楚錚走後，楚軒也不叫下人進來，只是一個人坐著一杯又一杯地喝著悶酒。
雲中客突然闖了進來，道︰「大公子，出事了。」
楚軒看著這人，沒來由忽然有些厭惡了，淡淡說道︰「何事如此驚慌？」
雲中客面色沉重，說道︰「鄭家大院四十余人已被五公子身邊的禁衛軍盡數誅殺。」
「什麼！鄭家大院中人盡數被殺？」楚軒頓時站了起來，不可置信地看著雲中客，「小五這麼快就下手了？」
楚軒呆了半晌，頹然坐下喃喃道︰「小五想必是因小仙之事，才懷疑到了鄭家大院中人已經背叛了他，雲先生，你既知小五今日進城，為何不及時防備？」
雲中客嘆道︰「此前鄭家大院與京城一直保持書信來往，並未露出破綻。雲某出此險招命他們按兵不動，是因猜測五公子進城之後定會派人與之聯系，想從中探听五公子來意。方才听五公子已知道夫人之事，雲某便派人去通知他們撤離，可惜為時已晚了，他們下手竟如此之快。還好全都已自盡身亡無人被擒，應該並未泄露身份。」雲中客心痛無比，鄭家大院的那幾十人是鄂親王派來協助自己的，沒想到還沒派上用場就被誅得干干淨淨。
「應該？」楚軒冷聲道，「你能確認嗎？小五的師父吳先生便是南齊人，對南齊武林頗為了解，未必就看不出他們的來歷。」
雲中客沉吟半響，道︰「既是如此那不得不防了，大公子，能否設法將平原大營討伐斷劍山莊之事暫且拖後？斷劍門實力非同小可，若是此時能為我等所用，實在是一大助力，何必要趁五公子心意將他們趕盡殺絕呢？」
楚軒沉聲道︰「斷劍門向來對本公子之命應付了事，此次羅聞楓又惹出這等大禍，實在可恨之極。如果不除，以後若是將本公子之事傳了出去，你叫本公子如何去堵天下人之口？」
雲中客急道︰「可這平原大營的兵馬若是一走，整個平原城便為黑騎軍掌控，城中成了五公子的天下，若他有何不軌之心，大公子可就回天無力了。不如讓劉參將想想辦法，先拖上一拖。」
楚軒搖頭道︰「沒用的，若是換作以前，平原大營劉參將倒會俯首听命，可如今小五身上有兵部令符，而且此次討伐以老三為首，劉參將定不敢違令。」
雲中客抱拳道︰「請大公子三思……」
楚軒斷然說道︰「不必再說了，本公子知你心意，斷劍門與南齊關系一直頗為密切，你是為他們求情吧。」
雲中客心中一凜，忙道︰「大公子誤會雲某了，只是照大公子方才所言，五公子可能知道我南齊相助大公子。夫人之事大可拒不承認，可此事若讓太尉大人知曉，後果不堪設想。不如先發制人，雲某已經派人回南齊向鄂親王求援，請大江堂的高手北上，伺機殺了五公子，有平原大營的一萬兵馬在，三公子和那五千黑騎軍也不敢妄動。」
楚軒臉色奇異，緩緩說道︰「你是說殺了小五？那讓本公子如何向家父交代，這等玉石俱焚之事虧你也想得出來，家父正當盛年，何況老三也並非無能之輩，只是善裝糊涂罷了。」
雲中客面露狠毒之色，道︰「那就將三公子一同殺了，虎毒不食子，太尉大人只余大公子一子，只要找不到真憑實據，這楚家宗主之位還不是傳于大公子？」
楚軒想起方才楚原之言，不由低聲說道︰「那除非將楚氏一族有才之士都殺光了不可。」
雲中客沒听清楚，問道︰「大公子在說什麼？」
楚軒忽一笑，道︰「本公子倒有一計，你且附耳過來。」
雲中客走到楚軒身邊，道︰「不知大公子有何妙……」話未說完，忽覺胸口一涼，一把匕首沒胸而入。
楚軒抬起一腳將他踢開，冷笑道︰「就是殺了你，只要沒有真憑實據，誰敢說本公子與南齊勾結？」
雲中客喉中呵呵作響，顫抖著抬起一手遙指楚軒，長長地吐了口氣，便沒了聲息，只是兩眼仍突兀兀地瞪著。
楚軒走到雲中客身邊，確認他已死去，喃喃說道︰「你們南齊人從未安過好心，只不過想讓我大趙陷入內亂罷了，哼哼，真當我不知麼？」
走到屋外，楚軒招來一人，從懷中取出一小瓷瓶︰「戴管事，你找個借口請雲先生的五位屬下喝酒。」
那戴管事看到那瓷瓶不由一愣，隨即露出會意的笑容，接過來道︰「小人遵命，只是雲先生那邊怎麼交代？」
楚軒悠悠地說道︰「雲先生已經先行一步了，快去辦吧，別讓雲先生等急了。」
平原城大校場內，楚錚正在大發雷霆︰
「我跟你說過多少遍了，任何事都不得掉以輕心。即使你是頭猛虎，面對的只是只兔子，也要全力以赴，不可有絲毫大意，何況猛虎搏兔只為果月復，而你的一舉一動卻關系著鷹堂弟兄的性命。明知平原鷹堂已經為他人所控，還是這般大意，你陸鳴如何對得起這死去的九位弟兄？」
陸鳴跪在楚錚身前，眼眶微紅。吳安然咳嗽一聲，道︰「錚兒，此事確也怨不得陸鳴，為師亦有過錯，認為平原城附近並無多少高手，就未曾提醒陸鳴，可沒想到你大哥竟與南齊勾結，那院內盡是南齊武林中人。那林風同乃林家第二代弟子中最杰出的幾人之一……」
楚錚對吳安然使了個眼色，道︰「師父此言差矣，陸鳴身為領頭之人，就算想不到里面是南齊高手，但也應考慮到斷劍山莊與大哥的關系，說不定院內就是斷劍門的高手。斷劍門實力不在南齊林家之下，陸鳴卻將鷹堂弟子分為里外三層，自以為考慮周全，卻不知五指之力不如合為一拳，既已將那院子圍住，附近又有黑騎軍游弋，何必再分散力量。院牆之上的人只需再多一半，那幫南齊人就決計沖不上來。」
陸鳴以頭抵地，道︰「公子說的極是，陸鳴知錯了。」
「生者尚能有改過自新的機會，可那死去的九位弟兄卻永無復生可能。這九人都是京城人氏，本公子不能讓他們客死他鄉，陸鳴，你去準備九具上好的棺木，回京時將他們一同帶上，好讓這九人魂歸故里。」
「小人遵命。」
「此次過錯你要負全責，罰你一路護衛這些兄弟之靈。前車之鑒，後事之師，你可要牢記此次教訓，若再讓鷹堂子弟無辜枉死，本公子定將你逐出家門，不要你這等視兄弟性命若無物之人。」
「小人謹記公子之言，請公子放心。」
楚錚點點頭，道︰「嗯，下去吧。」
陸鳴走後，吳安然說道︰「錚兒，為師覺得你罵陸鳴太狠了些，此事不能全怪他，鷹堂常與江湖中人打交道，哪有不死一人之理。」
楚錚道︰「徒兒知道，就算徒兒當時在場，也未必會想到大哥竟會與齊人勾結。不過這些鷹堂弟子在京城一直順風順水，是該受點教訓了，免得一直目中無人。徒兒看來這陸鳴行事謹慎，心思慎密，雖武功不及歐陽，但將來成就應在歐陽之上，何況他年紀尚小，多訓斥他幾句讓他牢記此事，對他日後大有益處。」
吳安然看了楚錚一眼，道︰「听你之言總感覺老氣橫秋的，他年紀尚小，至少還比你大幾歲吧。」
楚錚干笑道︰「師父不是常言徒兒是怪胎嗎，那陸鳴如何與徒兒相比。」
楚錚走出自己營帳，看看旁邊的一座帳篷，頗有些向往，卻不由得搖頭嘆氣起來。
這里面住的是蘇巧彤和武媚娘，大概還有紫娟，真是名副其實的美人屋啊，可自己偏偏不得而入。前段時日在南線大營倒也罷了，每日應酬甚多，而且連日趕路蘇巧彤和紫娟確是累了，早早便歇息了，可昨晚他卻是硬生生被轟出來的。
楚錚恨得牙癢癢的，這三個女子在一起真是絕配，自己賴著不肯走，武媚娘便一副媚態主動要來伺候的樣子，蘇巧彤這時候倒不見她吃醋了，躲在一邊只是吃吃地笑，紫娟則是低著頭臉紅紅地，不時偷偷地瞟一眼。楚錚倒有些顧忌了，畢竟前世沒這種一男多女的經驗，總感覺束手束腳放不開，何況紫娟又是輕如身邊的丫頭，自己做出這等事她肯定會稟報輕如。楚錚也曾想動過歪心，干脆拉她一同下水，可雖說紫娟未必會反抗，但蘇巧彤又是個麻煩，她畢竟和自己一樣來自未來，感覺在她面前撕不下那層臉皮。
楚錚抬頭看了看天空，只見繁星點點，暗想算了，還是以後再逐個突破吧。
遠處突然傳來士兵集合的低喝聲，楚錚精神一振，向大校場走去。
一路上黑騎軍軍士見了楚錚，大都認識他是何人，都對眼前這少年將軍當年降服楚副統領的飛雲駒，舉著兩個奇形怪狀的大鐵塊將夏、周兩位將軍追得落荒而逃的情景記憶猶新，見他經過無不躬身行禮。
陸鳴和張歧帶著禁衛軍站在大校場點將台一旁，吳安然負手在旁看著，他對禁衛軍中的那些弟子要求之嚴更勝黑騎軍。這些天來在軍中，吳安然發現黑騎軍中一些戰法看似簡單，卻極其實用，較之江湖中人圍攻時亂打一氣強過太多，便讓禁衛軍天天跟著操練。
楚錚走上點將台，與周寒安等人打過招呼，來到楚原面前，道︰「三哥，今日是你主持操練？」
楚原點點頭，嗯了一聲。
楚錚知他仍對昨日之事耿耿于懷，不由得苦笑了一下，走到一旁見過周寒安，忽見周寒安身邊一個面生的大胡子不時盯著自己看，便問道︰「安哥，這位將軍怎麼稱呼，小弟似未曾見過。」
周寒安道︰「他叫李元宗，原先是楚統領在北疆時身邊的校尉，當年南下時他有傷在身並未前來，五公子自然不認得他。我等留在南線後，他托人帶信到南線大營仍想跟隨楚統領，楚統領便把他調到南線，如今也是一名副將了。李元宗，來見過楚將軍。」
這個叫李元宗的大胡子忽道︰「周將軍，這楚將軍才多大，怎麼听說你三年前就敗給他了？」
周寒安老臉一紅，此事在黑騎軍內人人皆知，抵賴不得，但也就這腦袋缺根弦的李元宗會當面說，便沒好氣地說道︰「五公子武功極高，我老周不是他對手，也不是什麼丟臉的事。」
李元宗仍並不相信，道︰「楚將軍，不知末將能否向將軍討教？」
周寒安眉頭大皺，道︰「李元宗，不得無禮。」
楚錚亦看出這李元宗是什麼性格了，笑道︰「安哥，李將軍是位爽快人，小弟絕不介意。」
李元宗對楚錚抱拳道︰「末將來到南線大營後，時常听人提及楚將軍威名，只可惜無緣一見。末將是粗人，說話直來直去，只想請楚將軍賜教，以償心中所願。」
周寒安笑道︰「五公子，李元宗在北疆便以勇猛聞名，單論馬上功夫，楚副統領也未必勝過他，一向狂傲慣了，五公子給他點教訓也好。」周寒安暗想李元宗武藝雖高，但仍不是自己和夏漠聯手之敵，以五公子的武功對付他應是綽綽有余。
楚錚笑道︰「安哥言重了，那大家就相互切磋一下。」說完遠遠地沖楚原叫道，「三哥，不知按黑騎軍中規矩怎麼個比試法？」
楚原听楚錚在眾人面前叫他，不好置之不理，走了過來問道︰「什麼比試？」
楚錚指指李元宗，道︰「李將軍要與小弟切磋一番。」
楚原一听雙目放光，兩拳握得咯咯響︰「真的？」
楚錚不明所以，答道︰「自然是真的。」
楚原哈哈一笑，道︰「軍中比試，自然先以角力為先，你們兩個準備一下，我去清場。」說完蹬蹬蹬跑上點將台，吼道︰「全軍集合，各隊席地而坐。李元宗副將軍要與禁衛軍十一營楚將軍比試武藝！」
黑騎軍向來好勇斗狠，一听自命為南線大營第一勇猛之人的李元宗要與楚家五公子比試，都極為興奮，口中呵呵而叫，不到一盞茶的工夫就已集合完畢。
楚錚轉頭問周寒安︰「三哥這是怎麼了？」
周寒安低聲笑道︰「三公子當年來黑騎軍中，向軍中將領討教武藝，我等幾個全都點到為止，只有李元宗手下從不留情，三公子可是吃了他不少苦頭。」
楚錚這才明白過來，老三是指望自己幫他出氣呢。
楚錚走到楚原身邊，解開外氅，低笑道︰「三哥，你與這李元宗仇有多深啊？」
楚原搖搖頭，道︰「談不上什麼仇恨，只是這家伙一根筋通到底，當年把我摔得半個月下不了床，直到現在每逢陰雨天背上仍隱隱作痛。」
楚錚將外氅交給楚原，道︰「我看也是，听安哥說他武功不在堂兄之下，卻至今仍是個副將，想必就是心智問題了。」
楚錚走進場內，李元宗已在舒展筋骨，楚錚抖了抖手腕腳腕，道︰「李將軍請。」
李元宗也不客氣，含胸沉肩，突一手抓向楚錚肩部。楚錚並不躲閃，任由他抓住自己右肩，李元宗沒想到這容易得手反倒是一愣，不過他心思純樸，也沒想那麼多，向前大跨一步一擰，想將楚錚從背上摔出去，卻感覺如同靠在一根鐵柱上一般，李元宗連聲低吼，可任他怎麼用力，也無法撼動楚錚分毫。
李元宗長吸一口氣，運起全身之力以腰月復向後頂去，沒想到竟頂了個空，只覺眼前一花，楚錚已經在面前，伸手在他身上一推，借李元宗自身之力將他推了出去。
李元宗踉踉蹌蹌退後十幾步，這才強穩住身形。楚錚見他並未摔倒，不禁暗暗點頭，這人功底的確扎實。
李元宗晃了晃頭，腦袋里迷迷糊糊的，搞不明白楚錚怎麼突然到自己前面去了，心中不服，重新扎緊了腰帶，走到楚錚身邊喝道︰「再來！」
楚錚搖頭道︰「李將軍神力在下頗為佩服，咱們就此罷手，免得傷了和氣。」
不想那李元宗固執地說道︰「不行，我李元宗就算輸也要輸個明明白白，方才你如何贏我都未看清楚，怎能罷手。」
楚錚道︰「你力量技巧都不如我，自然要輸了。」
李元宗抓住楚錚雙手，道︰「這要比過才知道。」
楚錚無奈，這種單純之人只有以力降服，靠嘴皮子看來是沒用的，便雙手反扣住李元宗雙腕，道︰「李將軍請。」
李元宗怎麼用勁都覺得眼前這少年渾身如鐵鑄一般，怎麼也拉扯不動。楚錚微微一笑，道︰「李將軍小心了。」微一用力將李元宗往身旁一扯，李元宗只覺騰雲駕霧一般，身子一輕便被楚錚拋了出去，結結實實地摔在地上。
四周黑騎軍頓時喝采聲如雷，這李元宗一沒事便四處找人比武，軍中連楚洛水見了他也恐避之不及，何曾見過他這般狼狽模樣。
周寒安走到李元宗身邊，伸腳踢了踢他肩膀，道︰「還要比嗎？」
李元宗悶聲說道︰「不比了，差太多了。」
周寒安和身後的黑騎軍眾將領登時放聲大笑。
早操結束後，楚原與楚錚便離開黑騎軍駐地，來到平原楚府。
楚軒早已穿戴整齊，見兩位兄弟來了，笑道︰「老三，小五，你們來得真是早啊。正好下人們已經準備好點心，一起吃點吧。」
楚原搖頭道︰「多謝大哥好意，我們已在軍營吃過了。」
楚軒一怔，笑道︰「為兄真是離開軍營久了，竟忘了黑騎軍每日天未亮便已開始操練。唔，老三定是早已習慣如此了，小五常住京城，可否習慣？」
楚錚輕笑道︰「小弟乃練武之人，每日亦是早起的。在踏青園內耍弄拳腳還擔心吵醒旁人，到了軍中反倒稱了我心意。」
「看來你們二人都是天生適合在軍營中的，」楚軒說道，「這次父親讓老三回京，應該是因為小五要出京歷練吧，不知是到哪個大營？」
楚原看了楚錚一眼，楚錚無所謂地說道︰「父親是何等人物，他老人家的心思小弟哪能猜到，小弟只听娘親說三哥在外面太過逍遙了，該為他說門親事讓他收心了。」
楚軒呵呵笑道︰「老三，那你的苦日子可就到了，娘的手段你應是知道的，不過你也是該成家了。」
楚錚故作委屈道︰「是啊，大哥，三哥他不成家，四姐也不便出嫁，小弟更是苦了，有了意中人也只好呆呆地等著。」
楚軒眼中異光一閃，道︰「小弟說的想必是那蘇姑娘了？」
楚原譏道︰「恐怕未必吧，敏公主就是一道最難過的坎兒，听舅舅說你們二人這幾年分分合合的，在朝中大臣間都快成笑談了。」
楚錚知道王明遠極有可能成為王家下代宗主，對京中消息相當靈通，倒沒什麼驚訝的，不過這確是自己的一件頭疼事，臉色不由陰了下來。
楚軒忽不經意地問道︰「小五，听說昨日你手下的那幫禁衛軍將一家大院中人盡數殺了？」
楚錚淡淡說道︰「確有此事。不過死了這麼多人，小弟自知此乃一件大案，已將刑部文書轉給了平原城守，也讓他給朝廷一個交代。」
楚原還是初聞此事，問道︰「小五，那家大院里是些什麼人，還需禁衛軍出馬？」
楚錚笑了笑道︰「大哥尚還不知，三哥怎麼會想到呢，儲君被殺，小弟四處追尋線索……」
楚軒失聲道︰「什麼，儲君死了？」
「正是，」楚錚將前些時日京中發生之事一一道來，說道，「所以小弟此次攜帶的是有父親和相國大人印記的刑部文書，對可疑者殺無赦。」
楚軒驚呆了，喃喃說道︰「難怪如此。」為什麼突然京城一點消息也沒了，父親又調黑騎兵，小五居然毫無顧忌地誅了展家，皆是為此。
「但那平原城守實有失職之罪，蔣家大院中竟有四五十個南齊人，他卻一無所知，小弟帶來的禁衛軍也死傷九人。」
楚原忍不住叫道︰「什麼，居然有這麼多齊人？那這等官員留了還有何用，早日撤了算了。今日見了寧太守向他稟報此事，由他來定奪。」
楚軒陡然清醒過來，寧太守已對自己極為不滿，而那蔣家大院與楚府下人常有往來，寧太守真要追究到底的話自己很有可能露出馬腳，忙道︰「不必煩勞岳父了，此事理應是為兄職責所在，就讓為兄來處理吧，擇日上報吏部，請吏部另準官員接替這平原城城守一職。」
楚錚向一旁看了看，道︰「大哥，那位雲先生呢？」
楚原故作淡然道︰「此人昨日對你二人頗為無禮，這等人還留在府內作甚，為兄已經將他驅逐出府了。」
楚錚不由得一怔，昨日得知那蔣家大院內盡是南齊人，他就有些懷疑這個來歷不明的雲中客，沒想到大哥下手如此之快，這人已經不知所蹤。而蔣家大院的南齊人無一被擒，全都自盡身亡，楚軒與南齊勾結一事恐怕很難再找到證據了。
楚原點點頭道︰「這種擅自主張的下人留在府中確是無益，大哥此舉甚是。」
楚軒見楚錚若有所思，心里有些發虛，這些事能瞞得過楚原，但絕不會取信于楚錚，忙支開話題，道︰「三弟，你打算何時率平原大營剿滅斷劍山莊？」
楚原答道︰「昨日我帶著兵部令符去了平原大營，劉參將已經在調集兵馬。這平原大營畢竟不同于南線大營那般長年備戰，何時起程小弟心中也沒個準。」
楚軒笑道︰「為兄昨夜也為此事忙了一宿，將城中來自破釜塘附近四縣之人盡數拿下，以免走漏了風聲。」
楚原拱手道︰「多謝大哥。」
「你我兄弟何必這般客氣。走吧，馬車已經準備妥當，你們稍等片刻便一同起程去太守府。」