當醒言與靈漪到達蒼茫南海之時,已是夕陽西下,落日熔金。波光浩蕩的海面上,好像跳蕩著千萬條金色的鱗鯉。此時海風浩蕩,正吹得靈漪青絲拂面、醒言青衫獵獵作響。
到了南海龍域,靈漪正要按下龍駕分波而入,卻听「吧唧」兩聲,忽有幾物從天而降,摔落在一旁的波濤中。
醒言靈漪兩人聞聲看去,見那位正在波浪中掙扎翻滾之人,卻是位青幘赤衣的老者。在他旁邊,則是兩只碩大的水鳥,正肚皮朝天;看它們扁嘴寬蹼的樣子,就像是兩只體型放大的野鴨。
見有人落水,醒言趕緊就要跳下海去救人。正要起身,卻發覺身旁少女竟渾若無事,只顧在那兒捂嘴偷笑。見得她神情古怪,醒言知道有異,便也耐下性子靜觀其變。
等嘻嘻笑過一陣之後,靈漪兒才開口向波濤中喊道︰
「流步老神仙,今兒你也來赴會了?」
話音未落,忽見那個原本在波濤中狼狽掙扎的老者,突然彈身一躍,眨眼之間便挺立在他們車駕之前。
待他剛剛立定,還未來得及答話,靈漪兒瞅瞅那兩只巨型鴨獸,便接著好奇的發問︰
「流步仙,這倆水鴨兒是你新坐騎?」
听得靈漪這話,正在波浪尖上飄搖站立的赤衣仙人,臉上卻有些尷尬。等定了定神,他才歡然回答︰
「不錯,四瀆龍女果然好眼力!這兩只神鳥,確是本仙剛換的新坐騎。不過它們不是水鴨兒,而是喚作‘蠻蠻’。」
剛說到這兒,那兩只重又浮游海面的水鳥,便一先一後的「蠻」、「蠻」叫了兩聲,似乎正在佐證它們主人的話。
瞧著這兩只善解人意的蠻蠻鳥,流步仙撫著頷下須髯,洋洋自得道︰
「哈哈,小公主你有所不知,這比翼而飛的蠻蠻鳥,很是難得,幸好讓本仙趕在南海宴席之前找齊兩只。就是配合還稍有些不嫻熟,害得本仙人小小跌了個跟頭。」
听了這話,醒言留意打量了一下,才注意到流步仙口中的那兩只蠻蠻鳥,竟都只有一翅一目。難怪,眼前著赤衣仙人說一定要找齊兩只。
等流步仙呼喝起新坐騎,兩足分踩入水而去,靈漪才告訴醒言,原來這流步仙也是個古怪仙人,雖然他最擅神行之術,卻偏偏喜歡去馴化一些奇禽怪獸來代步。只不過,相對他瞬息千里的神行仙術而言,流步仙向以自負的馴獸之技,實在只是一般。依靈漪來看,就說這親近獸鳥的程度,流步老仙就連小瓊肜也不如!
就在靈漪說著這些神仙之間的瑣碎事情時,醒言卻還想著剛才那一目一翅的蠻蠻鳥,覺著真是乾坤之大,無奇不有!
遇上流步仙後不久,醒言與靈漪所乘的龍馬之駟,也分開水波,向南海龍域的深處駛去。與在雲空中相比,到了水中,車駕前那四匹龍馬更是矯健如龍;還沒等醒言看清四周景物,便忽見車前神駒猛然奔曳向前,將他們連人帶車撞向前方一處透著藍色光亮的氣團。然後,只听得「嘩」一聲空鳴如在冥冥中響起,他們這駕車駟,便在千萬朵散如飛花的亮藍氣泡包圍中,撞入一處奇異所在
「這就是南海龍宮。」
靈漪兒在耳旁吐氣如蘭,輕輕告說。
听得此語,眼望著眼前璀麗延綿的貝闕珠宮,口鼻呼吸著似水非水似氣非氣的清靄,醒言彷佛又回到上回初入鄱陽澤底四瀆龍宮的時候。而這時,他看到玉貝鋪成的海底甬路邊,那些瑞彩流芳的翠綠海藻葉上,清清柔柔,竟彷佛流動著一層淡月的光輝。
見到這樣月華一樣的光彩,醒言下意識的抬頭望望上方;這一看,卻讓他猛然一驚。
原來,此刻就在自己的頭頂上方,並不是自己想象的那樣一片漆黑水色;相反的,在這離海面有萬仞之遙的水底,卻和塵世間一樣,頭頂上覆蓋著一片廣袤空明的淡藍穹空。藍色天穹中,也和人間一樣,懸掛著一輪微白的月輪,正散射著柔柔的光輝。
「莫非這水底的神宮仙闕,都建築在另一個世界之中?」
看了這海底的乾坤,醒言正是若有所思。
不知不覺,他們便到了一處玉石牌樓前。到了此處,醒言看到牌樓前那排頂綴明珠的玉石柱上,系著不少古怪神獸,其中有些似虎似豹,正暴躁崩騰不已。
到得此地,靈漪便同醒言下了龍車,將龍馬放到旁邊那片琪藻林中覓食,然後她便輕拽醒言衣袖,說道快要遲了,催他快行。
于是在這樣奇異的空間里,足不點地的飄忽向前,掠過不少樣貌奇特的人物,不多一會兒,醒言便與靈漪來到一處珊瑚林掩映的白色宮闕前。
看那宮闕的式樣,飛閣挑檐,好像和人間的殿堂沒太大差別。只是那建築的材料,不是瓊磚便是貝瓦,讓整個宮殿都流光熠熠,瑞氣紛紛,照得周圍的五彩珊瑚林,都好像涂上一層晶潤的珍珠光彩。據靈漪說,這處白輝耀映的宮殿,便是今晚賞花宴游之所,「靈蕊宮」。
到了靈蕊宮外的珊瑚林旁,一直急急向前的四瀆小龍女,卻忽然停了下來。請醒言上上下下仔細打量她一番,查驗一下她衣飾有何不妥;等驗明無誤後,這四瀆公主才放心的和她同伴一起朝那靈蕊宮門款款行去。
入了貝闕之門,那門邊迎客的妖鬟剛報了聲「四瀆公主靈漪到」,醒言便听到毫光晃目的宮殿內,立即響起一聲大笑,然後便有一個男子的雄渾聲音欣喜問道︰
「是靈漪小妹來了麼?」
話音未落,醒言便看到一個雪袍金甲的偉岸男子,正從宮廳之內朝他們走來。
等他走到近前,醒言才看清這個威風凜凜的金甲神人,如按世間眼光來看,也就是將近三十的年紀,看樣貌,長得顴骨高聳,隼目鷹鼻,凜凜有狠厲之氣。
雖然此人樣貌並不英俊,但配合著高大的身形,卻是不怒自威,流露出一股罕見的勃勃英氣。站在此人面前,則饒是醒言往日膽大,此刻也禁不住有些凜然之意。
只是,他身旁那位少女,卻習以為常。見那男子迎來,卻不直接答話,而是依禮略略側身,福了一福,然後迎著那男子熱切的目光,語氣平常的答道︰
「原來是孟章水侯。請問祖龍爺爺最近身體可好?」
「……咳咳!」
听了靈漪之言,那盛裝而來的南海水侯卻有些尷尬;略停頓一下,他才有些無奈的說道︰
「靈漪妹妹啊,跟你說過多少回,你叫我爹爹祖龍伯伯就好。論輩分,他可是和你爹爹洞庭君一個輩分……」
听他這番話,再看這南海水侯的神態,醒言忍不住暗暗驚奇︰
想不到這威猛非常的南海龍神,在和自己同來的那個女孩兒面前,卻變得這樣溫順。言談舉止之間,竟還有幾分進退失儀,似乎連說話都有些結結巴巴。
見得眼前這情形,醒言這才想起來,好像靈漪曾跟他提過,說什麼四海之內,誰不知她四瀆龍女向來冷若冰霜,冷臉待人。以往每當她提起這個,醒言看看她半含嬌嗔的俏臉,便依舊嬉皮笑臉,只當笑話來听。誰知,見了今日這排場,恐怕這丫頭往日所言也是不虛。
正回想往事有些出神,忽听眼前水神有些遲疑的問道︰
「靈漪,不知這位是……」
「他啊!」
听孟章問起醒言,靈漪兒忽然春風滿面,嫣然笑答︰
「他叫張醒言,是我水府附近的一個鄰居,現在羅浮洞天的上清宮中修習道法,法力很是高強!」
「……」
忽見眼前神女笑靨如花,秋波流轉,水侯孟章一時看得痴了,倒忘了答話。過得片刻回過神來,回味一下,才知道眼前這劍眉星目的青衫少年,只不過是個修道的凡人。想到這點,孟章也顧不得和醒言見禮,便跟靈漪關切說道︰
「妹妹怎麼可以這樣不當心?如果沒有浮游將軍護衛,萬一路上遇上鬼魔怎麼辦?」
听得孟章關心之語,靈漪卻有些不愉,微嗔道︰
「哎,孟大哥太過慮了,這世上,哪有這麼多妖魔鬼怪!」
雖然知道南海水域常遭燭幽鬼怪騷擾,但看著孟章在賞花筵中仍是一身戎裝,靈漪便覺得有些怪誕。不過,听了她這樣反諷,孟章卻恍若不覺,內心里只顧為那聲「孟大哥」而暗自欣喜不已。
正在這時,忽听廳角某處一陣騷動,似乎有人口角,靈漪便對眼前愣怔水侯說道︰
「水侯大人,你別光顧在這兒說話,還是去招呼你的客人吧。」
說完,她便和醒言一起,在寬廣殿堂中找到一處玉案坐下。等安坐下來,他二人便注目朝那爭執之處望去。
這一望,靈漪卻月兌口說道︰
「呀,原來又是夫諸、鳴蛇吵架!如果是我,便不會把他二人同時請來。」
「呃?」
听靈漪這話說得古怪,醒言有些不解,便好奇問道︰
「夫諸、鳴蛇是什麼神仙?為什麼不能請他倆一起來?」
見他疑惑,靈漪耐心解說︰
「醒言你不認識他們。這兩人我知道,是一雙死對頭。那夫諸,本象是個長著四支角的白鹿,善能召喚大水;而那鳴蛇,則是條四翼白蛇,有致大旱的法力。」
說到這兒,靈漪幽幽嘆了口氣︰
「唉∼也不知道為什麼,他倆本象都是白色,卻為何一見面就像冤家一樣吵架……」
「咳咳!」
雖然見聞不如靈漪廣博,但听了她這聲迷惑不解的幽幽嘆息,醒言還是有些苦笑不得。
當然,這吵架的熱鬧他倆也看沒得多久。等那威嚴的南海水侯一過去,這場莫名其妙的臨時爭吵便自動平息。
听了主人建議,那兩位能召水致旱的沖動神仙,便都離開那個不約而同看中的風水寶座,到廳中重覓得相互遠離的座位坐下。
閑言略過;等到了靈蕊宮中安坐下,醒言才知道,很不湊巧,以南海水侯的神力,竟也算錯宮中那株五百年才開花一次的金海曇花期。原來,據孟章剛剛掐算,還要過得一兩個時辰,那柱金色的海曇花才會綻開。因此,靈蕊宮中的整個賞花筵席,也要推遲一兩個時辰才開。
听說筵席要推遲,那些仙子神女們也淡然處之;反正他們都是餐風飲露之輩,從無肚餓之虞。筵席晚開,也只是晚些享用南海龍宮的美味珍饈而已。
于是這大廳中,頓時熱鬧起來。應邀赴約的仙人們,听說時辰還早,便各各找到自己的交好神仙,開始你一言我一語的攀談起來。自然,這其中少不得流步仙高聲大嗓的傳授如何馴服神獸仙禽。而他身邊,竟也聚著不少不知底細的好學仙人,在那兒虔心傾听。
見各樣姿態不凡的仙子神人三五成群的交談,初入其間的上清堂主自然豎起耳朵,希圖能听到什麼修仙煉道的良方。不過這樣的傾听並不能太專心;他身邊那女孩兒,幾次謝絕南海水侯的邀請,只顧和他興高采烈的交談。
這樣的閑談並沒持續多久。過了一會兒,便有幾個仙姿艷逸的女神過來,呼靈漪過去一同探討重要事宜。雖然,眼光敏銳的少年看到那幾個莊重仙子的手中,只不過藏著幾個品式奇特的飾物,但听得靈漪問他意見,他便也點頭答允。
見他無甚異議,靈漪兒便離案而去。雖然,那些姐妹們也不會有什麼重要事情相談,但隔了這麼久,也有些想念,一起敘敘話兒也好。等她加入到那群綾帶飄舞的仙子之中,靈漪才發現,姐妹們的第一個議題,竟是拷問她和那個少年到底是什麼關系。
略去這些神女們的玩笑閑話不提。醒言坐在廳角的玉石桌案旁,旁觀靈漪那幾個神仙女子的交談,才知道她們畢竟不同凡人;便只是謔笑之時,也自有一股端莊靜穆的神氣。
「?,在我見過的女孩兒中,大概也只有居盈、瓊肜、雪宜,才有這樣的神氣……」
另外,也只有當靈漪走到一群容儀仙婉的仙子之間,醒言才發覺,原來這四瀆小龍女,竟真個好看!置身在那些美貌仙女之中,靈漪兒也仍然是秀色出群。這麼一看,也難怪那位南海水侯會偷偷命人畫她的掛像。
這樣有一搭沒一搭的想著,靜坐一隅,過了一陣他就覺得有些無聊。于是,又等了一會兒,醒言便站起身來,想去靈蕊宮外的那片珊瑚林中四處走走,看看海景。
走出了貝闕宮門,來到旁邊那片流光耀彩的珊瑚林中,醒言便在其中信步閑踱起來。
就這樣在淡藍清靄中隨意閑走,看著那些在空明中飄浮展動的海藻,不知不覺中,他便已走出好遠。
等看完珊瑚叢中一朵晶瑩的花朵,醒言記起時間似乎已過去大半。只是,等他直起身來,在海樹林中轉了幾圈,這才猛然發覺,他迷路了……
不過,幸好自己會那瞬水之術,即使在這海底奇異的氣息中也能漂移自如;于是醒言便跳到珊瑚林上空,朝著那散發明亮毫光之處迅速飄游而去。
只可惜,等他到了那處明亮的所在,卻發現只不過是一處布滿海苔的珊瑚礁岩旁,有一個大如床席的珠蚌,殼中珠大如拳,白光爛然如銀。等他走到近前,那只千年珠蚌便遽然閉闔,頓時周圍又是一片黯然。
如此幾次三番,不知不覺中,這初入南海龍域的少年已是離靈蕊宮越來越遠。
正心急如焚的尋路之時,醒言忽見前方又有一毫光畢現之處,似是靈蕊瓊宮之所,于是便趕緊拈著瞬水訣,一頭朝那處沖了過去。
只是,等他法訣施展完畢立定身形,他這才發現,自己已到了一個宛如夢幻的陌生之處!
而這時,在這片四圍山環如屏的入口之處,有兩個直立的雪色巨蚌,忽然同時開啟;潔白如雪的蚌殼中,各有一位執劍女子,正相對而視。過得片刻,其中那個綠衣蚌女,疑惑的對同伴問道︰
「姐姐,你剛才有沒有感應到,是不是有什麼人闖入了禁地?」
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