條寬敞的內道來。
饒是他元開裕久經沙場，也只是一低級軍官罷了，哪里見過隆祥皇帝，這番正得了如此際遇，心中是十分感謝他鎮北大將軍譚笑雷，可就算千恩萬謝，那也得等到回去了再說，現在這般情況兒，容不得他多想。
元開裕心里激動萬分，腿腳兒都有些不靈光了，只一低頭進了大殿。
大殿上頭坐著的，那是皇上，他元開裕小小邊疆武吏自然不敢抬頭，可雖然壓低了胸口和脖子，這余光卻來回亂瞄，東瞟一眼，西溜一下兒，只見那入目的官員胸口都是珍禽異獸，一個個兒或示威，或咆哮，或展翅，端的是惟妙惟肖，栩栩如生。
元開裕一邊往前走著，一邊心道︰大！太大了！這都是頂頭兒的大官兒了啊！宮殿也大，一眼都望不到房頂，這屋里起碼站了有百十來個人吧！可不是，他元開裕低著腦袋，任誰也看不見房頂兒啊！
元開裕又走幾步，忽見地上有一條隱隱的黃線，他早就做過功課，當即退後一步，頭也不抬，直接順勢磕在地上，真就做了個五體投地的姿勢，大喊一聲︰「鎮北大將軍麾下任虎賁校尉元開裕，叩見皇上！」
隆祥皇帝看了他一眼，見他渾身血跡，不似作偽，有些著急道︰「你且起來說話，趕快告訴朕，可是那北方，出什麼事兒了嗎？」
元開裕口中謝道︰「謝主隆恩。」隨即站起身來，雙手抱拳道︰「啟奏陛下，不日前，閻蔓一族大舉南下，入侵我國邊境，清章城，雍川城二城已破，而清章不僅城池被奪，便連城中百姓也一同被其殘忍屠戮，更將整座城池付之一炬，燒成了廢墟了！鎮北大將軍聞訊率兵前去討賊，已將其阻在黃沙河以南，特名末將回京向皇上報信，戰場上瞬息萬變，還請皇上盡快定奪！」