第十四章雪後尋梅，問故園之香跡
二月二日，正是民間所謂的「龍抬頭」；恰在這一天里，南海龍族在新任水侯伯玉的帶領下正式向四瀆、玄靈聯軍投降！
至此，這場古今罕有的大戰終告完結。算起來，從去年八月間四瀆大軍、玄靈征騎突入南海攻伐隱波洲開始，到這一日南海正式納降，整整打了半年。這期間，雖然四瀆玄靈的妖神聯軍每戰不殆，但南海各族戰士也非易與，表面看起來一邊倒，其實雙方死傷都不在少數。久戰必疲，在這樣曠日持久的戰爭里即使是那久遭蔑視、驚訝傷亡「恁少」的玄靈妖族，等听到南海正式投降的消息，也都是歡欣鼓舞，不勝欣喜。
話說到了二月二日這一天，雙方將士都早早起來，各個罩袍束帶，精心梳洗，即便是投降的一方也盡量打扮得極為精神。預先訂下的正式納降時間為上午巳時，但幾乎所有人都一夜無眠，不用營官將帥催促，便早早起來梳洗到達預定的集合地點。
二月二日這一天天氣極好，碧空如洗，麗日高懸，萬里長空中片無雲翳。旭日初升，似乎比以往更早升到高空；日出後連朝霞都早早散去，留給南海一個極清爽的天穹。蒼空斂去雲霧，瀚海息了波濤，在湛藍得直晃人眼的海空中，原本一望無涯的南海大洋里一夜之間忽然升起許多白玉的宮殿，仿佛海市蜃樓，矗立在碧水如藍的龍域海面。明玉琉璃雕成的牆脊，雪瑛玉瑤飾成的宮瓦，泄去充盈千載的海水霾氣，一朝露出水面，在艷日朝陽下釋放出所有掩藏的光輝，熠熠的玉色映襯著碧海藍空，極盡鮮明，無比搶眼。晴空下，那明玉神庭雪堆玉砌的牆角上，還吸附著懵然無覺的珍異貝類。
無論如何，在今年二月二這個前所未有的日子里，南海龍族主要的宮室全都升出海面，跟遠來的戰勝者們顯示著他們的誠懇謙卑、毫無保留的心意。
而這時戰勝一方的營寨，也接近神怒群礁風暴海，在這片永遠波濤洶涌的礁群外安營扎寨。放眼望去，此刻神怒礁外的海面上正是連寨如雲，舳艫千里。將近巳時之時，雙方將士均已傾巢出動，守在各自的營地里陣列如林，等待主帥君臣們正式的納降交接事宜。這時候再看去，那神怒海與四瀆玄靈大營之間的海面上正是玄冑曜日，霜矛成林，犀甲有如山堵，旗旆卷似雲霓，正是「雲屯七方士，魚麗六界兵」！
且不說勝方威武，再說南海龍域；未到巳時之時南海龍軍上下俱都白袍素甲，灰旌雪旄。和對面那些服色艷麗盔甲鮮明的四瀆聯軍相比，南海龍軍便顯得十分素淡冷清。畢竟，雖然幾乎所有人都對血戰結束大松一口氣，但真等到投降時刻，還是好生黯然。
當那巳時終于到來，當銅漏報時，辰時一過，那南海龍域雪白的玉殿中忽然飛出白虹一道，倏然穿過昏天黑地的神怒群礁，逶迤伸到四瀆玄靈的中軍大寨之前。這道橫貫碧海的雪霓，寬約二里，瑞氣紛紛，華采千條，若仔細看時還能發覺虹路邊沿雪花飛舞，應是冷虹一類。
當白氣橫空，須臾間兩側又凌空樹起無數的降幡，色皆灰白，在海風中搖晃舞擺，瑟瑟作響。虹路的一端，正是從南海議事大殿鎮海殿中伸出；當三聲金鐘響過，以伯玉為首的南海君臣便魚貫而出，足下飄雲生霧，沿著霓路虹橋往西方迤邐而行。
這些降將降臣，前後相餃，低眉垂首，緩緩而前；當來到四瀆玄靈營寨正中巍然高踞的大營不遠，大約還有三四里時，這支隊伍便慢慢停住，只留伯玉一人繼續向前，緩步趨前，恭恭敬敬走到大營之外，躬身拜伏在地，用不高不低的聲音告道︰
「罪臣伯玉，率惡扈來降，望神君接納！」
說罷伯玉將降書順表雙手舉過頭頂，等待營內的回答。此時在他身後三四里外那些扈從臣子，也都依樣跪下，朝西邊大營行大禮叩拜。
不過，雖然態度謙卑，但負責投降的水侯伯玉才跪了片刻，也不等里面回答，便又起身，執著轉身離去。原來，按照通行的納降儀式，戰敗一方的首腦至少得往返拜求三次，才能得到對方主君的歸降應允。
只是，這回和南海眾君臣想像不同。當那伯玉才一轉身，便忽听到身後笑聲大作，轉眼便有一陣爽朗的話語順風傳到自己耳邊︰
「伯玉賢孫佷，去之何急！老夫早就盼這與你相見之日，既來，且進帳言，且進帳言！」
說罷那出營笑迎的老龍君便走過來，拖住伯玉把臂而行，半拉半拽，轉眼就將他請進大帳中去。
忽見老龍君這般親熱模樣，那些正在後面素白虹橋上誠惶誠恐等待三拜儀式完成的文臣武將一時都不及反應，各個面面相覷，也不知下一步該如何行事。正遲愣間，他們忽又見那洞開的營寨中走出數人，為首一人峨冠博帶，青綬緋袍，在眾人之前氣象萬千地走過來，跟他們這些人高聲說道︰
「各位前輩請起，請這就隨晚輩往大帳中用茶去！」
眾人聞聲微微抬頭一看，大多都認出，這態度謙恭、俯身微笑而瞰之人正是對方那個傳說中的張醒言。不用說，因為要代表受降，他這四瀆的龍婿玄靈的妖主也被推出來，帶著一幫水神妖將在雲中君之後招呼南海這些降臣。
到這時節，張醒言這位當年的饒州少年早已不知見過多少大場面，更親自攪動起許多大事件；所謂居移體，養移氣，雖然言辭依舊謙恭，態度仍然溫和，但以往那諸般勇猛事跡畢竟橫在眾人心頭，他這句「前輩」長「晚輩」短的謙卑話兒說下來，那些南海櫛風沐雨不知凡幾的神臣仙將，竟個個訥訥無言，一時沒有一人敢搭茬！
此時不惟不敢起身接話，有幾個膽小的，不知怎麼竟從醒言謙和的姿態中感應出某種強大的勢態，仿佛大山壓來，一時竟驚得渾身流汗，膝下不知不覺朝左右騰挪，努力藏在同僚的身後！
見他們這樣，醒言倒有些無奈；也不知是哪兒出了錯，本來他想像著自己一言既出，應者雲集；眾人應聲而起後隨他一起去大帳中把盞言歡，豈不是皆大歡喜？于是醒言尷尬之余，滿月復狐疑︰
「莫非剛才聲音小，這地方又太空曠，他們便沒听見我……」
雖然略略氣餒，醒言還是定了定神，往地上一看，便在這跪伏一地的南海群臣中發現一位熟人。當即醒言大喜，趕緊趨步向前將那熟人攙起，跟他打起招呼︰
「哎呀原來是龍靈前輩！多日不見啊！今番又相逢，實是十分欣喜！」
「呵……」
見張醒言親來將自己攙起，龍靈再不復疑，當即站起身，滿臉堆笑，正要剖白，卻被醒言搶過話頭說道︰
「龍靈前輩，前番征戰，多有得罪，還望前輩恕罪！現下有幸干戈化為玉帛，那舍妹前回叨擾饒走的丹丸，這便還你！」
說著話，他便探手懷中，將先前瓊肜獻來的龍丹掏出，托在手中鄭重遞還龍靈。
醒言這樣舉動，對龍靈來說自然是天降之喜！雖然他這龍族內丹不似凡間狐狼之類離身必死，但畢竟折損功力。即使不計較這些枝節，也算是奇恥大辱。因此醒言現在二話不說就把龍丹還他，毫無貪戀不還之念，龍靈子自然十分感激。當即賓主俱歡，先前雙方尷尬的氣氛一掃而空。
有龍靈帶領，南海眾臣自然雲從景行；當即這些南海的棟梁們便隨醒言一干人到龍王大帳中相聚。等稍稍喝了幾杯玉液瓊茶，那先行進帳的伯玉便跟雲中君說起納降的事宜。龍神公子畢恭畢敬地將降書順表奉給旁邊的四瀆侍臣，由他們轉遞給雲中君，請他御批。
話說這時的正式書表，卷口皆用泥封。像南海龍族這樣身份的，表冊泥口皆用最珍貴的紫泥，上面再壓上鳳凰之形，十分精美。等雲中君接過伯玉的書表，略看看封口的丹鳳紫泥，便應手破開封口，將整卷碧玉竹簡攤在案前觀看。
只見這卷在一起的降書順表，其實共分四封。第一封是南海降服的正式文告，第二封是伯玉的「罪己詔」，第三封是歷數戰爭禍首孟章過錯的行文，最後一封則是南海給予四瀆、玄靈賠償的詳單。
這四封降書里，那第一封正式文告乃是必有公文，只按慣例，不必細說。而那什麼伯玉的罪己詔也是走走過場，這南海大戰起源經過和他並沒什麼關系。有這罪己詔，不過因他現在是南海的統領而已，大抵也是象征意義。相比而言那歷數戰犯罪行的表文，倒算是言之有物；雖然措辭狠厲，什麼「心如虺蜴，性比豺狼」、「近狎邪佞，妄害忠良」、「神人共忌，天地不容」，這些刺眼的詞兒安在孟章身上，大抵也不冤枉他。不過，這表上羅列的孟章罪行倒有百來條，密密麻麻列數下來，真是多如牛毛。這些罪名雲中君大致看了，很多就是夸大其詞，羅織罪名，倒真有點冤枉那個前水侯。
比如四瀆龍君看到這麼一條︰
「賊子（指孟章）生即邪婬，寢宮名‘臨漪’，與四瀆公主芳號諧音，即知其非分之心，一覽無遺！」
這條老龍君看了，細細一想，便記起這南海龍域中的臨漪宮創名還在自己孫丫頭出生之前，當即便啞然失笑，示意旁邊侍臣取過刀筆，將書表中這條劃掉。像這樣又劃掉八十多條，剩下的基本也就差不多，如此之後便可示之四海，明嘵四瀆玄靈並非妄動刀兵。
除此之外，最後又見這伯玉獻上的南海戰敗賠償列表，其中盡是金珠寶玉之類，數額驚人。原來這海洋中最易出珍寶，那龍宮自古便是世間最富庶之地，因此這賠償列表上真是琳瑯滿目，什麼華玉瑤，紫貝雕鱗，玄翠縹碧，明珠珊瑚，鮫綃珧絲，黼錦繢綢，種種珍奇之物不可勝數，若真計較起來何止富可敵國！于是當龍君御覽之時，醒言在旁邊相陪用眼楮瞄著了，也無法自制地直咽唾沫，十分眼熱。
不過，這些讓後生小子十分心動的珍寶，那富有四瀆的老龍君卻不十分放在眼里。要不要接受賠償，老龍君早已成竹在胸，當即只看一看，便將表冊遞還伯玉，聲明這些賠償一概不要，還都發還給南海中那些戰死戰歿的軍卒，處理善後事宜。至于四瀆還有玄靈的犒賞，自有他雲中君開放龍王寶庫，犒勞三軍。
說不得，此後一番推讓，那龍君堅辭不受，最後伯玉等人見他意誠，也便作罷。這樣一來，在場所有南海君臣便真心感激，再無異念。
處理完這些納降交接的文牘事務，雲中君率眾走出營帳；等到大帳之前，龍君忽然現出法身，渾身金采繚繞，祥雲飛舞，飛在空中對著四方將士洪聲宣告︰
南海戰事，自此完結！
話音一落，舉海沸騰，無論敵我雙方，南海、四瀆還是玄靈，人人鼓舞，個個歡欣，無論人、神、妖，還是鯨、鯢、鯊、、鯤、鮪、、、、鮫、鰩、、鯉、鰱、、螭、蛟、虯、蚴、虭、蛣、蚖、蚶、蝦、、蠵、龜、鼉、黿、鰲、、、鱉、珧、蟹、鶠、鴻、鵠、鴢、、鷗、 、、、?、?、鵬、、鷹、隼、鵠、雕、豚、豨、狐、狸、虎、豹、猿、猱、尨、兕、狼、猞、猁，鱗千其族，羽萬其名，天上海下，舉共歡騰！
罷兵收戈之際，盟誓同心之時，早已陣列的軍樂又舉八音，金、石、絲、竹、匏、土、革、木，鳴鼓震海，磬響凌雲，千人唱，萬人和，普天同慶，滄海齊歡！
再說雲中君，當群情激奮，略略平息，便在空中向三方將士作一番宣言，表明心跡。與往日檄文駢四儷六的古雅文辭不同，此番雲中宣誓他只用尋常比喻樸實說明。
雲中君說，古晹谷之濱，有富饒淺海灘涂，其中海帶繁茂，海藻密布，因餌食豐富，游魚往來其間，悠然自得。如此經年，有一日數枚海膽飄來，在此處落足。眾所周知，海膽生性最嗜海帶海蕨，進食從無節度。而海膽又渾身硬刺，晹谷灘涂中並無天敵，于是它們便啃食海帶，毫無節制，並大量繁殖。過不了幾年，便讓這原本海帶飄搖、美麗富饒的晹谷漸漸荒蕪，游魚紛紛逃離，海帶海菜滅絕，到最後這淺灘海底成了荒蕪沙地，只剩下沒了任何食物的海膽。于是它們也大量死亡，最後逃離之時，它們也差不多只有當初來時的數量。
雲中君說，這實例表明，他們那先前的水侯有那樣獨霸天下的野心，行不通。不僅過程中戕害生靈，到最後也只會反過來傷害自己。又如大海之中，暖寒流交匯之處能帶來豐富的餌食，四海四瀆乃至蠻荒大地的種族只有求同存異，保持各自的獨立又相互交融，友好相處，才能在這生存並不容易的天地間更好地存活，欣欣向榮。
也許對大多數海族來說，先前那許多宣傳，都沒有像現在這樣淺顯的言辭打動人心。雲中君這番看似信手拈來的舉例，只須用四海通行的粗淺言語說出，便讓許多新降的南海水族心悅誠服。而那些輕易不能說動的顯貴權臣，也在雲中君這番淺顯的話語中得到自己想要的東西，頓時對前途無比的放心。
略去閑言，且不說之後種種歡慶祭祀事宜，大約將近傍晚時分，又有燭幽鬼方的使者前來龍域之外尋訪醒言。稍稍一問，原來是那鬼方的燭幽鬼母宵鬼王，差人來請醒言去商談鬼方受降之事。說起來那燭幽鬼方也是交戰一方，南海也須向他們稱降。尤其是那鬼靈淵還沒決定歸屬，自然要好好商談。因此有這許多事，而那鬼王夫婦仍當醒言是長輩，面臨這樣大事自然要找他去商議主持。
听到鬼方這樣請求，又見他們鄭重其事地派來一隊使者，不為跟南海商談如何開始交洽事宜，卻只是單單請自己前去鬼方商議，醒言便有些哭笑不得。當即他便好生打發那些使者回去，耽擱了一陣，直到夜幕降臨、黃昏初起之時才月兌得身去，去辦那雲中君剛剛交待的大事。
原來，老龍君中午曾跟他私下商議，說即使現在受降，南海又換了新主伯玉，但那孟章如何處置仍是重中之重。據他說，以他的眼光看孟章，覺此人虎狼成性，法力深不可測，又曾在鬼靈淵中呆過許多時，保不準會出什麼變故。因此，即使伯玉和龍靈極力保證已將他下藥押在海底秘牢小心守候，他仍然不放心。因此，他便想請醒言盡快帶得力人手，務必細細查勘南海關押孟章囚所，看看是不是真如他們保證的那般牢靠。
于是，當諸事已畢，到了掌燈的時候醒言便帶了冰夷、浮游等一干勇武水神，在伯玉和龍靈的親自帶領下前往那個囚禁孟章的秘處。
一路前行，本來默然無事。只是正當那水侯伯玉專心領路向前之時，忽听身旁那位一身戎裝的少年突然開口跟他說話︰
「水侯大人——」
「嗯？」
听醒言忽然出聲，伯玉一愣，又听見他還稱呼自己水侯大人，便有些起急︰
「醒言兄，什麼水侯大人，何須這般客氣！你我之間，只需兄弟相稱。等不久將來，你便要入贅四瀆；按族譜輩分來說，你我乃是同輩，實不必見外的。」
「呵！是嘛……」
見伯玉細論姻戚，醒言臉上微微一紅，倒顧不上和他細談，只顧繼續說話︰
「那些以後再談；伯玉兄，其實現在小弟有件急事想請你幫忙！」
「哦？何事？」
想不到醒言還有事求他，伯玉倒有些驚訝，當即保證︰
「醒言兄請明言；無論赴湯蹈火，愚兄一定在所不辭！」
「是這樣，伯玉兄你應知我在羅浮山中，曾有位摯友，遭孟章所害，又被掠去遺體，我便想問起，你可知你三弟將她安置何處？」
「呃……」
听他這般相問，那位出身金玉之族的貴公子記起往事，倒是一愣，心中訝道︰
「莫非他竟真會痛惜那女婢？不能啊！要說區區侍婢，再怎麼親昵也是下人，如何會牽腸掛肚至今？真是奇哉怪也！」
龍公子一時沉吟，並未發覺身旁那男兒眼中，已有瑩然淚跡。