等到了第二天早上，在東邊石壁冷泉邊略略梳洗，醒言便和瓊肜靈漪趕去飛雲頂上清觀見掌門靈虛子。
等醒言趕到上清觀中，見到靈虛真人，才發現這位上清掌門此刻已是一身隆重裝束︰
身穿玄黑朱明氅，上繡織金雲鶴紋，腳踏登雲履，頭頂紫金混元五岳冠，氣象森嚴。
靈虛這一身打扮，自醒言加入上清以來，只有那次天下道教盛會「嘉元會」，才見靈虛子如此裝束。而此時高大的上清殿堂中，已是濟濟一堂，幾乎醒言知道的所有上清長老殿長首座，都已經到齊。而其中又有不少生面孔，看服飾態度，應該是上清在各地名山的分觀觀主。在他們之中，醒言發現那位馬蹄別院院長老道清河，現在也衣冠楚楚，混在人群之中，一起排列在靈虛下手兩旁。
而所有這些趕來羅浮飛雲頂議事的上清宿耆，都是鶴袍雲氅，穿得極為正式威嚴。
等看到醒言到來，那位居于正中的靈虛掌門便開言說道︰
「好，現在人已到齊，我們便來商量一下十數天前本門罹遭的那場大劫。」
在靈虛示意下，接下來這殿堂之中的上清長老前輩，便依次說出自己的看法觀點。
醒言在一旁靜听，發現越是輩分高的師伯師祖，出言便越是老持穩重；雖然他們大都對南海龍神十分憤恨，但提到應對之法，都顯得極為慎重，認為此事需從長計議。在這當中，有不少立論也和昨日靈虛那番話差不多，言語間牢牢秉持「清靜無為」之道，認為「一切有果必有因」，事情已經發生，便不妨放長眼量，從長計議。
在這番議論之中，倒是相對較年輕的上清長老，如清溟等人，出言激憤，認為無論如何，都得以牙還牙，顯示羅浮上清並不會任人魚肉。
只是，即便這少數主張報仇的幾個人之中，一提到具體報仇事宜，也個個啞然無言。因為在他們之中，無論是否親見十幾天前那場大戰，也都知道南海龍神一族的厲害；自己所在的上清門，雖然在人間屹立千年，根深蒂固，但跟南海那些神靈相比，又實在是微不足道，不值一提。因為如果不是這樣，那十四天前，又怎麼會被一支人數不多的龍族軍馬打得幾乎沒還手之力？
這場紛紛芸芸的爭論，一直沒輪到醒言說話；與他相似，那位自馬蹄山而來的清河院長，也是一直閉口不言，只在一旁呵呵傻笑，靜听諸位長老的發言。
過不多久，等大多數長老宿耆說過看法，殿里眾人中邊漸漸起了爭論。正在這時，那位穩立大殿正中的靈虛掌門，將雙手在虛空中朝下壓了壓，示意眾人安靜，然後轉過目光，朝那位正在人群中發呆的馬蹄山院長頷首示意︰
「清河道長，為何大家都說出自己看法，你卻不言？」
听見掌門師尊點名，清河忙斂去那一臉無可無不可的笑容，應聲出隊，來到殿中，朝靈虛一揖，然後又拱手朝四周團團一拜，禮敬完畢，便也提高嗓門，大聲說道︰
「掌門師尊，各位長老，請听清河一言！」
此言一出，殿中頓時寂靜無聲；那些知道清河這些年底細的長老前輩，見這個惹事的弟子一掃往日落魄不羈的模樣，頓時個個驚奇。現在他們個個都抬首揚眉，想听听這重新起復的掌門首徒，到底有什麼獨特看法。只听清河又咳了一聲，清了清嗓子，響亮說道︰
「各位，若依清河之言，我們都還都得听靈虛掌門！掌門掌門，執掌一門，大難來時，自然要請他出馬！」
「大家靜一靜，靜一靜，我們一起听掌門真人說啥！」
這話說到最後，常年走街串巷淨宅販符的老道清河，已經有點像在吆喝。
「……」
听他這樣說話，大殿中一片嘩然，有不少長老宿耆已在暗暗搖頭。只不過出乎所有人意料之外，听得清河此言，那位向來習慣喝叱這位不成器首徒的掌門真人，並沒開口喝罵，而是點了點頭，竟微笑贊同︰
「好，為師就依你之言。只不過這番話，卻不能只說給你們听。」
話音落定，就听得殿外三聲鐘響，洪亮悠長，在四外山谷間不住回蕩。
听得這鐘聲，眾人都知掌門正在召集所有弟子門人，前來上清飛雲頂議事。此後在鐘聲的裊裊余音中，在石觀中的諸位長老便跟在靈虛身後魚貫而出，來到觀外廣場上。
過不了多久，那分散在抱霞、朱明、郁秀三峰的上清門人，或御劍，或疾行，很快都來飛雲頂，在廣場上按各殿分列整齊。此時氣氛緊急，便連飛雲頂後山的觀天閣中，也有幾位閉關的前輩宿耆，听了鐘聲從石閣窗中飄飛而出，一起到廣場上聆听掌門訓示。
這日天氣並不晴和，頭頂上正是天暗雲沉，日光慘淡，飛雲頂四周的山壑中浮動著白紗一樣的厚厚雲氣，涌動蒸騰，不多久便將絕頂四周團團籠住；若從外面看去，只見得滿目雲霧奔涌，渾看不見其中情景。
略過這陣奇怪的雲霧不提；見羅浮山所有上清弟子到來，靈虛便飄然離地，升到廣場南端那座高高的講經台上，俯看著所有上清門人，洪聲說道︰
「各位上清弟子，三清門徒，今日召集來，正是商議十四日前之事。那日里，南海龍神孟章，不問青紅皂白，毀我觀堂，殺我門人，犯下滔天罪行。這些高高在上的神靈，視我上清道徒為魚肉芻狗，隨意屠戮。且不說萬物平等，天地一同，我等中土生人，雖無神靈通天徹底之能，但居八?之內，四荒之中，乃陰陽之合，神鬼之會，極靈妙之精，幽玄之粹，乃上天祝福的生靈。而那南海惡龍，倒施逆行，任意殺戮，大違上天好生之德！」
說到這里，台下那些林立的弟子，無論輩分尊卑，想起前些日那奇恥大辱，各個都是心情激蕩。此後便听掌門放緩了語氣，平和說道︰
「今日我靈虛乃上清掌門，且不論人間公德正義，只說我上清門中私義。想那六七十位殉難的弟子，都是年輕之人，青春年少，前途無量，生前我等同門學道，都視對方為弟妹子佷，情同手足……」
說到這兒老掌門的語調已有些哽咽。略頓了頓，才繼續往下說道︰
「而這些前途無量的年輕人，竟然就因為那龍神為了一己私利，全都殉難。這一回，若是我等人間道子再清靜無為，無人肯替他們報仇，則連坊間那些販夫走卒都不如！」
說到這里，台下先前那些秉持穩重之道的長老，盡皆警醒；他們也都是才智之士，只須掌門真人一點醒，便立即想通其中厲害。
此時，偌大的飛雲頂鴉雀無聲，只听得掌門一人沉穩而激動的聲音︰
「如果我們上清此次漠然無為，怎麼對得住這些弟子的父母家人？怎麼對得住他們上天之靈？而我上清勤修千年的清名，也會在我們這一代毀個一干二淨！」
說到這里，靈虛掌門的聲音已變得極為沉痛︰
「各位道友門人，我們時刻都須知道，無論我們如何求仙問道，我們都還是人間的教門；中土大地，是我們立教之基。這些天來，也許大家都知道，現在山外那些百姓黎民，都以為我上清羅浮乃藏污納垢之地，不知做下什麼滔天罪惡之事，引得七月飛雪，‘龍王爺’親來降下冰雹雷霆想我們羅浮上清，上千年的基業，到今天竟落得為天下人不容！若不奮起反擊，如何對得住上清列祖列宗！」
說到此處，靈虛子朝台下環視一周，一掃悲容，慨然說道︰
「今日上清所遭劫難，皆因孽龍作亂。這些日我已得知，那南海水侯孟章，為所謂虛業妄名，毀我上清，希圖殺雞駭猴只是我羅浮上清卻非無力雞雛！」
憤然說到此處，靈虛語音忽轉高昂︰
「我靈虛，羅浮上清第三十五代掌門，願赴南海與惡龍一搏。本掌門希望，能有門中法力高強者**人，與我同往南海一行。有願與我同去者，請出列站至石台前。」
此言一出，台下人群靜默片刻，便有十幾人飄然離地，從人群中飛出，立到靈虛站立的講經高台前。而這十幾人中，自然包括醒言、靈漪和瓊肜。等他們站出，身後人群中仍然紛紛攘攘，似乎還有門人想與掌門同行。見這情形，靈虛便道了一聲︰
「人數已足，其他弟子便不必出列了。」
說罷，他朝台前諸人緩緩環視一眼，無語片刻，便忽朝北面廣場高喝一聲︰
「清河何在？」
話音落地，一位灰黃道氅的老道便從人群中飛出，飄飄搖搖來到高台上。這時醒言看得分明，那位一貫嬉笑怒罵的老道清河，此刻卻是滿面肅容。
等自己首徒來到台上，立到近前，靈虛真人便環目四顧，沉聲說道︰
「此次上清遭難，固是惡龍作亂，我這上清掌門，也定有失德之處。今日我將遠行，便願將掌門之位讓出，傳于我清河首徒！」
此言一出，台下上清門人盡皆面面相覷，都以為自己剛剛听錯無論是羅浮山上哪位杰出弟子也好，這上清掌門之位，無論如何也傳不到那個道人手中去！
見台下門人如此反應，靈虛只是淡淡一笑，繼續說道︰
「本座也知道，由清河出任下屆掌門，恐是出乎諸位意料；只是此次雖然事出非常，但這掌門傳承之事，我已是深思熟慮數年。個中緣故，此地不及細加交待，我只能簡短說明」
說到此處，靈虛真人鏗鏘的話語，彷佛傳遍飛雲頂每個角落︰
「我靈虛座下首徒清河，為本門忍辱負重數十年，立下奇功一件。其為人性情，道術法力，乃為上清雙絕；若為掌門，當勝我十倍！」
此言一出，台下人群中立更是一陣波動，絕大多數弟子都覺得不可思議。這其中只有極少數諳知內情之人，如醒言靈成等人，才神色如常。
只不過等稍過片刻，那些滿月復驚奇的上清弟子，咀嚼了一下掌門話語，再想起台上那位清河老道當年種種傳聞，心中便大抵對整個事情有了個初步輪廓；雖然並不能完全猜破內情，也知道當年清河被掌門真人一怒貶去饒州，一定不是他真正犯錯。
暫不說台下這番驚奇思索，再說雲天下高台之上那兩人。等靈虛子宣布過掌門傳承之後，便命清河站到自己身前，自己探手摘下徒兒頭上還有些歪斜的蓮花冠，又把自己頭上象征掌門身份的紫金混元五岳冠摘下，此後先是將徒兒的蓮花冠戴在自己頭上，然後便雙手捧冠，將上清掌門的五岳冠鄭重戴到清河頭上。等扶正清河頭上的道冠之後，靈虛真人便朝自己徒兒躬身一揖，合掌禮敬道︰
「靈虛參見掌門。」
隨著他這一聲參見，所有台下的上清弟子，無論輩分高低，全都朝南面台上的新掌門躬身行禮，一同參拜新掌門。這時候，那立在高台邊的新任掌門清河，對台下這些禮敬也是慨然相受，神色肅穆鄭重。
等參拜過後，台上台下所有上清門人，便都屏氣凝神，準備聆听這位新掌門的上任宣示。只是在萬眾矚目之中，這位剛剛上任的天下第一大道教的掌門，卻是一言不發，只是飄身來到石台下，行到那群要與靈虛同赴南海復仇的門人面前，稍稍看了一眼，便合手禮敬道︰
「靈成、靈真師叔在上，本座以為，那抱霞、郁秀二峰之上，還要兩位師叔主掌大局；請師叔稍息儆惡懲奸之心，還是留在上清羅浮。」
「是，謹尊掌教真人吩咐。」
听得清河之言，人群中德高望重的靈成子、靈真子，全都依言出列，恭敬答言，然後便重新回到原來站立之處。
目送他們走回原處，清河又返身審視一周，忽然袍袖一拂，從隊中卷出一人；在一陣平地卷起的清風之中，這人已被送回他的來處。左近眾人，只見清河道人朝那位弟子去處說道︰
「嗯，你是天一藏經閣中清?師弟的弟子淨行吧？此次南海之行，風波莫測，你這樣的年輕門人，應當留在羅浮勤修才是有你這樣果敢決絕的後輩門人，我上清一門，便永無斷絕！」
听得此言，左近眾人盡皆點頭，對這位新任掌門頗有些刮目相看。
再說清河，處理完畢，便轉身朝台上拱手稟告︰
「稟師尊，諸事已畢，可以成行。」
「好！」
對清河剛才這番處置，靈虛真人也十分滿意，朝他頷首點頭，說道︰
「如此甚好；那余下之事，便拜托你和羅浮山神。」
說完這句有些難明的話語，靈虛便朝高台下一拱手，深深一鞠，然後便騰身而起，導前而行；其他赴義之人，在其後依次追隨。
到得這時，飛雲頂上所有的上清門人，都知道這十位騰空而去之人，已不準備再回來。地上所有人，望著他們離遠的身影，盡皆面露悲容，一齊稽首宣號︰
「無量天尊！」
眾音匯聚，聲震四壑，驚起山間陣陣飛鳥。
而听到身後這聲送別的宣號，正逆風飛行的靈虛老道人，略停了停，在半空中曼聲吟道︰
「吾今遠去，無牽無掛。」
然後便頭也不回，徑往遠方去了。
當他們離去之時，正是天陰雲沉，郁氣四浮；人群中那個剛被清河卷回的淨行小道士，到這時再也忍不住，忽然在人群中失聲痛哭。
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