一路平安順利，少了塞外的異域風景，這關內自有他的一番熟悉。
古時人們最愛述說的就是故鄉情，這一點看來真的沒錯。在西域待了一年，皇甫堅壽是真的想念故鄉了。長安，那夢里多次想起的古城，也不知是否還跟自己腦海的記憶一樣，那麼的古樸，那樣的莊嚴。
他們還在路上，一行百余人運著貢禮走得倒也不快。入了這漢地，他們的心思反倒是提警起來。听聞如今關內大旱，蟲災不斷，朝廷卻不加撫慰。若是當地父母官尚有良知，還能吃上一些稀粥，若是遇到發國難財的賤卑之人，百姓只有背井離鄉或者落草為寇。
所以關內反而比關外更亂，也更凶險——因為不但要防流民，更要防草寇。」駕……駕……」
陳康豎耳一听，知道前方來人。此時他們正尋了一處地方安營扎寨，已派了人在前方查看，這會卻是他們回來了。
皇甫堅壽待得哨騎到來後，先讓他們喝上水，然後才問︰「奔得這麼急，難道前方有事？」
其中一人道︰「將軍，咱們在前面遇到一隊人馬，看服飾是漢軍。他們似乎在那等候許久，其中有個將軍模樣的人讓我們回來通告一聲，說是他們一個姓董的將軍，希望請將軍過去。」
皇甫堅壽眉頭一皺，心中暗道自己此番入京因西域之事，怕是少不了一番糾葛了。這些人既然是漢家軍士，倒不怕他們暗中下手。只是對方在前方等候，擺明了有備而來。這軍中兄弟雖是精銳，可也壓不得地頭蛇，在別人的地面上既然有請，若是不去只怕不適。況且這個姓「董」的將軍，怎麼的都讓皇甫堅壽有些在意。
于是，皇甫堅壽令手下人看守營地，自己則是帶著陳康，連璧二人另與識路的一人前往。那地果然不遠，而且安寨的地勢很好，正好是他們若要前往洛陽的必經之路。四人的臉色都不怎麼好，在見慣了爾虞我詐之後，即便是漢家同胞也不可放松警惕。
「來者止步，可是皇甫長史？」不等他們幾人通報，那箭樓上就有人高呼詢問。
連璧答道︰「正是。」
「請長史稍候，小人這就前去知會我家將軍。」
趁這點時間，皇甫堅壽卻是觀察起來這座營帳。雖布置簡陋，卻有大將風範。營帳一面靠著上坡登高望遠，一面依著河道就地取水，就是兩軍交戰之際，這地勢也是極佳。營內燈火通明，人聲吵雜，看來是在狂歡。可外面隱隱有伏兵蹤跡，周邊也是多有暗哨，顯得松而不散。
陳康也算是小識軍事之人，看了之後咋咋稱奇道︰「大哥，我本以為張昶那老頭排兵布陣是個好手，想不到此處又有一個。」
皇甫堅壽也是贊同，卻不多言。
不一會兒，從營帳中走來十余人，個個彪悍，似是沙場悍將。那為首一人滿臉絡腮，體型健壯，衣著簡陋卻自有豪放氣勢。只一見面，就給人一種勢如猛虎的氣勢。不過讓皇甫堅壽來說，此人更像一頭棕熊。勇猛之余，更添沉穩。而在那人身後，多半也是一些氣勢洶洶之輩，面上少善，應是武將。唯有一人長衫加身，故作儒雅之風。人倒也修長，只是面上留著三縷短須，讓皇甫堅壽一見，就有一種很不舒服的感覺。加上那一雙細眼，活月兌月兌就是老鼠像。
那帶頭的豪壯漢子大笑著邁步而來，口中笑道︰「單身出關城，匹馬定塞外。皇甫堅壽的大名，早已傳遍關里關外。今兒董卓有幸得見，實在是人生幸事也。」
皇甫堅壽心中一噶，暗道果然是他。
說起董卓，只怕無人不知無人不曉。這個漢末第一個真正的權力掌控者，可以說是一手加速了東漢滅亡的腳步。當然，此時的董卓絕沒有被世人所重視，對他們而言董卓不過就是個「良家子」出身的人物，根本不登大雅之堂。可皇甫堅壽心里再清楚不過，這董卓在黃巾起義之前的十余年內大肆結交羌胡豪帥跟朝廷權貴，甚至與十常侍也有不小的關系，勢力已日漸強大。面前在整個北方地域，除了他的父親皇甫嵩，只怕無一人可以壓制董卓。不過只怕等漢靈帝劉宏駕崩後，就連他的父親也要受制與他。可皇甫堅壽與皇甫嵩之間糾葛太多，一時也說不清楚。可有一點他知道，就是對付董卓須得萬分小心。
董卓此時看起來卻沒有什麼權謀之心，他的官職要比皇甫堅壽有實權的多，也大得多，可這會卻是主動打招呼，顯得十分的熱情。
出于警惕，皇甫堅壽只是禮貌的回禮。
董卓卻拉起皇甫堅壽手，笑著道︰「走，走，走……知道皇甫兄弟要來，我早早就在此等候。營中已經擺好酒席，還有美女相伴，皇甫兄弟可得賞臉啊。」不等皇甫堅壽推辭，董卓已經不由分說的熱情的請他進去。
無奈之下，皇甫四人只得客隨主便。
那營中間偌大的一個篝火燃著，一股股的熱浪席卷而來，映著每個人的臉都是紅彤彤的。
眾人見董卓回來，忽的一聲高呼，人人拿起酒杯遙遙相敬。
董卓大為高興，先接過隨從送來的一壇子酒，「咕咕」的開始牛飲，只片刻就喝光，然後將那酒壇子高高拋棄，引得眾人又是一聲高呼。
「痛快，痛快……」，董卓邊說著邊引皇甫堅壽在旁坐下，陳康三人也是尋得不遠的地方，早有美酒佳肴準備。董卓道︰「皇甫兄弟可會飲酒？」
皇甫堅壽也不甘示弱，接過那碗酒，一飲而盡。
董卓見狀，自己又陪飲了一杯，然後大笑道︰「好，好。兄弟好酒量，可再飲否？」
「有何不可？」皇甫堅壽為董卓豪氣所感染，一時倒忘了此人的身份，與其共對飲了七大碗酒之後，相相大笑。
「好痛快啊……」，董卓大笑道︰「我言皇甫堅壽敢匹馬單槍出關收復西域，石板井一役殲滅羌胡兩萬人，如何喝不得酒？郭汜，你服了吧。」後面一句，卻是董卓對著他右手一將而言，听其稱呼，當是他手下愛將。
那郭汜身材並不高大，可身板卻是極廣，一看就覺得是一個全身都凝聚著力量的人。且能坐在董卓身邊，可見其深受董卓器重。郭汜此時已站起身，道︰「主公的眼光自然遠超末將」，然後他舉杯對皇甫堅壽道︰「本以為將軍不過一書生，酸氣有余氣度不足，那在西域的戰績說不定多半是世人吹捧。但今日一見，皇甫堅壽氣度不凡，豪氣干雲，絕不是名不副實之輩。為表歉意，郭汜願自罰三碗，還請皇甫將軍莫怪。」
郭汜說完，便已飲酒。
可他面上說的恭謹，但在陳康等人听來卻是大大的不舒服。若說佩服，只得說佩服就是。偏偏還要說什麼名不副實，分明就是暗藏藐視之意。他們素來敬重皇甫堅壽，尤其是陳康更是容不得他人如此誣蔑，已然一怒，只要皇甫堅壽一聲令下。今夜是戰還是走，全無顧忌。
可他們看去，卻見皇甫堅壽微笑依舊，臉上波瀾不驚。