莉瑞安哼著小曲，走在從法師塔回家的路上。最近她的研究有了很大的進展，由于發現了一種除身體之外可能儲存靈魂的介質，她已經準備系統地公布無神論的事實依據了。
「莉瑞安！」遠處傳來了熟悉的聲音——是安薇娜。她們在一起之後生活過的平淡而幸福，每天傍晚，安薇娜都會牽著小狗來接莉瑞安。
「莉瑞安，我們家的下水道堵了。」安薇娜帶來了一個壞消息︰「我往里充能都沒通開。在外面吃吧？」
「怎麼會?是不是你往里丟了什麼東西?那可是新房唉。」莉瑞安攤了攤手:「好吧，那就吃完再回去。」
「嘻嘻，莉瑞安最好了。這次可不是我丟零食袋了喔，不僅是衛生間，連浴室和廚房水都不流了呢。」
兩人找了一個路邊小店準備吃店點面食。
「老板，怎麼這麼慢？」莉瑞安等了半小時之後開始發牢騷了。
這時，一個端著鍋經過的店員回答了她的問題︰「兩位女士耐心些，廚房的排水堵了，髒水都要人倒——而且今天很多家的下水道堵了出來吃，我們的廚師有些忙不過來……」
莉瑞安和安薇娜對視了一眼，都覺得有些不太對勁。
「吶，安薇娜，還沒忘記怎麼做冒險者吧？」莉瑞安拿出自己的法杖︰「我們去下水道看看吧？」
安薇娜站了起來，吹了一個很響的口哨:「希望我的獵鷹還沒有變得太肥，走吧。」
職業者們即使能過上安逸的生活，骨子里還是有些冒險的基因。決定探索下水道的莉瑞安和安薇娜不一會兒調整到了可以冒險的狀態。
在市民們友善而又帶些羨慕的目光中，兩人掀開一個下水井蓋爬了下去。
「魔能水平異常偏高。」莉瑞安作為一個法系職業者立刻發現了不對勁︰「我要嘗試一下淨化法術。」
莉瑞安把一只手高高舉起，開始吟頌一段教會常用的咒文。這種咒文能有效平復魔能水平，一般用于法術訓練場防止能量紊亂而產生的意外。
安薇娜則顯得有些不安和煩躁︰「快點吧，這兒太不對勁了，我的視覺被干擾了。」精靈的夜視能力很強，甚至在大霧天都能看到五十米外的東西。在視覺不起作用時，他們的緊張程度也會遠超人類。
莉瑞安沒有說話，默默地加大了體內的能量流動。
「噗——」下水道底部的淤泥突然發出了一聲怪響，安薇娜不由得攥緊了手中的弓——這時候也只有武器能給她帶來安全感了。
「不行，能量開始暴動了，快走！」莉瑞安突然把法術停止了，拉著安薇娜向出口跑去。
「到底怎麼了？」
「暴動的異常能量！現在這里很不安全！」莉瑞安邊說變攀爬樓梯。
出于對莉瑞安的信任，安薇娜也開始跟在莉瑞安後面攀爬起來。就在她要爬出下水道的時候，她回頭看了一眼下水道底部——剛剛她們站立的地方已經被粘乎乎的黑色軟泥充滿了。她用職業者特有特敏捷迅速翻上了下水道，緊緊地按住了蓋子︰「哦，那里面是些什麼東西！」
莉瑞安也從高處看到了那些蠕動的黑色不明物︰「我也不知道，我只是覺得能量突然發生了爆發式的暴動，然後我的法術就難以控制了……安薇娜你怎麼了？」莉瑞安發現，安薇娜的雙臂開始用力。
「不行，下面有什麼東西在頂蓋子……看來我們惹到什麼不得了的東西了……」安薇娜明顯已經用盡了全身的力氣，作為一個獵人，力量並不是她的強項。
「力量增幅!」莉瑞安趕忙幫安薇娜施放了增益法術，隨後大喊了起來︰「大家快跑！馬上會有危險的東西從下水道里出來！」
「好大的力氣！」安薇娜的雙臂劇烈地顫抖起來，額上已經沁出了不少汗珠。
「我來幫你！」路過的一個牛頭人戰士沖了過來，一聲狂吼之後他身上的肌肉高高隆起，連襯衫的扣子都被崩開了。有了他的幫助，已經快要頂不住的安薇娜終于緩了一口氣。可是沒等她松口氣，來幫忙的牛頭人戰士也要頂不住了。
「嗚……哞……這下面壓的是什麼東西！」牛頭人戰士身上的短毛根根豎起，就連尾巴也崩的筆直。
「下面是……啊！」莉瑞安的話還沒說完，三個人就被崩飛了。牛頭人戰士還和安薇娜一起抓住下水井蓋，莉瑞安則被崩到了稍遠的地方。
「沒事吧？」安薇娜摔在地上之後很快發現了自己身上的聖言之盾，她知道莉瑞安並沒有能力同時釋放兩個這種法術。
「我有漂浮術！」聲音從高處傳來，緩緩下落的莉瑞安指著地面︰「我沒事，但是情況很糟糕！」
安薇娜和牛頭人戰士一起看了一眼地面，隨後同時吸了一口冷氣。下水道口被強行按住之後，那個黑色的怪物居然頂開了地面！現在地面上有一個直徑十多米的大坑，不過還好由于安薇娜她們的努力邊上已經沒有什麼普通居民了。
安薇娜反應最快，反手就是一箭射向了黑色的怪物。隨後牛頭人戰士大吼一聲，拔出了腰間的兩把斧頭，化作一陣利刃旋風轉向了那個怪物。
「小心！」莉瑞安馬上開始吟誦治療法術。
「集中術！爆裂之箭！」看到普通的射擊對這個大家伙根本沒有效果，安薇娜的頭頂浮現出一個巨大的眼球，弓弦上的箭慢慢變成紅色。隨著巨大的爆裂聲，一條紅線貫穿了這個黑色的怪物。
「搞定！」安薇娜放下了手中的弓，轉身向莉瑞安示意。
「小心！」牛頭人戰士迅速沖到了安薇娜身邊，幫她擋下了凝成長條狀的黑軟泥的一擊。
「這不可能！！」安薇娜不由得月兌口喊了出來。爆裂之箭是高階獵手才能掌握的範圍殺傷技能，剛才給那個怪物造成了一個孔洞足有兩三米直徑的貫通傷，這種傷勢幾乎沒有生物可能活下來。
「唔……」被打飛的牛頭人的戰士扶著自己的斧頭搖搖晃晃地站了起來︰「這是魘！」
莉瑞安听到這里，也想起來了這是什麼東西——教會的書籍有記載過，說這種怪物是不能祈禱的異教徒負面情緒積累的聚合體！必須用領域級的神聖法術才能徹底淨化！」
「唰！！」天上出現了一朵紅黑色的雲彩，隨後雲上出現了幾個缺口，巨大的隕石撕裂天空直接砸在了黑色怪物的身上。隨後天上落下了一個人影，黑色的火焰包裹著她的身體，黑色的怪物被火焰直接給燒成了一灘黑水。
「呼，這是今天的第三個了……」
「艾琳希亞？」安薇娜很快認出了熟人︰「這到底是怎麼回事？」
「現在全城的下水道里面都是這種東西，所有的領域強者都在解決這些魘。」艾琳希婭的聲音透出疲憊︰「另外，莉瑞安，這東西跟神聖能量沒關系！只要偽領域級別的能量就可以解決掉！這次問題是這些東西一次出現得太多了……我還得去下一個地點，回見……」說完之後艾琳希婭就用極快的速度離開了。
「這可真不是什麼好事。」安薇娜終于放松了下來。
「嗚，肚子好餓……」莉瑞安一下坐在了地上，面對這種魔物對于她們來說還是太刺激了一點。
「真是讓人擔心啊。」牛頭人戰士看上去也恢復了一點︰「人類牧師，能幫我治療一下嗎？」
「噢，好的，好的。」莉瑞安走了過去。
帝都。
安妮的眉頭皺了起來︰「莉莉，你知道這是什麼病嗎？」
孔羅利搖了搖頭︰「安妮，我只能說應該不是毒，而是真正的瘟疫。」
「帝都居然會變成這樣，真是糟糕呢。」安妮有些擔憂，畢竟現在整個大陸的情況都不太好，甚至可以說是亂世，如果沒有鎖眼的事情，那麼管好菊花城，最多也就是哈文公國也就沒事了，但是這是一個可能會出現覆巢之下焉有完卵的情況的時代，獨善其身的想法也顯得幼稚了。成為領域之後雖然不再受到世俗的束縛，但是有些事情看的角度不同更容易讓人產生焦慮。原本一直微笑的安妮眉頭緊蹙的時間比過去要多的多了。
孔羅利沒有說什麼，只是默默地給安妮遞了一杯水。隨後她在廣場邊的石階上坐了下來，看著廣場上的鴿子發呆——因為瘟疫爆發的原因，廣場上幾乎沒有人了，鴿子倒是更多地落下來了。孔羅利伸出手，立即就有兩只鴿子落在她的手臂上。
「小姐，現在是瘟疫時期，請盡量減少外出。」一個紅著臉的維持秩序人員走了過來。
「小伙子，已經到了限制外出的境地了？」孔羅利抬起頭，和他對視了一眼。她手上的鴿子听到人聲，撲稜稜地飛到了幾米外的地方。
「這倒沒有，其實……」年輕人迅速地看了一眼四周，確認自己的同事沒有在注意這邊︰「亞希小姐，我是您的歌迷，能給我簽個名嗎？」
「當然可以。」孔羅利愣了一下，不過還是迅速給出了回答。
年輕的工作人員迅速摘下自己的帽子，示意孔羅利把名字簽在帽檐內側。孔羅利微笑著給他簽了名︰「最近的瘟疫怎麼樣？到底到什麼程度了？」
「說不清楚。」拿到簽名的他顯得非常興奮，面對自己的偶像也沒有什麼隱瞞︰「如果疫情再持續下去就要分區隔離禁止外出了——不過目前疾病控制所的研究好像有了一些進展，確定了源頭是某些野生動物……」
孔羅利和安妮對視了一眼。她們知道的情況來看目前可沒有那麼樂觀，看來維羅基亞也隱瞞了一些事情防止引起恐慌。——————————————————————————————————————最近真的很忙，各位抱歉了……書只要開了頭我肯定是會寫完的。