下邳城外官道上，一隊官兵呼呼喝喝，東倒西歪的向前奔跑著，一個凶神惡煞般的軍官騎著馬，手持著一根木棍，不住的朝跑在後面的士兵沒頭沒腦的砸下去，嘴里罵著︰「跑，跑，跑死你個狗日的，想吃肉就給老子快點跑！」
官道兩邊是一列列重新開墾的荒田，幾十個農人荷鋤擔土，在那里忙碌著，不時的抬起頭來，沖著官道上跑得累死累活的士兵們指指點點，手里的活卻沒有停下，依舊不緊不慢的在忙碌著，對眼前的這一幕，顯然已是習以為常了。
士兵們奔過，一個彪形大漢牽著一匹肥壯的黃膘馬避在路邊，微微皺了皺眉，看著這一隊士兵從身邊跑過，帶起一陣泥塵，騎在馬上的軍官目光在這大漢身上劃過，沒有停下，繼續趕著他的士兵一直向前跑去。
正在干活的農人目光從奔跑的士兵們身上回來，紛紛集到那大漢身上，不住的沖這大漢指指點點，議論紛紛。
這大漢耳力極好，隱隱的听著這些農人口中說到強盜、劉使君，張將軍之類的話，大約是認為自己這一個身板行頭，可以跟劉使君帳下的張將軍相較，又擔心自己會不會是強盜之類的。大漢背負一雙短戟，步履沉穩，馬是好馬，馬鞍上橫著長戈，鋒口凜冽冒著寒光，也不知已飲過多少人血，一張雕翎大弓掛于馬月復，鐵胎牛角，怕不有兩三百斤力，十幾支羽箭，這一身行頭，在路上很難不引起旁人注意。
劉使君，張將軍，大漢抬起頭，看著湛藍的天宇，腳下依舊不停，心緒卻顯然已經飛到了從前。
他就是東萊太史慈，字子義！
年輕的時候，太史慈受本郡太守所托，進京去打了場官司，太史慈干得很漂亮，幾乎就是奮不顧身，事後也只好避走遼東躲官司，然而從此世人只要一說及青州東萊，就會想到一個叫太史慈的義士。是以雖然太史慈出身寒微，在他避難走遼東的時候，大名士孔融心慕其名，多次遣人登門存恤禮敬他的母親，太史慈也投桃報李，在听說了孔融受困于黃巾余黨管亥部後，千里赴難，趕來助孔融守城，後來又孔融受托，突圍而出，到平原請來劉備助孔融解圍，從此太史慈的名聲更響，幾可以說是天下無人不知！
除了天下無人不知的義名，太史慈還是一員手可開山裂石的猛將，他身長八尺，生得虎背熊腰，尤其善射，百步之內，例無虛發，還有個小養由基的美名。當然，相對于他天下聞名的義聲，小養由基就不怎麼提得起來了。
這一次太史慈是受了同郡揚州刺使劉繇所闢，請他出仕揚州。若是往日，太史慈是不會考慮的，他與劉繇雖是同郡，一個名門，一個寒士，向無往來，只是太史慈後來名聲鵲起，劉繇多次遣人來信問候，又一再邀他出仕為國家效命，太史慈都委婉謝絕了。只是這一次，听說劉繇受袁術帳下將孫策相逼，處境艱難，念著往日劉繇對自己的禮待，這才千里南下，為劉繇助陣去了。
人以國士待我，我以國士報之！
僅此而已。
太史慈並不在意旁人的指指點點，牽著馬不緊不慢的向前趕。不多時，身後又是一陣塵土囂天，已經記不清這是第幾拔從他身邊跑過去的士兵了。
劉玄德，是下了血本了呢！
太史慈從東萊一路南下，一路所見盡是荒蕪的田地，逃亡的人家，以及佔山的劫匪，還順路救了一個叫諸葛瑾的小友，原來是被劉玄德征闢的瑯琊諸葛氏之後。只有到了下邳，太史慈才在這里又重新看到了一些人間的生氣，一種與這亂世格格不入的忙碌。這里，就連劫匪都幾乎絕跡了，而原先路過瑯琊、東海，雖然同是徐州劉玄德治下，太史慈手中戟，背後箭，可是打發了一拔又一拔衣衫襤褸的強人的，當然這比遍地黃巾賊余黨的青州要好得多，可惟有到了下邳，才真正的匪盜絕跡！
這里到處都是幾十幾百個的丁壯在一起干活，荒蕪的田地又重新被開墾出來了，廢棄的房屋被推倒，有用的磚石木料被重新收集起來，修築起了一個個具有防御性質的堡子，沒錯，防御性質！當年曹操進攻徐州，這一帶的百姓逃亡殆盡，若是當年也有這些堡子的話，想必不會那般慘烈吧？
太史慈在這里也遇到了一些不方便，比如夜晚求宿，現在下邳城外所有的人都被聚集到了新修的堡子里，散落的人家幾乎沒有，錯過了城市，那就只能露宿山野了。雖然現在時辰還早，趕到睢陵本不是問題，不過據太史慈所知，雎陵曾被曹操一度夷為平地，也不知道現在怎麼樣了。
跟諸葛瑾在下邳城門前分別，太史慈之所以沒有進下邳城，一方面是因為時辰還早，還可以趕很長的一段路，另一方面，也是他不想跟劉備見面在這里見面。劉備現在正在招兵買馬，若是自己進了城，想必他不會放自己走的。
這一回，太史慈是去揚州濟難的，不是出來做官的，既然不願拂逆劉玄德的盛情，那就只好不見了，彼此也可免了一些為難。
身後又一隊士兵很快的就跑了上來，太史慈避到一邊，那一隊士兵卻不急著往前跑，慢慢的涌上來把太史慈圍住，停下。
太史慈眯起了眼楮。
領頭的是一個壯碩的軍官，沒有騎馬，也沒有著甲，精赤著上身，胸口有一條長長的刀痕，直拖到月復部臍上，很難以想象他當日是怎麼在如此重傷下還能活下來的。
「你是什麼人？」領頭的軍官手指著太史慈鼻子，嗡聲嗡氣的問道。
太史慈皺了皺眉，看了他一眼，沒有吱聲。
那軍官顯然被他這態度激怒了，大手一揮喝道︰「拿下！」
十幾個士兵一齊圍了上來，太史慈按住背後手戟，沉聲道︰「我犯何罪？」
「嗯？」那軍官愣了一下，士兵們圍在太史慈兩尺外，沒有再上前。軍官走上前來，繞著太史慈轉了兩圈，又瞅了瞅太史慈的馬，半晌，臉上綻出一絲笑容，朝太史慈抱了抱拳，道︰「抱歉，認錯人了！」
說罷，轉身朝手下士兵們揮了揮手︰「我們走！」
「走！」
「嗚——」
他來得突然，去得也干脆，一轉眼，便已跑開十幾丈外，一如前面走掉了那幾隊士兵一般，呼喝著向前跑開，仿佛什麼事也沒有發生過一樣。
太史慈有些莫名其妙，微微皺眉撫了撫自己的馬，默默無語。
猛然，太史慈脖子一縮，低頭避過，一支羽箭破空而至，掠過太史慈額頭，鑽入地里。太史慈回身，一個鐵塔般的大漢橫在官道中央，騎馬挽弓，一桿丈八長矛橫于馬背，大喝︰「子義，過來與我再戰十合！」
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